第二卷 一百零四 太后（下）（2/2）

祖荣话里似乎有话，李潜也不多纠缠于此，朝范高吩咐道：“范高，传刘阁老进来。”

盏茶功夫不到，一名须发皆白的干瘪老头随范高走了进来，随即便拜倒在地道：“臣刘英元叩见皇上。”

“起来吧。”李潜仔细打量刘英元，只见他年约七十左右，个头不高，穿着一身青衣，满脸皱纹，但一双眼睛却熠熠生光，看起来精神无比。

刘英元起身之后，沉声道：“皇上，微臣近日夜观天象，发现客星犯主，东方隐隐有红光罩顶，北方数日夜腾起黄气，恐有大事发生呐。”

李潜淡淡一笑，不以为然问道：“既然星象如此，那会发生何种大事？”虽然没有明说自己信与不信，但是语气之中不以为然却十分明显。

似乎对李潜的话没有察觉，刘英元又道：“皇上，观星阁一干同仁经过推算，北方黄气乃是地气翻涌大涝征兆，天灾之后必有大疫，须得提前防范才是，不然轻则殃及数州县，重则祸及整个北方。”

听刘英元说完，祖荣也有些动容，出声道：“刘阁老，这等大事可不是儿戏，你所言可有依据？”

刘英元眼圈一红，颤声道：“祖尚书，微臣是北方人士，我十岁那年，曾遇此奇象。当年四月出头，北方天降暴雨，臣当时住的城内，半日功夫积水便过人腰，三日后河堤决堤，连日暴雨下，被洪水淹死者不计其数。时遇春瘟，更是雪上加霜，许多州县倾城而空，残存百姓俱是流离失所，若非微臣家父会观星，知是大灾，恐怕微臣一家已经……”

话到最后，刘英元已压不下情绪，语带啜泣。

祖荣倒抽一口冷气，急急问道：“阁老可是说前朝的那次水灾么？”

李潜见祖荣也出声，料想刘英元说的不是假话，也开口问道：“祖荣，你可知道刘阁老所言何事？”

祖荣上前施了一礼，答道：“皇上，据记载，先皇即位时曾遇罕见大涝，当时北方受灾区域百姓虽有逃难，但又因瘟疫死了不少。待到户部查户时，其十室九空，许多都成了绝户。如今到北方去的百姓，还有不少是南方迁徙过去地。”

李潜听后，眉头紧紧皱了起来，若刘英元说的是真话，那事情可就麻烦了。对付旱灾还能提前蓄水缓解下灾情，可洪水一来势同猛兽，根本就是无法抵挡，只能逃荒。

再则古代水利工程不像现代，有诸多现代工具相助，而且大量修建的水库从某个方面而言也能起到缓解洪水势头的作用，但古代却没有这种能力可以进行修建。

虽然李潜并不信刘英元说的夜观天象预言，但他也不敢掉以轻心，当下道：“刘阁老放心，朕会派工部处理此事。”

交待祖荣从简安排祭祖事宜之后，祖荣和刘英元告退，李潜随即转头向吴佑仁问道：“佑仁，你觉得刘英元所言如何？”

吴佑仁略一思索，启言道：“皇上，以臣看来，若是上游连日暴雨，那他担忧的事情极有可能成真。”

“历来水利都是我朝患疾，年年河堤都会决堤，待洪水退后，朝廷又拨款修筑河堤，至于那些沿江州县的百姓，则早已习惯了逃难。”吴佑仁话锋一转，又道，“但据臣所知，最近二十年来，沿江水患都不如刘阁老说的那么骇人，堤防也不甚牢固。”

吴佑仁话里什么意思，李潜一下就明白了，正因为年年洪水泛滥，年年逃难，再加上之前地德皇根本就无心朝政，从之前的刘伯年一事就可以明白，这堤坝做的大多是表面功夫，修建的绝非十分牢固。要是刘英元一言说中，那便是又一次十室九空的大难。

“依你看来，该如何应对此事？”

“一时间臣也想不出如何应对这天灾，皇上还是先招工部管水利官员，让他们近日先择有经验河工对泛滥河道进行测量再说。”言罢，吴佑仁又道，“皇上，若是此次真有大灾，恐怕北方又会有战事了。”

趁你病要你命，李潜也心里清楚突僠这个强敌绝对不会轻易放过这个机会，但既然老不死们说自己三年后才会死翘翘，那现在绝对不会有问题。李潜心中早已盘算好，等祭祖一事完后，先整顿朝野，再安抚兰擎天，交结大周大秦两国，最起码要拖够给宇文拓的时间才行。

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