“三次？今天用掉了一次, 那么还有两次。”
“老兄，你不妨仔细审视一下自己的这句话到底有无意义。”
“那么请你说点有意义的话吧，我圣光普照的报丧人阁下。”
“三次……嗯……三次。”克拉罗斯说, “我们要确认一件事：这究竟意味着我们只需要再经历两次作画的过程, 献出一点东西, 失去一些美好的品质，等伟大的拉格伦祭司完成作品就能出去, 还是说——我们必须在三次机会之内，不计一切帮助他完成满意的画作？”
海伦瑟蠕动着：“显然是后者。如果最后无法令他满意，我觉得我们会被永远留在这里。而且我身上最美好的品质已经失去了。”
没有人否认这件事。
克拉罗斯赞同地点了点头：“难得有我们都认同的事情。那么接下来的绘画里, 我们也要像今天这样真正地去帮他完成有意义的作品。”
墨菲淡淡道：“嗯, 拉格伦性格十分认真, 我们必须付出相应诚意。”
海伦瑟微微扭动：“那我的主今天……”
克拉罗斯酸溜溜道：“想和他比？先想想迷雾之都有没有为你杀过人吧。”
安菲微笑：“不建议贸然模仿我的做法。尽量保全自己, 同时做好准备：牺牲已经不可避免。我想有小郁在，我们总不至于出不去吧？”
话题忽然回到了自己身上。郁飞尘本来并不打算说话，不打断雇主的自发思考和交流也是一种职业道德, 虽然很多时候那些思考并没有意义，但至少他们的脑子得到了活动。
郁飞尘：“先想画吧。文森特，讲讲今天这幅。”
静止状态的墨菲静静看着他。
“按照画家喜欢用的那套理论, 这是印象主义的作品。抛弃古典的画法，记录瞬间的印象。它画出的是人对黄昏的具体的感受, 而不是肉眼见到的景色。我不能说它写实或不写实，这取决于你怎么看待‘真实’这个概念。”
“感受。”郁飞尘重复了一遍这个词, “说明白些。”
“感受——就是你看到它那一瞬间的感觉, 第一印象。”话说一半墨菲理解了郁飞尘的意思, 顿了顿, 道：“…不带有主观的感情。”
墨菲自己画得不怎么样, 评论起来还行。
郁飞尘回想着今天克劳德的表现。在戒律画出精确草稿时不置可否，在他提出画出光的存在时神色振奋。
郁飞尘：“可以确定，他不喜欢彻底写实的画法。”
墨菲：“他所处的时代正是所有画家都忠诚于写实的时代，而他改变了这一点。所以他是杰出和开创的——我这句话也不带有主观的感情。”
“但今天的印象画也不是他想要的。我想，下一幅画要比今天这副更……抽象。”郁飞尘难得斟酌了一下措辞。
墨菲定格在一个沉思的状态。
海伦瑟伸了个懒腰：“没有主观的感情，他不满意，那下一幅我们画个感情画嘛。我感情很多，可以随便拿。”
克拉罗斯：“你的那些感情难道有艺术的价值吗？”
“哦？怎么没有呢？”
“所以下一幅是抽象的，情感的。”郁飞尘说，“就朝这个方向画吧。”
戒律：“内置数据库中存在与‘抽象’、‘艺术’、‘情感’、‘表现’名词强相关信息：11974条，是否调取？”
安菲：“念一下相关性最强的前五条。”
“你们公司的配置真好啊。”海伦瑟兴奋地扭动着，说，“从这里出去后，我感觉我会成为一个艺术家。”
墨菲的形象定格在用颇怜悯的姿态看着海伦瑟的动作：“……你会成为一件艺术品。”
“……”
戒律没有陈述太多知识性信息，只是介绍了一些基础画法。拉格伦大祭司所在的那个时代是原初的，艺术的体系还未辉煌，太过精致的理论反而并不适合。
所有人都在听，只有方块四没有。当然也没人指望方块四能起到什么作用，因为他已经抓了很久的萤火虫了。
一只萤火虫被方块四一脸恶毒地捏着两只翅膀撕成了碎末。
安菲端详着方块四的面孔：“但我觉得他的精神状态稳定了很多。”
克拉罗斯：“那是因为这个副本把他和他的本源力量隔离了。现在把他当个只会挠人的傻子就好了。”
“喂，小方块。可以了，再抓就没了。”克拉罗斯说，“睡觉时间到了。”
方块四平静地看着他：“去死。”
“看，他就这样。”克拉罗斯耸耸肩，“别管他。”
方块四微笑：“想管我，你去死。”
“别吵了别吵了。一会他真来打你。”海伦瑟隔绝了他们两个之间的视线。
“没事。”克拉罗斯懒洋洋靠在墨菲旁边，“他一会儿就忘了。”
方块四阴晴不定地看着他。
天空逐渐变得漆黑，如同一张粘稠的画布，唯一的光源只剩下飞舞的萤火虫群。
郁飞尘拿了一个握在手里，它是克劳德画出来的，但现在与真正活着的虫子无异。
“找地方休息吧。”他说，“睡前想想明天能交出什么。”
说是找个休息的地方，其实没什么好找的，因为这地方实在是空无一物。
最后郁飞尘和安菲并肩坐在了平台的边缘处，面对着漆黑的无尽天幕，再往前移动一点儿就会掉入深渊。
克拉罗斯谨慎地选择了平台最中央，离边缘最远的安全位置，并邀请墨菲一起。
海伦瑟则随便选了个地方坦然躺下，变成颜色复杂的一滩什么东西，并说：“美人们，我现在如此柔软，欢迎你们来我身上，想玩什么都可以。”
戒律自然不理他，闭眼原地待机。只有方块四抬脚踢了踢海伦瑟，似乎在试验这物体柔软的程度。
“来吧，到我的怀抱里。”海伦瑟的语调居然很惬意，“我感到了一种自由，原来海洋就应该是这样。”
墨菲：“如果你们不需要睡觉，可以想想明天的画。第三幅画必须是最终成品，所以明天是我们试探他意象的唯一机会。记得一定要揣测他想表达什么样的情绪。”
克拉罗斯：“嗯嗯。”
除了方块四抓萤火虫的动静，再没人说话。
静默里，郁飞尘感到安菲轻轻抱住了自己的胳膊，朝他的方向靠过来。
他侧了侧肩膀，让安菲枕得舒服一些。
郁飞尘：“记得你喜欢黄昏。”
“黄昏……”安菲眯眼，仿佛回忆着遥远的往事，“是的，昼夜交替，是世上最剧烈、最不可抵挡的变动。黄昏则是明知将有至关重要的变化发生，却还一切未定的时刻。所以，如果说面对着黄昏的情绪，我猜是期待与恐惧二选其一。”
“睡吧，都睡吧。虽然不知道这鬼世界里需不需要睡觉，但我忽然困了。不管是期待还是恐惧，最好让我梦见明天的画怎么画。”克拉罗斯打了个哈欠。
墨菲：“……你在想什么。”
“不能想吗？一个良好的副本至少要留下一点暗示。喏，被泼了的那幅画还在那挂着呢。我要想办法遮遮，看着好瘆人啊。”克拉罗斯把黑雨衣脱下来想搭在画板上，挂上去的那一刻，雨衣却幽灵般滑落下去，掉在地面上。
克拉罗斯再搭。
再次滑落。
所有人不禁都看向那里。
幽光下，画布上只有浓烈的、斑驳的、扭曲混合着向下流淌的油彩，它就静静立在那里，仿佛在凝视着他们。
他们每个人，在这画里都有一部分。
“尊敬的画，请原谅我的冒犯。”克拉罗斯唇角抽了抽，默默回去了，却在半路上晃了晃，往前一栽，撞到了墨菲身上，不省人事了。
与此同时，方块四懒洋洋打了个哈欠，往海伦瑟身上倒了下去。海伦瑟的身体蠕动着把他接住了。
“嘿嘿嘿，小美人……啊，好想睡觉……”
安菲小声说：“好像真的有点困了。”
郁飞尘蹙眉，他也察觉到异样。微妙的、混乱的困意从灵魂深处蔓延上来，如同被洇湿的色彩。
这幅画——