进入准备室后, 沈嚣确定接下来的对战绝不简单。
原本空荡荡的白色冷房里，放了一件绿色的作战型外骨骼，桌上还有两把新改装的电光弯刀。
沈嚣换上装备，打开meteor, 取得对外骨骼的控制, 才发现这副外骨骼虽然是作战型，但肩部和手臂上的枪械都被卸掉了, 攻击装备仅有手中的弯刀, 瞬移和跳跃装置也没有斗兽场的外骨骼那么灵敏, 只有坚固度还算不错。
“啊—啊—”蛇女突然朝赛场方向大喊, 似乎察觉到了什么。
沈嚣跟着看过去，脚下的地面突然晃了起来, 一只巨大的箱子被送上了赛场，体积比先前最大的箱子还要大四倍，随之而来的还有一股强悍气息。
“你在准备室等我，不用去赛场上。”沈嚣说完, 打开门, 飞身进入赛场。
端坐在高台之上的华特见他如此迅速, 立刻站了起来, 对旁边的助手说：“开始吧。”
“好的, 需要设置麻醉程序的启用时间吗？”
“不用。”
“可一旦失控……”
华特不耐烦地瞥了他一眼, 助手立刻闭嘴。
“立刻开始。”
“好。”
华特将目光转回赛场, 沈嚣假装没有注意到上方不怀好意的视线, 操控外骨骼，围着箱子转了一圈。
从溢出的气息可以判断, 里面的兽人肯定注射融合了三阶顶尖异兽的血液，加上箱子的容量, 兽人的身高至少达到了十五米，远超之前的兽人，甚至连大部分陆地异兽都达不到这样的高度。
虽然还没有看到兽人的样子，但沈嚣感觉他应该不会保有人类的外观，血脉也不再属于人类范畴。
华特的助手让运送箱子的星盗立刻离开赛场，十二名记录员全部到位，站在赛场最前方的观测室里，带着分析镜头，记录两名选手的全部作战数据。
无关人员退出赛场后，助手按下按钮，黑色箱子缓缓向四面展开。
冷气一阵阵往外逸散，箱中的兽人察觉到外界的变化，瞬间从封闭中醒来，还不等箱子完全打开，一只爬满倒刺的触手冲了出来，以横扫之势清理外面危险。
沈嚣降低自身的存在感，飞升到赛场顶部边缘，俯瞰箱子里那只猩红的触手兽人。
他的人类身体完全消失，中心是一团蠕动的红肉，身后的几十只触手像花朵一般铺张开来，触手由粗往细过度，表面长有尖锐的倒刺，不是章鱼和鱿鱼的触手，倒像是荆棘，整体看上去像一只张开的海葵。
沈嚣没见过这样的动物，连他是陆生还是水生都无法判断。
而对付未知生物，最好的办法是远程攻击，沈嚣将精神力凝结成尖棱，射向触手和他胸前的红肉。
一般兽人因为缺少大脑改造，对精神力感知迟钝，无法挡下这类攻击，但形似海葵的兽人却格外灵敏，准确抓住尖棱，用自身精神力将其碾碎，并锁定沈嚣的位置，向他发起攻击。
沈嚣一边躲，一边观察兽人的攻击速度。
他的感知力、攻击力、反应力都在之前的兽人之上，攻击方式更贴合异兽的狩猎习惯，不是之前的纳米机器人可以做到的，让人忍不住怀疑这只兽人是不是换了一颗异兽大脑。
而且沈嚣每次瞬移，海葵兽人头顶的透明触手都会向四周摆动，最后指向他所在的方向，然后先派出粗长触手封堵去路，再用细长触手进行攻击，精准锁定后，触手上的倒刺会立起，构成一道荆棘牢房，将他牢牢锁住。
好在沈嚣手中的电刀还算靠谱，劈砍荆棘毫不费力，但荆棘的再生速度极快，想要完全清除，还是要从根部下手。
几个回合过后，沈嚣发现海葵的本体几乎没有移动过，一直待在箱子中间的区域，于是想试着从身后偷袭，諵砜但触手一直穷追不舍，粗细不一的荆棘组成一张尖刺大网向他扑来。
沈嚣先用尖棱转移一部分触手的攻击，再在空中绕圈，试图把剩下的触手绕打结，但这只高阶兽人不仅拥有极高的灵敏度，还拥有一定的思维能力，完全不上当，抽出几条触手守住后背的薄弱区，剩下的粗细触手分工明确，死死追着猎物不放。
战局越往后拖，越对他不利，何况异兽还没有使出全力，想要赢下比赛，必须使出能与之抗衡的力量。
沈嚣一直小心翼翼用着精神力，生怕被华特发现异样，今天看来是藏不住了。
他躲过身后袭来的三条触手，踩着玻璃翻身一跃，调动精神海深处的力量。
霎时，一股磅礴浩瀚的气息冲开兽人散发的海腥味，无形的压制力令兽人身体内的异兽血脉颤抖退缩，那些紧追不放的触手也如触电一般，全部停了下来。
沈嚣找准机会，瞬移到本体身后，在距离核心十米左右的位置，扔出手中的弯刀，对准中间偏细的触手。
兽人无法摆脱血脉中的压制力，视野中丧失了对沈嚣的感知，完全任他宰割。
待弯刀回到沈嚣手中，十来根触手齐齐落地，兽人的背部空了一块，破损的囊衣疯狂蠕动，新生的触手却只有短短一截，怎么都无法赶上之前的威力。
看到这一幕，坐在台上的华特兴奋起来，立刻吩咐助手，开始第二阶段的实验。
随即，一声短促的哨音飘进赛场，愣在原地的兽人突然倒了下去，所有触手收回体内，将身体包裹成一只巨大的、深红的茧。
一股狂躁的力量正在孕育。
沈嚣感知到了“噬龙”气息，而对方也感知到了他的气息。
正常来说，异兽对于沈嚣的气息是亲近或敬畏的，但即使是后者，也不可能主动排斥他的力量。
而这只兽人体内的“生物”却在排斥沈嚣的靠近，并生成一道屏蔽网，阻止精神力和一切会对脑部产生影响的力量靠近。
“他们”封印住了兽人的思维，亦或是禁锢了兽人的思维。
这是沈嚣得到的第一个信息，紧跟着他又获得了第二个信息，“他们”寄居在兽人的脑子里。
接着又获得了第三个信息，“他们”受哨声控制，与那批送往帝国的货物同源。
“你已经发现了吧。”华特看着面板上的脑部监控，根据上面的信号波动，他知道沈嚣的精神力已经试探到了兽人脑子的东西。
兽人完成第二阶段的蜕变还需要几分钟，他不希望沈嚣打断蜕变，借此吸引他的注意。
“那是什么？”沈嚣自愿上套。
“脑虫，用来取代纳米机器人，协助兽人作战。”
“有什么区别吗？”
“纳米机器人毕竟是机械造物，去往一些信号不佳的地方，很容易丢失信号，不利于我们管理半人，而脑虫可以根据外界变化，自动调节生物脑部的状态，更加精准高效。”
沈嚣：“他们对声音很敏感。”
“声音也算在外界变化里，指令只在特殊的时候才会用的，我也是没有想到你竟然还保留了实力。”
此时，兽人已经完成了第二阶段的蜕变，卵壳像花瓣一般层层打开，那些被砍断的触手已经长了回来原本的样子，数量也增加了一倍。
猩红透明的触手缓缓展开，将核心托举到半空。
沈嚣远离兽人，飞到最上空，终于看清了他的全貌。
如今的核心，也就是他最开始看到的那团软肉，正被一副透明的肉壳包裹着，触手长在肉壳上，透明的触须飘在下方，底部粗长的触手稳稳将身体拖在半空。
兽人的触须相当于眼睛，触须指向沈嚣的那一刻，几十条触手如同受到指令一般，齐齐向他刺来。
触手攻击的速度比刚才更快、更迅猛，沈嚣一刻不停地瞬移，才勉强躲过，很难找到进攻的机会。
而且外骨骼能容纳的精神力有限，沈嚣只好自己扩大感知范围，捕捉每根触手的攻势方式，在大脑中放慢他们的速度，寻找漏洞。
瞬移了上百个位置，沈嚣终于找到了合适的突击机会，他放弃躲闪，纵身一跃，如游鱼一般跳入猩红色的海水中，锁定肉壳，扔出电刃，继而旋转手中的另一把电刃，为自己破开逃生出路。
但手中的电刃尚未碰到触手，一根极细的倒刺从身后射来，穿过肩膀，欲将他困死在荆棘海里。
沈嚣顾不上肩膀的疼痛，用精神力掰断倒刺，旋转电刃，破开挡路的荆棘，但不只是身后，眼前的荆棘也冒出了细长倒刺，甚至还沾满了腐蚀性粘液，外骨骼在慢慢溶解。
荆棘的包围越发密集，从外面看，沈嚣已经完全被猩红色的触手吞没了。
这时候，华特终于开始了那场未能进行的解说。
“a61所注入的兽人药剂，取自于碧海星上的四阶异兽‘海荆棘’，他是海蜇结合荆棘进化出的融合种异兽，寿命少说也有千余年，是极其少见的、未受辐射影响而自然产生的融合种，不得不说，海洋果然是孕育万物最好的地方。”
“我们捕捉到‘海荆棘’时，他刚刚结束了一场海底乱战，如果不是实力受损，还真不一定能完整捕捉到他。”
“制造a61的时候，我设计了很多实验，既要复刻出强而有力的触手，又要保留他的双形态，为此煞费苦心，经历了上千次失败，才终于造出了完美成品。”
“你现在向我求饶，我可以立刻停止对战，只是那些可怜的幼兽，要和这个世界说再见——”
话音未落，那些交缠在一起的荆棘像被搅碎器切割一般，突然爆开，无数看不到的尖棱从红雾中飞出，一寸寸断开那些包围身侧的荆棘。
或许是华特的话刺激到了沈嚣，仪器所检测到的精神力数值突然暴涨，已经超过了机器可承受的极限。
一股看不见的力将沈嚣稳稳托举到天上。
他的外骨骼破碎了将近一半，贯穿伤与腐蚀带来的伤痕，令他看上去破碎不堪，但那双眼睛却亮过身后宇宙中的所有星子。
既然他所展示的实力已经超过了华特的预期，那再展示一些又有何妨。
淡色金线于空中显现，他们随着沈嚣指尖的动作扩散、聚合、成型，以自己为核心，复刻出与海蜇兽人相同的防御体系，最后将外围的精神力凝聚为荆棘，射向被软壳保护的核心。
经过刚才那场战斗，沈嚣体内的“塔”给出了无法治愈的信号，眼前的兽人已经完全脱离了人的范畴，他已经被改造成了彻彻底底的战争武器，坚韧到连电刃都无法劈开的触手，能轻而易举碾碎机甲外壳。
等他完全成型，估计只有大型武器才能制裁，万一再实现量产，那就时横扫战场的存在了。
沈嚣要在还未成行时，将他扼杀！