第182章 一箭三雕，镇族神鹰（2/2）
他挠了挠头，有些茫然地望着阿爷。
自小，家里人说的，不过是待他筋骨拳脚练扎实了，就送去洛阳与爹娘团聚。
他心底原本想着，学二哥一般，入军伍闯荡，搏个前程。
可后来，爹爹出了变故，娘亲又远赴老君山修行，说是替人治病，一去许久。
这一来一回，许多事就耽搁下了。
他便一直留在村里，平日练功之外，也只帮着大伯、小姑打理古今帮的些许事务。
日子虽说忙碌，也算充实，却真没腾出工夫去想过甚么“将来”。
姜义看着他这副模样，倒也不觉意外。
只是伸手，轻轻拍了拍那已十分结实的肩膀，语气里带了几分沉重：
“古今帮，如今看着颇有些气象。但终究只是你大伯年轻时兴起，建来耍乐的玩意儿。”
“少年时，在里头与人一处练拳修行，倒也使得。”
他略一顿，目光深了几分：
“可对你而言，却称不上什么正经前途。”
姜钦听着，只觉心头愈发茫然。
下意识地点了点头，似懂非懂。
姜义见状，也不揭破，只循循善诱道：
“你且看你姑姑与姑丈。护持一方，济世安民，所行所为，不光为自家修行，日后更有功德道行相随。此，方是正道前途。”
姜钦年纪尚轻，未能全明白其中深意。
可他自小信重阿爷，又敬仰那修为高深的姑姑、姑丈，自然晓得此言分量。
忙不迭点头，旋即又带着几分急切问道：
“阿爷，那……要如何才能寻到这般真前途？”
姜义缓缓点头，眼底浮起几分见璞玉终将成器的欣慰。
“机会总会有的。”他说。
“眼下虽早，却须勤勉修行，先打好根柢。莫等机缘临头，却无自家手段接得住。”
少年听得郑重，点头如捣，脸上尚带几分稚气，却已有几分不容摇撼的坚色。
姜义这才展颜，笑意回到眉眼间。先前的郑重也随着这一笑散去几分。
他话锋一转，似随口问道：
“这几日，可有依你爹的话去做？”
自打兄妹俩观想出神魂，初步踏进神魂明旺的门槛后，便已能在祠堂中瞧见自家爹爹的影子。
姜义此番出门，家中大事小情自有婆娘照料，管着这两个娃儿修行的，自然就落到小儿姜亮头上。
姜钦老老实实点头，随即像是想起什么般，补了一句：
“爹这几日好似有事，每天都在祠堂里念叨，问阿爷你回村没有。”
姜义闻言，面上笑意倏然收敛。
他摆了摆手，示意孙儿自去修行，自己则不再多话，转身径直往半山脚下的姜家祠堂去了。
祠堂里光线幽暗，弥漫着陈年木料与香火交杂的气息。
姜义熟门熟路，取了两炷清香，点燃插入炉中。
青烟袅袅，摇曳不定，尚未升上梁头，他那小儿姜亮的身影，已在香案前缓缓凝实。
先是一声恭恭敬敬的：“爹。”
旋即带着几分放松的语气，续道：
“你可算回来了。”
姜义也不兜圈子，开门见山道：
“听钦儿说，你寻我寻得急？”
姜亮点头，直奔正题：
“是锐儿那边，近些时日深入羌地，有了些新发现。”
话音未落，他那半虚半实的神魂轻轻一晃，掌心已多出一尊巴掌大小的漆黑木雕。
“这是锐儿在几个中小部族里寻到的。”他续道，“当地羌人说，这是他们奉为守护神的镇族神鹰。”
“镇族神鹰？”
姜义接过细看。
那木雕刻的是一头禽鸟，丰神俊逸，羽翼修长，倒也有几分威仪。
只是……不论从哪个角度瞧，都透着一股子似曾相识的古怪。
怎么看，怎么都像极了自家院里走出去的那只大黑鸡。
姜亮低声道：“爹爹再细看，那双爪子。”
姜义目光从鸟首挪下。
只一瞥，脸上那抹若有若无的笑意，便立时凝住。
那一双爪子，竟尽数由细小漆黑的断骨拼迭而成，层层续接，不下十余节，诡异森然。
往事如烟，却清晰得很。
当年大黑离村前，他亲手折断过它一只鸡爪，又为它续上烧当部少主身上的一小截邪骨。
那，是大黑崛起的起点，也是后来能助姜亮立下抵御羌族大功的关窍。
可眼下这木雕上……
不光余下的爪骨全换成了邪骨，竟还硬生生在骨节上续接了数段，看着狰狞诡谲，叫人心底发寒。
姜亮那半虚半实的面庞上，神色淡淡，语气里却透着一丝涩意，夹了几分自责：
“是我当年的疏忽。征战时只顾着立功，斩敌之后，却未留心那些羌人首领体内的邪骨……”
“如今想来，竟都让大黑偷偷藏了去。”
“后来脱离了姜家，自觉没了束缚，便将那些邪骨一截截接在身上。谁知真在那羌地里，被它闹出了这般不小的名头。”
姜义面上那点轻松，早已散得一干二净，神色愈发凝重。
当年只是一截邪骨，便已阴邪莫测。
如今竟续上这许多……
若只是强横几分，倒也罢了。
只怕心志难免受染，养出一头只知杀戮的怪物，那便棘手了。
他沉吟良久，才开口问：
“此事，可曾与锐儿说明，让他莫要轻易招惹那所谓的‘镇族神鹰’？”
姜亮叹了口气，连带那虚影都暗淡几分。
“说过。可那孩子一心只想着完成朝廷的差事，又仗着手里有钧儿新炼的棍子，说是能破邪，还是想要试上一试。”
姜义这才想起，姜锐临行前，确是从姜钧手中取走一根新铸的铜箍棍，宝贝得紧。
念及此，他心头那根紧弦，稍稍松了些。
他瞧着小儿那副忧心的模样，淡声宽慰：
“大黑既能在羌地混成镇族神兽，想来还存着几分理智。它与我姜家终究有份情分在。此事……未必全是祸。”
姜亮听罢，只随之一叹，不再多言。
将那木雕收回壶天，这才转问正事：
“爹爹此行，可还顺遂？”
姜义点了点头，便将一路前后经过、心中筹算，不紧不慢细细道来。
末了，目光沉了几分，言辞郑重：
“若能成，我打算将钦儿送去鹰愁涧。不说再立一座生祠，单是在那护着来往客商，渡人过河，也是一桩不小的功德。细水长流，将来未必在你小妹与妹夫之下。”
“你意下如何？”
(本章完)