跟着摊主, 云霄见到了对方出售的奴隶。
那是个看起来连十五岁都不到的少年，他身材极其健壮, 长相老实憨厚，此时他胆小地蜷缩在箱子的角落，脖子上的锁链与箱边连接。
摊主推荐说：“这是我从首都赫德进?的货，货品已经彻底调.教好了，绝不会有?任何反抗的念头，保证各方?面都会符合您的口味，价格上只要五十万德尔塔就好。”
云霄微笑道：“五十万德尔塔吗？”
摊主观察着云霄的脸色说：“如果?您觉得五十?万德尔塔贵的话, 我这里还能?再便宜一点。”
云霄没有?说话，她看着箱子里的少年。
她和摊主沟通期间, 对方?宛若木偶对外界发生?的一切事情都没有?反应。只有?摊主扯动其锁链的时候，他才会露出?一个讨好且卑微的笑容。
云霄本想直接动手。
可?当?她打算引用自然之力?与熔炉之火的时候, 她发现了不对劲……
虽然她可?以在体内调动这二者的力?量, 但当?她要将它们引出?来的时候, 二者却纹丝不动。就像是水管上?装了一个开关, 现在这个开关被某种力?量彻底地锁死了。
这件事有?些出?乎云霄的意料, 她面色不变，看着箱子里的少年摇头说：“长得太壮了，不是我喜欢的风格。”
说罢, 她不顾摊主“我这还有?清秀款”的挽留，转身去?往了其他的摊位。
几乎每一个摊位都出?售着各式各样?的奴隶, 只要你?有?钱, 你?想要什么样?的奴隶这里都有?。据说马戏团帐篷内部还出?售着炼金术士的奴隶, 只是要价非常的高昂。
云霄还看见了今天早上?与热情大婶一同进?入小镇的游客, 他们此时失去?了游客的身份，变成了大婶的奴隶。
大婶没有?一点早上?的客气, 只要这些游客一哭闹，她便会拿出?硬实的鞭子抽打他们，直到他们不敢再哭才停手。
大婶逼迫那些游客喝下饮料，和她在车上?想给云霄喝的饮料一下，那些游客喝完饮料立马变得昏昏沉沉，再也不会发出?多余的声音。
大婶看见了云霄，她依旧热情：“小姑娘，要试试这种新鲜的货品吗？您可?以亲自体会到调.教的乐趣呢！”
云霄平静地注视着大婶。
明明对方?长相可?爱又元气，大婶看着她的目光，不知为何心中竟产生?了一种恐惧感，她不敢再向云霄搭话，而是招揽着其他的老板。
克朗小镇的商贩把类似云霄这样?将金属蔷薇别在胸口、会采买奴隶的人都称之为“老板”。
云霄没有?急着现在就要救下这些奴隶。
斩草必须除根，否则这些奴隶只会从一个火坑跳向另一个火坑。
云霄扫视四周的个人摊位，这些商贩都是小喽啰，她要找到刚才那个打响指的人。
打响指的声音来自于小镇中心的马戏团帐篷。
云霄仔细观察镇上?的买主们，并非每个买主都能?进?入马戏团帐篷，马戏团帐篷入口处有?着人类守卫和炼金守卫，他们会检查买主的金属蔷薇，似乎金属蔷薇上?有?某种信息可?以让他们分辨出?买主是否有?资格进?入帐篷内部。
云霄检查了一遍金属蔷薇，以她身为炼金术士的经验来看，她看不出?金属蔷薇有?什么特别之处。
那么就只能?先碰运气试一下了……
云霄来到马戏团帐篷前，人高马大的人类侍卫示意她出?示金属蔷薇，她取下背带上?别着的金属蔷薇，递出?。
人类守卫旁边站着一长脚路灯模样?的炼金守卫，但它的炼金气息并不纯粹，似乎还夹杂着其他的力?量。
人类守卫把金属蔷薇放到炼金守卫的灯泡之下，灯泡如同闪光灯般闪烁数下，金属蔷薇的模样?印照在灯泡之上?，灯泡下方?还有?一些光点飘浮。
人类守卫一把捋过那些光点，他问：“你?是这份蔷薇通行证的主人吗？”
对方?不知从路灯处获得了什么样?的信息，像这样?见不得光的小镇对这方?面的管理肯定非常严格……
云霄略一思索，说：“不是。”
人类守卫问：“你?来克朗小镇的目的是什么？”
云霄说：“替主人采买新货。”
人类守卫又问：“你?打算采购什么样?的新货？”
云霄回想了一下八王子的变态恋童嗜好，她说：“越年轻的越好。”
“您通过了，请进?。”人类守卫归还金属蔷薇，变更了对云霄的称呼，“由于您不是这份蔷薇通行证的第一使用人，您的权限会受到一定影响，请谅解。”
云霄进?入马戏团帐篷，她听见身后的人类守卫询问：“你?是这份蔷薇通行证的主人吗？”
方?才排在云霄身后的人说：“是。”
紧接着，就是一声刺耳的尖叫。
云霄回头，尚未合起的帐篷帘前，浓郁的血腥味扑鼻而来。
长脚路灯模样?的炼金守卫灯泡处裂开一个血淋淋的口子，口子里是一圈圈锋利的牙齿。炼金守卫一口咬住撒谎之人的头颅，撕扯咀嚼，最?后将整个人都吃抹干净，只留地上?一片深色的血液痕迹。
云霄：“……”
如果?她刚才说自己是蔷薇通行证的主人，许是也会受到炼金守卫的攻击。以那炼金守卫极快的攻击速度，离那么近的地方?连她都有?可?能?受伤。
云霄向马戏团内走去?。
没走几步，打扮成兔子模样?的一男一女两个侍者前来迎接云霄，他们领着云霄走进?了一个无人的包间。
包间位于高处，视野很好，能?够将整个马戏团的表演场地纳入眼中。
兔子男侍者说：“包间内所有?物品使用免费，表演即将开始，请您耐心等待。”
兔子女侍者说：“如若有?任何问题请摇动桌子上?的铃铛，我们会立马赶到满足您的所有?需求。”
两位侍者退出?包间。
云霄查看包间里的东西，除了一张比床还大的沙发，其余都是一些调.教用具。她站到包间挑出?的平台前，平台半人高的栏杆围住，云霄双手撑着栏杆探身扫向其他包间。
除了她之外，那些包间全部拉着厚实的天鹅绒帘子，看不清包间内的景象。
忽地，云霄感觉有?人在看自己。
视线来自上?方?。
云霄抬眼看去?，马戏团帐篷的顶部不知何时出?现了一道巨大的肉.缝，肉.缝蠕动数下，缓缓裂开。
一片漆黑的眼白上?缓缓凝聚出?血色，猩红的眼珠不一会儿便凝聚成型。
云霄感觉到的视线便是来自这个红眼珠子。
她没有?贸然与红眼珠子对上?视线，而是垂眼看向了马戏团的表演场地。表演尚未开始，她快步回到包间内，拉上?厚实的帘子挡住了红眼珠子的视线。
一直藏在她衣服里的小左突然爬了出?来。
它拿着白板和笔写道：“我想要那颗眼珠子！”
云霄：“为什么？”
小左写道：“我也不知道，但是我就是特别特别特别想要它！”
红眼珠子和小左刚寄生?在左手上?时的模样?有?些相似……
云霄炼制小左寄生?物的材料来自深渊地裂，就是横跨在星洲以及其他版块之间无比危险的深渊地裂。
她上?学期间曾经被人推下过深渊地裂，她运气很好的没有?死，还遇到了一头罕见的生?活在岩浆里的火鲸鱼。
火鲸鱼受了重?伤奄奄一息，云霄经过它的同意后，收集了深渊地裂里的材料，将它炼制成了一艘能?够抵抗深渊地裂气流的飞艇，名叫白玉云鲸飞艇，现在出?租给了乔多多航运集团。
深渊地裂里获得的其他材料则被她炼制成了小左的原型寄生?物，它虽然散发着轻微的邪恶炼金生?物的气息，但没有?一点攻击性，寄生?之后连那点邪恶炼金生?物的气息都消失了。
云霄不明白小左为什么会对红眼珠子感兴趣，它们之间难道有?什么联系吗？
小左写道：“它能?感觉到我，我也能?感觉到它，你?一定要帮我把它弄到手，否则我这辈子都忘不了这件事！”
小左第一次表现出?对钱以外事物的欲望。
云霄答应了它。
就算小左不说，她也要对付那颗红眼珠子。
她向来很准的直觉告诉她，在克朗小镇用不了自然之力?和熔炉之火和这颗红眼珠子有?着很大的关系。
一阵密集的鼓声，马戏团的表演开始了。
包间的帘子自动掀开，小左重?新躲回云霄的衣服里，马戏团顶部的红眼珠子闭上?了眼睛，只剩一道时不时便蠕动一下的肉.缝。
马戏团的驯兽师背对云霄所在包间登场，他一开口她便听出?是刚才打完响指后说话的人。
“诸位客人，欢迎你?们来到克朗小镇，与以往不同的是，今天你?们将在这里见到前所未有?、闻所未闻、世界上?最?伟大的马戏！”
身着西装的驯兽师缓慢转过身子，他手持皮鞭，脸部慢慢抬起对准前方?的观众席。
在看清驯兽师长相的一瞬间，云霄心中惊讶万分。
她记得这张脸。
云霄毕业后从持正?校区飞艇站乘坐飞往星洲的飞艇时，曾遇到过一名西装青年，她送了他一份炼金日?报。
西装青年的名字叫做周笑，他告诉云霄自己是前往克朗小镇支教的教师。
当?时的他开朗热情又有?些腼腆，与现在舞台上?笑得肆意张狂的驯兽师完全是两个人。
第一场演出?开始了。
从表演场地的地面升起了几个笼子，笼子全部罩着黑布，黑布笼罩下的笼子时不时发出?几声危险动物嘶吼声。
周笑卖关子地绕着笼子走了几圈，他走动的时候手里皮鞭不停地抽打着笼子。
每一次皮鞭的抽打，笼子里的生?物都会嚎叫数声，声线里充满着惊恐与愤怒。
周笑时不时让笼子里的生?物露出?一点猛兽的尾巴，又或者是人类的手足，这二者如何结合到的一起不断拔起观众们的期待值。
在观众们期待值达到顶峰的时候，周笑一把掀开了所有?笼子的罩布！
轰的一下，观众席上?热闹万分！
云霄瞳孔微缩，她眼底倒映着表演场地的景象。
笼子里装有?一个个与猛兽结合在一起的人——
这些人类已经不能?称之为人类。
他们有?些长着老虎的耳朵和尾巴，脸部五官的走向也像极了猫科动物；有?些则是雄狮的身子，头部顶着人类的五官，鬃毛也长在人类的头颅之上?；还有?些上?半身是人类，下半身是蛇尾、鱼尾或是马的身子等等。
无需接近，云霄很肯定这些人都是人体炼金的成果?！
若一个炼金术士把人体炼金用在自己身上?，云霄不会有?太大的感觉，每个人都有?自己选择道路的权利，哪怕那条路是歧路也只会影响到自身。
可?如果?炼金术士把人体炼金用到别人身上?，使其他人感到无比的痛苦，这是云霄无法接受的事，炼金术的存在是让人幸福快乐，而不是给人带来痛苦！
看着底下呈现的马戏表演，听着在场观众们兴奋的欢呼声，云霄捏紧了拳头，她知道现在还不是动手的时候。
云霄往眼睛上?贴了一层薄膜，她因?屠城之事被炼金法庭审判之后，波波校长便送了她这么一件高级炼金物品，虚空眼。
虚空眼一旦戴上?眼睛便会与自己的眼睛完全融合，任何炼金物品或守卫都无法检测到它。
它的作用就是摄像并记录当?前眼睛所看到的所有?景象，最?长摄像时间为三天，摄像期间可?主动暂停影像的记录。
像克朗小镇这样?的存在，它上?头肯定还有?更大的势力?庇护，云霄需要收集到足够的证据来证明这个小镇的罪恶之处。
马戏团的表演与其说是马戏，不如说是一场以马戏之名举办的拍卖会。
每一场马戏表演结束，周笑都会让表演的生?物排成一排，随后将他们编号后一一进?行拍卖。
观众席和包间的客人可?以通过按动座位附近的按钮进?行出?价，出?价时间超过30秒后仍没有?新的人出?价，便能?购得拍卖的商品。
整场马戏表演持续了好几个小时，天色都暗了下来。
表演期间展示的商品不仅有?进?行了人体炼金的动物人类，还有?一些世家或贵族分支的小姐少爷，以及极少数的、被抑制了能?力?的炼金术士。
期间，云霄看见了伪装成马戏团工作人员的施灵珊。
对方?在台上?一闪而过，很快就回到了后台。
拍卖一结束，云霄让兔子侍者带领她找到了周笑。
八王子的金属蔷薇等级很高，这些侍者对她非常客气。
台下的周笑一脸疲惫，但看见客人来的时候，他立马露出?了和表演时一样?的张狂笑容：“这位客人，请问有?什么需要帮助的地方?吗？”
云霄说：“刚才展示的商品太普通了，还有?更特别一点的商品吗？”
周笑一怔，他为难地说：“那已经是我们最?新的商品，您想要哪方?面更特别一些的呢？”
云霄遵循着八王子仆人的人设说：“年纪方?面特别一点，最?好不到十?岁……”
周笑眼底闪过不易被察觉的厌恶，很快这厌恶就变成了虚假的笑意，他说：“您需要的商品的确比较特殊，克朗小镇这里没货，我们需要为您从其他的地方?调货，您看您能?接受吗？”
云霄问：“其他还有?哪些地方?？我可?以自己过去?买。”
周笑只笑笑没说话，显然他不会告诉云霄另外的地方?是哪些地方?。
“那快点帮我调货吧，货品越多越好，我全部都会买下来。”云霄一脸忠心仆人的模样?，“另外今天的新商品确实很有?趣，有?没有?提供定制的服务？”
周笑：“定制？”
云霄说：“我主人有?自己的拼接想法，钱数上?不会少了你?们的。”
周笑说：“我们有?好几位提供这方?面服务的炼金术士，您的主人具体喜欢哪个风格呢？”
云霄举了人身蛇尾的例子。
周笑说：“这位炼金术士暂且不在克朗小镇，我可?以将您的需求转告给他，再由他为您炼制新的商品。”
“不能?让这个炼金术士过来见我吗？万一你?转达的信息出?错怎么办？我有?钱，告诉我那个炼金术士的名字。”
“您放心，我们在这方?面非常有?经验，不会出?错的。”
应付完眼前这个难以对付的客人，周笑回到马戏团后台他的办公室里，他几下解开西装衬衫的领扣，整个人瘫软地陷在椅子里。
周笑按压着太阳穴，舒缓自身的压力?。
只是人坐着坐着，眼泪便突然落了下来。
周笑不知道事情怎么会变成现在的模样?，他是炎邦大学的优秀毕业生?，在导师建议下申请了克朗小镇的支教活动。
资料上?的克朗小镇是个贫穷且友好的地方?，可?等他真的到达了这里之后，他才发现自己走进?了地狱。
克朗小镇是一个人口贩卖组织的据点之一。
他一进?克朗小镇受到镇长的热烈欢迎喝了酒之后，第二天醒来就在水牢里被锁链捆住动弹不得。
他被要求成为小镇的一员，也就是跟着这群人同流合污进?行人口贩卖的行动。
周笑不同意就挨打，他撑了大半个月，每天都被打到只剩下一口气。
后来他终于改口同意加入他们，因?为这群人贩子收集到了他父母和姐姐的信息。
如果?周笑不同意，这群人贩子就会把他姐姐拐卖过来，让他亲眼看着自己的姐姐受苦受难。
周笑现在是人口贩卖组织的一员，只是他至今都不知道这个人口贩卖组织叫做什么，克朗小镇的人似乎也都不知道。
擦掉眼泪，周笑正?要起身的时候，有?什么冰冰凉凉的东西按在了他的脖颈处。
周笑一惊，动作挣扎。
他脖子一疼，感觉有?血液流出?，架在他脖子上?的是凶器。
对方?按紧手上?的凶器，咬牙问道：“施树荣和乐悦心这两个人在哪里？”
威胁周笑的人正?是伪装成工作人员的施灵珊。
周笑说：“我从没听过这两个人的名字……你?别激动！这里有?名册，我可?以帮你?查询有?没有?这两个人！”
施灵珊压着周笑让他取出?名册，她说：“一年前，有?一对夫妇来到了这里，他们的名字叫做施树荣和乐悦心，男的身高大约一米七五，长相……”
施灵珊描述着养父母的形象。
周笑快速翻动着名册，同时苦笑道：“一年前的时候我还在炎邦大学念书，根本没有?来到克朗小镇这个鬼地方?，我在这里也才待了几个月的时间……”
施灵珊根本不信周笑的话，她警告他不要说些多余的话，她不会信人贩子的鬼话。
终于，周笑在名册靠前的位置找到了两人的名字。
施灵珊激动地问：“他们现在在哪里？！”
周笑看着名册后的标记，为难极了。
施树荣和乐悦心是第一批人体炼金的失败者，现在被圈养在克朗小镇的万物棚中……
他担心自己这么告诉对方?的话，会被当?场割脖子。
周笑还不想死。
正?当?施灵珊准备逼问周笑的时候，地面突然传来一阵剧烈的晃动。
施灵珊手上?一个不稳，周笑连滚带爬地跑了出?去?！
施灵珊连忙追上?。
周笑没有?跑远，他呆呆地站着，抬头望着帐篷的头顶。
施灵珊只抬头看了一眼，她也呆愣在原地。
头戴笑脸面具的白发女人脚踩炼金飞行器滞空，她手中持着一把长长的苗刀刺入了顶部的肉.缝眼睛。
飞行器动，苗刀也跟着向下划动，鲜红的血液漫天洒下。
红眼珠子关系到整个马戏团帐篷，笑脸女人的刀刺得越深，整个帐篷与地面抖动的越厉害。
当?笑脸女人把红眼珠子彻底割开后，从她身上?有?一道小小的黑影跃向了红眼珠子的伤口。
随后地面是一阵更加剧烈的晃动，所有?人都站立不稳地跌倒在地。
周笑和施灵珊看见，在笑脸女人的背后，出?现了一条黑色巨蛇的虚影。
那黑色巨蛇的虚影一点点弯起身子首尾相连，宛如传说中的吞尾蛇乌洛波洛斯。
乌洛波洛斯是炼金术中神圣的象征。
传说世界之树出?现在圣灵神之前，天空第一颗星辰闪耀之时，自然之力?凝聚而成的巨蛇乌洛波洛斯便守护在世界之树周围。
它口部咬住尾部，形成了一个完整的圆形，直至其死去?，仍保持着完美的圆。
乌洛波洛斯的死亡并非真正?的死亡，而是另一种意义上?的新生?。
那是炼金术所追求的统一与和谐。
乌洛波洛斯的白骨曾在世界之树周围，后来因?不知名的原因?，整具巨大的蛇骨消失不见了。
黑蛇虚影在笑脸女人的身后不停地转动，最?后化作一块块的碎片，碎片变为星点，虚影消失不见。
帐篷顶部的肉.缝眼睛像是被疯狂地吸收着生?命力?，整只眼睛都在萎缩干瘪，当?它化作齑粉时，肉.缝里飞出?的黑影回到了笑脸女人的身上?。
此时此刻，整个马戏团帐篷化作破碎的拼图不断坍塌！
云霄看着回来的小左有?些头疼。
她的左手，彻底没了手的模样?。
黑色鳞片仿佛能?吸收四周的一切光线，小左亲昵地缠在她的手臂之上?。
它变成了一条蛇。