裴明淮还在发怔，吴震便叫：“明淮，还不过来？”
不仅卢令、金百万、成伯成仁在，吴震居然也在。那道士拂尘微摇，白须飘飘，甚是得意。
裴明淮走了过去横了一眼吴震，低声道：“你居然有闲情来赏莲？”
吴震道：“我有说过我不来吗？”
裴明淮无言，好像吴震也确没说过不来。金百万此刻已回过神来，忙上前对道士一揖道：“道长仙法，神乎其神！敢问尊号？”
道士捋须微笑道：“贫道清虚。蕞尔小技，何足道哉？”
卢令插言道：“那道长精于何法？”
道士摆首笑道：“辟谷长生，在贫道眼中，也非难事。”
金百万喜溢颜色，道：“如道长不弃，且在舍下盘桓数日，可否？自当以万金酬谢道长。”
吴震却一直在盯着池中莲花细看，看了半日，却道：“容我下池一观。”
金百万大叫一声：“吴大人……”吴震哪里理他，一跃入了莲池之中。他非惜花之人，这一下去，莲叶莲花都被他踏烂了一片。莲池甚深，吴震一下去便没了踪影，众人等了片刻，金百万一脸焦虑，忍不住道：“这吴大人，可识水性？”
裴明淮笑道：“只怕是水里的鱼儿也未必及得上他。”
金百万道：“那便好。”一语未落，只听池中“泼刺”一声，吴震已自水中钻了出来。他虽满脸水珠，但面上古怪之色仍是一览无遗。裴明淮对他知之甚深，知道吴震决非大惊小怪之人，便问道：“出什么事了？”
吴震脸上的古怪之色更浓，头往水中一扎又不见了影。过了片刻，一颗头露了出来。裴明淮正要说话，嘴却张在那里合不拢来。
自莲花莲叶间缓缓冒出的竟然是一个死人的头！这颗头显然已在水里泡了良久，早已肿涨腐烂，至少泡得比原来涨大了三分之一，双眼突出，鼓涨得像金鱼的水泡眼。
几人都呆在那里，看着那颗头渐渐浮出水面。那却不是单单是一颗头，脖子和上半身也随之慢慢一点点地浮了出来。这尸体身子也早已泡烂发胀，依稀能看出原本必然是个强健的壮年男子。
金百万已吓得脸色煞白，左顾右盼，终于求救般地抓住裴明淮道：“裴公子，这……这……诈尸了？”
裴明淮跺了跺脚，对着莲池里叫道：“吴震！你究竟在搞什么鬼？”
“哗”地一声，水花四溅，吴震也露出了水面。原来是他一手托住那具尸体，将之托出水面的。
吴震脸色铁青，道：“我方才低头观莲时，便觉得水里似有别的物事。下去一摸，竟然是具尸体。”
金百万咳了一声，干笑道：“也不知这人是如何到这里的……”
吴震冷冷地打断了他的话头。“这人我认识。”
金百万问道：“是谁？”
吴震道：“这人便是前日从大牢里脱逃的大盗‘水上飞’！”
此言一出，座上人除了成伯成仁之外，齐齐变色，连那清虚道士也不例外。裴明淮睨了清虚一眼，心道你这道士也知道水上飞？
卢令失声道：“他……他便是水上飞？听说那水上飞水性精绝，可在水底三日三夜……”
吴震冷笑道：“三日三夜乃是传闻，但若是有人告诉你，水上飞失足落水溺死，你可会信？”
卢令沉默。裴明淮道：“不管怎样，你先把这水上飞的尸体带上来再说。我知你水性极佳，但跟具尸体这般呆在水中，你就不觉难受？”
吴震哼了一声，身形一动，众人眼前一花，他已水淋淋地站在实地上。他手里扶着的那具尸体，这时细看，更是死状可怖，腥臭难当。卢令已经皱起了眉，正在大吃大喝的成伯成仁两兄弟也搁下了筷子，金百万一张脸早成了青色。
吴震瞪了金百万一眼，道：“敢问阁下，可知为何这水上飞的尸体，会出现在你家的莲池里面？”
金百万连连摇头，道：“吴大人，这我真是一点不知哪。一点不知，一点不知！”
吴震又盯了他片刻，方道：“几位先离了此处罢，这莲池发现了水上飞的尸体，我自然得好好检视一番。”
金百万忙道：“自然，自然。只是……只是今日小女生辰，还有客人，这……这……这……”
吴震面无表情地道：“你宴请客人只管请去，离这莲池远些便是，我自会派人守着。这具尸体，我也会令人带走。”
裴明淮道：“我跟你一起去。”
吴震道：“不必。”将裴明淮拖至一边，低声道，“水上飞尸首在这里发现，实在怪异。你就在这里呆着，最好是留宿金家，盯着他们。”
裴明淮道：“也好。”又问道，“那具面目毁损的男尸可真是冯威？”
吴震道：“应该无疑，冯威的随从前来认过尸了，说冯威自前夜出去，便未回来。莺莺楼那春娘说见着被害的男子下巴上有颗大黑痣，我问过冯威的随从，都说他也有同样的一颗痣。”
裴明淮道：“既然认得出，还将他面目毁掉，这是为何？”
吴震也答不出，带了那具尸体便走。金百万待他走了，方吁了一口气，脸上颇有轻松之态。裴明淮看他表情却觉奇怪，难道吴震在此会令这金百万觉得紧张不安？
金百万此刻又堆上了笑，对裴明淮道：“裴公子，来都来了，还是赏个脸吧？”
卢令笑道：“姑父，他不会走的。他这人，最好的便是热闹。如今府里出了这等怪事，你赶他他也未必肯走了。”
裴明淮一笑，算是应承，心里却暗想，这金百万倒也真沉得住气，家里莲花池死了人，他也难脱干系，居然不动声色。
金百万朝清虚笑道：“道长，请！”
裴明淮心里一动。那清虚道人自看到水上飞的尸体之后，一直站在原处，似乎颇为震惊的样子。听到金百万的话，清虚方如梦初醒一般，拂尘一挥，随着金百万而去。
卢令对裴明淮道：“吴震可真不会享受。明明有美酒佳肴，他却要回衙门去。”
裴明淮叹了一口气。“吴震那份劲头，我也是怕他的。你道他急回去做甚？”
卢令道：“做甚？”
裴明淮道：“验尸！”
卢令打了个寒噤，只叹道：“我表妹知道死了人，恐怕也不会来赏莲了。”
裴明淮皱眉道：“水上飞死在这里，实在是奇事一桩。”
卢令摇头不语，半日道：“昙秀大师邀你，你昨晚已去了罢？若是无事，今日就留宿金家吧，我们下两局棋。”
裴明淮淡淡一笑，道：“有成伯成仁在此，我们岂不是班门弄斧？”
二人边说边走，远远落在了后面。转过了月洞门，丹桂香气扑鼻，裴明淮顿觉得心中一畅。此处仅设了一席，四角各有一座雕梁画栋的小楼，每一楼上都有人在说演，裴明淮一瞟之下，居然连皮影戏、傀儡戏都一应俱全，看来金百万是真铁了心要搞出个“百戏”来。只是这戏多了，人都不知道该看哪一出了，反而眼花。
那金百万居首席，一个少女坐在他右侧，那少女一袭鹅黄绢衣，肤若凝脂，唇若涂朱，相貌极美。裴明淮眼前不由得一亮，心中暗道这少女跟卢令倒真是一对儿，人品如此出众，也难怪卢令对她如此在意。
成伯成仁两兄弟已经入座，清虚也坐了下来。还有一个女子，一身素白衣衫，论美貌年轻不如那少女，但论妩媚风情却胜了不知多少。
金百万见了裴明淮，忙道：“裴公子，这边请，就等你了。”
裴明淮见酒菜已上，众人却未动筷，着实过意不去，连忙致歉。那个素衣女子笑道：“裴公子若再是不来，我可忍不住要先喝上一杯了。”
金百万笑道：“这位是毕夫人，万珍阁的主人。裴公子当然不会对万珍阁陌生吧？”
裴明淮脸上微露了诧异之色。万珍阁他自然知晓，是邺都最出名的一家卖字画古董的老店。据说万珍阁主人收藏的名人字画，不逊皇宫。便笑道：“在下早有拜访之意，只怕夫人谢客，不敢叨扰。今日得见，实乃在下之幸。”
毕夫人微笑道：“若是裴公子来叨扰，妾身自是欢喜得很。有懂行的人来看，那实是一大乐事。”
金百万又笑道：“我身边的，自然是我的小女金萱了。”
裴明淮暗赞一声好名字，金字为俗字，萱字却能化俗为雅。金萱朝他一笑，当真是娇丽如花。只听她柔声道：“裴公子大名，早已得闻，一直要表哥代为引见，我这表哥却总是推托……”
卢令脸一红，打断了她道：“萱妹，不是我推托，是明淮他老是东跑西晃，一出去便不见人影，我到哪去找他？”
裴明淮也笑道：“卢兄说的是实，我这人心性是定不下来的，太贪玩了些。”
那毕夫人端了酒杯，笑道：“各位还要客气到什么时候？我可是要先喝了。”
金百万大笑道：“这是我自家酒窖里的酒，夫人看来是想念了？”
毕夫了轻轻啜了一口，似在细品，半日方道：“这酒果然是越放越好。”
裴明淮看了看自己面前的酒杯，酒杯已满，香气特异。他喝了一口，余香满口，不由得赞道：“果然好酒。”
除了卢令杯中是清水，那道士清虚面前也只得一杯白水。金百万道：“道长，这可简慢了。我们喝美酒，你却喝清水。哈哈，哈哈！”
清虚摇头道：“贫道修炼，当然不能沾荤腥了。”
毕夫人瞟着清虚，娇笑道：“今日金大小姐芳辰，道长何不露上一手仙术，让我等开开眼界？”
清虚淡淡道：“这位女施主将我当成跑江湖卖艺的了？”不待众人回应，便又一笑，道，“也罢，既然是金大小姐的芳辰，祝寿也是应当的。不如让贫道命人到天上蟠桃园中，盗得一枚仙桃献寿，如何？”
裴明淮心中一动。他久闻江湖中素有异术，能攀绳上天盗蟠桃，但也只是传闻，从未见过。他并不相信这清虚道人真有什么仙术，但既然能令莲花异时开放，懂些幻术也未可知。卢令却道：“这不是跑江湖卖艺的把戏又是什么？我也曾听说过，让一小童沿绳上天，落下来时便是四肢散落，还带了一枚大桃……”
他话未落音，金萱便低呼一声以袖掩口，道：“表哥，这等残忍之事，可别再说下去了。”
卢令笑道：“萱妹何必紧张？这戏法最有趣之处便是——将这些散落的四肢连同头颅放到一口箱子中，再行打开时，那盗桃小童便会活生生地出现了。”
金萱摇头道：“即便如此，四肢从天上掉下，那是何等可怖的景象？”
裴明淮是客，见金萱善良心软，不便插口，但心里却甚是好奇。金百万显然也是好奇之极，便道：“萱儿，你若怕看，你便到别处走走，待会回来，自有寿桃给你，如何？”
金萱犹豫片刻，道：“就依爹的。”她站起了身，似乎在想到何处去，毕夫人笑道，“这几座小楼里都在唱戏，萱儿何不去听听戏？”
金萱笑道：“多谢夫人提醒。”她想了想，道，“我便去看皮影好了，我最爱看这个。”
她朝众人福了一福，袅袅婷婷地走开了。金百万嘘了一口气，道：“我这宝贝女儿什么都好，就是胆子太小了。”
裴明淮笑道：“金姑娘不是胆小，是心善，这比什么都好。”
金百万不觉颔首，裴明淮这话说得他是心花怒放。成伯成仁仍与昨日一般，大吃大喝未曾停过，这时成仁却开口说了一句话：“老道，你要耍戏法就耍，还磨蹭什么？”
卢令忍不住笑道：“二位除了吃，总算说了句话。”
成仁一瞪眼，道：“好奇之心，人皆有之。金百万花了大价钱请我们跟他宝贝女儿下棋，现在左右无事，我们不吃能干什么？”
金百万笑道：“二位只管吃，再怎么吃，也吃不垮我金百万的。”
成仁点了点头，道：“哼，哼，有钱能使鬼推磨，我们也免不了俗！”
金百万脾气极好，对成伯的挖苦也毫不在意，只笑咪咪地对清虚道：“道长，你请。”
清虚已唤来了一个小道童，那孩子十来岁年纪，生得十分清秀。道童手里捧了一口紫檀木的箱子，从里面取出了一捆绳子。清虚笑了一笑，道：“众位，我这童儿，便要上天盗蟠桃了。”
毕夫人喝了口酒，悠悠地道：“这般乖巧可爱的一个孩子，倒让我也像那金大小姐一般，不忍心了。”
清虚微微一笑，袍袖一拂，那卷绳子便“飒”地一声散开飞起，直往天上飞去，竟还带起了一股白烟。众人一起抬头，这时正当午时，阳光极是刺目，加上四周白烟，那绳子竟似真入了云一般。小道童已把箱子负在身上，手足并用，极敏捷地爬了上去。
只见那道童爬得极快，越爬越高，身形也越来越小。绳子边上似乎也有云雾笼罩，裴明淮用力眨了眨眼，果然是有一团白烟裹在绳子周围，连着小道童的人影也越来越模糊了。裴明淮极力想往上看个究竟，但正午阳光实在刺目，往上看便是一团白光刺眼，看不清楚。
除了清虚脸露微笑、志得意满之外，席上众人都看得怔住，就连成仁成伯也停了吃喝，目瞪口呆。裴明淮虽听过这幻术，但亲眼见却是第一次，忍不住伸手想把那绳子当场给拽下来，看看究竟有何玄机。
卢令站在他身旁，见他伸手，忙一拦道：“你这是做什么？不是好好看戏法么？”
清虚道：“这位施主，你这般做，可是会让我那小童身首异处，不得复原啊。”
裴明淮虽然半信半疑，但自也不愿拿那孩子的性命开玩笑，也只得收回了手。毕夫人却靠在金百万身边，娇声道：“真会落下碎掉的四肢？”
金百万还未答话，便见一物自绳顶落下，“啪”地一声坠在地上所铺的锦锻上。卢令失声叫道：“仙桃！”
那果然是一个硕大无比的桃子，色泽鲜红，遍生绒毛，还带着两片绿油油的桃叶，新鲜得如同刚采下的一般。众人还在怔呆之余，只听到“啪”地一声，一截人手便落了下来。毕夫人惊叫一声，一头钻进了金百万怀中。
接连又是啪啪啪数声，掉下了一只手，两条腿，裴明淮突然叫道：“不对！”
他话未落音，又落下了一样东西。这次可比前几次沉重多了，是人的上半身的躯体。那半截身子肌肤白嫩，胸脯丰满隆起，正是一女子身体，哪里是十来岁的小道童？
裴明淮震惊之余，正想质问清虚，只听“砰”地一声，一颗人头也坠了下来，卢令一眼看到那张脸，狂叫了一声：“萱妹！”
裴明淮也变了脸色，伸手一捞，便已将那颗人头捧至手中。人头虽然脸色青灰，嘴唇无色，触手冰冷，但看容貌，却不是金萱是谁？
卢令又狂叫了一声，去他手中抓那颗头颅。金百万的肥胖身体也站立不稳，摇摇晃晃地冲了过来。
裴明淮便也由得卢令将金萱的头抢了过去，他右手变掌为抓，去扣那清虚道人的手腕大穴。但那清虚却似早有防备，一闪便闪开了三尺。裴明淮微微一惊，他这一抓清虚竟然能若无其事地闪开，这份功夫实在不浅。他正想再欺身上前，只见清虚一抖衣袖，“蓬”地炸出了一蓬白烟，顿时方圆数丈之内都笼罩在这团白烟里，一时间什么都看不清了。
裴明淮担心烟中有毒，也只得先闭目闭气，一掠掠出了五丈开外，脱出了那白烟笼罩之处。待得他立在一块山石上再睁眼时，白烟已散了大半，却哪里还有清虚的踪影？只见毕夫人花容失色地倚在榻上，成伯成仁也酒杯筷子齐落地。卢令正抱着金萱的头放声大哭，金百万则像个疯子一样，拼命地把金萱散落一地的手脚拾起来。
裴明淮楞在那里，一时思绪纷乱，理不出个头绪来。他目光触到花园四周的四座小楼时，身形一动，便窜进了方才金萱进去的北楼。北楼共有七层，每层都有一班子人在唱戏，裴明淮从一楼直到六楼，都丝毫未见到特异之处。上到七楼，却见小楼窗上的竹帘尽数放下，颇为阴暗，屏风后一出皮影正唱得热闹，对着窗的紫檀椅上却只余一袭鹅黄绢衣。绢衣柔软，摊在椅上，裴明淮慢慢走近，伸手拿了起来，衣上尚余幽香。
他从窗户向下望去，只见金百万仍抱着一堆残碎的尸体，茫然不知所措。卢令一向极重仪容，此时搂着金萱的头狂哭不已，状极凄惨。裴明淮骤然心里升起一股怒气，冲过去一脚将那扇屏风给踢翻了。
屏风后坐着一男一女，都已上了年龄。两人手里仍抓着控制皮影的线，愕然地看着裴明淮。一旁弹筝和琵琶的两个人，仍然没停，裴明淮大喝了一声：“别弹了！”
琴声戛然而止。那老人弓着腰站起身，战战兢兢地道：“这位……这位公子，这是……怎么了？小的可是作错了些什么？……”
裴明淮怒喝道：“刚才在这里看皮影戏的姑娘呢？”
“姑娘？”那婆子颤声道，“我们没看到……今日上上下下人极多，我们只管按点好的戏演，并不曾留意……我跟我老伴，演了一辈子的皮影，这眼睛早不中用了……又隔着一层屏风，我们实在是不曾留意到什么姑娘……”
裴明淮定睛一看，这老两口均是眼睛浑浊，当下按下一口气，又对着那两个弹筝和琵琶的人喝道：“你们呢？你们难道没看到？！”
弹筝的是个男子，弹琵琶的是个女子，年纪都甚轻。青年男子淡淡道：“你难道看不到我们两人都是瞎子？”
裴明淮倒吸了一口冷气，这对青年男女果然都是瞳孔无光。若是在平时，他自然不会忽略，但这一刻他却被方才亲眼所见的情景弄得有些失措了。当下便道：“对不住，是我失礼了。”
那青年男子淡淡一笑，又低了头去弹筝。女子也重去调那琵琶的弦，两个老人也把屏风扶了起来，似乎还想继续演他们的皮影戏。
裴明淮朝紫檀椅上那袭鹅黄衣衫注视了片刻，眉头微蹙，似在思索着什么。他忽然挥了挥手，道：“不必弹了，也不必演了，我有事问你们。”
老者便放下了手中皮影，弯腰陪笑道：“公子何事？”
裴明淮道：“你们一直在这里？什么时候来的？”
老者道：“一早就到金府了，有人带我们到了这里，叫我们只管演便是，赏钱不会少的。”
裴明淮道：“你就真一点也未曾留意到有谁进来？”
老者突地笑了一下。“公子，今日金大爷是安了心要做个百戏，热闹到底，您看这里那么多各式各样的戏班子，各唱各的，要多乱有多乱。金大爷给了重赏，不管怎样，我们也会卖力地演。我跟我老婆子是眼睛真不好了，实在没留意到有没有谁进来。皮影戏本来就是要在暗处演，所以竹帘都放下了，还隔了屏风。”他指了一指耳朵，“老了，耳朵也不中用了。”
裴明淮的目光又落到那对青年男女身上。“他们是你的什么人？”
老者叹道：“都是孤儿，因为从小眼瞎被丢弃，我便收留了他们。他们长大之后也无处可去，好歹，我这手艺也算一绝，还能混口饭吃……”
裴明淮沉声道：“你们四人暂且留在这里，不等吩咐，不得离开。”
他转身下楼，这次却是慢慢走下。那些戏班子的人都已觉出情形不对，个个探头往园中看去，见裴明淮从上面下来，都赶忙缩了回来。裴明淮正要从六楼下去，却又停住，眼光一扫，挑出一个班主模样的人，问道：“你们可有看见金姑娘上楼？”
那班主忙弓腰道：“有，有。金姑娘还跟我们说了两句话呢。”
裴明淮问：“什么话？”
班主道：“金姑娘说，我们演得着实不错。我便斗胆请她一观，她笑说楼上的皮影戏正是她喜欢那一出，待会再下来看我们的。”
裴明淮皱眉，半日道：“你见过金姑娘？”
班主道：“曾进来为她演过几出，金姑娘为人极好，给的赏钱也极是丰厚。”
裴明淮道：“你见她之时，她如何穿着？”
班主道：“鹅黄绢衣。我见过她几次，都是着这等颜色质地的衣衫。”
裴明淮问道：“那你有没有看到她下来？”
班主摇头道：“没有，我们都在演，又全都是背对着楼梯，正对着窗户的，否则外面的人怎么看呢？若不是金姑娘跟我们说话，我都不会留意到她上来了。”
裴明淮眉头深锁，慢吞吞地走了下去，回到了园子里。他拍了拍卢令肩头，道：“卢兄，此事怪异，我知你心里难受，但我们若再迟疑，那害死金姑娘之人便更会逍遥了。”
卢令一震，他本来泪流满面，此刻却骤然止泪了。“你说什么？”
裴明淮目注金百万。“金老爷，我想此事必有蹊跷，一切都须着落在那清虚道人身上。”
金百万神情恍惚，只紧抱着金萱的碎尸不愿松手。听了这话，才算是清醒了些。“公子……你的意思是……”
裴明淮皱眉道：“我在想，这事从头到尾，应该都是一个圈套。我们在江心亭上见到清虚道人，他便是主动过来的。”
卢令叫道：“可他跟萱妹素不相识，为何要设这么大一个圈套来害她？”
金百万颤声道：“萱儿是个女儿家，心地善良，绝不会有仇家。怎可能有人想要她命？”
裴明淮道：“这定然有些我们如今尚不知晓的缘故。而今，我们要解决的问题恐还不止这一桩。”他眼望头顶，此时阳光更是耀眼，他望了片刻便不得不闭了眼。“金姑娘明明方才是上了北楼，我已问过那楼里的人。可是，一转眼，她的……尸身却散落在我们面前……”
他又看了一眼金百万，道：“金爷，莫怪我多事，还是先将令爱放下来为是。”
卢令脱了外衣，铺在地上。金百万小心地将女儿已成了碎块的尸身放在那袭杏黄锦衣上，两条齐肩斩下的手臂，两条齐腰断下的腿，以及上半身的躯干。虽然色呈青灰，但断掉的手脚仍是修长匀称，隆起的胸部似乎还富有弹性。金百万也解了锦衣，把金萱的尸身遮上了。
忽然听到一声女人“嘤咛”之声，却是那倚在榻上的毕夫人悠悠醒转。毕夫人一眼见到卢令手中还抱着金萱的人头，尖叫一声，竟然又晕了过去。
成仁一直面无表情，这时也露出了惋惜之态，道：“金百万，出了这种事，我兄弟也不好意思赖在这里，告辞了。”
金百万还有些未曾回过魂来的模样，卢令却一声大叫：“不可！”
成伯皱眉道：“为何不可？礼金我们一分不少退还便是。”
裴明淮接口道：“卢令兄的意思不是礼金。金姑娘遇害，我们在场的人都逃不了嫌疑，两位也还是留下的好。”
成伯道：“金姑娘遇害，难道不是那老道施出的幻术所致？”
裴明淮道：“那清虚道士自然脱不了干系。至于是不是幻术……在下还得打个问号。”他打了个哈哈，“在下从不信鬼神之说，何况是个来历不明的游方道士。”
卢令道：“那依你如何？”
裴明淮道：“还能如何，自然是报官了。吴震如今应该还在衙门，立即派人去找他来。府里一应人等，一概不许出入。”
吴震不出半个时辰便赶了来。这时金百万已回了房间休息，看样子实在是支撑不住了。毕夫人被人送回了房，成伯成仁二人也自去歇息。只有卢令还呆呆地抱着金萱的头颅坐在一旁，阳光直射，裴明淮已觉汗如雨下，他却似毫无感觉。
吴震一眼看到金萱的头，便倒吸了口凉气，将裴明淮拉到一旁，问：“这究竟是怎么了？”
裴明淮将方才之事大约地讲述了一遍，吴震边听边啧啧称奇，道：“你说那种上天盗桃的幻术，我也只有耳闻，未曾亲见。难道天下真有这等奇术？”
裴明淮苦笑道：“我虽然嘴里说不信，但心里却有些信了。方才等你之时，我又来来回回地在这园子里走了好几遭，真真是一点线索也不曾发现。你素有神捕之称，就只能等你来大展神威了。”
吴震叹道：“我若真有那般神，就不会泥菩萨过江自身难保，找你来帮忙了。”他又沉吟道，“你说那道士逃走之时，施放了一蓬白烟？”
裴明淮点头。“幸好无毒。”
吴震道：“可有什么气味？”
裴明淮道：“我一见他扬袖便闭了气，然后便直接上了北楼，还真未曾闻到什么气味。等我下来之时，白烟早已散尽了。”
卢令忽然道：“有一股香味。”
吴震忙问道：“什么香味？”
卢令道：“这我却说不出了。我表妹对各种香极精，若她还在……”说着强忍了眼泪，道，“不过，她房中有四处搜罗来的各种香，若是我再闻到，必定能辨出来。”
裴明淮叹道：“卢兄，我劝你先将金姑娘头颅放下，你一直抱着，成什么话？吴大人也要验尸的。你不如回金姑娘房里，找出那种香，也许还能有些线索。”他知道卢令对金萱之情非同一般，要劝他休息静养什么的都是多余，还不如找点事给他，也比在这里抱着头颅吓人的好。
卢令略思索了一下，便轻轻将金萱的头搁在铺在地上的锦衣上。“裴兄，吴大人，还请善待表妹的尸首。”
一面说，他一面便走开了，步子尚有些踉跄。吴震叹道：“这杀人之人，未免过于残忍，当着父亲表哥之面，竟将一花信女子肢解抛下……”
他掀开锦衣，见到那堆残碎尸体，一怔道：“没有血？”
裴明淮道：“这也是我觉着奇怪之处。我事后仔细回想，从金萱离席上北楼，到我们看见肢体落下，那能有多久？就算有人将金萱乱刀分尸，血也不会凝结。而她的断肢之上，竟连一丝血渍也无，这就令人好生想不通了。”
吴震在一条断腿上伸手轻按，道：“非但如此，你看她皮肤坚实，颜色青灰，试想刚死之人，怎会是如此？必定是皮肤柔软，色泽如生，而这尸体……”他摇了摇头，“即便是死了一日之人，也不会僵硬到这般程度。这不像是死后的僵硬，倒像是……”
裴明淮接道：“倒像是中了什么毒。”
吴震忽道：“你看她的脸！
裴明淮低头一看，那颗放在一边的头颅，脸上竟然起了奇异的变化。仿佛是热油将她的脸烧蚀了一般，只见一张脸咕嘟咕嘟地冒起了血泡，竟像是一锅被煮开了的血肉，散发出一股焦臭之味！
吴震失声道：“不好！”一掠上前，脱了外衣便想上去抢那头颅。裴明淮忙去拦他，吴震一怔之下也知道厉害，只得长叹一声。
过得片刻，金萱的脸已是全然消蚀，本来一张如花似玉的面孔，此时像是被烈火熔浆烧灼过的一般，人不像人，鬼不像鬼，恐怖之极。
吴震与裴明淮都怔怔而看，吴震又叹了一声，道：“莺莺楼中那一男一女的脸，便是这样子的。”
裴明淮道：“现在我们可算亲眼见到了，想必是种极霸道的毒物。”
他回头去看散落的断手断脚，道：“看来，凶手只对毁坏她的脸感兴趣，就像莺莺楼里的尸首一般。”
吴震道：“你认为这跟莺莺楼的案子是同一人所为？”
裴明淮道：“至少是有关系的，用的是一样的毒药。”
吴震仰头看那座北楼，道：“你能确定金萱只离开了半柱香时分？”
裴明淮道：“千真万确，席上之人都能作证。”
吴震道：“我不是怀疑你说的话，我只是十分奇怪。按你的讲述，这件事根本不可能发生。”
裴明淮忽然一笑，笑得甚是古怪。“确实不可能，那实实在在便发生了。再不便是那清虚道士真有仙法，将上天的小道童变成了金萱？”
他突然一怔道：“对了，那个桃子呢？”
吴震指着地上一堆早被踏烂的红色东西，道：“你可是说那个？”
裴明淮一看，顿足道：“是谁给踩成这样了？”
吴震道：“发现了金萱碎尸，这里的人难道还能注意脚下的东西？你一脚，我一脚，那鲜桃经得住这样一阵踩？不踩成烂泥倒是奇了。”
裴明淮道：“那桃子从空中落下之时，我也瞟了一眼，个头极大。鲜桃极易烂掉，我想那桃子必定是从附近摘来，还指望着能找到什么线索。”
吴震又指示几名捕快，将金萱碎尸收拾起来，送回衙门。裴明淮叹道：“可惜了这位金姑娘，飞来横祸！”
吴震道：“我会令人将这庄园好好搜查一番，晚上再去查验金萱的尸身。你如果不怕，最好也来。”
裴明淮苦笑道：“她活着的时候是个美貌心善的姑娘，死了也可怕不到哪里去。”
吴震指了指北楼道：“金萱便是上的这座楼？”
裴明淮道：“正是。她说要去看皮影。”
吴震道：“你们都是看着她进去的？那可有看到她上楼？”
裴明淮皱了皱眉，竭力回忆。“当时我一直在看那清虚道人，只是眼角余光扫到她进了北楼。至于后来……”
吴震怂恿道：“你是习武之人，自然眼力好。那北楼上都是雕花窗，大都开着，若她上楼，你有可能注意得到。”
裴明淮想了半日，唯有苦笑。“窗户虽对着外面，但楼梯在外面是全然看不到的。七楼因为是皮影戏，光线必定阴暗，竹帘是放下了的。何况，若有人在你面前玩那天上盗桃的把戏，估计你也不会留意别的。你不如去问问里面那些戏子，也许还能有些收获。”
吴震道：“那我们这就去。”