一走进去，裴明淮便吃了一惊。里面开阔之极，若是天然生成，实在鬼斧神工。四壁都是雕像，尽皆以冰雕成，火把一映，晶莹剔透，当真是奇丽之极的情致。这些菩萨面貌却与寻常的不同，大多裸身，披以兽皮，手持法器或莲花，怒目圆睁，煞是狰狞。
“明淮，这里也有十罗刹像。”吴震低声道，“跟我们在黄钱县看到的，一模一样。你会画，你觉得呢？”
裴明淮借着火折子的光亮，仔细看去，点头道：“虽说罗刹像都依佛经传说，但细节都是不一样的。而这里的……还真跟黄钱县的，像是同一个人——不，应该说是同一批人画的。这么看来，蝶儿说得没错，这里想必就是万教的总坛了。他们离开塔县之后，却到了千里之外的黄钱县？”
当下回头问孟蝶道：“蝶儿，你可知这万教为何烟消云散？哪怕是些传言也好。”
孟蝶还未答话，走在前面的吴震突然“啊”了一声，站住了脚，声音里极是惊异，隐隐还有些恐惧。裴明淮道：“怎么了？”快步上前，也是大吃一惊。
他们正站在一个极大的圆圈之中，那圆圈是画出来的，最外围似乎曾经常常被火烧着，圈内横七竖八画了不少均匀的线条。裴明淮凝神细看，依稀能看到佛像、莲花、宝幡、伞盖等等的残痕，想必当年这画在地上的图案，极是华美，色彩艳丽。
但这圆圈图案，却被挖得七零八落。脚下白骨森森，并未好好掩埋，裴明淮甚至能看到一只手的白骨，自地上莲座中伸将出来。
“这些人……这些人……”吴震的声音，竟也有些变调，“难道就是当年……”
吴震将火折子递给裴明淮，道，“明淮，你拿着，我仔细看看。”
裴明淮道：“不必。”他拿了个匣子出来，一打开，一股极柔和的光芒便照亮了四周。吴震呵了一声，道：“原来你还带了这样的好东西！是皇上御赐的吧？”
“不错，还有辟毒之用。”裴明淮道，“带在身边，甚么蛇虫也不会近的。”
借着这夜明珠的光，三人都看得清清楚楚，脚下白骨便被埋在地下，其状极惨。有的断臂折足，有的头骨裂开，想来在生前，都受过不少酷刑。裴明淮思及黄钱县所阅的卷宗，心中更觉惊惧。
只听孟蝶缓缓地道：“虽说举教被灭，据说还是逃了一些人出去，也不知他们去了何处……”
吴震想了一想，道：“这得是近百年前的事了罢？”
说到“百年”，裴明淮也不禁叹口气，道：“匆匆百年，我等又能活几时？人生碌碌，实在没意思得紧。”
吴震微笑道：“裴三公子，你的佛理学得极精，这就是你悟的吗？”
“学是学了，却不能悟。”裴明淮笑道，“都是俗人，哪里就能悟了？你看我像能悟的人么？”
吴震摇头不语。半日，方道：“陈博来这里，又是为何？想必这里也不会有什么东西留着了，陈博是这里的人，他也不会不知道里面是空的，非要进来做什么？”
这个问题，却是谁也答不了。裴明淮见这地方十分开阔，想当年若是全盛之时，必当辉煌夺目，只可惜如今空空如也，除了那些雕在冰壁上的佛像，是什么都不剩了。再想一想，这万教不远千里，到了中原那个偏僻的黄钱县，却在那里也一般的容不了身，死得极惨，想来也觉心颤。
吴震忽发奇想，道：“说不定还有密室。”
裴明淮道：“你如何知道？”
吴震笑道：“你见过没有密室的总坛么？”
裴明淮忽然记起黄钱县那升天坪上，进密道的法门，却是在那十罗刹上。苦笑道：“若是跟那处的一样，我可打不开了。”
吴震却道：“那里是藏着东西，自然关得严实。这里不一样，本来无物，又何必启动机关？”
裴明淮望向冰壁上的十罗刹像，有个手持璎珞的罗刹，比其余的菩萨都大了不少，双手捧了莲花，唇角含笑，容颜秀美，额头上却有个鲜红的天眼。
他细细端详了半日，忽然伸手，在罗刹的额头天眼上一按。
只听卡卡声响，那面冰壁分别往两侧退开，现出了一扇门户，秽气甚重。孟蝶喜道：“裴大哥，你好厉害。”
裴明淮道：“我？我是碰运气而已。机关消息这种事，我几乎一窍不通。”说到此处，念起吕谯，心中一酸，道，“我倒是有个朋友，最擅此数，只是……只是他已经死了。”
孟蝶低声道：“想必裴大哥与你的朋友，十分交好吧？”
裴明淮不语，半日方道：“是，我另外一个好友，也死了。”
这回孟蝶也不言语了，吴震走在前面，进去一看，噫了一声，道：“你们别只管说那些陈年旧事，来看看这个。”
裴明淮与孟蝶一同进去，只见里面却是一处圆形的祭坛，中间放了鲜花。那花有红有白，红的娇艳欲滴，白的浑如冰雪，只是看在裴明淮眼里，总觉着有种妖异之态。他已不是第一次见此花，虽然如今已经知道这花的名字来历，看着仍是阴森森的。
吴震道：“在黄钱县见到的时候，说这是幽冥之花。看起来，并不是了？供奉在此，恐怕是他们的圣物吧，方起均倒是没说错。”
他伸手去碰，道，“这一回，总不是干花了吧？”
孟蝶张口欲言，但吴震的手已经触到了花瓣。吴震一惊缩手，孟蝶却在旁边格格而笑，道：“吴大哥，上当了吧？”
裴明淮已然明白，那虽不是干花，却也不是真花。孟蝶说过，此花这时节并不开，是以这祭坛之上的，惟妙惟肖，必是酥油花。裴明淮在宫中见过琼夜送来的白牡丹，当的是天香国色，后来又在酥油花会上见过诸多花卉，莫不是巧夺天工。
“酥油是白色，若要颜色，都是以各色宝石研磨而出。”孟蝶笑道，“这红颜色，便是珊瑚研磨而成，自然是鲜艳欲滴了。”
吴震啧啧赞道：“若不是手碰到了，我都以为是真花了。”
裴明淮道：“现在的问题，应该是谁把这花供在这里的吧？”
吴震道：“这还用说？这里既然是万教的总坛，来供奉的必定是当年活下来的教众的后人了。”说罢又凑近了细观那酥油花，啧啧称赞道，“实在是好手艺，我怕那上下花馆，有此手艺的人，也并不多。能做到那以假乱真程度的人……嘿嘿！”
裴明淮觉着他话中另有所指，便道：“吴大神捕，有话便说。”
“我怕百年之前的仇怨，仍不能烟消云散。”吴震叹道，“江湖上报仇的事儿见得多了，杀仇人满门的也多了，但那股子怨气，能持续几代人，我倒也没见过。听冯老头说当年黄钱县的事，我已经觉得十分骇人了，难不成这里的更吓人？”
裴明淮忆起冯老头当时的怨毒神态，真是不觉得冷也冷了起来。只苦笑道：“不知这塔县是不是也有百岁老人，我们还能去问一问当年之事。”
孟蝶摇头道：“此处艰苦，哪里那么多百岁老人，年纪大的，也就是澄明方丈，还有黄大夫了吧？当年之事，蝶儿倒是听过一些，只是实在惨酷，不忍多想。”
裴明淮凝视那作成“金露梅”的酥油花，越看越觉得真，花瓣柔润，手碰一碰便会折断一般。“蝶儿，讲来听听。”
孟蝶叹了口气，幽幽地道：“两位大哥觉得，这世间最惨酷之事，是什么？”
这问题倒让二人一时答不出来，孟蝶道：“照蝶儿看来，最惨酷之事，便是最爱之人，在面前死去，却无力相救。更有甚者，若是要自己杀了最爱之人，岂不是最惨烈之事？”
裴明淮和吴震都盯着她看，孟蝶叹道：“听说那时候，子杀父，夫杀妻，兄弟相残，那更不必说的了。那等顽强不屈的，砍手砍脚，挖眼断舌，最后要么活埋，要么活活烧死……若是想活的，便杀自己最亲之人，若是杀了，便是弃教，便可活！”
她声音幽幽，在冰壁之内回响，听得裴明淮和吴震，都是一阵阵的寒澈入骨。裴明淮道：“为何？”
“裴大哥是多此一问了。”孟蝶笑道，“当年乌夷尚在之时，人人皆信此万教。一家之中，人人都信。若是一家子都说不信了，那也罢了。若是一家之中，有人信，又有人不信呢？那必得杀了不肯弃教之人，方能证明自己‘清白’。是以世间惨烈，无以出其右吧？”
裴明淮道：“却不知何人所为？”
孟蝶道：“当年世祖灭乌夷国，尽屠其城。后来朝廷又觉着那万教乃是异端，必当诛灭。只是已大肆杀过一回了，再来一回，未免也太难看。是以游说此地大族出面纠结众人，将那万教中人赶尽杀绝。”
吴震恍然道：“这跟黄钱县发生的事，岂不是如出一辙？”说罢望了裴明淮一眼，道，“过了这许多年，还是不变。”
裴明淮沉默半日，道：“蝶儿，你说‘大族’，现在这些‘大族’还在吗？”
孟蝶叹息一声，道：“自然在了，这百八十年，也就能传两三代。裴大哥，你熟识的韩家便是当年参与的人之一。”
裴明淮其实已经想到，韩明在此地颇受敬重，自然是祖居此地了。吴震也自沉吟不语，最后望了孟蝶道：“那姑娘的伯父……”
孟蝶苦笑道：“自然也是一样了。”
吴震道：“可还有别人？”
“下花馆的丁南。”孟蝶道，“只是丁家人丁不旺，传到他这一代，更是……嗯，他已经死了。”
她这话一出口，本来里面就冷，裴明淮和吴震都觉得更冷了。吴震道：“难不成那杀丁南之人，是为了报昔年之仇？好了，我总算是找到个因果了，我头都快想破了，也想不明白。”
裴明淮道：“昔年之仇？这都是几生几世的仇了吧？”
“几生几世，仇怨也淡不了。”吴震道，“见了黄钱县的那些人皮灯笼……我实在觉得，一个人若是被仇恨迷了眼，蒙了心窍，实在是件十分可怕之事。”
裴明淮微笑道：“吴大神捕看来对此不以为然。”
“我是见得太多了。”吴震叹道，“多得我都是麻木不仁了。见到那些人咬牙切齿，非食肉寝皮不解其恨的样子，我心中便想，这般活着，还不如死了的好。”
孟蝶低声道：“吴大哥想必并无此经历。”
吴震干笑一声，道：“此等经历，永远不要有的好。”说着对裴明淮道，“明淮，你又怎么想？”
“我？我能怎么想？”裴明淮道，“本是无益之事，又何苦来？凤仪山下，我听卓子青说，她读了十多年的经书，抄得指尖都生了茧，心里的恨还是无法消解，最后是玉石俱焚，都没个好下场。照我看，还是想开些的好，人生匆匆百年，弹指一挥罢了。你们看这酥油花，实在是妙夺天工，不知化了多少心血，等到夏天，便得溶了，又有何意？说到底，不过是镜花水月罢了。”
吴震听他这般说，默然无语，半日笑道：“我随口问问，倒惹出你这番话来，早知道就不问你了。我再看看，这里可还有甚么物事。”
裴明淮抛了那夜明珠给他，道：“把火折子灭了，我看这酥油花都快化了。”
吴震笑道：“多谢。”
他绕着那祭坛走了一圈，道：“这后面有个供盆。”
裴明淮与孟蝶一同走了过去，果然有个小小的供盆在后面，里面盛了些雪水，飘了几片花瓣。只是祭坛甚大，酥油花也做得老大一簇，这供盆小得极不相称。但裴明淮与吴震见到，都是一阵恶心。
他二人都不是初次见这种供盆。
孟蝶道：“二位大哥，你们是怎的了？这供盆怎么了？”夜明珠的光映着她脸，白腻莹润，眼眸乌黑，水莹莹的极是灵动。
吴震声音里极是厌恶，道：“这东西，砸了最好。”
裴明淮道：“黄钱县的与这里的，处处如出一辙。不知道这又是谁的头骨，被放在此处？”
吴震道：“这头骨年久日深，恐怕至少有好几十年了。这万教啊，他们的菩萨也与寻常所见的慈眉善目不同，或披以人皮，或以人骨饰之，实在狰狞可怖。”
裴明淮淡淡道：“若是他们兴风作浪，以邪术惑人，那换了我，也一样的要除掉的。”
吴震听他如此说，居然打了个寒噤，半日强笑道：“还好，早已经用不着你来了。”
裴明淮道：“说得不错，近百年前，已然是被灭了。我是奇怪，这供盆里面的花瓣可不是酥油花，乃是真花，还甚新鲜，又是谁放在这里供着的？”
他四面一望，这里墙上的佛像壁画，倒还保存得好些，果然如孟蝶所说，还有些金箔装饰，道：“难不成陈博是进来过这里？”
吴震却道，“明淮，丁南已死，你那个韩叔叔，恐怕也会出事。还有，韩琼夜韩姑娘，她是韩明的独生女儿，恐怕也会受牵连……”
提到琼夜，裴明淮脸色也是微变，道：“我们定要把那个人给找出来，否则琼夜父女是绝不会安全的。”
孟蝶在旁格格笑道：“裴大哥，我看你很紧张琼夜姊姊啊。要不，你就接了她回京啊，那才能好好照应呢。”
裴明淮笑骂道：“蝶儿也嘲笑起我来了？若琼夜是眷恋繁华之人，当日又怎会离开？她是再不会回去的了。”
吴震却道：“是啊，能坚拒裴三公子，这能耐，我还没见过哪个女子有。这韩姑娘，真是非同一般，在下佩服！”
裴明淮喝道：“吴震！”
吴震忍笑，道：“我开玩笑而已，你什么时候也开不起玩笑了？”说罢眼望那祭坛，道，“不管是谁，这供奉可精心得很。我看此地血雨腥风，是必然的了。只是此人究竟是谁？……倒令我不得要领了。”
裴明淮道：“付修慈？这人身世不明，又擅制酥油花，我觉得颇有嫌疑。”
“可这人已经死了。是谁杀他的？”吴震道，“这一点，我至今都未曾想通。付修慈死，恐怕便在酥油花会之时，只是当时忙乱，不曾有人留意而已。”
他望了一眼孟蝶，道，“蝶儿姑娘也该小心。孟大人是官府中人，若是那个凶手处心积虑要报仇，必定不肯放过。姑娘会武，得多护着你伯父些。若是他知道些什么，也请早日告知。嘿嘿，我是见多了，人人都有秘密，藏着掖着，最后却枉送了自己性命。”
裴明淮道：“吴大神捕果然见多识广。”
孟蝶道：“吴大哥觉得我伯父另有事未说？”
“自然。”吴震道，“我跟他几次说话，都觉着他似有心事未吐露。姑娘回去，最好劝他，赶紧来对我说，否则性命忧矣。”
裴明淮道：“有这么严重？”
“有。”吴震正色道，“就我的经验，这种心里有事，又顾虑颇多不肯说的，最后一定会被灭口。”
孟蝶想笑，但看吴震面色郑重，也不敢笑了，便道：“是，多谢吴大哥指点。蝶儿回去之后，一定马上转告我伯父。”
她又道，“裴大哥，吴大哥，我们还是先出去吧，这里也没什么可看的了。我担心那些我摘下来的雪莲花，若是这般放久了，枯了，便坏了事了。”
吴震忙道：“说得极是，极是，我们走吧。”
裴明淮却道：“等等。”
他又朝里行了数十步，面前冰壁却雕成了一具壁龛。他举高手中明珠，只见那壁龛细工镂花，里面却是空空如也。吴震见了奇道：“雕得如此精细，里面却甚么都没有？”
裴明淮游目四顾，那冰壁浑然一体，实在看不到丝毫缝隙。当下摇头道：“反正我是看不出来还有什么地方有暗门了。”
吴震道：“砸开看看？”
裴明淮道：“你就省些事吧！咱们走吧！”
三人自山上下来，孟蝶自回了县衙，裴明淮和吴震二人去了韩家。裴明淮请了韩明到花厅，开门见山地问道：“我听说，韩叔叔祖上都是这塔县的人，此话当真？”
韩明一怔，他万料不到裴明淮会问此事，奇道：“自然是了。若不是，我怎会回来？毕竟是自小长大的地方。我父亲便是上一任上花馆的掌尺，他过世了，我若不回来，就无人可接任了。”
吴震插言道：“你就不觉得为此辞官，十分可惜么？”
韩明叹道：“我爹原本也是在京城为官的，后来……后来跟东宫的事有牵连，侥幸只是免官，留了一条命。自此对仕途也是绝了念头，回了老家。他……唉，我爹他是一直不愿意我再为官的，是以无论如何也想叫我回来。拙妻缠绵病榻多时，临终之时我也不在她身边，若是再连我爹最后一面都见不到，我自己都实在过不去。”
裴明淮问道：“不知尊夫人究竟是什么病？”
韩明道：“也真说不清是什么病，再是什么大夫诊治，都只说是寒疾，药石无力。到得后来，无人扶持连走动都难。”
吴震却留意了韩明方才的言语，问道：“跟东宫的事有牵连？什么牵连？”
“这说起来真是……唉！”韩明苦笑道，“我那兄弟韩朗，他娘是昔年恭宗东宫之中一位官吏的亲眷。就为这个，连我爹都受了牵连，被免了官。我爹只恨自己纳了这姨娘，连带着对我兄弟都不喜欢得很了。”
裴明淮叹息了一声，并不说话。吴震道：“我想再问韩掌尺几句话。”
韩明道：“在下知无不答。”
吴震道：“我听说，昔年万教在此盛行一时，却突然了无声息，据称韩掌尺祖上居功甚伟，在下想问一问，这可是实情？”
韩明面色陡变，道：“吴大人何以提及此事？这……这乃是近百年前的事了，那时我还未出生，也只从祖父那里听得些许。”
吴震道：“那就劳你将那‘些许’与我等说上一说。”
韩明显然极不情愿提及往事，惨然道：“那等事，太伤阴德，又过了这么多年了，再说又有何益？”
吴震讥道：“你也知道伤阴德啊。”
韩明缓缓道：“若依得在下，是决不会做那等事的。家祖的作法，在下决不赞同，只是既已发生，我也无可推脱。听我祖父说起，说那万教中人，奉信邪灵，教义诡秘，迷惑诸多百姓，教那些无知百姓信得十分，甚么都肯做……那时候，明淮自然知道，乃是乱世，塔县地处西域边陲之地，又有谁来管了？直到我朝收服大凉，也连同乌夷一起收了，方能治之。当地汉人大族，自然拥护。”
裴明淮道：“即便如此，令那教中人杀亲人，也未免太过残忍。”
韩明低头叹息，道：“其时已然难以控制局面，众人见了他们总坛中尸横遍地，肠肚横流，有些竟是被活剥了皮的，实在……实在是恨极。其中不少便是自己的亲人，而且是心甘情愿以身相殉的……我不曾见当年的情形，只是想一想，便觉不寒而栗。”
裴明淮想起那“总坛”的光景，又记起祭坛上的供盆，知道韩明所言无差，一时间却也找不出话来。
吴震道：“也罢，听你说的，也不是没理。那你可知道，这一回，那万教中人的后代，来找你的晦气来啦？”
韩明抬头，奇道：“什么？”
吴震道：“丁南既死，又死得那般奇怪，你难道就不担心你自己？”
他两眼盯着韩明，韩明有任何细微的表情，都难逃他的眼睛。韩明却是吃惊之极，忙道：“吴大人是说丁师弟的死跟万教有关？是万教的后人杀了他？不，这不可能，决不可能。”
吴震笑道：“这话可说差了。一生一世就为了报仇的人，我是见多了。”
韩明沉默半晌，道：“既然二位相问，我说了吧。那下花馆的酥油花，讲的便是我的一桩亏心事，跟万教并无半点关系。”
吴震道：“亏心事？”
他不知道，裴明淮却是知道的，这一回，倒是要听听韩明自己如何说。
韩明叹了口气，双手微微颤抖，更是老态毕露。“修慈那孩子，虽然是我的徒弟，但其实……其实……”他双眼闭上，泪水流了下来，“是我的儿子，琼夜的亲兄弟。”
吴震怔住，只听韩明又道：“这是我造的孽……凝露……是我对不起她。我年轻之时，自诩风流，那也罢了，但实在是对凝露不起。我离家不归，父亲将她赶出家门……我……我竟一直不知道……她有了身孕……”
吴震道：“这凝露是……？”
韩明道：“是我家的丫环。”
吴震不豫道：“这便是你的错了！始乱终弃，实在太损阴德！”记起那酥油花，问道，“那凝露，是不是死在风雪之中了？”
韩明凄然道：“众人都以为她坠下深谷死了，其实不然。她被一位好心的老猎户救了，两夫妻并无儿女，便收留了她。只是未婚生子，总归不是什么光彩的事，是以二老也一直尽力隐瞒。好在他们夫妻俩独自住在山上，也很少下山，几乎无人知晓。直至我回来探望老父，他们才偷偷来找我，说凝露生了孩子便死了。他们也年纪大了，怕活不了多久，照顾不了孩子……我才知道此事……才将修慈带在身边……”
吴震问道：“这猎户老夫妻，必定已经不在了？”
韩明道：“他们不出几年便双双过世，我着人替他们办了后事，也算谢他们收留凝露，抚养修慈之恩。”
裴明淮问道：“付修慈知不知道你是他爹？”突然想起，他自见到那下花馆的酥油花，便觉得少女的脸有些面熟，确实眉目有几分像付修慈。
“不知。”韩明道，“这等事，我如何能出口？我对不起凝露，累她死得如此凄凉，我……我如何能说？还有……我又如何对琼夜说？”
吴震冷笑道：“凝露虽然不是你杀的，却是因你而死，你难辞其咎！”
韩明垂头，泪已落下。裴明淮道：“下花馆的酥油花，是说的凝露，那么上花馆的酥油花，那明明是个佛本生故事，又指的谁？”
“这我可真不知道了。”韩明道，“我的亏心事，我自己心里清楚，当日那酥油花一现出来，我……我便脑中空空……”
吴震问裴明淮道：“我对佛经懂得不多，那什么佛本生故事，讲的是什么？”
“是毗楞竭梨王身受千钉求法的故事。”裴明淮道，“那位国王苦求佛法，便是在自己身上钉上一千颗钉子，鲜血流尽，也是情愿的。”
吴震道：“怎么不是割肉，就是钉钉子的？个个都血淋淋的，还好我不懂这些。即便如此，跟丁南也扯不上关系啊。”
裴明淮望了一眼韩明，道：“韩叔叔，恕明淮直言，你年轻时的亏心事，怕不止凝露这一桩吧？”
韩明愕然道：“明淮何出此言？”
裴明淮道：“我指的是丁南的妻子，你师傅的女儿。”
“这……”韩明叫道，“我跟她并没有什么……只是……只是……”
裴明淮道：“只是她一直认定你会娶她？”
韩明低头半日，道：“是我那时候太过轻浮了。”
吴震冷哼一声，正要说话，裴明淮知道他说不出什么好话来，抢在头里对韩明道：“韩叔叔，我看杀丁南和付修慈的人，对你也是一样的不会放过。还有琼夜，她留在此处，更不安全。你就算觉得自己罪孽深重，但也不想带累琼夜吧？”
韩明忙道：“正是，正是，明淮说得是。若你愿意，便带她一同回京，如何？”
“我不去。”琼夜的声音，清清脆脆地传了过来。“爹，我哪里也不去，我就陪着你。死算什么？我不怕死。”
裴明淮叹了一口气，道：“琼夜，你侍候我母亲多年，甚么事是大忌，你该十分清楚，怎么会帮着你娘做那样的事？”
韩明愕然，道：“明淮，你说什么？琼夜她……怎么了？”
裴明淮不答，问道：“尉小侯爷呢？”
琼夜仍然不答，韩明道：“小侯爷在厢房中歇息。”
裴明淮道：“吴震，劳你请他过来。”
吴震应了一声，过了片刻，尉端便随着他一同过来了，道：“有什么事？”
裴明淮道：“事已至此，这话也不能不问了。此处已无闲人，吴震，你尽管问罢。”
吴震脸一沉，对着韩明喝道：“你们韩家好大的胆子，那可是欺君之罪！”
韩明只惊得一张脸惨白，道：“吴大人，这是从何说起？”
吴震哼哼一笑，正要说话。裴明淮道：“琼夜，你到底是知道，还是不知道？”
琼夜脸色苍白，眼神却甚倔强，道：“明淮哥哥，你有话不妨直说。”
尉端一直坐在一边，这时也道：“琼夜，你若有什么苦衷，这时对我说便是……”
琼夜仍直直地站在那里，下巴微抬，颇为高傲。“侯爷，琼夜没什么苦衷，有什么罪，我认便是。”
尉端“咳”了一声，道：“琼夜，我是为你好！……”
裴明淮皱眉道：“都到了这地步了，韩叔叔，你若知道些什么，最好一五一十和盘托出，否则，后果如何，你是明白的。”
吴震一拍案，道：“明淮，有你这么问话的么？让我来问。”
裴明淮苦笑了一下，道：“是，是，吴大神捕，你来。”
吴震目注韩明，缓缓地道：“韩明，你说你妻子当年回塔县治病，可那一路上并不止她一人，她还偷偷携了一名朝廷重犯离京。而你的女儿，她是跟你夫人一道回来的。”
尉端的目光自琼夜面上掠过，裴明淮也盯着琼夜看。韩明望着琼夜，却不言声。
裴明淮叹了口气，对琼夜道：“琼夜，你敢对天起誓，当日与你一同回来的，只有你娘一个人么？”
琼夜笑道：“连明淮哥哥都疑我，我还有什么好说的？”
裴明淮一声长叹，韩明却惨然一笑，道：“琼夜，不必说了，是爹的错，什么都是爹不好，什么都是爹干的，不关你的事。……明淮，小侯爷，我死不足惜，只求二位念及与琼夜的旧情，保全于她。否则，我就算是死了，也没颜面去见……”
他说罢朝裴明淮与尉端深深一揖，这一揖未尽，裴明淮忽然叫道：“不好！”
韩明身子一摇，向后便倒。他的面色惨变，嘴角眼角鼻孔，竟流出了黑血来。
裴明淮、吴震、尉端齐齐变色，抢上前去，裴明淮出指点了韩明几处大穴，阻他毒气攻心，又从怀中取了个药瓶，将一粒药塞在韩明口中，手按在他口上，真气吐出，将那粒药送了下去。
琼夜惨叫：“爹！”扑了过去，尉端伸手一带，把她拉开，道，“你别过去。”
裴明淮看了吴震一眼，吴震道：“这毒好生厉害，恐怕难救了。”
琼夜听他这么一说，身子一软，便往后倒去，尉端急忙抱住了她，神情极是惶急，连声叫道：“琼夜！”
裴明淮道：“是什么毒？”
吴震皱眉摇头，道：“光凭现在这样，看不出来。他怎么会随身带这般厉害的药？看起来，他夫人的事，他也是知道的了？想来是自知事情败露，不如自尽干净罢？只要他死了，我们便什么也问不出来了。”说着眼光向昏迷过去的琼夜一带，道，“虽然这位姑娘还在这里，但我也不好去审问她啊……”
他这话，自然是向裴明淮和尉端说的。裴明淮心乱如麻，还未说话，尉端便怒道：“吴震，你在说什么？这不干琼夜的事，不准你动她一根头发！”
裴明淮苦笑，道：“尉端，你对吴震发作什么？他职责所在，你呢？你别忘了你是为何而来！”
尉端狠狠瞪他，道：“你跟琼夜素来也好，你忍心？”
裴明淮道：“你且让人送她回房，你这么抱着她，成什么话！吴震，你叫人把韩叔叔送回房里，赶紧请大夫来。不是说这县里有个黄大夫，医术甚高么？哦，还有，不要人守在这屋子旁边，离远些儿。”
吴震自然明白，他跟尉端有事要密议，当下道：“我这便去。”
尉端道：“派人守着韩姑娘，莫让她再出什么事。她若醒了，便来叫我。”
吴震道：“下官明白。”
他一去了，房中就剩下裴明淮和尉端二人。两个人都不开口说话，裴明淮凝视那盆火，尉端就看着几上那碗茶。
终于是尉端开口了，问道：“如何处置？”
裴明淮道：“你问我？”
尉端道：“此间就你我二人，不问你问谁？”
裴明淮道：“如何处置，你还要问我么？要来查这事的是你不是我，你还要问我如何处置？”
尉端恼道：“我不是在求你拿主意么？”
裴明淮道：“你这是求人的样子么？”脸色微沉，道，“平原王想必跟韩夫人柳眉渊源极深，她才会干冒奇险，送走他的儿子。”
尉端沉吟道：“琼夜那时候还小，若是她娘要哄骗她，是容易得很的。”
裴明淮摇头道：“你这就全是在为琼夜开脱了。她那时候可不小了，懂事得很，你自然深知。我奇怪的是，就算柳眉跟平原王府关系再深，心里也该明白，若是出了事，便得连累一家老小。为何柳眉要为了逆臣之子，甘冒株连之祸？她总得为琼夜想想吧？”
尉端道：“那你说是为什么？”
“不知道。”裴明淮道，“我也觉得十分奇怪，况且看韩明的样子，他怕是真的不怎么知情。”皱眉摇头，又道，“好在如今就你我在……只是我们得想个什么法子，才能把这件事遮掩过去，千万不能传到别人耳中。不然，可保不住琼夜。”
尉端大喜，起身向裴明淮深深一揖，道：“多谢。”
裴明淮哼了一声，道：“你别急着谢，我先问你，你跟琼夜到底是怎么回事？哦，你尉氏跟尉昭仪有亲，你们自然一直就好了。好啊，琼夜对我婉拒，说当我是兄长，却跟你？……你明知道你的婚姻大事，也由不得自己作主，你何必误她？她年纪已不小，却未成婚，都是因为你罢？”
尉端听他点明，尴尬之极，说不出话来。裴明淮叹了口气，道：“她说若是对我这等人动了真情，也只能得个妾室之份。她想要的是一个专情之人，爱她一世。我听她说得有理，也不便勉强。你……你是如何骗她的？”
尉端怒道：“我没骗她！我是真心喜欢她，但她听说陛下要赐婚，不管我怎么说，她都不见我，更是说走就走了！她留下一封书信，对我说，若是为她好，永远不要见她！”他两眼凝视裴明淮，缓缓道，“明淮，你活到如今，并未对人动过真情吧？”
裴明淮一怔，只听尉端又道：“若你动了真情，便会知道，情之一字，由不得人。哪怕明知是飞蛾扑火，也一般的无怨无悔。你……你想必是不懂的。”
他将茶碗里剩的残茶泼进火里，出神半日，道：“琼夜外柔内刚，你也知道。我是真心想娶她，但……”
裴明淮冷笑道：“但也及不上娶景风，是不？”
尉端涩然一笑，道：“我在琼夜房外苦求她三天，她都不见我，说要是我硬闯，她马上死在我面前！她走了，我万念俱灰，随便娶谁，都是一样了。这事是我的错，你要骂我便骂，我听着便是。”
裴明淮道：“我骂你做甚么？现在是骂你的时候么？尉端，我对琼夜有情份在，不愿她受苦。但你真觉得她在这件事上，全然无知么？有个从没见过的孩子一道回来，她会不知？若琼夜不是同谋，说得过去么？”
尉端道：“这又绕回来了。柳眉为何要助平原王？平原王肯把自己儿子托付给她带走，必定是渊源极深。”
“这是族诛的大罪，柳眉肯为此不顾韩家全族人的性命，渊源极深自不必说。”裴明淮道，“韩家与平原王自然素无干系，是不？”
“自然没有。”尉端道，“若有，琼夜又岂能在公主身边侍候，蒙她垂青？韩明又怎能圣眷深重？”
裴明淮道：“是了，那跟平原王府有渊源的只能是柳眉自己。柳眉什么出身？高族柳氏。本是名门闺秀，被崔氏连累，家人被诛，自己沦为官伎，这样的仇，还不恨透了大魏？回京去查上一查，我就不信查不出来。”
尉端道：“这个容易，柳眉既是有名有姓的官伎，那就好查得很。”
裴明淮叹了口气，道：“韩明现在中毒，昏迷不醒。究竟当时柳眉回来的时候，有没有多带一个孩子，你无论如何要自琼夜口里问个究竟。”
尉端有些尴尬，道：“我要去问，她不会答的。”
裴明淮道：“你必须得问，而且一定要问出来！难不成你是要吴震去问？”
尉端苦笑，道：“不如你去？”
裴明淮还未答言，忽然听到院外有人大声说话，却似在斥骂谁一般。尉端自然也听到了，皱眉道：“我不是说了，不要让人过来吗？”