第4章 黑荆镇（1/2）

晨光透过稀疏的云层洒落在大地上，微风带来田野和泥土的清新气息。

黑荆镇，就在维斯堡所在的小山丘下不远处，与其说是镇子，其实不过是一个大一些的村庄，人口约两千出头，以农民、铁匠、猎人、商贩为主。

这里是维斯家族领地內最大的聚居点，维斯家族领地內大半领民都聚居在此，其他的领民则居住在另外几个村子中。

黑荆镇也是当地的经济与贸易中心。相比维斯堡內部的封闭与肃穆，黑荆镇要热闹得多，镇民们的生活也更加丰富多彩。

维斯家族的封地內主要是丘陵与林地地形，少量耕地主要用於种植小麦、黑麦、豆类、土豆等作物，也十分依赖狩猎与渔牧维生。

有几家铁匠铺和磨坊，分別用於锻造基本的农具武器和加工粮食。

沿途，莱昂和凯尔经过了一座小型木桥，桥下的小溪清澈见底，几名渔夫正蹲在岸边，整理昨夜撒下的渔网。

再往前走，道路渐渐变宽，路旁的树木鬱鬱葱葱，偶尔能看到几辆行商的马车驶过，车上堆满了从周边村庄收购来的农產品。

黑荆镇再往南是一片山地森林，穿过森林后，不远处就是佇立在边境线上的夜风堡，因为地形的原因，黑荆镇到夜风堡需要绕过山林走上一百多里，但如果直接横穿森林，直线距离则不过几十里。

由於再往南不远就是边境，黑荆镇的外围建有木柵栏，靠南的一侧还有一座简易的木瞭望塔，镇中有一支约50人的常设治安队，由民兵组成，主要用於维护治安、驱逐野兽。

治安队的民兵们会定期接受家族骑士德里克及其他资深战士的训练，但装备一般，武器大多是长矛以及斧子、短剑配木盾，几名主业是猎人的民兵装备有猎弓，护甲则只有硬皮甲与皮革头盔，少部分人装备了镶铁皮甲或镶铁皮盔。

不指望他们外出作战，但如果是保卫家园，倒也算意志坚定，能够维持一定的作战能力。在必要情况下，能被召集作战的青壮还有三四百名以上，但战斗力恐怕就不得而知了。

至於维斯家族的家族城堡维斯堡，则拥有50人左右的全职士兵，都是家族卫兵，训练有素，战斗经验丰富，都是曾隨维斯男爵外出作战的老兵。

维斯家族大半的財力都用於了採购装备与维持这样一支家族私兵。

家族卫兵的主要装备为锁子甲和板条甲以及开放式铁盔，配备有铁製护臂与护膝，武器则十分多样，长枪长戟剑斧锤盾弓弩样样都有。

此外，家族共有包括德里克在內的四名正式骑士。

不过现如今，大多骑士与士兵都隨他父亲驻守在夜风堡，现在城堡內只剩约二十名卫兵与德里克一名骑士。

黑荆镇的大门並不像大城市那样坚固，仅是一道由粗壮木桩组成的简易围栏，门口站著两名镇卫兵，穿著镶铁皮甲，手持长矛。他们看到莱昂和凯尔后，立刻站直了身体，恭敬地行礼。

“莱昂少爷，凯尔。”其中一人说道。

“镇上最近有什么异常情况吗？”莱昂问道。

卫兵摇了摇头，“没有大的麻烦，只是昨晚有几个醉汉在街上打架，被治安官带走了。另外，听说隔壁村子好像有几只羊丟了。”