一望无际的大草原。
东方国度的草原将在夏季迎来水草最为丰美的时刻，在持续了一天的暴雨结束后，无数的新芽生长了出来，这些适应了东方国度恶劣气候的小草只需要一场降雨就能发芽，短短半个月时间就能长到十多厘米的高度，草原的牧民们往往会在秋季到来之前收割储存，因为东方国度的秋季到冬季都是一片万物凋零的景象，他们必须依靠这些草料喂养牲口熬过漫长的冬天。
一阵急促的马蹄声从远方传来。
随后是一队黑衣骑士的身影从视线尽头浮现，他们胯下的骏马高大威猛，高速奔驰间流畅的肌肉曲线充满着力量，一看就不是普通的动物，至少也是晋升的自然生物。
“吁~！”
伴随着为首的留着美髯的中年男子收紧缰绳，胯下的龙马也迅速停下脚步，一双灵动的双目注视着前方，似乎是拥有不俗的智慧。
一丝淡淡的血腥味从水源的方向传来。
“有血腥味！”
“过去两个人看看。”为首的男子有着部分异族人的相貌，但是他的部下却全部都是震旦子民的面容，其中两个人闻言点头抱拳，策马朝着不远处的水源处赶去。
很快。
那两个斥候便策马返回，其中一个人靠近队伍后，抱拳道：“黑齿度之将军！下面有数十具尸体。”
“看样子应该是遇上了原始兽人。”
“它们刚走不久。”
听到斥候的话，为首的将领表情阴沉，眉头紧锁道：“那些野兽已经侵入了这里吗？”
“遇害的是哪个部落的牧民？”
斥候摇头道：“不清楚。估计是小股的兽人部队潜入了这里。”
黑齿度之是百济族人，这一支多以沙、燕、劦为姓氏，从震旦王朝时期开始就一直有异族人身居高位，东方帝国西征后，帝国的强者里面更是涌现了高契人、百济人、乌孙人、铁勒人等等的少数民族。其中最著名的那些异族传奇将领，卫戍龙庭，更是为守护东方帝国死战到最后一刻，动荡的黑暗年代结束后，他们的遗骸被迁往帝陵世代享受香火祭祀。
“找到它们。”
“全部杀光！”随着黑齿度之的命令下达，很快便有数十骑策马而出，这些玄甲铁骑沿着战斗的痕迹追踪，迅速地消失在了视线内。
原地只留下十多骑护卫，黑齿度之翻身下马看了看那些惨死的东方牧民，目光冰冷，透着一丝强烈的杀机，他转头望向了身后的一位巫觋，沉声道：“阿史那-杜将军的部队到哪了？”
一旁的巫觋年纪大约三十来岁，穿着一袭东方国度独有的修者长袍，垂下的长袖上引着繁琐奥妙的云纹，隐隐约约可以看到一个龙形的轮廓，他闭目停顿了片刻，似乎是在施展某种法术，片刻后睁开双目道：“大军刚出阳关。”
如果真的要打通丝绸之路，那么震旦王朝就必须先恢复对西域都护府的掌控，巍京龙庭一直想要重新设立西域节度使。
这一次西征震旦王朝派出了不少的异族将领，他们很多都是出生于草原部落，有些甚至至今卫戍着震旦王朝的边疆。这一支骑兵里面就不乏出生草原氏族的射雕者，更有两个明显不是人类面孔的有鳞族裔，在第四纪元有鳞族裔东迁后，震旦之地就一直生活了大概数十万人口的有鳞族裔，巅峰时期有着数百万人口的规模。东方帝国时期对外的包容性是非常惊人的，虽然帝国最后征服的土地都是以分封的形式控制，但是这些归附的异族将领依旧为了守护东方帝国而血战沙场，光是黑暗时代战死后陪葬帝陵的异族传奇强者就有三十六人之多。
草原的风带来了一丝飘散的血腥味。
大概是一个时辰的功夫，那队派出的玄甲铁骑返回了这里，他们的队伍里面少了不少人，一匹匹悲鸣的战马上驮着战死将士的尸体，一颗颗原始兽人凶残狰狞的脑袋也被带了回来，在队伍的后方还跟着数个明显是栗色人面容的幸存者。
“将军？！”
“震旦的军队要回来了？”劫后余生的栗色商人在看到他们后明显神色非常激动，他几乎是连滚带爬地来到了那位震旦将领的面前，目光透着一丝期希道：“你们要回来了吗？”
他这次以为自己几乎死定了。
但是却没有想到在他最绝望的时刻，居然看到了祖辈们口中传闻的黑旗玄甲军，他们只是一轮的冲锋就击溃了这些流窜的原始兽人，在付出了伤亡四分之一的代价后，几乎是全歼了这一小股兽人劫掠者。
他们是震旦王朝的军队。
在动荡无比的黑暗年代终结后，震旦王朝也因为国力衰退，不得不退守到原来的疆土，以长垣作为界限防备原始兽人的入侵。
他们几乎是拼光了三代人，这才终结了长达一百多年的黑暗时代。
从那以后，大草原上便陷入了永无止境的战乱之中，诸多的草原部落时而联合对抗兽人时而为了利益征战不休，从大草原到希伯平原，从大荒漠到北方高地，东方帝国曾经留下来的痕迹都在一点一点的消失。
在最后一个东方帝国的镇守大将，出生于希伯冰原的高契族人，镇守大月氏国边境的【冰原孤狼】-执矢朵力老死后，此后将近七百多年的时间里，震旦王朝的军队便再也没有出现在过这片土地上。没有人比世代经商的栗色人更希望震旦王朝的归来，虽然他们曾经也抱怨过帝国的重税，但是跟如今动荡无比危机四伏的丝绸之路相比，曾经东方帝国控制下的丝绸之路简直是他们梦想中的一条商路。
黑齿度之没有回答眼前这个栗色商人的话，他只是目光幽深地眺望着遥远的西方，这一战不知道要死多少人，震旦王朝光是打通草原需要付出的代价就极为惨烈，更别说是远征大月氏国和大食帝国的疆域。
数百年的修生养息并没有让震旦王朝的国力恢复鼎盛，因为生存环境的恶化，人口无法持续增长，资源的匮乏也无法培养足够的施法者。巍京龙庭如今的实力甚至还不如动荡的黑暗时期，因为那个时候他们至少还有东方帝国的遗产，而那一代的传奇强者很多就连传承都没有留下便战死沙场。同样的原始兽人付出的代价跟震旦王朝一样惨烈，整个东方国度内最初的纯血兽人几乎绝迹，在最后一支暴虐氏族的兽人部队被剿灭后，它们的子嗣就很少有人可以继承那可怕的天赋，最初的兽人入侵者都是末日环境下磨砺出来的终极战士，而新生代的兽人则基本上都已经退化，只保留了兽人天生强大的力量与体魄。
“至少要打通曾经的都护府。”
如果震旦王朝能够打通曾经的西域都护府，那么丝绸之路的前半段就打通了三分之一，他们至少可以从陆地连接到大食、天竺、希伯冰原，甚至商人们还会自发性地走到大月氏国的边境。
“兵贵神速！”
“必须在那些草原的兽人氏族联合起来前，先冲散掉它们！”
这次震旦王朝派出了凤栖者、李氏、高氏、方术氏、哥舒氏、黑齿氏等等的东方氏族，高契人的阿史那氏也将从冰原的内海起兵西征，巍京龙庭兵分三路朝着大草原进军，力求在冬季到来之前结束这场浩大的远征。
错过了今年的季节，那就只能等到明年了。
冬季的补给线太长谁也扛不住。
另外，骊山的修者们已经在三天前出发，酆都的巫觋正在跨越高原群山，大悲寺的苦行僧们早就已经在阳关跟大军汇合。
一些东方国度内有名的传奇强者，尤其是九剑流派的传人，也一样抵达了阳关。
但他们更多只是作为奇兵，真正的战场厮杀，一个传奇强者也一样会死于原始兽人的围攻，瘟疫圣城战死的【瘟疫双子】-法恩和肯就是最典型的例子，他们陨落于数十个兽人督军的围攻之下。
那种能够以一己之力抗衡一支军队的史诗人物，东方国度已经很久没有再出现过了。那些职业等级30以上的战士，只在最动荡的黑暗年代活跃过。百臂山之战，巍京龙庭陨落了最后一位史诗级的战士，他也是九剑流派的最后一位大宗师。百臂山中央的那十二座断臂巨峰，就是这位九剑大宗师曾经战斗时留下的痕迹，红莲剑便是这位大宗师的佩剑之一。
东方国度虽然还有一些家底，但是那些人最重要的任务是镇压上古神孽，原始兽人的劫掠跟祂们相比只能算是癣疥之疾。
李察德大师跟诸神也有契约不能直接插手凡人的事物。
……
黄金椰枣。
萧伯纳安置血鳞族裔并没有浪费太多的时间，它们对黄金椰枣来说也不是那么重要，毕竟光是不事生产这一个问题就已经减分太多了。黄金椰枣最需要的居民是跟人类一样的文明种族，再次一等也是阿曼德人、沙蜥人、沙巨人这样的游牧民族。血鳞族裔除了能打之外全部都是缺点，萧伯纳愿意接纳它们给一个容身之地已经是非常慷慨了。
林中圣地内，伴随着一道薄薄的迷雾散去，东方神木宛如华盖的树冠出现在了视线内。
萧伯纳一抬头就看到了盘坐在东方神木下冥想的萨丽-月桂，她遵守了彼此当初的约定，一直留在林中圣地的范围内，只是每天都会抽出大量的时间来到东方神木的脚下冥想。
安达尔-巨鹰也经常会来，但是他不喜欢萨丽-月桂，总是选择一个距离她足够远的地方冥想。
不过这两天他忙着照料驯化混种龙兽，也没有什么时间来林中圣地里面。混种龙兽的食谱非常杂，也继承了部分巨龙的强大消化能力，它们虽然是杂食性的生物，就连干草都能喂饱它们，可是为了保证混种龙兽的体魄，必须要定时补充肉类蛋白，甚至它们还会定期啃食一些矿物质。安达尔-巨鹰现在的任务很重，他的高崖正在叹息谷建设中，碧空云顶的双足飞龙也在筑巢，由于栖息的危险生物太多，那里属于普通人的禁区，就连沙巨人都不会没事过去。
但是阿曼德人在附近养了不少山羊，以后这些会是双足飞龙的食物来源之一。
“萧伯纳阁下！”萨丽-月桂睁开双眸看了他一眼，微微点头示意。
很奇怪。
明明东方神木这里有着最充沛的自然灵气，但是她却很少见到萧伯纳过来冥想。
“早。”萧伯纳笑着点点头。
萨丽-月桂似乎是在这里冥想了一夜，垂落的长发和衣袖上还沾着晨曦的雨露，看起来似乎有种别样的美感，属于高等精灵的那种跟自然融为一体的圣洁美丽。
一节青翠的嫩枝探了出来。
东方神木的嫩芽在萧伯纳的身上蹭了蹭，祂跟萧伯纳的亲密关系让萨丽-月桂感到一丝羡慕。
“最近消化得怎么样了？”萧伯纳摸了摸东方神木的嫩枝。
祂目前就像是牙牙学语的孩童，心智正在成熟的过程中。
嘤！
东方神木显摆似得发出一片自然的灵光，紧接着是一抹淡金色的光辉浮现，一节嫩枝落在了萧伯纳的额头，随后是一抹神性的光辉融入了他的身体。
“这是！……”
“自然神恩！！！？……”萨丽-月桂目瞪口呆地愣在了原地。
一点神性力量被注入了萧伯纳的体内。
黑港之战的收获看起来已经被东方神木给消化了，那种纯粹的被净化过的神性力量，由东方神木反馈给了萧伯纳，在萨丽-月桂的眼中这则是自然神恩，因为世界树曾经也会恩赐高等精灵里面的强者。
“获得1点自然神性！”
“你获得了一次定向访问植物领域的机会！”
萧伯纳从东方神木那里得到的神性力量，并不具备太多的选择性，主要是看东方神木掌握了什么能力，他才可以获得其中的一部分。
早知道不让祂天天跟小妖精们混在一起了，最近东方神木的心智都快变成嘤嘤怪了。
格鲁特大人也该管一管了，多跟树人们接触一下。
——“活化树化生命【植物领域】：树化生物是动物和大自然的结合体，但是它们却拥有植物生命的模板。这些树化生物都有着和普通生物不同的心智，更近似于树人，它们是一种能和大自然和谐共处的生命体。”
——“树化蜥蜴首领（可创造）！”
——“树化三角龙卫士（可创造）！”
——“树化人类德鲁伊（自然仪式）！”
……
萧伯纳的脑海中浮现无数由神性力量带来的自然知识，这是创造树化生物的仪式和法术，在蛮荒天宇内算是比较罕见的，但是在国度天宇的晶壁系，橡树之父待过的地方，因为非常的肥沃，且拥有自然祝福，总会自动诞生一些树化生命体。
那种是自然孕育的树化生命，是橡树之父自然权柄下的造物。
东方神木似乎是想要一些玩伴。
这个调皮的小家伙居然把活化树化生命的力量跟植物领域一起作为自然神恩赐给了萧伯纳。
……