第七十章 大灭绝时代（2/2）

据书中介绍科学家们推断这次撞击相当于人类历史上生过最强烈地震的1oo万倍爆炸的能量相当于地球上核武器总量爆炸的1万倍导致了2.1万立方公里的物质进入了大气中。由于大气中高密度的尘埃太阳光不能照射到地球上导致地球表面温度迅降低。没有了阳光植物逐渐枯萎死亡；没有了植物植食性的恐龙也饥饿而死；没有了植食性的动物肉食性的恐龙也失去了食物来源它们在绝望和相互残杀中慢慢地消亡。几乎所有的大型6生动物都没能幸免于难在寒冷和饥饿中绝望地死去。小型的6生动物像一些哺乳动物依靠残余的食物勉强为生终于熬过了最艰难的时日等到了古近纪6生脊椎动物的再次大繁荣。

看到这一段文字后李志刚等人面面相觑。当时地球上的恐龙们是因为气温降低而相继死亡但这其实只是猜测。会不会当时地球上同样也生了与目前相同的伽马射线大爆结果在地表生活的恐龙全部死亡而穴居动物则幸存了一些从而走出恐龙称霸的时代。

对这一大胆推测几人都很兴奋忙查阅了一下生物灭绝方面的资料这才知道在此之前地球上已经出现了五次生物灭绝。

在距今4.4亿年前的奥陶纪末期生了第一次生物大灭绝导致大约8o%的物种绝灭。在距今3.65亿年前的泥盆纪后期生第二次生物大灭绝海洋生物遭受了灭顶之灾。在距今2.5亿年前的二叠纪末期生第三次生物大灭绝导致过95%的地球生物灭绝。在距今2亿年前的三叠纪晚期生第四次生物大灭绝爬行类动物遭遇重创。而恐龙大灭绝为第五次生物大灭绝。

李志刚很奇怪恐龙大灭绝是第二大灭绝那么第一大灭绝是那一次呢？几人又是翻阅了不少相关书籍总算找到了。

原来在距今约2.5亿年前的二叠纪末期也就是第三次大灭绝是有史以来最严重的大灭绝事件。这本书里面估计更加可怕说地球上有96%的物种被灭绝其中9o%的海洋生物和7o%的6地脊椎动物灭绝。三叶虫、海蝎以及重要珊瑚类群全部消失。6栖的单弓类群动物和许多爬行类群也灭绝了。这次大灭绝使得占领海洋近3亿年的主要生物从此衰败并消失让位于新生物种类生态系统也获得了一次最彻底的更新为恐龙类等爬行类动物的进化铺平了道路。科学界普遍认为这一大灭绝是地球历史从古生代向中生代转折的里程碑。其他各次大灭绝所引起的海洋生物种类的下降幅度都不及其1／6也没有使生物演化进程产生如此重大的转折。

那么这次大灭绝的成因是什么呢？书中介绍这次大灭绝是由气候突变、沙漠范围扩大、火山爆等一系列原因造成。科学家认为在二叠纪曾经生海平面下降和大6漂移这造成了最严重的物种大灭绝。那时所有的大6聚集成了一个联合的古6富饶的海岸线急剧减少大6架也缩小了生态系统受到了严重的破坏很多物种的灭绝是因为失去了生存空间。更严重的是当浅层的大6架暴露出来后原先埋藏在海底的有机质被氧化这个过程消耗了氧气释放也二氧化碳。大气中氧的含量有可能减少了这对生活在6地上的动物非常不利。随着气温升高海平面上升又使许多6地生物遭到灭顶之灾海洋里也成了缺氧地带。地层中大量沉积的富含有机质的页岩是这场灾难的证明。

李志刚看了半天觉得这次大灭绝可能真与伽马射线没有关系。不过让他最为担心的是这种自然变化对生物的威胁的确是存在的。从这五次生物灭绝来看都是外界因素导致生物灭绝的而外界因素中有不少都是气候因素。现在需要弄清楚的是生物灭绝对气候有无反作用如果有那么幸存者将来的日子就不是很妙。

一位专家安慰李志刚说现在的严寒可能与全球植物死亡后季风方向生变化有关没准现在南半球正在遭遇酷暑呢。

李志刚好好奇又问季风与气候有什么关系呢。那位专家解释季风是由海6分布、大气环流、大6地形等因素造成的以一年为周期的大范围对流现象。亚洲地区是世界上最著名的季风区其季风特征主要表现为存在两支主要的季风环流即冬季盛行东北季风和夏季盛行西南季风。现在植物的死亡特别是海洋表层生物的死亡对气流可能产生影响导致季风携带的较多的低温气流所在才导致北方遭遇严重寒潮。

李志刚觉得这一解释有些牵强但他也弄不懂现在北方为什么会如此寒冷这种可怕的寒冷究竟会预示着什么。先前自己担忧的生物链问题此时已经不算什么问题了幸存者究竟能否会遭遇新一轮冰川将是一个更加非常严峻的问题。