翠色树影飘荡,幽暗烛火随之浮动。
静谧无垠的悠长走道中伫立着两个男子的身影，一前一后,互不相让，沈聿白?淡漠眼眸似冬日深邃洞窟，清冷且深邃不可测。
叶煦笑了下，不慌不忙地道：“叶某这?些年筹办的赏石盛筵沈大人虽不曾参加，但也应该略有所?闻，至于叶某为何接近秦桢,她?已和您和离，自?是人人都有机会。”
淡漠清晰的嗓音萦绕于静寂黑夜之中。
凝着他的瞳孔中闪过些许笑意?，是沈聿白?平生处理?公事?时最?为反感的满不在乎，他冷着张脸不紧不慢地往前迈,步步紧逼，将将抬起手捆住那人的脖颈,眼前闪过秦桢紧抿的微润唇瓣。
不管叶煦到底是在为谁办事?,着意?接近秦桢又?是何用意?,不可否认的是,这?三载若是没有他在,逸烽口中的那些事?由秦桢独自?面对会异常的棘手。
某种意?义上来说,叶煦也是帮助了秦桢的人。
思及此,沈聿白?扬起到腰间的手僵滞在原地。
良久,落下。
他负过手背在身后,嗓音清冽：“叶公子好口才，你为谁办事?不重要，重要的是别想着将秦桢牵扯过深,否则，我自?是会找你好好地谈谈,但愿一切真如你所?言。”
叶煦搭于匣子上的手紧了紧，面色不变地越过他的身影，朝着秦桢的院前走?去。
沈聿白?侧过身，眸光定定地看着他的身影。
只见他抬起手带有节奏地叩了三下门扉，微微垂头等待着里头前来开门。
沈聿白?负在身后的手循着叩门的节奏一根一根地掰动着手指，不知何物渐渐地涌上嗓子眼处，紧紧地堵住呼吸的方位，沉得伤口直发闷，艰难地滚动着喉结。
十根指节都已经掰下，又?重新扬起重数。
眸中倒映的身影背脊似乎僵了刹那，又?抬起手似刚才那般叩了三下门扉。
等待了些会儿，没有人前来开门。
霎时间，沈聿白?攥紧的掌心松了下，深不可测的眼眸中的寒意?也渐渐地消散开，染上若有似无的笑意?。
身后的灼灼目光叶煦不是没有感受到，来前他也能够猜到天?色已晚秦桢不会开门迎客，可听闻沈聿白?前来的刹那间，心中的第一反应就是带着苏霄那块毛料赶来，既有借口，又?不会显得贸然。
可他没想到会在这?儿碰上沈聿白?，甚至提及了三载前的事?情。
叶煦呼吸沉了几分，侧眸瞥了眼仍然等候在原地笑而不语的沈聿白?，薄唇紧抿着往另一个方向离去。
他的身影消失于夜色之中，沈聿白?僵直的背脊方才动了下，翻身上马离去。
马蹄踩踏地板引起的声音在静寂深夜中异常地清晰，清晰到墙垣内的秦桢耳畔再也没有回荡那道声响，万千思绪逐渐活了过来。
守在她?身侧的闻夕咬了咬唇。
这?儿院落与院落之间的街道不能说狭小?，但也算不上宽敞，又?是在静谧无垠的深夜之中，仅仅是隔着一道墙就能将所?有的话都听入耳。
秦桢本?是听到逸烽的声音才停下步伐来，沈聿白?会派人探查过往三载生活这?一点并不在她?的意?料之外?，真正在她?意?料之外?的是他和叶煦的对话。
两人间的对话稍显含糊不明?不白?的，都带着试探之意?，可落在她?心中宛若一石惊起千层浪。
“姑娘，叶公子……”
“凡事?都不能够听信一面之词，叶煦的性子你我这?些年都稍有了解，就算他真是有意?接近我，这?些年也没见他做出对我不利的事?情，至于他在为谁办事?——”秦桢顿了顿，清亮的眸子在烛火的照射下反射着点点光亮，“与我无关?。”
叶煦是在为谁办事?，这?点她?管不着，也不是她?要去担忧的，倘若要说是刻意?接近她?为其他人办事?，没有确凿证据之前，她?不会着意?去疏离他。
秦桢自?己心中有杆秤，不会是个人往秤中加码她?就会任由秤砣后移，秤中加码的事?物是非好坏，她?自?己也会斟酌。
“这?三年叶公子确实没有做过伤害姑娘的事?情，倒是帮了姑娘不少忙。”闻夕回想了下这?三年和叶煦相关?的桩桩件件，不好的事?情聊胜于无，倒是帮助姑娘多一些，但她?也不大明?白?，“您为何不开门让叶公子入院中小?坐，以世子的性子，若您让……”
说到这?儿，闻夕顿住了。
她?看到姑娘神色不太好。
秦桢后知后觉地意?识到，闻夕跟在她?身边这?些年不曾经历过感情之事?，她?唇瓣微启嗓子却是紧着的，好半会儿才发出声音，顺着闻夕的话道：“我无心于他，若是将他拉扯进来，岂不是给了他人些许期冀，期许着总有一日会成真。”
更何况，以沈聿白?的性子？
沈聿白?的性子这?三年变成了何样，现?下也实在是说不清了。
而且现?下时辰也不早了，若真是让叶煦入了这?道门，孤男寡女，于情于理?都不合。
闻夕懵懂地点点头。
秦桢看了她?许久，抬起手将她?头上稍稍歪了些许的木兰花簪子插好，道：“是我耽误了你。”
本?就懵懂不解的闻夕听闻这?句话更加地茫然，眨着眼眸。
秦桢笑着，落下的手顺手捏了捏她?的双颊，“我不认识什?么男子，改些日子我去寻姨母，为你找个好人家。”
闻夕懵然的眼眸怔了许久，白?皙的双颊霎时间染上粉嫩的余晖，但也仅仅是一瞬，下一瞬就立即白?了起来，“姑娘这?是不想我跟在您身边，是我刚刚说错了什?么吗？”
“没有，你没有说错什?么。”秦桢探身牵起她?的手心，带着她?往里走?，“只是忽然想到你年龄也到了，也是该寻个人家好好说道说道。”
京中的高门丫鬟也多是二十出头的年龄寻儿郎，若不是跟在自?个身边远离了高门府邸，以沈国公府的水涨船高，闻夕怕是不到二十年华就会有人前来议亲。
“我跟在姑娘身边就很好，没有在吃苦，也是落得好去处。”
闻夕抿唇说着，眼眸中闪烁着水光，委屈的模样就好似秦桢不要她?似的。
秦桢见状忍不住笑出声来，“没说你跟在我身边不好，但是哪能用我的生活一直栓着你。”
她?是她?，闻夕是闻夕。
她?们虽主仆多年，但追求的事?情或多或少都会有不同。
别说是不同的人，就是同一个人处于不同的状态下都是不同的思想。
就好似秦桢以前满心满眼都是沈聿白?，所?做的许多事?情第一时间所?想到的人也都是他，就算是平日里在院中修整玉雕时脑海中也会不自?觉地浮现?他的身影。
她?根本?没有意?识到那是一份不对等的感情。
处于这?份情意?高位的沈聿白?不曾低下头看她?半眼，她?却始终抬起头仰视着他，而他对自?己毫无情意?。
不然时至今日，沈聿白?也不会没有发现?，实际上她?的生活中最?为重要的是雕刻玉石，而仅仅是认为她?喜欢玉石，偌大的玉雕屋在她?离去前就大剌剌地存于宣晖园，他丝毫不清。
秦桢躺在床榻上，睁着眼眸望着漆黑无光的帐幔，沉沉地叹了口气：“傻子。”
这?一整日经历了不少的事?情，心思繁杂本?以为会甚难入睡，可谁知才将将闭上眼眸就已然昏睡过去。
歇下得早翌日醒来的也早。
秦桢洗漱结束时，初升的朝阳将将露出头。
不大不小?的院落被朝阳和朦胧光亮切割成两处，一侧漾着朝阳的余晖盈溢着点点亮光，另一侧则被朦胧雾气覆盖，枝叶上的缕缕水光不紧不慢地聚集在一起，滴答坠入灌木丛中。
伫立于院前的秦桢看了许久，回到书房中取来包袱装上笔墨纸砚，寻出匣子中的绘满瑶山之景的宣纸装好，给闻夕留了张信笺后踏着斜斜朝阳而去。
待到瑶山山脚时，朝阳已然将整座山峰覆住，这?些日子天?气甚好，前来爬山的世家们也不少，上山路上偶尔还会遇到年岁不过十三四的小?姑娘们娇笑玲珑的声音。
秦桢此次前来也是为了观察瑶山西南角的灌木丛，才走?到目的地不久，就瞧见了道略显眼熟的身影。
苏霄也没有想到会在这?儿遇见秦桢，他扔开手中带有荆棘的树枝，“秦姑娘怎么在这?儿，也是来踏风吗？”
熟稔的语气像是相识多年。
秦桢唇角微扬，“想着今日天?气好，出门看看。”
“看来姑娘家都是这?么想的。”苏霄扬起下颌，眼眸掠了眼她?身后不远处的位置，笑道：“幼妹一大早就哭闹着要我带她?和友人来瑶山踏风，这?不，天?色还没有亮就从家中赶来了。”
循着他的视线回眸，秦桢就瞧见几位姑娘家端坐在薄锦缎子上，正中央摆放着些许糕点和瓜果，几人不知道在谈论些什?么，喜笑颜开的模样令她?不禁也弯起嘴角。
睨见眼前女子眉间温婉的笑容，苏霄静了半响。
京中美人多无骨，召之即来挥之即去，可眼前的她?看似温婉易近，实则恰似陡峭峭壁之间的树木，屹立于高山之中，可望而不可及。
走?近了才会发现?，独立于峭壁之中的她?经过风雨寒雪锤炼，造就了她?的自?信坚韧和似有似无的傲骨。
这?份傲骨又?恰到好处，不会令人反感，又?不会令人贸然上前亵渎。
若非曾为他人.妻，也是正正是他心仪的模样。
是以苏霄不会疑惑叶煦为何会心悦于尚已经历过婚事?的秦桢，只会觉得他们所?能接受的不同，“今日怎不见叶兄，他不陪你来吗？”
秦桢沉默。
她?和苏霄不过见过几面，每一次都恰好有叶煦在，也许昨日的事?情也引起了些误会，思忖须臾，秦桢道：“我和叶煦只是好友，还请苏公子日后不要揶揄我和他之间的关?系，平白?生了误会。”
盈盈入耳的语气温柔之余又?带着不容置辩的意?思，苏霄愣怔须臾，“是在下的错，往后绝不会再说。”
“哥哥！”
话音落下的同时，稚嫩娇俏的嗓音陡然响起，紧接着就是小?跑而来的脚步声。
苏霄循声望去，睨见自?家小?妹提着裙摆不顾形象奔来的模样，微微皱眉，“小?心点。”
“平地而已，又?不会摔着。”苏家小?妹反驳道，跑近后的她?上下打量了眼站在自?家哥哥跟前的女子，端得一张令人过目难忘的容颜，就是这?漫山遍野盛开的鲜艳花朵，也比不过这?个女子展颜一笑，“这?位姐姐是？”
“是认识的人。”苏霄抬手转过她?的视线，“说吧，找我做什?么。”
苏家小?妹恋恋不舍地收回了视线，但想起要说的事?情又?是兴奋不已，“适才听闻上山的人说山脚有人正在叫卖祁洲早年间所?制的坠子，价高者得，我今日出门没带多少银钱，哥哥你给我一点嘛！”
听到祁洲的字眼，佯装透明?人的秦桢微微掀起眼眸，掠见苏家小?妹指尖拽着苏霄的衣袖摇晃着，而苏霄……
他眼中一闪而过的愠怒让秦桢愣了下，可下一秒就变成了无奈之色。
而后就看到他抬手点着苏家小?妹的额头，边示意?不远处的侍卫将银两递给她?，边道：“整日祁洲祁洲，不知道的还以为他是你将来的夫婿，日日挂在嘴边。”
“我就是喜欢他嘛！”苏家小?妹娇嗔道，接过银票后眼眸都笑开了，“多谢哥哥相助，若有来日小?妹必当涌泉相报！”
说着小?姑娘头也不回地朝着好友跑去，而后一群人你追着我我追着你，身后跟着一众丫鬟追着，浩浩荡荡地跑下了山。
苏霄嘴角扬起的笑渐渐敛下，回眸睨见状况之外?的秦桢，解释道：“我家这?小?妹很是喜欢祁洲，对我倒是没有那么关?注，有时候我都觉得祁洲才是她?的兄长，值得她?日日挂在嘴边念叨着，凡是祁洲所?制的玉饰叫卖，她?都要前去凑一番热闹，能叫到价最?好，叫不到回到家中都要生上两日闷气。”
作为祁洲本?人，秦桢一时间不知道要说些什?么好。
但也就是她?的沉默令苏霄挑了挑眉，“秦姑娘没有听说过祁洲？”
“听说过。”秦桢道，“不过也只是听说过而已。”
“这?是自?然，祁洲这?些年名声大噪却不曾出现?于众人视野中，听闻也就只有大长公主见过他本?人，除此之外?没有任何人见过他，不知到底是为何，不过——”苏霄顿了下，沉吟须臾，方才继续道：“倒是他这?个不露面将他的作品名气又?往上推了些许，想来也是个好手段。”
秦桢：“……”
早已猜到会有人这?么想，但还是第一次有人当着她?的面说出来，心中五味陈杂。
苏霄见她?不接话，也知道自?己的这?番言论不一定每个人都会认可，补充道：“不过这?只是我个人之见而已，传出去还会以为苏琛之子心高气傲，瞧不起新起之秀。”
秦桢静了半响，道：“自?然不会。”
苏霄：“为何这?么说？”
“审美是客观的，有人觉得好看也会有人觉得不好看。”秦桢从未想过能够制作出所?有人都喜欢的玉器，与她?而言只要做出自?己心仪的玉器，余下的交由众人自?己评判，好坏与否她?都可以接受，“就是银两都有高风傲骨之人鄙夷，更何况是玉器。”
苏霄被她?这?番言论弄得怔忪了下，良久方才笑出声来。
“时候不早了，若苏公子没有其他事?情，我就去踏风了。”
“秦姑娘是个妙人，今日我就不多打扰，日后要是有空再好好相谈。”
秦桢微微颔首，错步越过他的身影往里走?。
看似错落的灌木丛实际上是凛然有序的，每一株荆棘都有专门的园匠前来修整，是以在制成玉器时这?些也都是细微末节的东西，若是制错一毫都不会是瑶山之景。
走?完狭长灌木丛侧边的小?径后，秦桢方才回身准备下山，可若是要知道会在适才和苏霄交谈的地方遇到沈聿白?，她?是打死也不会在这?个时辰往这?儿走?。
不过策马而来的不仅仅是沈聿白?，跟在他身后的还有几位戎装打扮的侍卫，刻有‘宫’字的腰牌彰显了他们的身份，都是跟随于皇帝身边的贴身侍卫，此刻却随着他出宫。
苏霄和沈聿白?也算是相识，见他带着人来眉宇挑了几分，打着招呼：“什?么风将沈大人也吹来瑶山了。”
马鞍上的沈聿白?身影挺拔，睨向他的同时余光瞥见将将转身离去的秦桢，深邃的瞳仁中闪过抹惊诧，他扫了苏霄一眼算是打过招呼，扬鞭策马奔向秦桢。
秦桢听到声响时就知道逃不掉，沉沉地叹了口气。
倒霉的事?情不会来一桩就散一桩，而是会接二连三而来，就像这?些日子只要出门就会撞见沈聿白?，她?都在疑惑是否这?些日子不宜出门。
人自?然是跑不过马的，秦桢也不想浪费力气，就站在原地等着，看看他今日又?有什?么好说的。
小?跑的骏马扬起风尘，漾起的缕缕清风吹过秦桢手中的宣纸，沙沙声翩翩入耳，沈聿白?凝着那道甚无他意?的眼眸，心中微闷。
曾经触手可及的人，现?下明?明?相隔不过几步的距离，两人的中间却隔了道宽阔不可测的长河，河面上泛着汹涌澎湃的波浪，令他人望而却步。
沈聿白?抿了抿唇，翻身下马。
日头斜斜地落在她?的身上，薄碎的水光荡于美人尖处，似要滴落又?似悬挂其间，他抬起手，指尖搭上那道美人尖处时，秦桢往后退了几步，将两人之间的距离拉开几分。
这?样的场景，沈聿白?也曾见过，在大婚那日。
那日他心中装着事?情，想着要如何拟信给小?舟断了这?份往来，是以在席间也没有在意?他人的劝酒，不常饮酒的他那日多喝了几盅，深思稍显混乱算不上不清明?。
鹤一等人前来唤他入宣晖园时，已然是深夜时分。
他推开主院的门扉，一袭墨绿色鸳鸯云霞帔肩的秦桢端坐于床榻上，挡在面容前的团扇袖着寓意?百年好合的夜合花，凤冠静置于头上，垂落的流苏丝毫未动。
许是听闻了他入屋的声响，捏着团扇的手颤了下，带动头上的凤冠丁零作响，每一道响声都在诉说着她?心中的颤抖。
那时的他看在眼中，却全然当作没有看见。
隔着宽厚长袍拉着她?的手落下，露出那双闪烁着紧张的眼眸，以及那道盈溢着薄汗的美人尖，满溢着紧张的眼眸在对上他的视线之时，闪过些许娇羞之意?，粉嫩的色彩渐渐落于双颊之中，美若画中仙。
秦桢紧张地和他饮过合卺酒，吃了民俗中该吃的吃食，送走?主卧中的喜婆后那时的他本?是打算离去的，但是走?到门扉前时回了道眼眸，看到她?手足无措地看着他。
大婚之夜夫君不回屋中，对于妻子不仅是独自?一人守着满院的喜色，日后也要面对过往所?有人的指指点点，心知这?一点的沈聿白?在门扉前停留了许久，在她?的注视下走?了回去。
但那晚他并未碰秦桢，就连依照民俗该由郎君卸下的凤冠，都是她?一人卸下的。
而彼时下药之事?证据确凿，自?然而然地以为是她?所?为的自?己冷眼旁观着这?一幕，心想着她?到底要装到什?么时候，方才会将一切都与他说清楚。
那时的沈聿白?其实并没有想着真的要将所?有的一切都怪罪于她?，身子是自?己的，就算是食了药物也当留有清明?的推开她?，他在等秦桢的道歉，不过那时的他也不清楚，道歉后会如何。
现?下想来，若是秦桢那时道歉了，或许一切都不会变，他依旧会像三载前那般对待她?，因为这?是他最?为不齿的事?情。
他眼睁睁地看着她?从满眸的娇俏到怯弱，节日中和他交谈之时也是犹豫多时后方才会前来问他，直到现?如今的淡漠无意?，他在一个女子的眼中看到过他人不曾拥有的爱意?，也看着她?眼中的爱意?尽散。
沈聿白?胸口处的伤口一抽一抽的疼。
他们之间以误会开始，以秦桢的寒心而中断，若他不抓紧时机伸出手，就真的结束了。
他睨了眼手中的宣纸，哑声问：“来采风作画吗？”
秦桢不语，戒备地看着他。
她?才不管沈聿白?静了好半响在想着些什?么，只是担心他又?在众目睽睽之下发疯。
沈聿白?默了默，又?问：“山顶的景观甚好，你要去看看吗？”
秦桢陡然失笑。
山顶的景观是很好，她?也看了很多年，不过多是在心思郁结之时去看的，“若是没有别的事?情，我下山了。”
说着秦桢侧身欲要离去，余光瞥见沈聿白?陡然探来的手，她?又?往侧边连连退了几步，冷眼看着他停顿在半空中的掌心。
众目睽睽之下，在他的下属眼皮子底下，秦桢不冷不热地道：“沈大人曾任大理?寺少卿，深知知强抢民女最?高可判处阉刑，沈大人知法犯法，到底是身居高位，心知民不敌官，是以才如此胡来吗？”
一时间万籁俱寂。
秦桢以为以他冷静自?持极度厌恶他人利用刑罚胡言的性子，就算不是甩手离去那也应该冷眼看着她?，命她?收回适才的言语，谁知他忽而笑了出声来，倒映着她?的凛冽眼眸中夹杂着些许光亮。
对上这?道视线的秦桢哑然，和他交流之时也是真的摸不清他到底在想些什?么，过往的认知全在这?几日间被他干脆利落地拽起抛到天?际去，只留下令她?陌生的，崭新的沈聿白?。
沈聿白?笑意?深邃，睨了眼垂挂高空的日头，道：“稍后圣上会来此围猎，箭羽不长眼，我派人送你回去。”
“不用。”秦桢抿着唇道。
不知他到底在笑些什?么的秦桢被他笑得心烦，已经有三载没有经历过这?种不在掌控之中的事?情了，越看越觉得烦闷，拒绝了他后头也不回地离去。
宫中的侍卫对沈大人的事?情略有耳闻，但今日还是头一回见到，且见那位女子头也不回地离去独留他屹立于微风中时，都不由得侧眸多看了几眼。
听到鹤一轻咳的声音后又?骤然收回视线装作什?么都没看到的模样。
鹤一收到主子的眼神，下了马把缰绳随手递给其中一位侍卫，低语叮嘱了道后便跟上秦桢的步伐离去。
秦桢听到脚步声时只当没有听到，直到苏霄叫住她?她?方才回头，原来适才一直跟在她?身后的是苏霄，而沈聿白?已经不知踪迹，倒是鹤一远远地跟在他们的身后。
苏霄脚下的步伐快了几分，调侃道：“是有什?么人在后头追你吗，怎的听到脚步声也不曾回眸看一眼。”
“没有。”秦桢不愿和外?人说道太多，“赶着下山而已。”
话音落下，余光瞥见鹤一似乎跟上来了些许距离，但依旧不远不近地跟着他们。
苏霄循着她?的视线看了眼，眉眼中闪过些许沉思，“他跟着你，岂不是你有什?么事?情沈聿白?都能第一时间知晓？”
秦桢蹙眉。
苏霄若有所?思地收回视线，对上她?略带探寻的神色，怔了下后道：“我的意?思是，那这?样你岂不是事?事?都会落入他的耳中，这?样多不自?在。”