“什么？西苑有白虎？”文帝道，“好像前儿是恍惚听宫里的谁说过，倒是巧得很。以前没见过，想必是最近跑来的。”
凌羽笑道：“是哪，我正说要给公主抓一只，这不就来了。”
文帝道：“你想现在去西苑？罢啦，你过去天都快黑了，那么大的林子，谁知道它藏在哪里？今儿个热闹，你就留在宫里，好玩的多着呢。”
“我就要去，陛下，你就让我去吧！”凌羽拉着文帝，道，“我带羽林去西苑，要多点儿人去，才能把它围堵出来。只要它现身，今儿晚上必能带回来。平日里我跟你去西苑打猎次数也多了，我熟得很，他们也熟，一定能成的。”
文帝迟疑，道：“本来没什么，只是今晚宫里设宴，禁军本来就事多。”见凌羽嘟嘴，无奈道，“好吧！羽林本是你管的，你只管带便是，就说是朕的旨意。嗯，斛律莫烈狩猎最在行，你再让他带些高车羽林郎过去。羽林和高车一样带一些，别一下子全带走了，那样不成。”
凌羽见他应允，一跳便跳了起来，道：“我这就带人去！”
文帝一把拉住他，道：“你可小心些，别出事。白虎抓不抓得住都是小事，可别伤着你了！”
凌羽笑道：“陛下，你怎么跟我大哥一样罗嗦！一只老虎而已，它见了我就是病猫，你就放心好啦！”
文帝见凌羽兴高采烈，也不愿扫他的兴，只道：“好，你去吧，多加小心便是。若是找不到，早些回宫。”
“好！”凌羽一口答应，蹦了出去。文帝叹了口气，不知为何，心里总觉得有些不妥之处，但究竟哪里不妥，却说不上来。林金律走了进来，笑道：“陛下，阿羽这是去哪啊？看那开心的。”
“说要去西苑猎虎。”文帝苦笑道，“由得他去吧。”
林金律哎唷了一声，道：“猎虎？陛下，这，若是伤了……”
“唉，我就说了一句，他就说了一堆。”文帝道，“罢了，他去西苑也熟了的，就算抓不到，也不会有事。”
林金律问道：“陛下让谁跟他一道去的？”
文帝正要说话，忽见清都长公主身边的女官白芷过来了，朝文帝一礼，笑道：“陛下，公主已经过去永安殿了，问陛下什么时候去。”
文帝道：“告诉姊姊，朕这就过去。姊姊这两日一直身体不适，可好些了？若真是不好，今日不去也罢。”
“没怎么好，但今儿不去，也不成话。”白芷道，“公主说了，她坐上一坐，便早些回府歇着。”
文帝点头道：“也罢，朕多坐一会儿便是。皇后也是，坐一坐便早些回去，千万别累着了。”
白芷走了，文帝回头对林金律笑道：“早知道就不让阿羽去了，白跑一趟。”
林金律赔笑道：“哪能白跑呢？阿羽要是真猎到了，送到公主府上便是，公主殿下必定是高兴的。臣记得，多年以前，恭宗在公主生辰的时候射了只老虎作贺礼，公主还真是喜欢得很。”
文帝“咦”了一声，道：“好像真是，林常侍记性好。我就记得姊姊府上还有块虎皮的。”说罢又笑，道，“只是白虎少见，姊姊难不成真要把虎皮剥下来做件衣裳？那凌羽可得哭鼻子了。”
林金律笑道：“陛下多虑了，不过是趁着公主生辰，讨个吉利祥瑞罢了。送到虎苑去养着，时时可看，却不是好？”
文帝道：“你这般说，我倒还真盼着凌羽给朕把白虎捉回来了。”
林金律却又担心起来了，道：“陛下，要不多让跟些人去？若是有个闪失，那可就……”
文帝道：“也罢，你去传朕的旨意，让再跟些人去，千万莫伤着凌羽。”又道，“不知为何，今儿朕心里总有些不安，也不晓得是为了什么。”
林金律赔笑道：“是陛下这些日子忙，思虑太多，也该好好歇歇了。”
是夜，子时已过，秋分已至。
凌羽自西苑只身赶回皇宫，见宫中遍地尸身，想必是刚经过一番极惨烈的厮杀。奇怪的是，却仿佛是禁军们在自相残杀。虎贲杀羽林，羽林杀高车，高车又杀虎贲，已经弄不清谁是敌，谁是友了。
凌羽心里焦急，又觉着内息乱窜，强自按捺着冲进永安殿，里面却没一个活人了。见一个还剩一口气的羽林郎在叫自己，忙过去道：“皇上呢？他在哪里？”
“我们剩下的人……护着皇上……出宫了……”那人低声道，“是禁军作乱，里面的虎贲大都叛变了……高车羽林又被你带走了不少……”
凌羽只觉一颗心仿佛要跳出胸口一般，叫道：“皇上现在在哪里？”
“护着皇后自顺德门走了，你，你快去……和将军已经赶回来了……”那人道，“有些人……从未见过……武功极高的黑衣人……剩下的禁军是挡不了的……皇后她……”
凌羽也不再问，人已飘起，往顺德门而去。果然见到百余黑衣劲装之人，行动极其迅捷，正往顺德门扑去。再朝地上一看，尚有车辙，心知文帝是带了皇后一同走，若是骑马还好，若是带着女子乘车同行，被追上是必定的。
凌羽飘落在众黑衣人前面，将他们扫了一眼，道：“你们是‘天鬼’？”
中间那黑衣人见了凌羽，一怔道：“你……怎么回来了？”又一躬身，道，“请你让开，主公有令，一定要杀皇帝。”
凌羽道：“我不让呢？是不是连我一起杀？”
黑衣人道：“若不让，那也只有得罪了！”
凌羽道：“好，你们来试试！”
他此时已经是真气窜动不止，双眉间那点朱砂痣烫得要烧起来一样，知道不好，但若是此时不阻，面前的天鬼追上文帝和皇后一行人，是必定的事。见众黑衣人挥了兵刃朝自己而来，一声龙吟，霄练出鞘，这夜月华之下，霄练忽然剑芒暴涨，凌羽整个人都被笼在那剑芒之中，已不见其人身形。
为首那黑衣人识得厉害，失声道：“你能驭剑？！”
剑芒忽吞忽吐，所到之处，只见鲜血四溅，众黑衣人纷纷倒地。光华突敛，凌羽身形终于能见，剑尖指向众人，道：“不想死就走！”
此时他两眉间更是热得要烧起来一般，丹田中也是犹如火焚。一个黑衣人见着他额上那点朱砂痣忽明忽暗，叫道：“你秋分要闭关，这话原来不是假的。你再逞强，纵然杀了我们，你也……”
他话还没说完，凌羽“哇”地一声，吐出了一口血来。那黑衣人道：“你住手罢！只要你让我们过去，我们决不会伤你，这是主公的吩咐！”
凌羽抬头一看，迎面又有百余人快步而来。慢慢拭了唇边的鲜血，也不开口，一手握了剑，也向前走去。
这边文帝心有所感，猛然回头，却见皇宫那边光华耀目，映了月色，虽是秋分之日，竟如洒下漫天雪花，只是那雪花却变成了血色。叫了一声：“凌羽！”跟着又是心酸，又是心喜，道，“原来你没叛我……我还以为……我还以为……你是跟你大哥一起来骗我的……”
“陛下，走吧！走吧！”林金律见他勒了马，急道，“陛下就算不管自己，也不能不顾皇后吧？她怀有皇子，不走不行！”
文帝道：“是凌羽回来了。否则天鬼又怎会现在还没追上来？”
林金律一怔，回头望向皇宫。“陛下，那你也得走。臣再心疼阿羽，也得劝陛下快走。”
文帝道：“可是凌羽……”
“他剑术天下无双，这可是陛下说的。”林金律急道，“他不会有什么事，即便有事，他那大哥也不会杀他，陛下，走吧！”
文帝又回头看了一眼，喃喃道：“阿羽，你等着我。这一回只要朕不死，朕什么都给你。”
“啪”地一声，那满天雪影骤然消失，霄练也落在地上。凌羽唇边已全是血，额上那点朱砂痣已然暗得快要看不见了。凌羽慢慢回过头，朝顺德门的方向望了一眼，喃喃道：“濬哥哥，是阿羽笨，害苦了你。你可千万不能死，要不，我死了都没脸见你。”
他脚下一软，再也站不住了，摔倒在地。地上早已血流成河，凌羽鼻端闻着那血腥气，眼中恍恍惚惚见着身边堆得小山也似的尸首，终于昏了过去。
一个黑衣人以剑拄地，慢慢地自地上爬了起来。他跌跌撞撞走到凌羽面前，两手举起剑来，便要往凌羽砍下去。
“住手！”旁边侥幸未死的另一个人，举刀把他的剑架开了。“主公有令，不能伤他！”
黑衣人叫道：“可是……可是他杀了我们这么多人！除了你和我……这些人……全都被他杀光了！他不是人，不是人！”
那人也是一身是血，却冷冷地道：“你莫不成想违背主公的吩咐？”
黑衣人面上抽动，半日，道：“好，不杀他。可是，也不能便宜了他！”举剑便对着凌羽握剑的右腕砍了过去，忽然“叮”地一声，剑被人击飞了。二人都大吃一惊，回过头来，站在面前的却是左肃和乌离，还有数百铁甲军。
左肃怒道：“好大的胆子，主公的话都敢不听？”
二人跪下，那人叫道：“左将军，左将军，你看……你看看，我们这些兄弟……都被他杀了！他既是主公的义弟，为何拼命要救皇帝？主公为什么不让杀他？若不是他阻挡，我们早就追上皇帝了！”
左肃对乌离道：“你即刻去追。”乌离点头，带了铁甲兵自顺德门而去。左肃走到凌羽身前，见凌羽一张小脸毫无血色，嘴角却全是血迹，这时候是一点没有方才杀人的样子了，就是个十多岁的孩子。叹了口气，道：“你们都去追吧，这里交给我。”
伸手捡起凌羽落在地上的霄练，那剑仍是澄然如冰，凝神去看方能见其形。左肃又叹了口气，把凌羽抱了起来，喃喃道：“阿羽啊，你怎么要帮皇上，坏你大哥的事呢？……”