第四章 射偏的目标（1/2）

路边的树木全都耷拉着显得有气无力。

同样显得有气无力的是玲娣姑姑的精神。

系密特知道经过那场惊吓之后玲娣姑姑已然有些心动想要回到姑夫文思顿身边塔特尼斯家族成员所拥有的冒险精神显然并没有被女性所继承。

不过此刻令她唯一有所动摇的是她担心文思顿会察觉些什么。

系密特始终不知道姑姑在担心些什么那件事情并不是她的错同样他也绝对不会认为姑夫会因为这件事情而觉得玲娣姑姑丧失了尊严。

不过在玲娣姑姑的情绪彻底的稳定下来之前不去刺激她显然是所有人都有的想法。

同样禁受了惊吓沙拉小姐的状况倒是非常好系密特知道她最在意的是其中的一个流氓打了她一个巴掌。

正因为如此在脸颊上的伤痕没有完全消退下去之前她甚至不愿意出来见任何人。

系密特无从得知船上的那些人是否会替他们保守秘密自从他们认定自己是个魔法师以来他们始终显得异常拘谨和恭顺。

或许临走时候的那笔酬金能够令他们闭上嘴巴不过系密特更愿意相信自己的那番恫吓会起到更多的作用。

不知道那些人是否真的相信他们一旦将这件事情说出去就立刻会变成一具干尸。

系密特虽然觉得自己装神弄鬼的本事越来越大但是他仍旧对于那些人的嘴巴不太放心。

他唯一能够确信的是迪鲁埃和斯帕克这两个罪魁祸不会泄漏秘密。

系密特知道那天晚上迪鲁埃非常害怕自己会将他劈成两半正因为如此当那一巴掌将他的槽牙都扇落下来的时候他的脸上反而带着一丝笑容。

至于斯帕克系密特猜想至今这个家伙都在担心什么时候会被变成一只青蛙在他的眼中自己完全就是一个魔法师。

平心而论对于能够吓唬到这个花花公子系密特感到相当满意自从那件事情之后这个家伙收敛了许多同样也总算懂得了管住自己的嘴巴。

当初在酒吧里面他就是因为随意吹嘘而惹来麻烦。

生了这些令人遗憾的事情只有一件事情还算不错。

那些认定自己是个魔法师的船主和他的家人以及伙计一路之上不仅加倍小心还一直将自己送到了离伽登不远的地方。

要不是从这里到伽登没有水路连通系密特相信船上的那些人会将自己一直送到想要去的地方。

重新登上6地的感觉并不令人兴奋已然习惯了船舱里面的凉爽的众人此刻在那毒辣的烈日底下立刻感到异常辛苦。

系密特一直在计算着时间这令人感到不可思议的炎热已延续了整整一个星期而且天气丝毫没有迹象证明会渐渐凉爽起来。

突然间远处传来的一阵钟声令马车上的每一个人都感到精神振奋起来。

有钟声便是有人烟的迹象。

不管那是一座城镇还是仅仅是一座建造在野外的修道院此刻马车上的每一个人都不想继续前进。

能够在厚厚的墙壁后面躲避那酷热的天气毫无疑问成为了此刻每一个人最希望的事情。

就连原本精神最差的玲娣姑姑此刻也显得振作了一些。

马车不知不觉之中飞驰起来系密特听到前面传来迪鲁埃不停催促拉车的马并且不停挥舞着长鞭的声音。

小心翼翼地带开窗户迎面扑来的是一阵令人窒息的热风外面的空气居然比里面还要热而且风中好像还夹杂着一粒粒极为细微、但是灼热的尘土沙砾。

通郡大道在前面转了一个大弯两边的山坡阻挡住了前方的景物不过系密特绝对可以肯定那是一座城镇十有**那便是他们此行的目的地——被称为花园城市的伽登。

因为远处的那两座山坡之上全都能够看到农庄和苗圃。

只不过那闻名遐迩的鲜花此刻大多枯萎只有那些最耐热的品种还盛开着。转过那个缓慢的弯道系密特总算看到了远处城市的边缘。

远远望去伽登并不像是一座繁华的城市。

从山坡上看下去这座城市就像是一座小镇城里看不见几幢高耸的建筑物大多数的房子只有两三层楼。

这里的街道也并不宽路面只能够让两辆马车通行。

同样这里也看不到其他贵族聚集的地方全都会有的奢华的宅邸。

除了市中心可以看到几座拥有宽敞草坪、庞大花园、以及长长的走廊的建筑之外散布在整座城里的全都是一些普普通通、仿佛平常有钱人家的宅院。

不过系密特非常清楚伽登是一座名副其实的贵族之城。

没有人敢小看任何一座宅邸的主人在这里甚至连爵位都不能够决定一个家族的地位和威望。

这里一位听起来丝毫不起眼的子爵或许他的家族能够追溯到胜利王理查德或者是征服者约瑟夫的头上。

这些宅邸主人的家世大多数都要比京城里面的那些伯爵之类的家族要高贵得许多。而那几个最为庞大家族的血统甚至比丹摩尔王室更加久远。

这座悠闲的城市在埃耳勒丝帝国时代就已然存在在这座城市的中央曾经耸立着那逝去的帝国皇室的行宫。

靠近城市中心有一些此刻看起来并不起眼的房屋但是它们在一千多年以前却是当时最为流行、最高贵奢华的豪宅。

看着这座被时间和岁月所遗忘的城市一时之间系密特不知道应该如何形容才好。

伽登并不是一座巨大的城市即便它最喧闹和辉煌的年代人口也没有过七万人。

而此刻按照系密特的估计居住在这座平静而又悠闲的城市里面的人能够有四万已经相当了不起了。

这个数字已算上城外庄园苗圃里面的农民和仆人们正因为如此系密特猜想自己真正需要寻找的范围应该只有两、三干人。

这些人是城市真正的居民。

系密特虽然不敢十分肯定但是他猜测那位魔法师即便再显得古怪也不可能在某个宅邸之中担当佣人的角色。

马车缓缓地朝前驶去但是到了城门口却不得不停了下来。

虽然伽登是一座悠闲的城市不过和大多数贵族聚居的地方一样这里并不欢迎看上去又破又旧的驿站马车。

幸好此刻炎热的天气就连在城门口站岗的卫兵都受不了除了一道落下的栏杆什么东西都看不到。

迪鲁埃将那个花花公子从马车上赶了下来后者骂骂咧咧地踩着那烫的地面去搬开栏杆。

正在这个时候远处的一座屋子的窗口探出了一个脑袋。

“干什么的？没有通行的证明不许进入这座城市如果你们想要投宿再往前赶十几里那里有一座小镇。”

那个显然是卫兵的人有气无力地说道。

系密特从窗口探出手来随意地挥了挥示意停顿下来的斯帕克继续搬动栏杆而他自己则早已经拍了拍左侧胸前的口袋。

那个有趣的小东西扑煽着翅膀飞了出去原本因为炎热而精疲力竭的两位女士看到那个小东西微微有了一些精神或许女人天性就喜欢这些有趣的小东西无论什么样的年纪都难以转变。

不过系密特丝毫没有意思让芙拉成为沙拉小姐和玲娣姑姑的洋娃娃他指挥着小东西朝着远处的岗哨飞去。

此刻那个卫兵已缩回头去当他在门口出现的时候已戴上丫头盔手里握着长矛在他的身后还跟着三个卫兵。

“这是什么东西？”

一个较为警醒的卫兵注意到了飞来的小东西。

当每一个人都看清眼前这不可思议的景象的时候他们全都呆愣愣地站在那里。

没有人注意到栏杆已经全部拉起同样也没有人注意到马车已驶入城里。

直到系密特从窗口伸出手臂而那个小仙灵则扑扬着翅膀坐在他的手指上的时候那些卫兵这才从震惊之中醒悟过来。

系密特的另外一只手握着那根魔杖他让魔杖放射出比太阳更加明亮的光芒。“啊！我的眼睛瞎了！”

“我也是！”

“啊——”

那些卫兵突然间惊叫了起来。

“用不着担心马上就会好的现在别再捂着眼睛将眼睛慢慢地睁开。”系密特用淡然的语调缓缓说道。

这一次那几个卫兵没有一个敢不听从他们小心翼翼地睁开了眼睛虽然眼睛能够看见东西但是景象之中仍旧有一块巨大的暗斑。

“我可能要暂时住在这里一个星期……或许一个月甚至一年告诉我什么地方有能够落脚的地方这座城里是否有旅店要不然有出租的房子也很不错。”系密特用极为平淡的语调说道。

那些卫兵早已经听惯了这样的声音那些贵族们作出决定的时候经常会采用的语调。

毫无疑问眼前这辆毫不起眼的马车上乘坐的不仅仅是一个年幼的魔法师而且还有可能是一位贵族。

“您如果想要在城里找到一家旅店将是一件非常困难的事情这里并非是一个适合旅行者的地方城里的居民也不太喜欢从外地来的陌生人。

“虽然我不敢说城里肯定没有一家旅店不过至少我们几个并不知道如何去找您如果想要暂时落脚的话可以到市政厅询问一下。

“市政厅的驿馆里面总是会有空闲的房间那是为前来处理公务的其他城市的官员而准备的住所。”为的那位士兵小心翼翼地回答道。

“市政厅就是市中心那幢红色屋顶的宅邸？”系密特问道。

“不那是以前的总督官邸当然那是一千多年以前帝国还存在的时候的事情现在那里是高等学院。

“您如果要找市政厅得沿着大道再往前走有一排赭红色砖墙的建筑物那就是了。”

随手扔了一把银币系密特催促着马车继续前进。

按照那几个士兵的指点稍稍安顿下来的系密特开始思索起应该如何寻找那位神秘而又诡异的魔法师。

一时之间各种各样的念头从他的脑子里面跳了出来。

从制造一场混乱到挨家挨户拜访系密特几乎想到了所有的可能。

不过此刻他唯一不敢肯定的便是那个魔法师是否会按照他所想像的那样作出反应。

自从在那座混乱的城市遇到了那位隐居的魔法师之后系密特对于这些拥有神秘力量的人越来越没有把握。

和那个安顿他们住下的官员闲聊了两句系密特确信这个魔法师绝对没有显露自己的身分。

“波索鲁大魔法师不是说那个魔法师研究的领域是诸神的力量吗？他会不会装扮成为神职人员？”旁边的沙拉小姐提醒道。

“也有可能躲在某户人家担任家庭教师之类的工作。”稍稍恢复些精神的玲娣姑姑同样思索着说道。

“或许他就躲在这座市政厅里面在这样一个悠闲的城市想要制造出一份证明并不是一件困难的事情。”

沙拉小姐继续转动着她的脑筋。

“我知道那位魔法师长什么模样我也知道他的年龄以及他来到这座城市的时间或许我该先去查查在那一年、以及那年前后来到这里的人的名字。”系密特自言自语着说道。

“你是否能够保证他绝对不会是这里的人？更何况他还可以冒名顶替。”沙拉小姐不以为然地说道。

“我确定这里不是他的故多魔法协会之中拥有每一个魔法师的出生记录至于冒名顶替这件事情倒是无法确定不过别忘了丹摩尔王朝的税收单里面总是会有每一个人的记录。

“除非那个魔法师将自己变成像我这样的小孩那么他如果冒充一个曾经离开过这里的人在税务记录之中总是能够找到一丝踪迹。”系密特摇了摇头说道。

“你打算核查税务记录？这可是一项非常繁重的王作这或许会花去你几个月的时间。”沙拉忍不住说道。

虽然她并非是这方面的专家不过在丈夫身边这位财务大臣夫人多多少少知道财政税收记录是多么令人头痛的东西。

“我并不需要自己动手这里肯定有这方面的专家如果人手不够我可以让他们从府调税务专家过来。”系密特笑了笑说道。

“我不知道你想要用什么样的名义？”沙拉小姐惊讶地问道。

系密特从怀里掏出了一个开封的信筒轻轻地摇了摇说道：“我可以用国王密使的名义下达命令。”

“这里的官员只要向上报告从府到内阁最终总是会令国王陛下得知我不知道一旦他听说了你的胡闹会怎么办？是将你关进监牢还是撤去你那个第一的头衔？”沙拉不怀好意地笑着说道。

“既然是密使我所携带的自然是密令。”

系密特稍稍拉开了那张羊皮纸的一角在那个角落上面盖着国王陛下的亲笔签名和印章。

“我丝毫看不出来是什么令你如此有把握。”沙拉小姐摇了摇头说道。

“这封密令上的印章是‘国务咨询会’的印章。”系密特缓缓地说道。

在市政厅的办公室里面伽登市政厅的三位最高官员正愁眉苦脸地盯着一份授权证书。

“是否证实过这份授权令的真实性？”

其中的一位胖胖的、脑门微微有些秃的官员犹豫着问道。

被问的是一位神情严肃、面孔呆板戴着一副眼镜的官员。

“我请教长亲自来了一趟他已经证实了这份授权令的真实性。”那位官员冷漠地说道。

“授权令虽然是真实的但是那个小孩所说的话未必是真实的啊。我的市长大人现在北方领地那样吃紧国王陛下干什么派人特意到这个地方来检查税收记录？”另一个中等个头的老者皱紧了眉头说道。

“伯爵大人依您看来应该如何做？”那位面孔呆板的市长缓缓地问道。

“让那个小孩稍微缓一缓我们联名向郡守写一份紧急报告请他向上面尽快核实是否确有这样一件事情。”那个中等个头的老者连忙说道。

“勒格伯爵请你仔细看看授权书上的那个印章。”那位市长没有好气地说道：“这份授权书是以‘国务咨询会’的名义颁出来的那个小孩说了这件事情的详情如果让任何一个其他人知道我们三个就必须亲自向‘国务咨询会’进行解释。”

听到这番话另外两个人全都伸长了脖子再一次仔细端详起那张授权书来。

“如果各位想要进行证实的话只有我们三个人之中的一位亲自往拜尔克跑一趟并且亲自向‘国务咨询会’的最高五人组成员证实。”那位市长斩有截铁地说道。

另外两个人立刻面面相戏。

沉默了好一会儿之后其中的一个人猛然问站了起来用一种义无反顾的语调说道：“为了不至于出事我就勉为其难承担这项使命。

“不过前往京城绝对不是一件轻而易举的事情更何况现在的天气是如此反常我相信至少要一个星期时间才能够到达那里还不知道要见到五人组成员需要多久在这段日子里面两位千万拖住那个小孩。”

看着同僚急匆匆地离开那个胖子小心翼翼地凑到市长面前问道：“您说我们该怎样做才能够尽可能拖延时间呢？

“听说和那位第一勋爵一同前来的还有塔特尼斯侯爵夫人和塔特尼斯伯爵的姑姑或许在她们身上打些主意让城里那些有身分的家族轮流举行一场招待宴会？”

那位古板的市长大人冷冷地看了一眼自己的同僚。

“甘度伯爵最近伽登是否动乱频频？你的署里面是否积压着无数未曾破解的案件？监狱里面是否关押着众多受到冤屈的犯人？”市长用异常阴沉的语气问道。

“没有啊——这怎么可能？伽登一向都太平无事一年到头有人报案的话十个有九个是丢失了他们家的猫狗。”那个胖子疑惑不解地问道。

“既然是这样你为什么要这样担心害怕？”那位市长冷冷地问道。

这时候那个胖子才恍然大悟过来他轻轻地拍了一下额头然后指了指门口。

“勒格伯爵会如此紧张自然有他的原因正因为如此他极力希望能够阻止核查税务记录的工作我相信此刻他匆匆忙忙的离开或许是去布置手下的官员应该如何应付。”

那位市长说道：“你我两个人既然没有做过需要心惊胆颤的事情为什么要陪着他去做那极为冒险的勾当？”

“我明白了陛下刚刚处置了前任财务大臣或许此刻要彻查这里的税务记录就是因为这个原因。”那个胖子一边点头一边说道。

“这件事情并不需要你我去操心自然有应该操心的人去烦恼我们只需要别让自己卷进这场风波中去就可以了。”那位市长泰然地说道：“等到勒格一离开城里就让那位小钦差去检查帐目。”

“我是否需要做点什么？虽然这件事情弄不到我们头上不过难说勒格狗急跳墙会不会将我们两个人卷在里面。

“就算他不攀咬我们俩只要将国王陛下彻查税务帐目这件事情向四外一张扬再弄个人心惶惶恐怕我们两个人就脱不了千系。”

那个胖子立刻想到了最坏的可能他连忙说道。

“这倒是不可不防勒格肯定和他的手不会有所交代等到勒格一走你就把勒格的那些手下全都控制起来最好从他们u中能够知道勒格到底关照了他们一些什么。”那位市长说道。

旁边的胖子连连点头他那张肥胖的脸蛋上显露出阴狠的神情。

宽敞的房间此刻散着一股呛人的味道那是成年的积灰再加上霉以至于令人难以忍受。

不过和那炎热的天气比起来这些味道或许还好受一些。

此刻六位会计师不得不坐在门窗都紧紧关闭着的房间里面面对那厚厚的一叠税务记录。

这些税务记录全都是十几年前的陈年老帐唯一值得庆幸的是需要核对的并非是每一笔数字而仅仅只是上面的姓名。

因为担心有人搞鬼这问房间的门窗全都被严严实实地封闭了起来房间里面的那些会计师们只能够依靠脚底下木盆里面的冷水来让他们的身体降温。这并非是一个绝好的办法不过此刻他们之中没有一个敢有所怨言。

因为就在刚才伽登财政署的几十个官员已被秘密拘禁起来这对于一向太平无事的伽登来说绝对是一件令人震惊的大事。

不过如果和此刻这些会计师所感觉到的恐怖比起来刚才的那一连串震惊又算不得什么了。

那个主持核查的会计师轻轻地擦了擦额头上的汗水他朝着旁边罗列出来的那串名单看了一眼突然间他从桌子前站了起来在四周兜起圈子来。

看着每一不会计都罗列出一串名单那位主持核查的会计师感到一股冷气不由自主地从脚底冒了起来。

“大家先停一停。”

这位为的会计师说道他的声音之中带着一丝颤抖。