庞大的肉山开始翻涌。
观众席的座椅们也上上下下抖动起来，像此起彼伏的琴键，于是阶梯上的四位玩家被突然“活”过来的地面往下摔去，仿佛落入猪笼草陷阱的小虫。
而中心舞台上，那些被触手夺去生命的演员的躯体，一具一具往肉山裂开的口子里沉下去，像正在被这庞大的“胃部”消化。
玩家们甚至可以从那些裂口里隐约看见一些没被消化的衣料——中年男人的西服衬衫碎片正在其中。
在这突如其来的变故下，黑羊垂下头颅，怪异非人的部分不断往内收敛，很快再次露出人形。
身形颀长的小丑将娜莎揽在身前，灵巧而精准地在每一块裂口之间跳跃避让。
然而玩家们很快被不稳的地面甩下来，眼看就要落入那可怖的裂口，两道猩红触手迅疾而精准地缠住了八眉与陈枝的腰腹，将他们带离了原地。
齐星和顾洵在这样的变故中展现了异于常人的力量与身手。
只见野性的少年像狼一样精悍，金镶翠耳环和犬牙项链随着他跳跃的动作一闪一闪，而沉默的青年虽然穿着赛车服，每一下翻滚跑动却都有种军人般的干练精准……他们两位的眼神在半空中交汇又错开，默契地没有在这个紧要时刻考虑多余的东西。
只有八眉一边被晃得想吐一边输出脏话：“靠北，我就知道，我就知道，恐怖游戏里话越少的越是大佬，话越多的死得越早。”
陈枝咬牙切齿：“比起这个你能不能想想boss怎么打？”
八眉：“打头！打心脏！可那也得有枪啊！我们连靠近都靠近不了……”
在场唯一有能力去抗这个boss的只有另一个boss，但令八眉奇怪的是小丑兰斯也只是一直躲避但没有出手。
他们此刻停在主帐篷的高处，一个能够避开肉山波动的角落里。
按照恐怖游戏的套路……
“那个团长是不是有什么控制成员的手段？”八眉疯狂翻找自己作为游戏主播的经验，“现实把柄？等级压制？副本规则？神秘契约？”
“当年是霍奇团长买下的黑羊！”顾洵遥遥提醒。
陆语哝瞬间联想到npc专属支线任务的奖励——上交价值100张入场券的金币后，除了100积分之外还会奖励“霍奇先生的私密账本x1”，但按照系统之前扣留玩家金币奖励的手段，这个奖励可能不太好拿到手。
“兰斯，你是因为这个受制于霍奇吗？”她扭头问兰斯，而兰斯只是沉默着一言不发。
受契约所限，他不能说，甚至不能做出任何引导。
但在陆语哝看来，没有否认就是承认，于是她当机立断扭头问八眉：“你之前说你们快攒够金币了，异乡人，把钱给我。”
还吊在半空的八眉的内心几乎是崩溃的：“哈？”
在这个时候要钱是认真的吗售票员小姐？
但向来恶劣的少
女此刻表情是少有的严肃：“我和霍奇团长之间也有契约。”
“钱在这里！”陈枝动作飞快地从怀里掏出一只绑得严严实实、一点钱声都漏不出来的纸包，语气焦急，“但可能不够……”
陆语哝把纸包接过。
她手上还有之前中年女人送来的金币再加上“娜莎”留下的铜币，她数了数钱袋里的钱、再补贴上自己手里的钱后，总钱款终于顺利达到7张入场券所需的数额。
“够了。”她将六张入场券交给陈枝，一张扣留在作为玩家的自己手中。
【叮咚！】
接住入场券的瞬间，陈枝听见了熟悉的系统提示音。
【支线任务：娜莎的入场券】
【任务需求：杂技团入场券（1/1）（已完成）】
【任务奖励：积分x100】
【注：积分商城将在登陆“方舟”后开启】
陈枝下意识低下头拉开袖子，幽蓝色的【死亡倒计时】已经消失……持续两天两夜的压力骤然松懈，她的眼眶瞬间发红，把入场券递到其他玩家手里。
玩家们的任务完成了，但陆语哝的npc专属支线任务还是未完成状态，又无法越过那些会闪现蠕动的裂口靠近中心的霍奇。
她沉思片刻，取出了b级特殊道具“娜莎的羊皮钱袋”——能跑能穿墙，由上好的羊羔皮缝制而成，债务关系成立后它将以一切手段为债主讨债。
金币银币铜币被塞进针脚丑陋的羊皮钱袋里，鼓胀起来的钱袋顿时从总在触手威胁下瑟瑟发抖的小可怜变成了富有而神气的有钱钱袋。
陆语哝悄声给钱袋下指令：“把钱送到霍奇先生的办公室，取回他的私人账本。”
羊皮钱袋开始“嘤嘤嘤”。
【债务关系判断中……】
【债务关系不成立】
陆语哝换了个说法：“你现在欠我一袋钱，所以要帮我把钱送到霍奇先生的办公室，等霍奇先生拿到钱之后，系统欠我一本霍奇先生的私人账本奖励，你再帮我拿回来。”
羊皮钱袋的“嘤嘤嘤”突然卡住了，像是在判断这又长又绕的一段话是什么意思。
【债务关系判断中……债务关系判断中……嗞嗞……债务关系判断中……】
【债务关系，成立】
能跑能穿墙的羊皮钱袋甩甩已经完全发蒙的小脑仁，灵活地绕出帐篷外，又从后台的背面悄悄摸摸潜入。
全部注意力都放在小丑身上的杂技团团长并没有意识到什么变故正在发生。
等嘤嘤嘤的羊皮钱袋把一本账本吐到陆语哝手里时，他再来发现已经太迟了。
【叮咚！】
【npc专属支线任务：售票员的职责】
【任务需求：上交价值100张入场券的金币（已完成）】【任务奖励：霍奇先生的私密账本x1，积分x100】
【注：积分商城将在登陆“方舟”
后开启】
【线索物品：霍奇先生的私密账本x1（自小丑杂技团成立开始、见证了一切衰败与兴起的账本，其中似乎夹杂着一些不为人知的秘密）】
指尖在老旧的账本上迅速翻查，一年前……五年前……十二年前……
一页发黄的买卖契约从纸页中掉落出来，一行行冰冷的文字映在少女蓝色的眼底，而金眸的怪物则低头看着她。
就是这样薄薄一张纸，就是那样便宜的几枚银币，投机的商人卖掉了稀有的黑羊羊羔，困住了兰斯的十二年。
羊油灯亮白的火舌舔舐纸页，烧去了荒谬又不可破的契约，也点燃了霍奇先生的惊骇与恐惧。
“让仇敌的罪孽……在地狱燃烧吧。”
灰烬从少女柔软的手指间飘落，而另一双骨节分明的手却伸过来擦去了她指尖的薄灰。
话音落下。
这之后的一切都像是血腥屠戮的盛宴。
玩家和娜莎站在恐惧扭曲的肉壁边缘，下方是无数猩红坍塌的座椅，还有怪物徒手撕裂的坑洞遍布的颤抖肉山。
“你这该死的恶魔！我早该在十二年前将你……”
绅士而优雅的怪物拾起了他插在地上的手杖，像是在刻意朝谁展示一样，拔出手杖内藏匿的尖剑，以狠厉而轻盈的手法，在杂技团团长惊恐扭曲的尖叫声里缓缓肢解了他的身躯。
“不——不！不！”
鲜血、脓液、破碎的筋肉与碎片式的骨。
剑光、风声、小丑的微笑与溅上血的脸。
庞大的肉山沉重不堪地倒下，最后一抹雪亮的剑影破开了他丑陋的心脏。
“嗤——”
这个曾经利用恶魔的力量将杂技团一手带向辉煌的杂技团团长，就此烂在了他发家的梅里小镇上。
从血与肉中走出来的小丑，挥手甩掉剑尖上的血痕，遥遥朝陆语哝抬了一下礼帽。
【主线任务：娜莎的心愿】
【任务需求：完成娜莎真正的心愿（无论以何种方式）】
【主线探索进度：10%→40%（通关标准80%）】
……
深夜。
这是玩家们第一次在没有【死亡倒计时】驱使的情况下走在梅里小镇。
这也是第一次，梅里小镇在夜晚也有了喧闹的人声。
娜莎和兰斯还待在杂技团的废墟之中，他们走前还听见那个亲手屠戮了一座肉山的金眸怪物微笑着邀请他们要记得再来看6月1日的演出。
——拜托拜托拜托，演员都快死光了啊，他们来看鬼演出吗？
虽然心里是这样想的，但最能叭叭叭的八眉硬是忍住了，一个字都没往外蹦。
毕竟今晚主线任务进度能往上推30%，全靠这位的一通输出。
剩下的40%进度大概率要在“报复镇民”上，这部分其实已经是进行时了，因为他已经
看见有镇民抓住了羊羔，试图从羊羔身上搞出什么“灵丹妙药”来。
一场了另类的杀戮正在眼前。
“我想这两张剩下的门票应该交给那对夫妻。”陈枝顿了顿，“虽然现在只剩下一位了……其实还有一位玩家，如果我们能找到他/她的话。”
八眉：“他/她都能苟到现在了，估计就想一直苟到副本结束。这种摆烂的玩家在游戏里也不少见啦，我直播的时候也带过这种老板，害，他/她还真是挺能藏的。”
他/她因为恐惧或者其他什么原因，完全消极对待任务，把活命的可能全部寄托在队友身上……有点离谱，但也不是不能理解。
八眉只求下次千万不要再遇到类似的人了。
……
摆烂的第七位玩家陆语哝正在头疼。
——不是代指“烦恼”的头疼，而是真的脑仁生疼。
在主线任务进度提升到40%后，她就有一种奇异的割裂感，仿佛有另一个灵魂正在她的身体中苏醒。
陆语哝对头疼的耐受度很高，毕竟进入副本前她差点因为连续三个月的重度失眠而猝死。
众所周知，失眠带来的头疼后遗症堪比在脑瓜子里锯木头。
但她不太适应共享另一个人的情绪。
对于一个自诩还算理智、不太感情用事的人来说，那种柔软的情感就像长在石缝里的蒲公英，很突兀，也很奇怪。
难道“娜莎”还活着？
就像兰斯在火焰的灰烬中复生了那样，她也以某种方式，从地狱爬回了人间？