第726章 不守妇道(1/2)
接风宴后的第三日清晨,顏卿欢换上一身素净衣裙,发间只簪一支银釵,带著怀柔径直往帐房走去。
“郡主,咱们真要去接管帐房?“怀柔紧张地绞著手指,“陆夫人肯定不会答应……”
顏卿欢唇角微扬:“她当然不会『答应』。“说著从袖中取出一封信,“但皇后娘娘的懿旨,她不敢不从。“
怀柔瞪大眼睛:“皇后娘娘?“
“昨日我托赵叔送进宫的信,果然有了回音。“顏卿欢將信收回袖中,“皇后与我母亲是手帕交,最是疼我。“
帐房外,两个膀大腰圆的婆子正守著门,见顏卿欢过来,立刻横身挡住:“少夫人,帐房重地,閒人免进。“
顏卿欢不慌不忙,取出那封信:“皇后懿旨,命我整顿郡主府內务,清查近年帐目。两位是要抗旨不成?“
一听“皇后懿旨“,两个婆子顿时慌了神,面面相覷不敢阻拦。
顏卿欢趁机推门而入,帐房內一个瘦削男子正慌忙收拾桌上的帐本,见她进来,脸色大变。
“周帐房不必慌张。“顏卿欢径直走到主位坐下,“奉皇后懿旨查帐,请你配合。“
周帐房额头渗出冷汗,支支吾吾道:“少、少夫人,帐目繁杂,不如让小人整理好了再...“
“不必。“顏卿欢打断他,“现在就查。怀柔,去把那边柜子里的帐册都搬过来。“
怀柔应声而动,周帐房想阻拦又不敢,急得直搓手。
顏卿欢冷眼旁观,心知这帐房必是陆家心腹,帐目肯定有问题。
帐册搬来,顏卿欢隨手拿起最上面一本翻开。
这是最近三个月的出入帐,粗看没什么问题,但细看之下,许多条目含糊不清。
“杂项支出““人情往来“等项目频繁出现,数额巨大。
“这笔五百两的『人情往来』,给了谁?“顏卿欢指著其中一项问道。
周帐房擦了擦汗:“这、这是老爷应酬用的,具体小人也不清楚……”
“是么?“顏卿欢又翻了几页,“那这一千两的『杂项』呢?还有这八百两的『修缮费用』?府中最近修了什么需要这么多银子?“
周帐房支吾不能答。
顏卿欢继续往后翻,突然发现有几页被撕去的痕跡。
她眼神一凛,猛地合上帐本:“周帐房,你可知做假帐是什么罪名?“
“少夫人明鑑!“周帐房扑通跪下,“小人只是听命行事,一切都是老爷和老夫人吩咐的啊!“
顏卿欢正要追问,门外突然传来急促的脚步声。
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陆夫人带著几个婆子气势汹汹地闯了进来:“顏卿欢!谁准你擅闯帐房?“
顏卿欢端坐不动,再次取出皇后懿旨:“婆母,儿媳奉旨查帐,何来'擅闯'一说?“
陆夫人看到懿旨,脸色变了变,隨即强自镇定:“皇后娘娘日理万机,怎会过问我家小事?这懿旨怕不是假的吧?“
“婆母若不信,大可进宫求证。“顏卿欢不慌不忙,“只是不知,皇后娘娘若问起这三年来郡主府的帐目去向,婆母该如何回答?“
陆夫人被將了一军,脸色阴晴不定。
半晌,她突然冷笑一声:“好,既然皇后娘娘有旨,你就查吧。周帐房,好好『配合』少夫人。“
最后几个字咬得极重,明显別有深意。
顏卿欢恍若未闻,继续翻看帐册。
陆夫人站了一会儿,见討不到便宜,只得悻悻离去。
一整天,顏卿欢都泡在帐房里,连午膳都是怀柔去小厨房简单做了送来。
隨著查阅的深入,她发现的问题越来越多。
陆家不仅挪用了郡主府的大部分收入,还通过做假帐中饱私囊。
更令她震惊的是,帐目中多次出现给几位朝中大臣的“孝敬“,数额巨大。
“怀柔,抄下这些。“顏卿欢指著几处可疑条目,低声道,“特別是涉及户部李侍郎和兵部王郎中的部分。“
黄昏时分,顏卿欢终於离开帐房,带回一叠亲手抄录的证据。
刚回到小院,就听见怀柔惊喜的声音:“郡主,徐嬤嬤回来了!“
一个头髮白的老妇人从屋內迎出,见到顏卿欢,顿时老泪纵横:“小姐!老奴以为这辈子再也见不到您了!“
“嬤嬤!“顏卿欢快步上前,紧紧抱住这位从小照顾自己的老人,眼眶发热,“他们有没有为难你?“
徐嬤嬤抹著泪:“老奴没事,就是在庄子上干些粗活。倒是小姐,老奴听说陆家如此欺辱您,心都要碎了!“
三人进屋,徐嬤嬤详细说了这三年的遭遇。
原来顏卿欢离京不久,陆家就开始清洗府中旧人,隨便安了个偷窃的罪名把徐嬤嬤等人打发到偏远庄子上去。
“小姐,老奴听说……”徐嬤嬤压低声音,“姑爷和表小姐早就勾搭上了,就在您离京守孝的第二个月。“
顏卿欢冷笑:“我早看出来了。“她顿了顿,“嬤嬤,府中还有多少旧人可用?“
徐嬤嬤想了想:“厨下的刘嫂子、管园的老赵头都还在,他们对老將军忠心耿耿。还有几个粗使丫头,也是可靠的。“
“好。“顏卿欢点头,“悄悄联繫他们,就说郡主回来了,愿意回来的,我重重有赏。“
正说著,院门被敲响。怀柔去应门,回来时神色古怪:“郡主,逍遥王府派人送来帖子,说王爷明日要来拜访...陆老爷。“
顏卿欢挑眉:“拜访陆承安?“她接过烫金拜帖,打开一看,上面確实写著拜访陆承安,但落款处却有一个极小的墨点,正好点在“明日未时“的“未“字上。
她心中一动,想起父亲曾经教过她的暗號標记。
未时,太阳偏西,园西侧的亭子正好有阴凉……
“怀柔,明日未时,我要去园赏。“她若无其事地合上拜帖,“准备一套素净些的衣裙。“
次日未时,顏卿欢独自来到园西侧的听雨亭。
初夏的阳光已经有些灼人,但亭子周围绿树成荫,凉风习习,甚是舒爽。
她刚在亭中坐下,就听见身后传来脚步声。
回头一看,傅慕阑一袭月白色锦袍,手持摺扇,正悠然朝亭子走来,仿佛真是偶然相遇。
“郡主好雅兴。“他微微頷首,声音清朗。
顏卿欢起身行礼:“王爷也是来赏的?“
“赏?“傅慕阑轻笑,“本王是来拜访陆大人的,不过听说他在午睡,便出来走走。“
两人对视一眼,心照不宣。
傅慕阑步入亭中,在顏卿欢对面坐下,摺扇轻摇,带起一阵微风。
“郡主近日可好?“他语气隨意,眼神却极为专注,“听说接了帐房?“
顏卿欢指尖轻抚石桌上的纹路:“托王爷的福,一切顺利。“她顿了顿,“只是发现些有趣的事情。“
“哦?“傅慕阑挑眉。
“陆家给户部李侍郎和兵部王郎中送了不少『孝敬』。“顏卿欢压低声音,“恰好这两位都是主和派,极力反对增兵西北。“
傅慕阑眼中精光一闪:“果然如此。“
顏卿欢心头一跳:“王爷知道什么?“
傅慕阑没有直接回答,而是从袖中取出一张小纸条,借著摺扇的遮掩递给顏卿欢。她接过一看,上面写著一串数字和代號,像是某种密码。
“这是……”
“三年前,你离开盛京时,有人秘密拜访过他。“傅慕阑声音极低,“那人现为兵部职方司主事,名唤周谨。你若想了解更多,可去寻他。“
顏卿欢攥紧纸条:“王爷为何帮我?“
傅慕阑凝视她片刻,突然道:“你小时候,可曾去过西山围场?“
顏卿欢一怔,不明白为何突然问这个:“十岁那年隨父亲去过一次。“
“那时你可曾见过一只受伤的白狐?“
记忆突然浮现,顏卿欢惊讶得睁大眼睛:“你怎么知道?那白狐后腿中箭,我偷偷给它包扎……”她突然顿住,不可思议地看著傅慕阑,“难道……”
傅慕阑唇角微扬,却没有继续这个话题:“郡主,陆家背后牵连甚广,务必小心。“说完,他起身告辞,“陆大人该醒了,本王先行一步。“
顏卿欢望著他离去的背影,心绪翻腾。
十岁那年,她確实在西山围场救过一只白狐,当时还有个少年在远处看著……
难道那就是傅慕阑?
他与父亲又是什么关係?
回到小院,顏卿欢將纸条藏好,思索著如何接触那位周主事。
正想著,怀柔匆匆进来:“郡主,不好了!外面都在传您和逍遥王有私情,说您不守妇道!“
顏卿欢不怒反笑:“谁传的?“
“表小姐身边的丫鬟到处说,说看见您和王爷在园私会……”怀柔气得脸通红,“太可恶了!“
“不急。“顏卿欢反而露出笑容,“我正愁没机会呢。“她招手让怀柔近前,低声吩咐了几句。
怀柔听完,眼睛一亮:“郡主高明!奴婢这就去办。“
两日后,顏卿欢故意在洛羽柔必经之路上“偶然“提起,自己今夜要去佛堂为父母诵经,期间下人会全部退避。
果然,傍晚时分,怀柔就急匆匆来报,说看见陆承安悄悄往佛堂方向去了。
顏卿欢冷笑一声,带著徐嬤嬤和几个可靠的僕人直奔佛堂。
佛堂门窗紧闭,但里面隱约传出男女调笑之声。她使了个眼色,徐嬤嬤猛地推开门——
烛光下,陆承安正搂著洛羽柔,两人衣衫不整,唇齿相交。
见门突然被打开,他们如触电般分开,脸色煞白。
“夫、夫君?表姐?“顏卿欢故作震惊,声音颤抖,“你们……这是在做什么?“
陆承安慌忙整理衣衫:“卿欢,你听我解释……”
“还有什么好解释的!“顏卿欢突然提高声音,哪里还有半点柔弱,“我父母尸骨未寒,你们就在他们灵前做这等齷齪事!“
佛堂外已经围了不少闻声而来的僕人,个个瞪大眼睛看著这场好戏。
洛羽柔羞愤交加,捂著脸跑了出去。陆承安也想溜,却被顏卿欢拦住。
“陆承安,你我夫妻一场,今日这事,必须有个交代!“她声音清亮,確保所有人都能听见,“要么你写下和离书,我们好聚好散;要么我明日就去敲登闻鼓,告你一个宠妾灭妻之罪!“
陆承安脸色铁青:“顏卿欢,你別太过分!“
“我过分?“顏卿欢冷笑,“需要我提醒你,这府邸姓顏不姓陆吗?需要我告诉大家,你们陆家是如何霸占我家產、毒害我性命吗?“
陆承安被问得哑口无言,在眾人指指点点中狼狈逃离。顏卿欢看著他的背影,知道这只是开始。有了今日这齣戏,她接下来的行动就名正言顺了。
回到小院,顏卿欢从暗格中取出傅慕阑给她的纸条,反覆查看。三年前父亲临终前的神秘访客,陆家与朝中主和派的金钱往来,还有那幅边防图...这一切究竟有什么联繫?
她必须儘快见到那位周主事。而在这之前,她得先解决陆家这个心腹大患。
今日当眾揭露陆承安与洛羽柔的姦情只是第一步,接下来,她要让陆家把吃下去的全部吐出来!
窗外,一轮明月高悬。顏卿欢站在窗前,月光为她镀上一层银边,也照亮了她眼中坚定的光芒。
佛堂事件后的第三日清晨,顏卿欢站在父亲生前最喜爱的那幅《雪夜访友图》前,指尖轻抚画框。
这幅画在陆家改造府邸时竟奇蹟般地被保留下来,掛在偏厅的角落里,积了厚厚一层灰。
“郡主,老奴打听过了。“徐嬤嬤悄声走近,“王爷在京时常独自在此赏画,有时一站就是半个时辰。“
顏卿欢微微点头。
父亲不是附庸风雅之人,却对此画情有独钟,必有缘由。
她小心取下画框,背面是普通的木板,看不出什么异常。
“嬤嬤,去帮我取盆温水来,再拿条乾净帕子。“
徐嬤嬤应声而去,很快端来水盆。顏卿欢浸湿帕子,轻轻擦拭画框背面。
当帕子第三次掠过右下角时,木板突然出现一道细缝——原来这里有个隱蔽的暗格!
顏卿欢心跳加速,用指甲小心翼翼撬开暗格。
里面静静地躺著一卷薄如蝉翼的绢布,正是……”边防图原件。
与她在书房找到的副本不同,这份原件上多了几处用特殊墨水標註的记號,只有在特定角度才能看清。
“找到了……”她长舒一口气,將图纸小心收好。
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