中秋前夕,秦桢去了趟国公府。
长安街随处可见的圆饼灯笼早已?挂起，连接长安街和其他小巷的高桥也已?布满了灯火,码头下的搬运工一趟一趟地搬着烟火，往来人影要比平日间要多?上?几分，热闹非凡。
穿过长安街再踏过多处小巷街道，方才到?的国公府。
把守国公府大门的持刀侍卫远远地就已经看到?了熟悉车舆的影子，命人通传的同时也取来马凳，等着车舆停下时,引着秦桢下舆，道：“江夫人来了院中，夫人正在和江夫人闲话。”
秦桢闻言，下舆的脚步停滞须臾,抬眸掠向静悄悄的前院。
沈家和江家算不上?熟稔，她在沈家的那些年中也只?有在宴会上?见过江夫人几面,除此之外就再也没有遇到?过。
眼前掠过不久前江夫人乘舆离去时势在必得?的神色,清澈澄亮的眼眸暗了暗,下一瞬,紧赶慢赶而来的田嬷嬷出现在她的视线中,她走过去,“嬷嬷。”
田嬷嬷笑眸扬起,‘嗳’了声：“姑娘怎么不遣闻夕提前来说一声,好?让后厨给姑娘备些喜欢的吃食。”
踏入前院鹅卵石径路,秦桢笑了笑，道：“明日就是中秋佳节，想着来和姨母坐坐。”
“姑娘来得?不是时候,江夫人才来院中没多?久。”田嬷嬷道，说着她侧眸睨了眼若有所?思的秦桢,也没有隐瞒她，“江夫人这次是带着江大人的庚帖来，大有要议亲之意。”
跟在身后的闻夕眉梢微拧，忍不住问：“江夫人亲自带着庚帖上?门？”
“是啊。”田嬷嬷摇头道，“也不知江夫人是如何做想的。”
田嬷嬷在京中这么多?年，也从未见过或是听闻过哪家夫人亲自上?门递庚帖，多?是会寻京中某些德高望重?的老夫人带着庚帖前去相看人家，请来的老夫人地位越高，也就越表明男方对女方的重?视。
身为内阁首辅夫人，江夫人也是京中世家作媒时会着意请去的作媒，如今她亲自带着江怀澈的庚帖前来，说得?上?重?视，可端从礼节上?来说又甚是怪异。
走在前头的秦桢听着两人的低语，一时之间也不知作何感想，她还从未遇见过这样?的事情?，也始终想不通江夫人为何将注意力落在了她的身上?。
京中女子千千万，适合江怀澈的，或是心悦江怀澈的女子也不在少数，为何独独看中了她。
还未踏入前厅，耳畔传来乔氏不疾不徐的轻声。
“今日也不免拂了你?的好?意，我看着桢桢长大，姑且也算得?上?半个母亲，她嫁谁不嫁给谁，我只?听她的想法，贵公子是京中不可多?得?的人才，可也得?看桢桢是否心悦于他，如果两人之间没有感情?硬被凑到?一起，谁知道这又到?底是不是美事一桩。”
闻言，秦桢脚步倏然顿住。
一墙之隔内的江夫人也愣怔须臾，也没想到?乔氏会道出这番话来，自古以来父母之命媒妁之言，秦桢双亲离世，在她看来秦桢应是听从乔氏的话才是。
她呷了口茶水，眼眸中掠过一抹笑，“这是自然，我今日来也只?是想将江家的诚意带到?，我是真?的喜欢秦桢的性子，也很想让她当我的儿媳妇，又怕被他人定去，不免得?心急了些。”
乔氏扫了眼不曾被翻开的庚帖，指尖搭上?帖子的边缘往江夫人的方向推了推，不紧不慢地道：“若是真?的到?了能够递庚帖那日，江夫人再来也不迟。”
那日江家离去后，乔氏也着意命人打探过江怀澈。
平心而论，江怀澈除了已?经成亲过这一点之外并?无其他的缺点，待人接物颇有风骨，也从未在烟柳之地流连过，端得?上?是世家中的翘楚，更别提他已?逝的夫人与他并?无感情?也无子嗣。
只?是乔氏还是觉得?继室难当，珠玉在前，后来人但凡行之半缕差错，都会被人拿来做对比，更何况秦桢和江怀澈之间无情?谊，若是往后出了问题，他又是否会护住秦桢。
江夫人眸光定格在庚帖上?多?时，侧眸示意嬷嬷将庚帖收好?，来前她就已?经料想到?递出的庚帖或许会被拒绝，现下她的心情?也说不得?多?坏。
她想过乔氏会护着秦桢，但是没想到?乔氏会如此在乎秦桢的想法，这样?一来，若是秦桢入了江家，往后江家要是有什么事情?，国公府也定然会相助一二。
“您说得?是。”江夫人嘴角微微扬起，“定然是要两人有情?谊才行。”
乔氏笑而不语。
不多?时，江夫人也起了身，寻了个由头离去。
走出前厅院门睨见秦桢的身影时，她先是愣了下，继而淡淡一笑打了声招呼，领着嬷嬷和丫鬟离去。
目送几道身影离去后，秦桢方才走进前厅。
乔氏也听到?了外头的声响，回眸睨了眼拾阶而来的秦桢，“都听见了？”
秦桢颔首‘嗯’了道，着实摸不清江家的想法。
“江家有我应对着，你?若是不喜欢江怀澈，谁来了都行不通。”乔氏端起茶盏，一手?捏着茶盖慢条斯理?地拂去茶水中的浮沫，饮了小口，眼眸含笑地睨着她，“不说他们了，你?今日怎么突然过来。”
秦桢眉眼微动：“明日就是中秋团圆夜，想着来陪您说说话。”
此前乔氏有让她团圆夜当夜前来国公府一同度过，可毕竟是中秋团圆夜，她已?经不是国公府之人，又怎能叨扰了别人的团圆，且沈聿白想来也会在家中，她能不来便不来。
那夜后，她和沈聿白有段时间没有再见，对他的忙碌也有所?耳闻，可就算再忙，中秋团圆夜这日他定然是会在府中度过。
乔氏一听就明白了，“明日不来了？”
“嗯。”秦桢点了点头，眸光掠过桌案上?放置的团圆饼，道：“今日来也是一样?的。”
乔氏听闻微微叹息，知晓她心中的想法，可还是不由得?心疼地看着她。
过往三载，她都是独自一人度过的团圆夜。
今朝好?不容易得?以见人，还是要一人度过。
乔氏于心不忍，“那我明日去寻你?。”
眸光对上?，秦桢眸中的笑愈发的灿烂，心知姨母是不忍自己一个人度过团圆夜，挪了个位置上?前挽住她的手?，语气中都沾上?了些许撒娇的意味：“我明夜和闻夕一同上?街走走，四下都是人，怎会是孤身一人呢。”
更何况过往三年她都这么过来了，再来一年也不见得?是多?么难捱的事情?。
她自己一人的团圆，又怎能算不上?团圆。
去岁的团圆夜她还和闻夕一同去了趟瑶山，瑶山漫天?的灯火让她顿时对这个地方心生了不同的兴致，今岁会雕刻瑶山之景也是那时起的意。
乔氏拗不过她，只?能叮嘱闻夕明日定要备好?团圆饼，于院中行祭月之礼。
闻夕都一一记下了。
又和乔氏说了半响的贴己话，端到?临近傍晚时分秦桢才离去。
不过车舆没有驶出多?远，忽而停了下来。
停住的车舆碾过偌大的石子，荡起了静坐在舆中的秦桢，她眼疾手?快地抓住了窗棂方才稳住了身形，掀开帐幔掠了眼，是周琬的贴身丫鬟璧玉。
她好?似是小跑而来的，气喘吁吁地福了道身，“姑娘，我家姑娘问您要不要一同去街上?逛逛，还有蒋姑娘和杨姑娘一道。”璧玉说罢顿了半瞬，又道：“沈大人今夜和世子爷今夜有要事在身，不会出现在街中。”
秦桢还未言语，余光觑见挂在王府印迹的马车驶来。
马车还未停稳周琬就已?经从窗棂探出头来，朝着她招了招手?，“她俩明日一早就要离京了，今日正好?一同出去热闹热闹。”
望着她嫣然一笑的神情?，秦桢忽而想起未出阁前，她也是这般急冲冲地来到?国公府，牵着自己的手?推入舆中，带着自己一道去街中闲逛一番。
秦桢嘴角中的笑都柔了几分，“好?。”
不过她没有想到?的是，她们是没有遇见沈聿白，而是遇见带着江柠四下闲逛的江怀澈。
隔着汹涌的人流，站在长阶之上?准备去往下一处的江柠睨见了秦桢的身影，禁不住回眸瞥了眼自家兄长，挥手?唤着秦桢：“桢姐姐。”
檐下等候蒋橙和杨羽婕的秦桢听闻，循声抬眸望去，恰好?撞进江怀澈无可奈何的淡笑眼眸之中，视线对上?不过须臾，他眸中的淡笑浓了几分。
一侧的周琬探头睨了眼，眉梢微微挑起，江怀澈和江柠两人她自是认得?的，“你?何时和江家两兄妹认识？”
秦桢对着江柠颔首示意，看着她穿过人群而来的身影，道：“前些日子姨母生辰礼上?见过。”
周琬了然地点了点头，眸光扫了眼笑意盈盈的江柠，觑见她时不时地抬眸看向江怀澈又看向秦桢，下颌扬起些许，若有所?思地道：“江家这是想给你?和江怀澈作媒的意思啊。”
那日恰巧逢女儿身子不舒服，她就没有前去贺寿，没想到?中间还会有这档子事。
秦桢也没想着瞒着她，三两句话将江家的想法和她说了道。
越往下听周琬的眉心蹙得?愈发深，不过只?是短暂的一瞬，她就敛下了眉中的不悦，挂上?淡淡的笑容，“江夫人心急是必然的，我和江怀澈曾经有过接触，他也不是随意任人拿捏之人，他的夫人离世之后至今未娶，我要是江夫人我也心急。”
不说是儿孙满堂，就只?说身边的贴己人，还是需要有一个。
“更何况若要深究起来，你?端得?上?是国公府的表姑娘，抛开沈聿白不谈，仅仅是表姑娘这道身份也足以让人踏破门槛，如果说多?年前国公府仅是京中世家靠前的，但随着沈聿白仕途一路高歌猛进，国公府早已?经成了世家之首，没有人不想和国公府搭上?关系。”