第219章 孤锋北追（2/2）

天色未亮，百岩堡北门已被悄然开启。

厚重的木门吱呀作响，推开的那一刻，夜风扑面而来，带著山野间尚未散尽的焦土气息。

莱昂立於门前，披甲未卸，沉默注视著远方山脊的黑影。

他身后，是近五千人的军队，方阵沉默，火光在甲片与弓弩上来回游走。

斥候在夜半前带回了消息，五支轻骑兵连队作为探路先锋，已经率先出动，循著敌军留下的痕跡一路北行。

根据回报，兽人大军沿白岩堡东北方向撤出后，在进入丘陵地带后分流为数道踪跡。

人数最多，也是最显眼的一道，通过了一段山口，林木折断、地面泥泞、兽蹄与战靴痕跡交错纵横，甚至留下了几具人类斥候的户体尚未被处理。

毫无疑问，那是敌军主力留下的。

“不掩踪跡，说明他们不怕被发现。”莱昂淡声对隨行的卡尔说道，“或者说，以他们如此庞大的行军规模，也根本没有办法彻底將踪跡摸去。”

卡尔脸色凝重地微微点了点头，但他又忍不住开口，语气中带著些许犹疑与不安：

“若他们真是主力大军即便我们追上了，真能拦得住吗？”

夜风拂动两人披风的边角。

莱昂没有立刻回答。

半响后，他才淡淡开口道：

“如果拦不住—”

他缓缓转头，目光落在卡尔眼中，不含怒意，也无悲壮，唯有决然，令人几乎喘不过气。

“那就让他们从我的尸体上跨过去。”

天色微亮，全军已经在白岩堡北门外列队完毕。

此次追击路线，不走主道，不经过西境要镇，而是穿越山丘林道、旧商路、兽径与溪涧，斜线切角，意图抢在兽人大军前头抵达乌戈断口。

行军第一日的目標，是急行军翻越北边的丘陵地带，抵达月影河以南的林带水源。

第二日则穿林过峡，直扑乌戈断口。

整支队伍前锋为轻骑与斥候，中军为弓弩与轻步兵，重步兵居於末端。

莱昂下令全军轻装出征，每人仅携数日乾粮，辐重限量。

“我们不是去郊游，而是去追击。”他在出征前训话中说道，“多带一口锅，不如多带一把剑。”

北门外的空地上没有欢呼。

这不是一场凯旋之旅，也没有为胜利而准备的辞令。

数千人的脚步踩在路上，带起盔甲与马蹄的交响，如一股暗流逐渐离开城堡的，向北而去。

而城墙之上，利安男爵、卡洛子爵与特雷蒙侯爵三人並肩而立，无言望著那支北行的军队缓缓远去。

晨风微动，披风轻拂在鎧甲边缘，火把早已熄灭，唯有黑色的人流沿大道豌蜓北上，在沉寂中穿越夜与昼的交界。

直到最后一支重步兵连队的身影消失在视野尽头，地平线上的阳光才越过山脊洒落下来，將整座百岩堡染上淡金的光辉。

黎明彻底升起。

特雷蒙侯爵缓缓收回目光，突然出声问道：

“你们可曾见过这么年轻的统帅？”

片刻沉默后，卡洛子爵微微摇头，声音低却肯定：

“从未有过。”

利安男爵注视著前方已空的道路，缓声接道：

“在瓦伦西亚王国的歷史上，从没有过二十不到便统领五千精锐出征的例子。”

他说到这儿略微停顿，又加了一句：

“可不知道为什么我却相信他能成功。”

特雷蒙听罢轻轻一笑，眼神中闪过一丝藏不住的讚许与感慨。

“是啊，我们都觉得他能成，不是吗？若不是这样，我们又怎会將西境最精锐的一批军队，將我们的家底，连同王国的希望，一併押在他身上？”

他望向东方，那轮初升的太阳正穿透薄云，带著灼人的光芒缓缓升起。

“若此战真能成功，哪怕只是拖住敌人几日一—”

他顿了顿，轻声补上一句，“瓦伦西亚王国，就会迎来一颗真正的將星。”

三人默立不语，任晨光一点点洒落在城头，仿佛也替那支踏上征途的部队点亮了前行的路。

从白岩堡到乌戈断口，路途约有一百五十里，中间隔有多处林谷、溪润与山坡。

对人类军队来说，若走主道，经由两座小镇绕行，再由关隘北进，至少需要五日。

但莱昂走的不是主道。

他选取的是地图上標註的一条山径，数年前曾为走私商贩所用，现已荒废。

“路是死的，人是活的。”他对卡尔如此说。

“你觉得那些兽人会有地图吗？”

卡尔摇头。

“那你觉得那些兽人会比我们更熟悉这片土地吗？”

卡尔还是摇头。

“那他们也只能一点点地探索，慢慢地走，而我们只需要走得比他们更快。”

“就足够了。”

在莱昂的战术规划中，西境联军將以灵活的轻骑兵先行接触兽人的行军路径，儘量袭扰並延缓兽人的行军速度，而步军主力则趁机强行穿插至乌戈断口前方，抢占地势，构筑阻击线。

正面交战並非首要目標，战术迟滯才是关键。

只要拖住数日，便足够轻骑信使將消息传去维尔顿与王国腹部，让中央军团能调集军队回防，

让南征军团能调整正面防线，避免被夹击。

这条路无人为他们祝福，也无人能为他们开道，

他们將穿越山林、跨过断泽，踏进那片地图上都未曾完整描绘的山麓幽谷，追击一支数倍於己、战力更是相差悬殊的敌军，赌的是时间、是地形、是人心的坚持与意志的坚毅。

五千人，奔赴未知的北方。

风中，有旗帜缓缓扬起，这是他们唯一的宣言。

他们不会绕路。

他们不能绕路。

哪怕付出代价。

哪怕血流成河。

一一那也必须把兽人，困死在山口之前。