奚昭找去时， 元阙洲正在房中编什么绳子。
来前那灵龙还闹着要见他，但等真到了这儿，它反而又蔫巴巴地蜷在她肩上， 不动了。
把它从肩上捉下来时， 奚昭发现它脸上划了条口子， 正往外缓慢渗血。
“怎么受伤了？”她拎着它来回打量， 可它却一声不吭， 显然没有要解释的打算。
元阙洲抬起两指搭在它额上，片刻后收回。
“它与鬼气不相容， 概是在你看不见的地方， 与其他契灵时常打闹。不用担心， 它为元魂所化， 寻常伤口伤不了它， 多半是有意留着这伤， 向你讨怜。”
奚昭：“……”
原来是藏起来打架了么。
还怪茶的。
她问：“小寨主没受伤？”
“倒不觉得哪处作痛。”
奚昭却仔细打量起他的脸。
元阙洲被她盯得有些不自在， 正要别开眼神， 就见她忽然凑近，双手捧着了他的脸。
“还真有。”奚昭用指腹摩挲着他右颊上的一道小伤。
伤口很淡，若非用心观察， 根本看不出。
元阙洲呼吸稍紧，垂下眼帘。
“小伤罢了， 过两日便好了，也不觉痛。”他转而问， “你是自小长在寨中？”
不知他缘何提起这茬， 奚昭应得含糊：“算是。”
“以前从没见过你。”
奚昭坐了回去， 一手撑脸：“小寨主不也看见了么，另两处寨子都跟座小城差不多， 那么多人，哪能一一看过。”
元阙洲知晓她是在胡说骗他。
无论是她带来的灵石，还是那些驭灵古谱，都是伏辰寨中没有的新鲜玩意儿。
更别说随她一起出现在寨中的人。
他不介意被隐瞒。
只是难以排解被排抵在外的失落。
他再不提此事，而是拿起几根灵草，捋了捋，再编起细绳。
便是件寻常小事，他也做得格外悦目。仿佛不是在编捋草绳，而是穿金镶玉。
就连那灵草上结的朱红果子，也被他衬得如珠玉一般。
看他编出一条条细绳，奚昭问：“这是要做什么？”
元阙洲温声说：“已进冬日，山间常有鸟兽寻不着吃食。编些灵草药绳挂在山间枯枝上，那些鸟兽聪慧，寻着气味过来，吃上一两粒果子就能管饱了，不至饿着。”
奚昭将椅子拖近：“人也能吃么？”
“味道不算甜，微涩微酸。”元阙洲拈起一枚，递与她，“洗过了，可要尝尝？”
奚昭咬过，嚼了两下。
没什么怪味，吃起来跟山楂差不多。
“还挺好吃。”
话音刚落，又一枚喂至了嘴边。
他说得不错，刚吃了两颗灵草果子，她就有了分外明显的饱腹感，再吃不下。
她又觉编绳有趣，也跟着编了几条灵草绳子。
直到一小雀儿闯进。
那鸟雀机灵得很，将窗子一撞就叽叽喳喳地飞进了屋。
奚昭本以为它真是寻着味道来的，却见它跳至桌上，翅膀抖动两阵，就落下一卷字条。
元阙洲拿起字条，展开。
他看过后道：“是主寨送来的信。寨主不日便要开山捕灵兽，邀我赴宴。”
奚昭忙问：“哪日？”
“后天。”
后天恰好是十五。
奚昭原打算跟上回一样改换容貌混进主寨，却不算安全。毕竟她是要从寨主的影子里找着那鬼钥，保不齐他身边有哪个眼尖记性好的，看出她是个生面孔。
现下有了个混进去的好机会，她思忖着问：“我可以跟着去吗？”
元阙洲却道：“此回不宜去主寨，我一人去便好。”
“为何？”
元阙洲往那小雀儿嘴里喂了枚灵草果子。
等它飞走了，他道：“大寨主并非是个能耐得住性子的人。如今好不容易在外寻着帮手，自然不肯轻易放过良机。”
奚昭顿时明白：“意思是那大寨主想借着这次机会，要了二寨主的性命？”
“多半为此。”元阙洲将那字条掷入药罐底下燃烧的旺火中，温声问她，“可有什么想要的东西？若有机会，我去主寨买些。”
“我想自个儿挑。”奚昭顿了顿，“况且就是因为危险，才不能让小寨主一人前去赴宴，多个人也多个保障不是？”
元阙洲轻声说：“今时不同往日——还是……你有非去不可的缘由？”
“总待在这儿也闷得慌。”
“这样么……”元阙洲垂眸，编捋的灵草细绳也搭在了膝上，“那便一起去吧。”
奚昭没待多久，就见外面飘起了小雨，便起身要走。
出门时，却撞着另一人。
“阿——月郤？”她顿在门口。
月郤恰好一步跃上石阶，肩头被微微洇湿。
相比之前，他的状况已好上许多。没那么瘦了，精神气也稍足了些。
见着她，那双星目里登时沉进笑。
他正想问她鬼域的事办好了没，余光忽瞥见元阙洲从房中走出，便改口道：“我来这儿找元寨主拿药，顺便调理下气脉。”
奚昭点点头，与他闲聊了两句便走了。
进屋后，元阙洲从柜中取药递给月郤，又检查起他的周身气脉。
检查气脉需花上不少时间，其间他道：“气脉已通常许多——这两天可还有昏厥之症？”
“没了，整天清醒得很。”月郤望一眼桌上编了大半的灵草细绳，问他，“绥绥来这儿做什么，可是有哪处不舒服？”
“她来这儿是为契灵的事。”元阙洲没说得太仔细，转而问道，“你与她看起来颇为熟悉。”
这话好似在哪儿听过。
月郤稍蹙起眉，转瞬就想起来，当日太崖打算利用他时，也是拿这类话套的近乎。
由是他存了两分心思，含糊说：“还行吧，不生不熟的。要不是没个去处，也不会到这儿来——你问这做什么？”
“无事，仅是随口问问罢了。”元阙洲说，“你也知晓她将我的元魂用作了契灵，只是愧于对她了解太少，多数时候帮不了什么忙。”
许是因为他的语气实在温和，月郤渐放下警惕，道：“没必要在意那般多，她行事向来有自个儿的打算。”
“是。不过我虽常年住在寨中，如今又无端占去了寨主之位，实则仍不习惯与人走得太近，也不知该如何与契主相处。”元阙洲稍顿，“倒是那太崖郎君，言行做事都颇为自然，叫人艳羡。”
自然？
月郤无声冷笑。
那蛇妖恨不得在绥绥面前自燃才是。
“他可没什么值得学的，看着好来往，不知藏了多少坏水。”他挑眼看他，“你要学他，仔细他将你的命也算计了去。”
绝非他胡说。
这两三天里，太崖偶尔会找他。
十句话里总有那么一两句是让他警惕元阙洲。依他估摸着，那蛇妖八成还在暗地里使过手段，想趁着绥绥不在，要了元阙洲的性命。
就他所知，单往药里下毒便有过一两回——那日他来元阙洲的院子里取药，恰巧撞见元阙洲在喝药。概是风大，吹得头发遮了眼，元阙洲不小心趔趄一步，一碗药便尽数洒在了地上。
当时无事，可等他离开院子时，竟发觉那药洒过的地方一片焦黑，药汁中还躺了条烧枯了的干瘪蚯蚓。
这事儿被他压在心底，谁也没说。后来他留神观察过，偶然发现条小蛇竟不顾旺火灼烧，莽撞爬进了元阙洲煮药的炉子底下。待他走近看了，却见那蛇在旺火中化成了一片黑雾。
那一碗药也没被喝进肚里。
喝药时，元阙洲不小心被烫着了手，一碗药又泼洒了去。
走前他有意看了眼。
果不其然，药汁洒落的那片草也被烧得焦黑。
不过同上回一样，才不到一刻钟的工夫，地面就又有草叶长出，将原本的一片焦黑覆盖得彻彻底底。
两场毒杀，皆没留下半点痕迹。
他却是将此事记在了心上，每回太崖拿话试他对元阙洲的印象如何，也多是答得模棱两可。
元阙洲轻笑着看他，说：“你似乎不大喜他。”
“我——”月郤烦躁地抿了下唇，“就是烦他得很。”
他自是恨不得与那蛇妖决出个生死，但不论他如何激他，那人也始终是副笑眯眯的模样。
那两碗掺了毒的药也没送到他手上来，又无挑起争执的由头。
“为何？”元阙洲似没看出他的敷衍，追问，“是脾性不合，还是……？”
月郤摇头：“你要是把他拉过来，我还能当面嘲他骂他两句。他不在这儿，我也不愿说些多余的话。”
元阙洲垂下眼帘：“月小郎君端的心直口快，只不过……我看那人好像有些容不得我，却又不清楚为何。”
月郤：“……”
何止容不得，就差把刀往他脖子上搁了。
“既如此，离他远些便是。”
“有劳月小郎君提醒。”见窗外天色已黑，元阙洲问，“我见今日是雨夜，怎只有你一人？”
月郤：“你是说问星？”
元阙洲会提起这茬也不奇怪，前天他来取药，恰逢夜间下了雨。月问星循着妖息找到了此处，被元阙洲撞了个正着。
月郤本想瞒他，但元阙洲仅看了月问星一眼，便问他为何魂魄未入鬼域。还说若长时间滞留人界，鬼气渐长，终会精神紊乱，时时饱受折磨。
提醒过后，他又说有方法帮月问星缓慢散去鬼煞之气。
种种缘由，月郤对这人的印象也好了不少。
元阙洲颔首称是。
月郤道：“今天怕是不会来了。绥绥既然回来了，她肯定会去找她。”
元阙洲：“前不久才帮着驱散过鬼煞之气，想来应该常觉困乏少力。”
“是有。”月郤点头，“她昨夜里现身，有一半时间都睁不开眼。”
“那可要再寻个住处？”
“不用。她夜里估计就睡在绥绥房里。”
“睡在奚昭房中？”
“对。”
元阙洲犹豫一阵，终是问出了口：“是否有些不妥？”
“不妥？”月郤好笑道，顺手拿起杯清茶，“哪里不妥？问星平日里的确疯癫颠的，不过在绥绥面前正常得很。”
“并非此意。”元阙洲放下灵草细绳，“我是说，男女到底有别。便是鬼，也理应注意些。”
月郤神情微僵：“什么男女有别？谁是男的？”
“自是问星小郎君。”
“……月问星？”
“是。”
“就跟在我身边的那只鬼？”
元阙洲耐心颔首：“是。”
“我身边那鬼？”月郤猛然站起，“月问星？”
“是。”元阙洲重复道，“月问星。”
“你瞎说八道什么呢？”月郤紧蹙起眉，“她是我亲生妹妹，妹妹！你可知是什么意思？同一个爹娘蕴生出来的，比我年纪小些的女子！什么男的？死了还遭你咒不成？”
他看了数百年的妹妹，怎可能是个男的？
“还请月小郎君冷静些。”元阙洲也跟着起身，语气仍旧平和，“他的鬼相确为男相，便是再怎么扮成女子，也改变不得。”