赵沛入阁，进?一步拉低了内阁的平均年龄，但班子年轻化所带来的无数好处之中赫然夹杂着一个弊端：连带着逼近六十的卜温和侯元珍，都不好请假了。
秦放鹤给?出的理由非常充分：尔等正值壮年，孩子们也都长大了，正是不需要操心?，可以百分百专注事业的大好时候，请什么假？！
拿着朝廷的俸禄，肩负着陛下和百姓的期待，你们不觉得羞愧吗？
赵沛：“……”
我是不是来错地方了？
卜温、侯元珍：“……”
谁壮年？
庄子有云，“巧者劳而知者忧，无能者无所求”，简而言之，能者多劳。到了他们这种?级别，手头?活儿的多少变相?代?表着在皇帝心?中的分量，在朝廷内外的话语权，所有人都是宁可累死了，也不想被遗忘。
于是在秦放鹤的“压榨”下，一度曾因为杨昭中风、杜宇威猝死所带来的短暂的悠闲，骤然?结束。
内阁所有人开始一起卷。
秦放鹤个人非常喜欢这种?你追我赶的氛围，但?年纪排在前两位的尤峥和傅芝多少有点受不了。
这人什么癖好？
天下真的有人喜欢处理政事?吗？
内阁效率骤然?拔高，提前完成后就一股脑堆到盛和帝跟前去，逼得盛和帝头?皮发麻，不得不跟着莫名其妙地卷。
就连那几位成年皇子，因骤然?多了几位“拼命三郎”阁老做老师，也开始每日提前半个时辰起床……
上行下效，上面的大人物?们如此卖命，下面亟待升职的自然?不敢懈怠，于是一股自上而下的勤政之风，轰轰烈烈席卷朝野。
简直莫名其妙。
盛和帝终于体会到当皇帝是件苦差事?，以至于阅兵带来的短暂兴奋都被抛到脑后。
他隐约觉得自己好像忘了点什么，但?太忙了！根本?想不起来！
秦放鹤非常忠诚地履行着自己的职责，凡是内阁递上来的文书，二十四个时辰之内，只要没拿到批红，就会跑过来微笑，“陛下，可是何处不妥？”
折子批完了吗？
五十一岁的皇帝，正是玩儿命的大好年华，放松是什么？
不存在的。
当盛和帝无数次试图抓住那点被自己遗忘的线索时，无一例外，都会被秦放鹤打断。
时间一长，盛和帝听?见“秦阁老”三个字，后脑勺都会近乎本?能地发凉，然?后疯狂回忆：
朕的折子都批完了吗？
出于某种?不可告人的心?思，傅芝选择视而不见，并从中获取了相?当微妙的满足感。
对?此结果，秦放鹤很满意。
忙，都忙，忙点儿好。
当初从白云港回来的路上他就发现了，阅兵确实激起了盛和帝的兴趣，所以后面兵部和工部的预算都很顺利地拿到了。
但?这种?兴趣是把双刃剑。
如果一个皇帝太过沉迷于“被需要”“满足感”，恰恰他又有这种?权力和便?利，很可能会过分干预。
无数历史和现实都证明，外行领导内行的结果往往是毁灭性的。
所以必须尽快将盛和帝的注意力从军队和科研上拉走。
现在看来，效果显著。
甚好。
一忙起来，不觉时光飞逝，很快就到了盛和元年十一月。
正值新君登基，大禄蒸蒸日上，周边各国纷纷派出使团前来朝贺。
各部尚书俱在内阁，会见使团这等小事?用不着他们，右侍郎忙着总领全局，准备年前后祭祀等事?宜，也脱不得身。
所以最终便?是左侍郎金晖总抓总管，与鸿胪寺相?互配合，共同接待。
而偏偏目前鸿胪寺领导班子中的大部分人，都曾经是金晖的手下，两个衙门?的作风呈现出高度一致性，令所有人都不禁捏一把汗。
就连亲手提拔他的盛和帝，都隐晦地提醒现任鸿胪寺卿，“小心?看顾。”
鸿胪寺卿很想抗旨。
论级别，鸿胪寺卿为从三品，礼部侍郎为正三品，人家比自己高半级。
论资历，人家是自己的前辈，谁看顾谁？
结果……金晖意外，又不是那么意外的拿得出手。
他生?得俊美?，身段儿要得，又喜欢笑，不了解他的人见了，难免欢喜。脑袋灵光，又擅长逢场作戏，睁眼说鬼话，对?不通晓的外语，熬夜抱抱佛脚，次日便?能字正腔圆讲几句问?候的鸟话，着实令人惊喜，众使团长与他碰面后，鲜有恶评。
消息陆续反馈到内阁，赵沛就酸溜溜的，私下里忍不住对?秦放鹤抱怨，“不曾见他对?本?国同僚这般如沐春风……”
惯会见风使舵，这是瞅空子做戏给?陛下看呢！
呸，寡廉鲜耻！
秦放鹤：“……”
不是很想搭理。
近些年大禄飞速发展，对?外商贸连年攀升，俨然?成了无数外国人口中“黄金遍地”的宝地，心?向往之，故而此次来朝的使团中，多有规模空前者，除必要的外交大臣、翻译官之外，还有大批官方采购商、留学生?。他们都希望能通过深入了解和谈判，进?一步增进?合作。
另外，也有海量民间商人和诗人、艺术家等飘洋过海，用自己的眼睛见证盛世，追逐神秘又富丽的东方文化。
这种?官方和民间的双途径，大大促进?了文化交流，也就是在这个被后世誉为“第一次全球文化大革命”的特殊时期，多国文化相?互碰撞，迸溅出耀眼的火花，在诗歌、绘画、文学创作等领域诞生?出大批融合了中西方风格的新流派，在人类文明史上留下了浓墨重彩的一笔。
此后的数次文化变革中，均可看到这次开创性文化大融合的影子。
及到盛和二年，京城的大街小巷随处可见番邦面孔，街头?巷尾的酒楼食肆、街边摊上，也常常看到那些与本?地人风格迥异的番邦人像模像样穿着汉人的衣裳，操着半生?不熟的汉话讨价还价……
见得多了，京城的百姓们也从原来的看稀罕，迅速衍变为见怪不怪。
都是一个鼻子两个眼，好些番邦人身上还臭烘烘毛茸茸的，禽兽也似，有甚好看的！
同样的情况也发生?在广州、泉州、杭州等多个沿海港口城市。
大禄朝，正在成为真正的世界中心?。
在此期间，阿嫖和董娘也参与翻译了许多外文书籍，并尝试将中国典籍翻译成外语版本?，成为中国历史上第一批真正青史留名的，具有国际知名度的女性翻译家。
印有“秦熠、陆蓉”大名的新书是阿姚和冉壹散衙时，一并带回的，秦放鹤还特意给?两人办了庆功宴。
席间大家都喝了点酒，散席时微有醉意。
私下姐弟俩说了许多要命的话，阿姚便?别有深意地叹道：“若是姐姐你亲自撰写的就更好了。”
不知情的人听?了，只以为是想让阿嫖动笔，但?阿姚说的，却是地圆说。
他曾看过姐姐带回的外文书籍，也听?过对?方罗列的种?种?论证……
但?现在还不是时候。
席间二人吃了不少烤肉，腹内热气翻滚，更兼酒气上涌，此时都坐在暖阁外的廊下消遣。冷风吹在微微发烫的面颊上，分外惬意。
阿嫖才要开口，忽然?起身，她的动作似野猫般迅捷轻盈，很快来到拐角处，一把从廊柱后抓出来一个人，“无极？”
冉壹面上涨红，分外尴尬，“我，非我有意偷听?，我见你们席间多吃了几杯酒，想着给?你们送醒酒汤……”
他手中的托盘内放着两盏玫红色的甜汤，因方才阿嫖的动作，已然?洒了些出来。
阿嫖失笑，“有劳。”
她没有伸手去接，冉壹迟疑了下，还是走到阿姚身边，才要将那两盏醒酒汤端出来，就听?阿嫖道：“阿姚，外头?冷，进?来说话。”
她叫的虽是阿姚，可眼睛看的却是冉壹。
冉壹没得选。
稍后三人在暖阁内落座，短暂的沉默后，冉壹开口赌咒发誓道：“此事?我不会对?外透露半个字……”
话音未落，阿嫖就轻飘飘道：“父亲知道。”
“啊，”冉壹立刻改口，“那么天圆地方就一定是错的。”
阿嫖：“……你知道自己在说什么吗？”
否认天圆地方，就等于否认天子中心?说，而否认天子中心?说，就意味着华夏数千年来流传至今的“君为臣纲”“君权天授”是假的。
这是足够杀头?的大罪！
冉壹毫不犹豫地点头?。
流水的皇帝，铁打的师父，既然?先生?这样说，那么就一定是对?的。
一通则百通，此时此刻，冉壹脑海中那些曾经无处归置的零星碎片也都似被飓风卷起，被无形的大手操纵，迅速串联起来：
郡君近几年与董苍往来甚密，而董苍是司天监的人，按理说，他应该是天圆地方最忠诚的支持者。
但?既然?郡君本?人如此，那么是不是意味着董苍……
另外，先生?一直以来所主张的“仁”，不同于诸子百家中的任何一种?，甚至他所主张的引进?、改良作物?，提拔翰林院，修路等举措，也都与世俗规则微妙的矛盾着。
但?如果是这样，如果是这样……
如果天子不再是宇宙中心?，如果天子本?来就不该是万物?主宰，那么一切就都说得通了。
莫名的颤栗骤然?出现，裹挟着酒气沿脊骨一路疾行，贯穿了冉壹的四肢百骸，最后直冲天灵盖。
这是一种?令人毛骨悚然?的大彻大悟。
原来如此。
原来如此！
有那么一瞬间，乾坤颠倒，冉壹丧失了呼吸的本?能，巨大的耳鸣声?回荡在脑海中，震得他眼前发黑。
冉壹好像陷入了某个神奇的空间，身体不受控制地下滑，目光所及之处全都是令人眼花缭乱、胆战心?惊的筹谋和忍耐。
无数信息碎片争先恐后涌入脑海，相?互交织、融合，衍变为崭新的结论。
他忽然?明白了某次听?师兄兼好友口中感慨过的“还不是时候”，究竟意味着什么，也福至心?灵，窥见了先生?这么多年来，在农耕、经济等方面努力背后蕴藏的深意一角。
至少目前为止，这种?论断，谁提谁死。
而法不责众，只有数目最庞大的芸芸众生?，自发地产生?进?一步探求的欲望，由欲望自然?地流淌出疑问?，由疑问?诞生?追寻真实的渴望，再将这种?渴望付诸行动……
那时燃起的便?是燎原之火。
冉壹又后知后觉地记起，甚至可能秦放鹤曾隐晦地提到过，芸芸众生?只有在两种?情况下才会自主地寻求自由和权利，一是被压榨到极致，走投无路，自然?而然?激发出渴望求生?的本?能，想方设法推翻暴政；
二是经济文化丰富到一定程度之后，现有的制度和规则已经跟不上他们对?于更高层次精神的渴望。同时科技的发展和对?外的交流，思想的碰撞，各种?东西相?互结合下，必然?会诞生?出新文化、新思潮，而这种?思想上的根本?转变又将反馈到经济和政治当中。
经济政治文化就像是最稳定的三角形，它们的发展并不同步，但?是当其中一点或两点发展到一定程度后，会本?能地寻求稳定，要么成功带动落后的那一点进?步，要么被落后那一点拖回去，再次重归平静。
一拖二的成功率极低，所以秦放鹤花了半生?铺垫，让经济先行。
现在，经济的蓬勃带动文化。
一切都在朝着不可知的未来狂奔而去，当文化也与超前的经济并肩而行，那么三角形的第三角：政治，无论情愿不情愿，都会被强行带到相?匹配的阶段。
这是人类历史发展的必然?，谁也无法阻挡。
只要足够有耐性，或许不必有牺牲，而他们要做的，只是在幕后推一把，再推一把……