白豚岛内港口里停了几艘船, 附近的沙滩堆满了冷冻舱，负责核对身份的船员将冷冻舱搬上不同的船只，之后由第三军队负责送往其他的岛屿。
罗天让沈嚣和他一起进行白豚岛遗体的认领，主要工作是整理遗物, 剩下的八个队员将冷冻舱搬到树荫底下, 负责帮家属搬运。
岛上的广播昨天已经抢修好了，罗天拿起对讲机, 按照名单播报名字, 然后设成循环, 等所有的家属过来。
从居住点到港口还需要一段时间, 沈嚣把标有姓名的遗物袋放到冷冻舱旁的盒子里，剩下没有姓名的遗物放进另一个箱子。
还好这些遗物只有几件, 罗天让他坐到登记处，把箱子放到桌上。
“这些冷冻舱是从航舰上搬下来的吗？”碧海星连尸体都不收敛，应该不会准备冷冻舱。
“是啊，都是从双子星带过来的, 以备不时之需。”
沈嚣不解：“第三军队的伤亡率不是很低吗, 就算备也不用备这么多吧。”他先前在对接船上看到的冷冻舱加起来少说也有五百个。
“不是给队员备的, 是给他们, 给边境的居民备的。”罗天抬起头, 看到远处跑过来的家属, 脸上神色凝重。
“先諵砜登记吧。”
第一个到达登记处的家属是位哭红眼睛的小姑娘, 长长的马尾绑在脑后, 身上脸上脏兮兮的，连换衣服的时间都没有, 就跑了过来。
登记名字的时候，她一直在控制情绪, 紧皱的眉眼间尽是伤痛。
沈嚣将冷冻舱的号码交给她，女孩接过后，直直跑进树林，脚步声停止的下一秒，林中传来崩溃的痛哭。
哭声像一把钝器敲在心上，来执行任务的队员对这副场面早已司空见惯，罗天无奈地叹了声气，继续给后面的家属登记姓名。
不到半小时，桌上的名册已经登记大半，来认领遗体的家属大多都还未成年，其中年纪最大的是怀表上的少女。
她似乎不是第一次来认领亲人的遗体，整个过程表现得极为镇定，接过号码牌时还和沈嚣说了句“谢谢”。
当然不只是他，少女还和很多人说了“谢谢”，好像已经接受了现实。
而在目送她搬运冷冻舱离开时，沈嚣窥见了她眼中的绝望。
……
临近傍晚，白豚岛遇难的八十位留有遗体的船员中，有二十六位没有亲属认领，按照规定，这些遗体将由他们负责火化。
几个身材健硕的alpha和当地的船员一同搭建火架，时间一到，将尸体依次火化，那些无人认领的遗物也被一同扔进了火堆。
夕阳下黑烟弥漫，冰冷的海水带走了岛上的孤魂，仪式悄无声息地进行着，装有骨灰的盒子被放上巡航船，在下次旅程中回归深海。
“这几年兽潮，联邦所有军人的死亡率在千分之一，军部直系部队的死亡率万分之一，每年的兽潮总结会只统计他们的姓名，但实际死亡人数是报道上的千、万、十万倍，根本数不过来。”
闻言，沈嚣皱了皱眉，刚要说什么，就看到了不远处驶来的航船。
执行完任务的其他队员陆续返回白豚岛，第三军队只救下了一艘巡航船，剩下三艘船上的遇难者连回到岛屿的机会都没有，被永远遗忘在了深海与浅海的交界上。
“他们为什么要这么做？”沈嚣其实心里已经有了答案。
“兽潮中的一切解释权都归军方拥有，这么做能将复杂的事情变得很简单，不用担心责任，不用操心后续，一句话就可以解释。”
过高的死亡人数会引起民众的猜疑，不利于联邦制度下的和谐，压缩死亡人数从某种意义上来说，也能加强民众对政府的信任度，犯不着给自己增加执政压力。
而且死去的都是开不了口的人，坐在上面的人不需要动手，中间的人轻轻勾勾手指，就能消抹去他们的存在，没有人会知道边境的真相。
一阵海风吹来，船只靠岸，队员们把其他无人认领的骨灰盒放在沙滩上，等待来接他们的巡航船。
沈嚣看着沙滩上燃尽的灰烟，想走过去帮他们把盒子搬上船，身后却传来一阵吼声。
“不，不要。”
跑过来的是一位瘸了腿的男孩儿，他两只手撑着拐杖，艰难地奔跑在沙滩上，身后跟着一位掩面流泪、步履蹒跚的妇人。
两人行动不便，所以晚来了一步，但火化仪式已经结束了，留给他们的只有一坛骨灰。
男孩情绪激动的望着灰烟，愤怒地看着走来的队员，双眼赤红质问道：“为什么会是这样，你们不是来消杀异兽的吗，怪物都能杀的了，为什么救不下我的父亲，为什么岛上会死那么多人！你们是不是根本不把我们的命放在眼里！”
他并不知道他质问的人是谁，甚至不了解这其中的前因后果，但在积攒的愤怒与失望下，他已经没有理智来思考这一切。
解释在此时显得苍白无力，队员们一言不发地拉住了他，任由他发泄情绪。
“我们的命不值钱吗，为什么让我的父亲送死，为什么你们说！”哭红的少年崩溃大喊，一遍遍质问他们原因。
声音传遍沙滩，闻者无言，告知真相只会给他带来更深层的痛苦，而他或许也知道真正的原因。
步履蹒跚的妇人戴着手套和头巾，把自己遮的严严实实，她隔着一段距离向队员们道歉，透出的皮肤和双眼已经被荧蓝色侵蚀带尽，命不久已。
她已经接受了这样的命运，颤巍地接过盒子，无力地劝说着孩子，最后变成母子二人一同低头痛哭。
而在不远处地树林里，还有很多在等待的人。
同是遇难者的家属，他们却连见到亲人最后一面的机会都没有，连哭泣的对象都没有，满心失望地看着沙滩上哭泣的母子。
前因后果无从得知，心中的情绪无法宣泄，他们无声哭泣，无处可去。
直到这一刻，沈嚣才理解了原泽话里的意思，死者的遗产是留给生者的，虽然改变不了什么，但绝不是毫无意义的。
只是对于管理者而言，多做不一定能得到别人的谅解，少做一定能减少很多麻烦，从效率的角度来说，反正结果无法改变，轻飘飘一句话可以解决的事情，何必折腾这么久呢。
罗天看着离开的母子，神伤忧愁，眼尾的皱纹蹙在一起，又叹了声气：“有时候我们能做的很少，不是不想，而是真的没办法救下所有人。”
他在第三军队任职将近50年，虽然受第二性别和精神力等级的限制，只能留在后方做后勤和文职，但所经历的兽潮加起来比原泽多得多。
见惯了生离死别的人容易变得麻木，罗天虽然习以为常，但看到此般场景，还是会痛心难过，忍不住就想和沈嚣多说两句。
“在军校最早的校规校训里，是没有‘收敛遗体’这一项的，那个时候跑去战场上收敛尸体，送命的可能性非常大，这条规定是在和平年代后加上，也是之前的一位第三军队上将提出的。不过那个时候经费有限，只能用最原始的方法保存尸体，等兽潮结束后，很多尸体都已经腐烂得不成人形了。”
“老上将在世时，一直严格履行规定，但上一任上将为了节省经费，都让地方军队去收敛遗体，大部分人都只做做样子。后来上将上任，才重新恢复了规定，并且将遗体收殓放到了必须任务里，军队里无论军衔，所有人都轮流来做。”
“他自己也会来做吗？”
罗天点头，“上一次是春季兽潮的时候吧，我记得是砂岩星的兽潮，外出的采矿队没能在预警前回来，死了将近千人，情况非常糟糕，上将开完总结会后，带着天狼的队员去矿洞收敛遗体，中间还遇到了坍塌。”
“他和老上将一样，是个言出必行的人。”
沈嚣半个月前确实体会到了原泽言出必行的行事风格，除了洗澡，他就没有离开过原泽的监视。
不过这才没多久，就又想把他送走，沈嚣觉得“喜怒无常”才更符合他对原泽的印象。
“你也是个好孩子，现在心性安定的人孩子不多见了。”
突然被夸奖，沈嚣有些诧异，不好意思地偏过脸：“您真的这么觉得吗，我们只见过几面。”
“见过的人多了自然能分得出来。”罗天说起他在第三军队的另一项工作，“春季兽潮过后，大概就到了每年毕业季，我跟队里的几个老人还负责招收新兵。”
“每年报名的人非常多，体能初试刷走一半的人，剩下的还要进行两轮面试，其中第一轮由我们负责，目的考察心性，但光靠外表和提问，很难在短时间内，确定一个人是否与军队调性相吻合，所以这项面试也是整个考核中时间最长的。”
“主要内容是什么？”
“很多，遗体收殓、伤员关怀、战场清扫……刚开始一个星期，所有人都能坚持下来，但越往后功利心暴露得越明显。很大一部分人觉得，这些与作战无关的工作不应该由他们来做，他们习惯性地将自己放在高位，而非团队之中，第三军队不欢迎这样的人。”
“可考核是有时限的，有些功利心强的人可以用演技忍过面试，就像刚才，您并不能确定我是真心在整理遗物，我或许没有那么善良。”
罗天缓缓摇头：“就算忍过了面试，他们进了军队之后，还是要从基层做起，这里没有一步登天，他要演就得演一辈子。”
“这些考核规定也是原泽定下的？”
“嗯，他刚上任时队内风气很差，调整招生规定也是为了肃清内部。”
沈嚣忽然想起亚斯提到过的一件事，原泽接手第三军队是临危受命，队内人心不和纪律松散，如果不是凭借个人实力平定卡戎星□□，那他可能五年前就被弹劾了。
罗天继续说，“你可能不知道，上将很关心你在军校的状况，一些考核视频都是由我整理给他的，你的行事作风有些不受控，这并不符合第三军队的招人标准，但不代表你是一个坏孩子，如果你真的不想做，一开始就不会答应我的邀请，整理遗物是你自愿的选择，不必急于质疑自己。”
他的话让沈嚣陷入了沉默。
沈嚣一开始就知道自己与正常人之间存在距离，他的思考方式、思维逻辑都很不“正常”，就像三七说他油盐不进一样。
所以即使他变了，他自己也感觉不到，反而别人可以察觉到。
諵砜这是沈嚣第一次得到别人的夸奖，他不确定这是否证明他有所改变，但他很开心。