爱德华研究员放秦非离开的时候, 副本时间已经快到夜里9点。
操作区领班一直等在外面的走廊上，见秦非从实验室中出来，双眼猝然变得雪亮。
实验室门在两人背后彻底关上的一瞬间, 领班就像一只偷到了油的老鼠，鬼鬼祟祟地凑到秦非跟前：“怎么样了？”
秦非言简意赅：“妥了，研究员让我明天早上再过来。”
领班激动得一拍大腿：“好好好！明早我送你！”
虽然秦非才在操作区干了一天，就要直接白日飞升到比领班更高的职级。
但只要他一天没拿到新的工牌，他就还是操作区里的员工。
现在不到晚上十点，领班带着秦非重新回到操作区, 继续他的工作。
操作区内的工人对比秦非离开之前, 人数又少了几个，好在玩家还是原先那些。
秦非回来时，毫不意外赢得了一水的偷偷打量。
玩家们的状态看上去都不是很好, 从下午起, 他们就一直在经受着绵延不绝的污染，虽然用药扛了下来, 没造成难以逆转的损伤，可精神上的伤害依旧不容小觑。
唯独秦非，举手投足间轻盈得像是一只长满羽毛的鸟，仿佛随时都能飞到天空中去。
经过了接连数次的冲击, 现在玩家们已经对他羡慕嫉妒不起来了，大家心中雪亮, 这大佬和他们, 只怕根本不是一个级别的存在。
各色目光在暗处偷偷环绕着秦非, 玩家们都在心中掂量着, 思索着秦非晚上离开这么久，是去了哪里？
他们又该使用何种方式和秦非套套近乎, 才能从对方口中套出一星半点有价值的信息。
很可惜，套近乎的计划未能有人实施成功。
晚上10点，广播中准时响起了下班的铃声。
研究所底层工人一日的工作虽然辛苦又危险，不过好歹还算有一条优点，那就是从来不加班，到点就能走人。
下班后的npc们并不像中午那样，第一时间冲向员工通道外，而是走向了玩家们来时进过的那个泡澡间。
泡澡间的面积不算大，一次至多只能挤进50人，秦非和林业被人群裹挟着，等了两个批次才终于轮上。
在研究所内滞留一下午加一晚上，现在，秦非身上的辐射值已经上涨到了28.8。
有着之前的数据作对比，秦非很清楚，他只要在那个水池中待上10分钟左右，就能将身上的辐射值清除一空。
如此看来，对于混上了研究所正规岗位的玩家们来说，辐射值不会成为一道太大的枷锁。
可没拿到正规岗位的玩家呢？
秦非可不觉得，像研究所这样一个充满辐射的地方，下水道就会是一片干干净净的世外桃源。
系统在这一点上使了个诈，辐射值概念需要经由剧情触发才会出现，起码秦非在抢走e-0079号npc的身份之前，系统就从未对此给出过任何提示。
选择了躲进下水道里的那些人，现在只怕是有点危险。
想到至今依旧不知所踪的弥羊和萧霄，秦非偷偷掬起一捧水，试图往随身空间里倒。
——自然是毫无疑问地失败了。
菲菲：“……”
生气。
众人清零了身上的辐射值，离开操作区，玩家们又一次走上了研究所内悠长曲折的廊道。
下午的事情给许多人带来了心理阴影，走在过道上时忍不住地左顾右盼，生怕又会从哪里钻出来一个怪物。
还好研究所里的试验品也不是天天叛逃。
一行人无波无澜地来到住宿a区。
这里所有的房间全是20人一间的集体宿舍，虽然每间房人数众多，但比起林业向秦非描述的养殖中心来，环境还是要优越许多。
老员工们各自都有各自的宿舍，而今天新来的三十人已经少了好几个，剩下的连玩家和npc在内，一共也凑不满一间，直接被领班打包丢到了空房间里。
秦非却被单独拎了出来：“你不住这里。”
秦非才刚来得及看了一眼住宿a区的规则第一行，12点熄灯后不允许说话，不允许下床。
就被领班推着离开了房间。
背后的玩家们眼巴巴盯着秦非和领班离去的背影，后悔得肠子都要青了。
早知道大佬会被npc带去别的地方住，他们就该在过来的路上，先跟他多套套话。
领班带着秦非在住宿区内辗转，住宿区所占的面积比秦非想象得要大很多。
这个研究所的整体架构无疑是一个庞然大物，每一处都如同迷宫一般。
一路穿过了基础管理所住的b区、警卫员所住的c区，领班直接将秦非带到了住宿d区的入口。
“这里住的都是实验室的工作人员。”领班说话时，语气中带着几分艳羡，不忘叮嘱道，“d区里面还分内区和外区，内区是正式研究员们的住所，你不要走错了。”
说着他交给了秦非新的工牌和腕表：“我没有权限进d区，你可以直接去里面找巡逻的守卫，他会带你去你的宿舍。”
这种分级制度森严的住宿模式，让秦非仿佛回到了中心城里。
不出所料，d区内的住宿条件与a区相比几乎有着天壤之别，这里的面积不像a区那样庞大，但每个人都能分到一间单人宿舍，而无需遭受外人的打扰。
秦非在副本中第一天就混得如此之好，这不由引得直播间内的观众们啧啧称奇。
这场展示赛并非仅面向灵体观众，中心城中，许多玩家同样正在关注着副本内众人的一举一动。
秦非从副本一开始，就是不少势力重点观察的对象。
经过了一天的直播，现在，就连那些原本与他没有瓜葛，对他并不太感兴趣的玩家，也都开始时不时跳转到他的直播间里。
“小秦现在算不算副本里推进度最快的玩家？”
“说不好，但肯定是第一批里的。黑羽的岑叁鸦也在副本里，那个去年拿到名次的弥羊，小秦和他好像挺熟的，还有星昼和暗火的几个，他们都混到研究所的正式岗位了。”
“这个副本怎么不像预选赛一样公开探索度？看得人怪着急的。”
“别说探索度了，连副本结构我都没看明白，第四批玩家到底在干嘛呀？我怎么感觉他们好像完全在另一个副本里，和其他人不是一个世界的……”
秦非进入d区后，亮出自己的工牌，果然有人为他指路。
这里所有的道路都是横平竖直，无所谓迷路不迷路，秦非所需要的，只不过是在一众房间号中，找到属于自己的那个。
d区内部很安静，不像a区那样人满为患，来来往往的npc看上去也要有精神得多。
秦非很快找到了自己的房间，刷腕表打开了房门。
出现在眼前的是一间10多平米的房间，床，衣柜，书桌，淋浴间齐全，甚至还给配了一个空调。
房间很干净，床上被褥整洁，秦非进房间就先搜寻了一圈，没有找到任何能和规则搭上边的东西。
现在距离12点还有最后几分钟，秦非在床上坐下。
这里唯一的缺点是隔音不怎么好，秦非依稀能听到，左右两侧房中传来了说话、走路，还有一些别的杂音。
一直到腕表上的时间超过了12点，动静依旧没有停歇，秦非甚至听见有人推开房门，走到了外面去。
看来，a区的集中管理制度在d区中并不适用。
秦非站起身来。
他原本想也去外面走走，可刚站起，却突然停住脚步。
直播画面中，青年十分突兀地顿在了原地。
他就好像被什么东西给定住了似的，纤长的睫毛压住了眼底眸色，他垂落在身侧的手指轻轻舒张了一下，手背上绷起浅淡的青筋。
“什么情况？”
观众们睁大眼睛。
“主播怎么了？”
“老婆老婆听到请回答！！”
秦非没有回答。
他现在无暇理会弹幕和观众，他缓缓转过身，眼神落在了自己刚刚坐过的那张床上。
这是一张很普通的钢架单人床，但现在，床底正在响起一种窸窸窣窣的声音，就好像有什么东西正在地面上攀爬着。
声音很轻，甚至没有被系统捕捉到，只有秦非敏感的耳道觉察到了它的存在。
密闭的室内忽然出现了闯入者，这本该是一件令人紧张的事，可秦非竟表现得对此毫无防备。
他向前几步，半蹲下身来看向床底。
根据之前在水牢中，系统给出过的前情提要播报，研究所很可能已经存在了五十年左右，因此住宿区的房间肯定不会是第一次有人入住。
虽然秦非进来时，房间已经被打扫得很干净了，可床底下依旧有些遗漏的杂物。
几张被揉皱成一团的餐巾纸，两只坏掉了的圆珠笔，还有一只运动鞋。
以及。
一片叶子。
一片纯黑色的，边缘带着细密规整的锯齿的蔷薇花的叶子。
浅淡的气息在房间内飘散开来，这种会令许多玩家闻之色变的东西，对于秦非而言，却不仅熟悉，甚至能够令他感到十分舒服。
青年眨了眨眼，睫毛忽闪。
他又将身体压低了些，几乎大半都探到了床底下。
他伸手向前，似乎想抓住床底的某样东西。
观众们此刻最关心的自然是秦非在找的，究竟是什么。
直播镜头本该在秦非弯腰时，就随着他一起转换视角，可却并没有。
现在直播间里能看见的只有主播的背影，他的动作被他自己挡住了，观众们什么也看不清。
“小秦这是在干嘛？捡床下的纸吗？”
“看不清楚啊。”
“急死我了急死我了！！”
“诶怎么回事啊，系统系统@系统，切一下视角，我想看主播在干嘛！”
直播画面卡顿了片刻，代表着信号不太好的雪花从光幕上一闪而过。
镜头依旧是原样，而秦非已经整个人都爬到了床底下。
此时此刻，他的目光正凝结在床底最里面的位置。
在墙面和地板接触的角落，有一块墙皮脱落，露出了内部的石灰。
而在这片等待光秃秃的石灰墙面上，一只黑色蔷薇，正赫然盛放在黑暗的角落。
秦非伸手触碰了一下蔷薇的花茎，枝干上的叶片随即轻轻一颤，紧接着，从花枝与土地的衔接处，生长出了几条新的藤蔓。
刚才的声音就是这些藤蔓发出来的，藤蔓在床底的地板上蔓延，朝秦非所在的方向游走，沿着他的手臂向上攀升，越过了他的肩膀和脖颈。
稀疏的尖刺扎到青年的皮肤上，但他并不感觉到疼，秦非紧盯着那朵花，修长的指尖触摸花瓣。
蔷薇向内收缩了一下，仿佛有着自己的意识。
这些黑色的蔷薇和花藤，是常伴在污染源身边的，秦非已经不知见过他们多少次了，而现在，花追随着秦非的脚步，从实验室中一路来到了这里。
秦非忽然感觉到有些口渴，花瓣柔软的触感似有若无地残留在指尖，床底并不流通的空气，被污染的气息和植物清浅的草木香所占满。
就在秦非想要再靠近这朵蔷薇一点时，他的身后，床外面，房间另一个角落的天花板上，忽然响起了一道轻微的碰撞声。
秦非倏地收回手。
这次是真的有人来了。
蔷薇似乎也意识到了其他人的存在，刚才还舒展饱满的花朵，忽然整个蜷缩了起来，藤蔓回缩，枝叶收拢。
花瓣上的水分迅速流失，最后整个彻底干枯，在秦非眼前碎成了一地齑粉，消散无踪。
仅有一片花瓣还是完整的，飘飘荡荡地落在了地上。
秦非原地静默片刻，拾起了那片花瓣。
他在床底时的整个过程，直播间中的观众们全都没有看到，此刻直播大厅里正闹轰轰的，不少灵体都在向系统投诉着这过于不智能的镜头转换。
而直播画面中，秦非已经在床底调转了个方向。
他没有立即出去，将整个身体都缩在了床下的阴影中，仅有一双黑白分明的眼睛，在黑暗里，悄无声息地注视着没有开灯的房间。
发出响声的是天花板上的通风网，有东西在金属通风网背后，不断摇晃着它。
秦非半眯起眼。
他没有违反过规则，而且现在的情况也不像是副本中的npc弄出来的。
会走通风管或下水道的人，大概率是玩家，而玩家极有可能是特意来找他的。
被通风网关在天花板上的那个人目的很明显，就是想把网打开，钻到秦非的房间里来。
可这东西看起来老旧还生着绣，却牢固得要命，无论后面那人如何晃动，发出惊天动地的巨响，它就是不开。
下一瞬，秦非看见，一根细细长长的东西从通风网的孔洞中钻了出来。
通风网背后的人似乎有点恼羞成怒了，浅绿色的藤越拉越长，缠绕着铁丝网的其中一处，打了好几个卷，接着猛地收紧！
“好了！”秦非终于忍不住从床底下钻了出来。
在路诚做出更加不可挽回的事——例如直接把天花板掰掉一块下来之类的之前，秦非出言打断了他的动作。
绿色藤蔓停顿了片刻，没有继续搞破坏。
路诚还挺听话，藤蔓很快从通风网的铁丝上松开。
藤蔓细细长长，像蛇一样在虚空中扭曲着前行，贴到地面上，然后游走至秦非身前，尖端翘起一小节，前后摇晃着。
秦非：“……”
好担心这玩意儿突然吐出信子来。
“嘿嘿，我终于找到你了。”藤蔓中传来路诚的声音。
秦非走到通风口底下，看了看上面，并没有人。
路诚大概还在很远的地方，只是用藤蔓传声罢了。
被秦非甩掉又重新缠了上来的路诚，声音中透着几分得意：“你今天怎么样？找到出去的线索了吗？”
秦非回到床边坐下，懒洋洋地答道：“副本里这么多厉害的玩家，你干嘛非要找我？”
秦非今天的确是有一些收获，但要说距离能够完成任务离开副本，那只怕还有十万八千里远。
这是个200人的超大本，里面有能力的人起码占了一多半，甚至还有不少黑羽的玩家，其中就包括路诚最熟悉的队长岑三鸦。
秦非说到这个，路诚就有点郁闷：“老大他不理我。”
这个本是个人展示赛，不是团队合作赛，岑叁鸦也从来不是一个喜欢团队合作的人。
他虽然是路诚的队长，但只在路诚还是个新人苗子的时候负责带过他一阵子。
岑叁鸦队伍中的所有人，在升到b级以后，全都是自己另找人做搭子，或者独立下副本。
除非珈兰副会长下了死命令，否则岑叁鸦一向独来独往。
“这次老大下副本，还要负责带两个公会里的新种子，一个c级一个d级。”路诚十分没有心理负担地揭掉了公会的老底。
他下午去找到过岑叁鸦，可惜对方完全不带搭理他，岑叁鸦也在副本中混到了一个职位，现在在另一个片区的实验室中做研究员助手。
也就是说，岑叁鸦今晚也住在d区。
可他在副本中的行事轨迹一向难以预测，如此适合外出探险的夜晚，路诚前去邀请岑叁鸦，却被他一脚踢了出来。
路诚一五一实地复述着岑叁鸦的话：“老大让我别烦他，说他白天带那两个新人崽子已经够烦的了，晚上只想好好睡个觉。”
秦非啼笑皆非：“所以你就来烦我？”
藤蔓嘿嘿一笑：“那怎么能叫烦呢，你和我们老大那个怪人可不一样，你今天晚上肯定是打算出去探探的，对吧？”
路诚看过秦非在预选赛中的表现，虽然仅仅只是一场副本，可秦非的个人风格已经在那几天中毫无保留地展现了出来。
这个青年长着一张秀气温和的清隽面孔，说话柔声细语，看上去礼貌且极具亲和力。
可事实上，他的骨子里却隐约含着股疯狂。
他在副本中的行事风格是显而易见的激进派，只要能有机会推副本进度，就绝对不会浪费时间。
路诚的声音从藤蔓中不断传出，被植物压缩得尖细，带着嗡嗡的回响，听起来像玩具在说话。
“我觉得。”秦非站起身，“你说得有点道理。”
“不过你今晚打算做什么呢？”秦非问。
路诚：“今天白天我一直在下水道里打转，遇到了不少玩家，不过这些人发现下水道能获得的信息有限，后来基本都回到地面上去了。”
只剩路程一个人还在臭水沟子里奋战。
现在，他可以拍着胸脯担保，自己就是下水道的王中之王。
许多路段都已被他弄熟，对于研究所的整体布局，他也有了一定的了解。
“不过……”路诚有几分尴尬，“白天人太多，到处都是npc，很多地方我路过了却没法去。现在趁着晚上，我打算继续走下水道，顺便潜伏到上面去，看看那些房间都是做什么的。”
简单来说，路诚打算靠夜色掩护填充副本地图。
秦非从地上捡起路诚的藤蔓，和绿色的头对视：“你在下水道里走了一天，没找到研究所的边界在哪儿吗？”
副本任务是逃出研究所，虽然可能性微乎其微，但万一玩家能够想办法暴力破关，也不失为一种方式。
只不过绝大多数人估计都不会想这样做，因为这样即使成功，最后结算的分数一定高不到哪去。
路诚的声音苦哈哈的：“没有，这个研究所实在太大了，我走了一天，连它的边在哪儿都没摸着。”
其实路诚有点怀疑，研究所的下水道极有可能是与外界联通的。
如果是这样，副本为了杜绝玩家走捷径，一定会在这上头做手脚，他只要一直待在下水道里，或许永远都找不着研究所的边界。
“说起来，你能到外面来吗？”绿色藤蔓十分人性化地弯起一个勾，就像是个问号，“我看到d区外面有npc在走，但都只在区域内部，没离开过。”
秦非倒不觉得这是个问题，他本来也没打算从地面上离开。
他一只手还捏着那根藤蔓，像是捏着根橡皮筋似的走到了通风口下。
“你要从这儿上来？”路诚一愣，“也不是不行……垂直的高度很低，一伸手就能碰到上面的地，可问题是这玩意打不开啊。”
这里的通风井铁丝网，居然是用锁锁在天花板上的，简直反人类。
秦非闷声不吭地反锁上房间门，顺便从旁边搬了把椅子，然后爬到椅子上。
路诚能够看见藤蔓的视角，不过植物视角和他本人的视角还是有些区别，颜色是单一的灰白，画质也模糊不清。
于是，他只看见秦非手一翻，不知摸了个什么东西出来。
然后，青年抬起头，修长白皙如玉一般的手一边撑着墙面，一边对着那锁孔捣鼓了几下。
啪嗒一声。
那个气得路诚在遥远的下水道另一头跳脚的通风口，就这样无比轻松地被打开了。
路诚：“……”