茯苓的前十七年过得很辛苦。
采药人并不是什么光鲜的职业, 风里来雨里去，进山一趟，若是运气好, 侥幸得了一二值钱的药材, 家中也能宽裕一阵子；但若是运气不好，每次进山都可能是生离死别。
“爹娘要是哪一天不在了, 我们茯苓怎么办哟。”
阿娘每次进山，都会忍不住如此感慨。
阿爹阿娘都是难民，并非本地人, 据他们所说, 他们捡到茯苓的时候，茯苓已经有两三岁了, 小小的一团, 烧得双颊通红，被人扔在路边。
夫妻俩没孩子，养活自己都很困难，偏偏只看了茯苓一眼，就决定将这孩子带回家。
“你小时候真的太漂亮了, 可怜巴巴地看着我，扯着我的衣角, 我不忍心, 就将你带回来了，养着养着，你也这么大了。”阿娘是这么跟茯苓解释的。
茯苓也曾问过关于亲生父母的事情。
但只换来养母怜爱的眼神：“你当时穿的是很普通的衣服, 身上除了一个胎记, 没有任何其他特殊物品, 我和你爹也没少四处打听, 偏偏谁家也没有丢过一个带着蝴蝶胎记的生病女娃。”
养父母都是很豁达的人，他们并不介意替别人养孩子，他们经常进山采药，也不知道哪一日就没了，比谁都希望唯一的女儿能找到家人。
打听得多了，茯苓的心也渐渐冷下来。
“看我生病就扔了我，他们应该也不怎么在意我，你们别打听了。”茯苓皱着脸跟父母如此说。
养母叹息一声，说道：“我们茯苓乖巧体贴，也不知是什么人家舍得扔了你。”
茯苓十岁那年，开始学着如何种植茯苓。
十二岁那年，养父母带着她进山采药。
按照养父母的说法，是希望即便哪一天自己不在了，茯苓也能有一门安生立命的本事，以后出嫁了，能被婆家高看一眼。
常年采药，养父母的身体都不是很好，茯苓十四岁那年养父过世。
夫妻俩恩爱了一辈子，养母受不了这样的打击，缠绵病榻半年后，终是撒手人寰。
父母过世，上门说亲的人不少，茯苓没有应下来，她想遵循古礼，完整地守孝三年。
守孝期满，媒人再次登门。
“茯苓姑娘，你虽然长得不错，但到底无父无母，是个孤星命格，你就信婶子一句，姑娘家的花期就那么几年，错过这个好小伙，就没有下一个了，往后肯定越来越差了。”
媒婆嘴巴都说干了，死活要劝茯苓嫁给一个“不爱说话的老实郎君”。
茯苓一个人过日子，自是万般谨慎，她也盼着能觅得如意郎君，一开始还真信了媒婆的鬼话。
只是她跑去打听一下后，结果令人目瞪口呆。
这郎君确实不爱说话，因为压根就是个哑巴。
媒婆反倒恼羞成怒，说道：“你一个孤女，能找到个手脚俱全的已经很好了，你真以为好人家会瞧上你？”
茯苓听得这话，自是又急又气。
“你就挑吧，迟早有你求我的一天！”媒婆恶狠狠说道。
只是她刚一出门，便看见一辆华丽的马车停在茯苓家小院门口。
马车帘子掀开，露出一张与茯苓八分相似的面容。
“你要给我女儿说个哑巴夫君？”楚玉面如寒霜地问道。
楚玉杀气腾腾的模样，吓得媒婆当场软了腿，直接跪倒在地。
茯苓是在这种情况下，第一次见到生身母亲。
她比县太爷还要威风，又比县太爷更加仁慈。
“夫人，那赵郎君虽然是个哑巴，但他真的是个老实人，是个安心过日子的，虽然这婚事不太合适，可绝不是火坑！”媒婆哭着喊冤。
媒婆说到底只是讨生活而已，楚玉仔细打探一番，到底只是吓了吓就将人放走了。
“村子里哪些人对你好，哪些人对你不好，你只管说出来，娘该报答的报答，该收拾的收拾。”楚玉慈爱地看着茯苓。
曾经轻薄茯苓的地痞，哪怕有个当里长的大伯，依旧因为被查出犯下的陈年旧案投进大狱，甚至还连累了自己大伯丢了里长的位置。
曾经帮助过茯苓的乡亲们，楚玉也不吝啬金银，出资修桥铺路，这些人家纷纷拆了破旧房屋，转而盖了一座座青砖大瓦房。
等茯苓跟随楚玉离乡进京时，村口楚玉出钱办的学堂也办起来了。
“我以后还能再回来看看吗？”茯苓忐忑不安地询问楚玉。
楚玉轻笑一声，说道：“好孩子，你只要不杀人放火，我都支持你。”
这话茯苓在这段时间其实听了好几次，但她却还是忍不住想要反复确认。
养父母虽然疼她，但养女的身份让她不敢理直气壮索求，满心都是报答父母大恩，小小年纪便是一副沉稳模样。
楚玉像是知道她心里的不安一样，不停地抚平她内心隐藏的那些不安。
在经过漫长旅途之后，马车终于驶进京城。
楚玉明显感觉到女儿紧张起来。
一路上都掀起帘子朝外看的女儿，忽然正襟危坐，一副乖巧古板模样，全然没了之前的少女灵动。
“怕了？”楚玉问道。
茯苓犹豫着点点头。
楚玉说道：“没什么好怕的。”
“舅舅、舅母，表兄表姐们好相处吗？”茯苓询问道。
“应该是好相处的吧。”楚玉不太确定，因为她也不太了解侄子侄女是什么性格。
茯苓听她这么说，忽然心就提起来了。
楚玉无所谓地说道：“你喜欢就多来往，不喜欢就不理呗，多大点事。”
茯苓微微瞪大眼睛，说道：“他们不是您仅存的亲戚吗？”
茯苓以为楚玉很在乎这些人。
楚玉的态度却异常光棍。
“你也说了，是亲戚，不是家人。”
茯苓不太理解。
“你舅舅虽然是我哥哥，但他早就成家立业有了自己的家人，我们就从亲戚变成了家人。我现在唯一的家人是你，你不用讨他们的欢心，你把自己哄高兴了就行。”
楚玉这番话近乎离经叛道。
毕竟在普世的价值观里，要求忠君，要求孝顺，要求克己，唯独没有劝说人们悦己。
茯苓闻言心跳漏了一拍，忍不住问道：“娘，您很在意我是不是高兴吗？”
楚玉解释道：“当然，你是我唯一的家人。”
“如果我成婚了，还是你的家人吗？”茯苓问道。
楚玉眼神宠溺，说道：“傻孩子，就算你成婚了，当然还是我的家人，谁让你是我的女儿，不是我的妹妹呢。”
茯苓松了口气，感觉好像在寒冷的冬天钻进暖和的被窝一样舒适。
“生了孩子就要负责一辈子吗？”茯苓又问道。
楚玉的态度倒是很真实，说道：“我如果有很多孩子，肯定会管不过来，但只有你一个孩子，肯定要管你一辈子的。”
“你还会有其他孩子吗？”茯苓忍不住问道。
茯苓觉得自己其实也挺幸运，虽然幼时被拐走，但养父母都很爱她，竭尽全力给她最好的一切。
在即将成婚的年纪，又被楚玉找到，楚玉简直是符合所有孩子终极幻想的完美母亲。
强大、温柔，几乎无所不能，又对孩子几乎没有任何要求。
才短短三个月的相处，茯苓就已经忍不住沉迷在这种温情中。
她内心里其实也有些害怕楚玉再生个二胎分薄母爱，但又忍不住谴责自己太过分，居然自私到想要独占母亲的偏爱。
楚玉的话当场打断了她的内耗：“我的精力只够我照顾一个孩子，多了也照顾不动。”
茯苓一颗心顿时落到实处。
但她很快就发现楚玉的“没精力”是胡扯。
舅舅家的亲戚们倒是很好相处，只是母亲的私生活实在让她瞠目结舌。
楚玉不想听女儿对自己指指点点，抢先对着她灌毒鸡汤。
“有钱有权，没有约束，谁不喜欢这样的日子呢？”楚玉丝毫不避讳自己内心的真实想法。
茯苓想到舅舅的叮嘱，询问道：“你不打算再成婚了吗？”
楚玉当场翻了个白眼，问道：“你看看是我快活，还是你舅母快活。”
茯苓一愣。
楚玉继续绝杀：“没有人能永远年轻，但我的面首永远年轻，谁耐烦天天对着一张老头脸，我可不喜欢老人味。”
茯苓微微皱眉，问道：“娘，您难道不怕他们对你不是真心吗？”
楚玉当场笑到打嗝，说道：“我的傻孩子，我要他们的真心做什么，我本来就只是喜欢他们年轻力壮呀，真要生了真心，我反倒要将人打发了。”
似是一语成谶，楚玉的面首里，还真有人动了真心。
楚玉招人，素来讲究你情我愿，如果愿意，金银赏赐取之不尽，如果不愿意，那也只管离去，楚玉不会为难。
“我想入赘，只求长长久久伴在夫人身旁。”
楚玉看了眼面前的俊俏郎君，嘴巴里吐出来的话却很绝情：“可我不愿意呢。”
俊俏郎君眼里的光一点点熄灭，他倒真不是为了楚玉的权势富贵。
楚玉这么个活了不知多少年的老妖怪，无论是见识还是经验，亦或是无意识间展露出来的气势，都是那么迷人。
无论男女，都有慕强心理。
俊俏郎君被拒绝后，伤心了许久。
楚玉嫌他哭哭啼啼的看着晦气，干脆换了新人作伴。
俊俏郎君离府那日，形容憔悴地望着楚玉的院子许久。
茯苓一个围观之人，看着这情形都觉得难受。
楚玉听茯苓为俊俏郎君说话，也做出一副伤心模样，说道：“我的孩子，他只是伤了心，可我却是实实在在被坏了兴致，你也心疼心疼我吧。”
茯苓闻言一怔，楚玉虽是开玩笑的话，落在她心头却像是一记重锤。