7月19日傍晚, 微风。
坐落在德尔嘉市垂叶园的霍尔特庄园陷入了黑暗。
电力系统无缘无故破损，备用电源也难逃此劫，占地一百亩的庄园豪宅熄了火，被飘来的阴云死死压住。
后勤处的电工正在抢修系统, 很快查明停电原因, 是电力中央系统遭到了病毒破坏，可以确定是内部人员所为, 但周围的监控也被一并破坏了, 没有办法立刻找出罪魁祸首。
不过好在病毒程序不算复杂, 经过十来分钟的抢修, 电力系统顺利恢复，灯光亮起, 庄园又成为了园林中最显眼的存在。
尼古拉斯得知消息后，给管家下达指令，让他在24小时内找到破坏系统的罪犯，并放下手中事务, 立即从议会赶回老宅。
这次断电虽然没有对老宅造成任何损失, 但罪犯的目的也不得而知, 很有可能还混藏在庄园之中。
尼古拉斯回到老宅后, 并没有前往保卫处了解事发的详细情况, 而是独自去了一趟南边的院子。
南边院子和墓园挨在一起, 里面种植的树木与花草都是路边最常见的, 没有精致的雕塑和凉亭, 与其他几个院子相比略显朴实，平日里除了固定打扫的工人, 家族里很少有人会到这儿来。
尼古拉斯顺着墓园小路往前走，在快要到底时, 右转走向树丛，停在光线照不到的深处。
空气阴冷潮湿，没有打理过的树木胡乱生长，脚下的石子路却修整得很好，没有松垮和内陷的迹象，底下像是铺了一层钢板，每一步都能走完整。
路的尽头摆放着一座平平无奇的白鸽石雕，和园林里其他指路的石雕长得一样，唯一不同，是白鸽背部的羽毛异常光滑。
“你怎么在这里。”尼古拉斯看向石雕后的alpha，语气极为不善。
“我不可以来这里吗？父亲。”尤纳斯漫步走出阴影，苍白的指尖从白鸽的翅膀上划过，他抬起细长的眼睛，似笑非笑地看着尼古拉斯。
父子两人的样貌只有三分相似，尤纳斯偏阴柔的长相随她的母亲，但母亲的样貌，尤纳斯早就不记得了。
“停电是你做的？”
“嗯。”尤纳斯承认，“这四面林子里的电网连接的是备用电源，电源系统哪怕出了问题，这里的电网和监控也还能运作，所以跳闸断电这些办法起不到效果，只能入侵程序，把整个系统一起破坏。”
“你的目的呢？”
尤纳斯看了一眼手边的石雕，然后抬头看向尼古拉斯：“这还不够明显吗？”
尼古拉斯高挺突出的眉骨向上皱起，面容愈发严肃：“我最后给你一次机会，离开这里，立刻。”
尤纳斯看着他那张自带威严的脸，非但不领情，还嗤笑了一声：“我好不容易才找到这里，怎么能说离开就离开呢。”
“你在挑衅我。”尼古拉斯看向尤纳斯的眼神完全变了，仿佛面前的alpha不是他的儿子，而是仇人。
“没错。”尤纳斯也不藏着掖着，“您的家主位置已经做的够久了，该换人了。”
为了保证家族血性，霍尔特家族的家住位置不是靠继承，而是靠挑战，年轻的小狼向头狼发起挑战，成功了，便能统领族群，失败了，家族的墓园里又要多一座墓碑，几百年来都是如此。
“谁给你的自信来挑战我。”
等级差异加上血脉压制，尼古拉斯没有任何输得可能。
尤纳斯没有回答他的话，而是抬头看向天空。
天上不知何时下起了小雨，水滴打在叶子上有些吵闹，这些雨水虽然触碰不了尼古拉斯，但尤纳斯没有精神力外化的能力，红发打湿，黏在脸上很不舒服。
“进去打吧，您也不想把其他人引过来吧。”
他们都知道石雕下面隐藏着什么，那里的秘密不能被任何人发现，只是处理尸体有些麻烦。
尼古拉斯没有拒绝他的请求，抬腿走向石雕，握住白鸽的翅膀向左转动，一道暗门从后方树丛中显现。
“您先。”尤纳斯低头退到一边，和过去一样恭敬，眼中却流露出杀意。
尼古拉斯喜欢这样的眼神，霍尔特家族的人应当拥有血性和凶性，太过听他话的孩子反而令他不喜，尤纳斯不是他最喜欢的孩子，但看在他的这份决心上，他可以施舍一个痛快的结局。
两人顺着阶梯，一前一后走入暗室。
地下的空间非常巨大，冰冷的墙面运用了与航舰同样的材质，哪怕是镭射武器，都无法对他造成任何伤害，想进来只能靠尼古拉斯一人的指纹。
暗室一共有四层，第一层是普通藏品室，摆放着拍卖得来的稀有矿石、机甲零件、能源核心，尼古拉斯很贴心地按照时间，将它们分开摆放，看上去像是一个小型的历史博物馆。
而他们将要对战的地方在二层枪械室，这里陈列着各种型号的枪支，有不少是违禁品，还有一部分自己改装的私人枪支。
这种行为在联邦是明令禁止的，一经发现，会被判处刑法，所以为了测试性能，尼古拉斯还收购不少射击场，这里只作为临时的测试场地使用。
“你为什么会找到这里。”尼古拉斯很好奇。
尤纳斯环顾了一圈，目光停在右手边的重型机枪上：“我一直在试图找到您身上的把柄，但您做事一向谨慎，想从决策上挑出毛病不容易，所以只能从其他方面入手。”
“您的收藏爱好从以前开始就没有变过，我也知道您对枪械格外感兴趣，但我从来没有在家中见到您拍回的藏品，所以我怀疑您的爱好没那么简单，可能还有其他见不得光的地方，比如非法改装和研制，对吗。”
尼古拉斯面无表情点头：“继续说。”
“于是我便开始寻找收藏室的位置。我想了很多地方，姐姐的基地、您的私人公寓、沙海训练场……根据您购买藏品的频率，我排除掉了一些不常去的地方，并对剩下的地点进行排查，但是，足够隐蔽的地方，空间不够大；空间够大的地方，来往人员又太复杂……一直找了三年，都没有锁定到准确位置，所以我开始怀疑是自己的方向出了错。”
尤纳斯看向尼古拉斯，“于是我开始带入您的角色，思考收藏室最应该满足的先决条件有哪些？”
尼古拉斯一直以为他是扶不上墙的烂泥，没想到这么早就开始觊觎家主的位置，也不恼，听他往下说。
“越隐蔽的地方，进去的过程就越复杂，您工作繁忙，肯定不愿意在路程上花费太多时间，所以这个条件排除。至于我之前最在意的安保，其实只要给门上加个锁，那其他人就接近不了，这反而是最容易达成的条件，所以对您来说，越简单地方才最好。”
尤纳斯的推测还原了尼古拉斯最早起建造暗室的心路历程，他名下的房产遍布双子星与各个星球，但大多数时间还都待在双子星上，而且外面盯着他的眼睛很多，行动路线太过跨越，反而会被人发现问题，所以最安全的地方就是老宅，不过这还不是全部。
“你是怎么想到这里的？”
“确定暗室在老宅之后，我在家里住了一段时间，边画地图，边关注您回家的频率，一个月3~4次，基本与您参加拍卖会的时间吻合，但因为家中十二点宵禁的家规，始终无法确认具体位置，直到我想起了二十年前的一件事。”
提到二十年前，尼古拉斯的眼皮跳了一下，隐隐想起了什么。
尤纳斯嘴角的笑容慢慢收起，眼神中掺杂了几道不加掩饰的厌恶：“墓园修葺。”
二十年前垂叶园后山发生了一次地震，墓园在后山山脚，边缘围墙受塌陷影响出现了断裂，要重新整修，于是将整个墓园和南院封了起来。
那个时候尤纳斯的亲生母亲刚刚过世，不受宠的omega在家中没有任何存在感，连母族也不在意他母亲的生死，仿佛放进火堆中的不是一具尸骨，而是一个被丢弃的玩偶，不值得同情和惋惜。
整场葬礼除了管家，就只剩刚满11岁的尤纳斯，骨灰盒自然只能交到他的手中。
尤纳斯那时候还不明白为什么没有人关心自己母亲的死，只知道人死后居住的小盒子应该放到墓园中。
但墓园正在修葺，加上母亲不受宠的缘故，他已经很久没有见过自己的父亲，完全不知道该怎么给母亲修墓，只好去问管家。
管家说，只有家族主母死后，才有资格安葬墓园，其他的omega只能葬在公墓。
但就算是安葬在公墓，也需要子女和配偶的信息，尤纳斯那个时候还没有成年，没有办法把骨灰送过去，而尼古拉斯连葬礼都不参加，肯定也不会安葬他的母亲。
所以他想了一个办法，先将骨灰埋在墓园里，等成年后再搬到墓园给母亲立碑。
于是当天晚上尤纳斯趁着天黑，一个人偷偷跑进了墓园。
正好施工队将墓园和南院隔开，施工车停在南院和墓园边缘，园里几乎没有人，墓碑也没有受到地震影响，整齐地排列在园林中，周围的树木也完好无损。
他找了棵树，匆匆将骨灰坛埋好，正要离开时，却被一道光扫到了衣袖。
没有性别分化的尤纳斯自然逃不过赶来的巡逻队，但令他惊讶的是，尼古拉斯也在，于是壮着胆子说明了自己的来意。
但得到的是冷漠的一撇，和一句“霍尔特家族不接受弱小之人，你和你的母亲没有资格进入这里。”
说完，尼古拉斯拿出手中的枪，一枪打碎了尤纳斯手中的骨灰坛。