宫墙之外，玄羽军终于再一次攻破城门，双方难舍难分之际，南边忽然传来高亢的角声，只见谢烬一马当先，率领几千精骑从后方杀来，裴一鸣立刻率军接应，两军汇合，谢烬部署三军，众将士见主帅赶到，霎时军心大振。
最前方，傅骁正与李策缠斗，城门下一片刀光火海，谢烬冲破重重障碍至傅骁身旁，高声问：“江帅呢！”
傅骁答：“江帅独自率一队人马去寻建昌帝了！”
谢烬眉心一紧，暗骂了声，对身后道：“左路随我突围！杀！”
然而话音刚落，李策便以迅雷不及掩耳之势调转马头朝谢烬而来，带兵拦住谢烬去路，傅骁正欲追击，李策副将率另一队人马阻拦，将他与谢烬隔绝开来。
通往内廷的大道上，李策长枪一横，冷声问：“谢将军，要往哪去？”
谢烬险些撞在枪尖上，猛地勒马停住，喝道：“让开！”
“谢将军长途奔袭，想来劳累，不如在此歇息片刻，让里头那两位多说会儿话。”
谢烬面色一沉，拔刀道：“我再说一遍，不想死的话，让开！”
冬末春初，乍暖还寒，前些天下的雪将化未化，泥土和血腥气中夹杂着些许凛冽的凉意。
李策看着谢烬，显然并不惧怕，冷冷一笑道：“谢将军这是何必，你在此出生入死，可我看江问雪一心只想见皇上。传言都说，他二人天造地设一对无情人，这些年纠缠至此、不死不休，你凑什么热闹呢？”
“凑热闹？”谢烬轻笑，一阵冷风拂过，吹起他额前碎发。周遭震耳欲聋的厮杀声中，他冷冷瞥一眼远处宫阙，道：“我不仅要凑热闹，我还要江山易主，北鸟还巢！”
……
咣当。
长刀落地，剑锋停在江悬颈侧。
萧承邺居高临下看着江悬，目光晦暗幽深：“朕最后问你一遍，你愿不愿，回到朕身边？”
说话时，剑刃又往前送一分，将那段白皙脖颈划开一道平整的伤口，伤口处渗出血珠，顺着剑身缓缓滴落。
江悬已快要撑不住了。
他的长发沾了血污，盔甲也被血染透，那张漂亮的、如明月和冰雪的脸，此刻坠入尘埃，惹上污泥。
尽管如此，萧承邺的目光还是会被这张脸吸引。
“阿雪……有没有人说过，你真的好美。”萧承邺俯下身来，没有握剑的那只手捧起江悬脸颊，低声叹息，“你见过山茶花么，红得像火一样，盛开时整朵整朵从树上坠落，既漂亮又决绝。你现在，就好像一朵山茶。盛放之日，便是凋谢之时……”说着话，萧承邺忽然眉心微蹙，目光落在江悬那双澄明的眼眸，声音渐渐低了下去，直至变成耳语般的喃喃：“可是阿雪……朕舍不得啊，朕舍不得看你死。你对朕说句软话好不好，你说你要回到朕身边，再也不与谢烬相见，朕便不杀你。以后你我二人，隐姓埋名，到一个没有人认识我们的地方逍遥快活，好不好？”
说是逼问，更像恳求，萧承邺深深看着江悬，几乎要跪下来求他答应。然而江悬目光仍是冷的，无论萧承邺如何软硬兼施、威胁或哀求，他始终不为所动，就像过去每一次那样，冷眼旁观萧承邺痴狂或疯癫。
这样的无动于衷比起直白的拒绝更加刺激萧承邺，只见他颤抖着落下眼泪，忽然疯了一样掐住江悬脖颈，五指收紧：“你说，你愿意回到朕身边，你说啊！”
江悬瞳孔一颤，身体簌簌发抖，泪水涌出眼眶，像一条濒死的鱼，张着嘴巴大口大口喘息。即便如此，他仍旧不愿对萧承邺说那一句愿意，相反，他死死盯着萧承邺，拼尽全力将手伸到身后，拔出腰上最后一把短刀。
——那是他送给谢烬的那把刀，这些年谢烬一直带在身上，直到那日分别，谢烬将它取下来，交到他手里。
——“我不在的时候，让它替我保护你。”谢烬说。
江悬握紧刀柄，眼前好像浮现一片广袤大漠和漠北无垠的苍穹。他的求生欲从未有过如此强烈，面对萧承邺，耳畔只回荡着谢烬那日那句，“我们回漠北成亲。”
他要与谢烬回漠北成亲。
“岐川……”
江悬低声喃喃，萧承邺辨认出他口型，霎时青筋暴起，一把将他掼倒在地：“都到这时，你仍在想着谢岐川！你的心里，究竟有没有朕！”
就在话音落下同时，江悬挣扎着从地上爬起来，用尽最后力气扑向萧承邺。一切发生得太快，只见半空中银光一晃，一把短而锋利的刀凭空出现，毫不留情没入萧承邺胸膛。
萧承邺瞳孔紧缩又放大，缓缓低头，眼眸中倒映出江悬的脸。
血溅了江悬一身，他喘息着，直勾勾盯着萧承邺，眼神凶悍而狠戾，像某种生长在西北的野兽，苍鹰或狼。
萧承邺显然忘了，野兽只可猎杀，不可驯服。他豢养在金笼中的那个人，从来都不是一只温软无害、任人宰割的宠物。
“阿、阿雪……”
疼痛后知后觉袭来，萧承邺张了张口，哇的吐出一大口鲜血。
江悬终于回答了他的问题：“我的心里，从来都没有你。”
萧承邺一滞，咧开嘴，低声笑了。
“从来……么？哈，哈哈哈……从来都是朕，一厢情愿，哈哈哈哈……阿雪，江问雪！你的心好狠啊！他们都说朕冷血无情，可是你，你比朕冷血一万倍！……整整七年，两千多个日夜，就算是一条蛇，朕把它捂在怀里，也该焐热了，何况是一个人！你知不知道，朕的心也会痛，朕的心也会痛……朕好痛啊，阿雪……朕从不曾真的想让你死，你却一心要朕的命！好，好……”
萧承邺紧紧攥住江悬衣襟，每说一句话，都有鲜血汩汩涌出，漫湿他的衣衫。那把短刀插在他心口，刀柄缀着金线和宝石，沾染上鲜血，在昏暗中流溢着妖冶而幽暗的光。他看起来很痛苦，瞳孔在涣散边缘发颤，五官难看地扭曲着，喉口涌上来的血越来越多，不得不用力吞咽，一边咽一边一阵一阵干呕。
江悬身上亦是血迹斑驳，分辨不出是萧承邺的，还是他自己的。他拼尽全力最后一击，此时已快要撑不住了。复仇的快意和对萧承邺的恨在这一刻溃然崩塌，有如山倒。他的身躯好像霎时被抽干成一具空壳，唯有想起谢烬的名字，才能微弱地感知到，自己还活着。
他看着萧承邺，仿佛看一个毫不相干的人，眼中无悲无喜：“是你一厢情愿。伤害也好，你所认为的爱也好，都不是我想要的。”
萧承邺瞪大双眼，泪水从眼角滑落：“哪怕……我快要死了，你都不肯，对我说一句谎话么？”
江悬摇头，脸上浮现微弱的笑意：“我和岐川要成亲了。可惜，你看不到了。”
“你休想！”萧承邺青筋暴起，用最后的力气拽住江悬，“你休想和他长相厮守！朕知道，朕知道你已油尽灯枯了……朕会在下面等你，黄泉路遥，朕，与你一起……”
直到生命最后，萧承邺仍旧死死攥着江悬衣襟，仿佛这样就能将江悬拖入自己即将去往的幽暗深渊。他至死没有闭眼，双瞳由明至暗，仿佛烛灯吹熄。江悬握住他逐渐冰凉的手，缓慢地、一根一根掰开他的手指。
嗵。萧承邺的手臂跌落在一地血泊中。
大殿恢复死寂，殿外仍有战鼓和厮杀声，仿佛梦境一般模糊不清。
江悬撑着刀慢慢站起身。
夙愿已了，身前身后，一片荒芜。
萧承邺说得没错，他已是油尽灯枯了。脚下每一步都像踩在虚空，感觉不到痛，更感觉不到累。他行过长长的宫毯，停在殿门口，将自己的盔甲脱下，盔甲里面，是一袭如火般热烈的红衣。
——他要漂亮的，去见他的岐川。
轰然一声巨响。
殿门推开，尘土飞扬。
江悬双手捧着玉玺迈过门槛，一步一步走到日光之下。
殿外已是一片尸山血海，望见他身影，所有人接连放下兵器，转身朝向大殿。
江悬站定，望着远处被血染透的天，目光微落，低声开口：
“建昌帝，殡天。”