第五章 蒙面劫匪 4（2/2）

“左宗棠？他这位自比潇湘第一名士、号称才比诸葛孔明的伙计仍在湖南听说不是外出游历去了吗？”曾国藩又惊又喜。

“早回来了。这家伙对科试浅尝辄止却痴迷于西学杂家可惜心比天高命比纸薄呀。他这次不知从何处弄来一本孤本善本视若珍宝我是他近亲又在京城为官提出借他这本书读一个晚上却被他不给面子一口回绝了！”

“他什么时候起也成爱书之人了？我还真想会会他啦！”曾国藩回忆当年他们二人并左宗棠在岳麓书院同窗苦读的往事如今他与郭嵩焘均做了京官惟独这位才高八斗的左季高仍留在家乡做闲云野鹤想到左老弟高傲古怪的性情不禁笑道“不是曾某夸口——他这善本书你借不出来曾某不消三言两语管叫他双手把书白送给我！”

“怎么可能？”郭嵩焘绝难相信地摇头“那左宗棠目高于顶别看你跟他是旧交又任礼部侍郎出身他未见得买你的面子！”

“我有十足把握必定手到擒来！你敢跟我赌个东道吗？”曾国藩神情笃定。

郭嵩焘将信将疑携同曾国藩一起动身赶往省城长沙打算与那位行事桀骜不驯的左宗棠相见向这位号称“赛诸葛”的智多星讨教办民间团练的大计另外郭嵩焘很想看曾国藩以何种手段能令左宗棠就犯将其视若心肝宝贝的孤本书双手奉上？

俩人各带随从跟班一路走走停停因没有什么急事要办沿途遇到好景致便驻足流连观赏赋诗应对其乐融融比之在京城同殿为臣的枯燥气闷不知惬意了多少！

郭嵩焘一路之上颇为担心自己的这位亲戚左宗棠向来不居礼法语言尖刻行为乖张若是无心冒犯了以学识才具品德而名重一时的曾国藩自己夹在中间可就作难了！

二人也想顺便拜会湖南巡抚鲁予虚。按照当时大清官场不成文的惯例京官回乡一般均要与地方衙门长官厮见。至于谁先来拜会谁则无明文规定通例是品级低的那位主动造访品级高的科考在后的应主动拜访前辈恩科在榜之人。但也有例外倘若现任地方官政务繁忙相见的时间亦可捱后大家反正也没什么要紧事无非是官面上互通声气、礼尚往来的一种形式罢了。

湖南巡抚鲁予虚金榜题名于道光二十年入仕比曾国藩郭嵩焘晚了七八年照道理讲应以后进晚生的身份主动登门拜访曾郭二人。然而鲁予虚为人狂傲仗着自己是恭亲王的姻亲根本上不把一般文官放在眼里！更何况白家坪曾家位于山区路远难行指望鲁巡抚落下架子一路颠簸到府上问安也不太现实；既然曾郭二人已经来了长沙莫如趁机相叙省得大家日后为了官场礼数欠周而不尴不尬。

这日进入长沙城内明显感受到省城都市的繁华极目所见香鬓倩影车水马龙虽处西南偏隅不亚于锦秀江南。曾郭二人及随员号下了大客栈后院相联的两间精舍属下人忙着清理行李安顿饮食他二人闲来无事就步行沿着嘈杂闹市前往不远处的左宅。

途经一家书铺郭嵩焘悄悄拽曾国藩的衣袖以目视导引后者留意店铺中门：“人说相请莫如偶遇！如何？不用咱们登堂入室相见的正主儿自己就现身啦。”