第130章 南征动员（1/2）

第130章 南征动员

晨钟尚未敲响，瓦伦西亚的王都仍沉浸在薄雾与沉睡之间。

灰蓝的天光洒落在屋檐、街巷与远处王城高墙之上，勾勒出卡斯顿尚未甦醒时的轮廓。

但在王宫最深处，位於石质迴廊尽头、穹顶嵌金的会厅內，火光早已亮起灯盏林立。

查尔斯三世独立於会厅中央的高窗前，身披黑金绣纹的王袍，静静凝望著窗外的王城景象。

远处赤阳骑士团的演武场正隱约传来马蹄与號令的迴响，那是清晨例行的操练。

但此刻，听在国王耳中，却宛如即將敲响的战鼓，沉重而急促，似有风暴將至。

军务大臣塞繆尔走到他身后，神情肃然，双手奉上一封带著尘土的军情急报，低声道：

“.—·陛下，这已经是第七封加急军报。”

查尔斯转身，没有说话，只是伸手接过那封军报。

他沉默翻开军报，目光扫过满页墨跡，那些潦草却急迫的字句却如同斑斑血跡落在心头。

末尾的署名映入眼帘一一达兰·科尔，哈卡尔要塞守备营队统校。

查尔斯低声念出文中內容，声线低沉沙哑：

“.—南境边防失守，兽人席捲南境南部——.哈卡尔要塞成为南境最后的防线·———”

他指尖轻颤，那是他极少表现出的情绪波动。

这不是第一份报文，也绝不会是最后一份。

却比以往更近一步一一更急、更重，更像一块冰冷铁锤，敲在国王心头。

事到如今，他早已无法对那个来自南境、夺得比武冠军的年轻骑士一一莱昂·维斯的警告，再抱有任何轻视和怀疑。

他清楚地记得，那年轻人跪在殿前，语气冷静却带著某种近乎执的坚持。

那时，许多人认为那只是边地混乱、孤军惊恐后的过度渲染。

可如今一他再一次低头看向军报末尾，那一行笔跡仓促凌乱、仿佛压在血跡与尘土之间写就。

“敌军已然逼城，南境沦丧近半—·陛下，王国—·危矣。”

查尔斯三世垂下眼帘，將那封信缓缓叠好，双指摩著摺痕，动作平稳克制，仿佛还在斟酌其上每一个字句的重量。

可当他將信纸放回案桌之上，抬起头时，目光已不再温和，而是一片寒霜。

“在座诸位，还记得半个多月前，那个叫莱昂·维斯的年轻骑士吗？”

殿中一阵沉默。

数息后，內政大臣乾咳一声，垂目开口，语气小心：“当时——-確实来报。

他从边境一路而来，声称南方出现了所谓的兽人。”

“我们当时————”

他顿了顿，语气更低，“並未给予过高重视。

查尔斯的声音陡然拔高，字句间藏著愤怒、悔恨、乃至隱隱的羞愧。

“並未给予过高重视？”

“他当时跪伏殿下，双手奉信，一句一句说得清清楚楚：『兽人之祸，即將席捲南境』。”

“而我们呢？却將他的言语，当作边地贵族的夸张之词。”

他一掌拍在桌面，沉响迴荡，群臣齐齐一震，无不低首声。

“而今维斯堡沦陷，哈卡尔危急，无数村镇付之一炬，南境半数领土已然彻底沦丧！”

“我们的子民，在火焰与屠刀之中哭嚎，他们求援无门，而我们———

查尔斯目光如刀，缓缓扫视一圈，“还在犹豫什么？”

他猛然转身，长袍猎猎作响，快步走到地图前，一掌拂开上层薄布，將王国南境那张摊开的防线图露出一一那是一张被红墨圈烙得斑斑点点的地图，点点红色，已然铺至哈卡尔防线！

“最初，我只打算从中央军团抽调四个团一万二千人的兵力，再向各位封臣领主召集一批贵族私兵，组织一支三万人左右的军团，前往南境弹压动盪—..”

他盯著那条早已可危的南境防线，语气平静，语调却逐渐转冷。

“那是因为我以为，这是一场边境衝突，或许只是一场中小型的战爭。”

“这不是衝突。”

“这是一场真正的全面战爭。”

“这是一场即將席捲整个王国的一一灭国之祸。”

大殿內死一般安静。

一眾大臣垂首如山，汗淡而不敢拭，脸色或青或白，犹如夜前残烛。

查尔斯的声音沉下去，不再咆哮，却带著某种冷冽的钝痛：

“一个边境小贵族的儿子———.一个名不见经传的少年骑士——他的警告，比我们整个军报系统还要迅速，比你们这群身居高位的人，更清楚地看到了危机。”

他顿了顿，眼中浮现出短暂的悲哀与决意。

“我们，错过了最快出兵的时机。”

他望著群臣，没有再高声斥责。

“我们没有时间再等，也绝不容许再错。”

国王只是缓缓地抬起手，摘下肩头那枚金炼徽章。

那枚徽章，正是王国至高印信一一无上王权与军政调令的象徵，凡命令盖之，即为王国律法所认。

他没有多言，只是將它重重地放在身前摊开的地图上，发出清脆沉响。

印信压在南境上方，正好压在了那片染红的防线之上。