第342章 炼金復甦（1/2）

第342章 炼金復甦

王都的核心区域，往往不是寻常贵族能够踏足的所在。

这片区域由数道石墙与铁门环环相扣守护，沉默的王室近卫手持长戟，在日光下宛如一排冰冷的雕像。

莱昂与薇拉隨威廉王子一同走到王室铸造坊的正门。厚重的铁门两侧，刻有古老的炼金纹饰，石基之下隱隱透出符文光辉。

哪怕隔著数米距离，仍能感受到里面传出的轰鸣与震颤，如同一头沉眠在地底的巨兽，不时吐出炽烈的呼吸。

推门而入，一股混合著铁锈、火药与焦炭的气息扑面而来。

铸造坊並非想像中的低矮工坊，而是一座宏伟的拱顶大厅。

高耸的穹顶由数十根粗壮石柱支撑，石壁上嵌入的符文水晶散发出稳定光辉，將整个空间映得明亮无比。

空气中瀰漫著热浪与蒸汽，工匠们的號子、铁锤的轰击声此起彼伏，仿佛匯成了一曲沉重而急促的战前鼓点。

火光照耀下，成排的水力锻锤有节奏地起落，巨大的铁锭在铁砧上被反覆锻打，火星四溅。

更远处，数名炼金术师正俯身在金属器具上刻写铭文，细长的刻刀在金属表面划出复杂符號，隨之亮起微弱的光芒，犹如静静流淌的星河。

薇拉微微仰起头，眼神因震撼而停驻。

她虽是公主，却极少踏入这种王国最核心的工坊。这里的一切对她而言，都带著陌生与新奇。

“这里，就是瓦伦西亚王国最神秘、也最重要的地方之一。”

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威廉的声音在轰鸣中依旧沉稳清晰，他举手示意两人靠近。

“这里承载著整个王国未来的战爭根基。”

莱昂的目光则更为敏锐。

他注意到在最內层的炉火旁，不仅有工匠在锻打武器与盔甲，还有几架庞大的金属轮廓被厚布覆盖，显然並非寻常武器。

他认得那些线条，那是炮身的轮廓。

隨著几名工匠经过，厚布轻轻掀起一角，露出一道刻满铭文的金属光泽。

一瞬间，莱昂眼中划过一抹锐利的光芒。

他们一路深入，石板地面因长年高温炙烤而显现暗红色，空气里夹杂的硫磺与铁屑气息浓烈得几乎令人喉咙发涩。

偶尔有工匠抬头看见他们，立刻放下手中工具行礼，脸上却仍残留因劳作而布满煤灰的痕跡。

薇拉轻声道：“我还是第一次见到这样的景象这里不像是工坊，更像是一座庞大的军械圣殿。”

威廉闻言，唇角浮现一丝淡淡的笑意，却没有否认。

在最中央的一片区域，炼金火炉熊熊燃烧。

炉壁上镶嵌的符文晶石闪烁，令火焰温度稳定在一种近乎可怕的程度。

几名穿著长袍的炼金术师正缓缓搅动炉液，溶解的金属与奇异的药剂在其中混合，泛起幽蓝色的光泽。

莱昂看得极为仔细。

他注意到这些炼金术师的手腕与前臂上都带著特殊的符文护套，似乎是用来抵御高温与魔力反噬的。

即便如此，每个人额头都覆满汗水，呼吸粗重，仿佛在承受极大的压力。

威廉在炉火前停下脚步，回头看向莱昂与薇拉。

“欢迎来到王室铸造坊。”他张开双臂，语气中带著不加掩饰的骄傲，“这里不仅仅是锻造武器的地方，更是整个王国炼金术的心臟。”

他目光掠过莱昂与薇拉，嘴角微微上扬：

“在带你们参观新式武器之前，我必须先让你们明白一件事一一”

威廉伸手指向四周那些正忙碌的工匠与炼金术师，眼神火热：

“炼金术，才是一切的根基。”

薇拉与莱昂同时望向他。

火光映照在王子年轻的面庞上，让他眉宇之间的智慧更显分明。

“所谓炼金术，世人总觉得不过是些神秘的符號与配方。”

隨著他的声音落下，四周锤击声与火炉轰鸣似乎都轻了半分，薇拉与莱昂同时凝神注视。

威廉王子的声音沉稳而清晰，仿佛不仅是对莱昂与薇拉说，更像是在为整个铸造坊下一个定义。

“事实上一他略一停顿，目光扫过那些忙碌的身影，仿佛要让二人记住这一刻。

“炼金术並不是外人眼中那样混乱而神秘的学问，它可以被明確地划分为两大类別。”

薇拉轻轻侧首，长发在炉火映照下泛起温润光泽。她的眼神带著专注，仿佛在等待答案。

威廉抬起手，指向左侧一处。

那里，一名炼金师正小心翼翼地往试剂瓶中滴入几滴银色液体。

瓶中立刻涌起如烈火般的反应，溅射出刺目的白光，却在符文罩的压制下缓缓收敛。

“第一类，炼金药剂学。”

威廉开口，声音里带著一种不容忽视的力量。

“药剂学的核心，在於利用以太和物质的结合，炼製出能够作用於人体的特殊药剂。”

他微微一顿，眼神沉了沉。

“你们一定听说过突破桔的魔药。饮下它，可以帮助普通的见习骑士打破壁障，强行成为一名正式骑土。”

威廉伸手指向那试剂瓶，眼神深邃。

“但代价是什么呢？”

他停顿了一瞬，抬起手掌，轻轻握紧。

“他们的身体会因药剂而强行改变，可根基屏弱，无法与真正依靠意志与锻炼突破的骑士相提並论。战斗力或许比见习骑士更强，但远不及真正的正式骑士。”

威廉继续道：“因此，这种突破魔药只在少数贵族中使用一一他们渴望继承家族的荣耀，却缺乏真正的天赋。”

莱昂微微頜首。

他曾在王都见过一些依靠药剂成为“骑士”的贵族子弟，那些人手中虽有力量，却缺乏沉稳与老练，更像是一具空壳。

威廉转头看了薇拉一眼，眼神中闪过一丝温和：“不过，並非所有药剂都是如此。”

薇拉的神情微微一动。

他接著道：“比如——圣泉药剂。”

薇拉的目光不禁落在莱昂身上，眼神里带著几分回忆。

为了救下濒死的莱昂，她毫不犹豫地取出了父王赐给她的圣泉药剂。

圣泉药剂珍稀到连王室的药库里也难得一见。它蕴含的治癒力量极其强大，甚至能让濒死之人起死回生。

莱昂微微侧过头望去，目光与她短暂交匯，心中涌起一丝复杂。

那一夜的记忆依旧清晰：圣泉药剂涌入喉咙的灼热感，胸腔深处撕裂般的痛楚，以及之后血肉癒合的奇蹟般过程，硬生生將他从死亡边缘拽回。

“圣泉药剂绝非寻常之物。”

威廉的语调愈发肃然。

“它源自古典时代的遗產，所需的材料极为稀罕，而炼製成功率更是极低。正因如此，即便是在王室库藏中，也仅仅存有寥寥数瓶。”

他说到这里，声音微微放缓：

“然而，自不久前开始，我们留意到一个异样。那些曾无数次尝试却始终难以成功的药剂，成功率正在悄然上升。原料相同，工序未变，可结果却截然不同。”

威廉收回视线，转而举手指向右侧。

“並且，不只是药剂一一许多东西都在发生变化。”

那里，一群炼金术师正围绕著一柄厚重的长剑忙碌。刻刀一点点在剑脊上划过，符文线条彼此交错，像是活物般亮起微弱的蓝光。

“炼金术的第二大类，则是炼金符文学。”

威廉的声音在熔炉轰鸣中依旧坚定。

“这是更贴近工艺与兵器的一类。它的目標，不是改变人体，而是改变金属与器物的性质。”

他走向那柄长剑，伸手抚过未完成的铭文。

“铭文，是以太与金属之间的桥樑。它能让器物获得某些超乎寻常的特性。比如，耐热铭文，可以让火炮的炮管更持久，不至於因高温炸裂。锋锐铭文，可以让兵刃保持锋利，不会轻易卷刃。”

莱昂凝神注视那铭文，心底暗暗感嘆。

“但这些，只是最基础的。”

威廉的语调压低，带著一丝探究。

“在古典时代，有著更多离奇的铭文。比如一一轻盈铭文，能让厚重的盔甲轻若纸片；烈焰铭文，能让兵刃附著火焰，挥舞间如同燃烧。”

他说到这里，眼神中闪过一抹光彩。

“可惜，这些铭文早已失效太久。久到如今的炼金术师们都认为，那些只是传说，是前人杜撰的幻象。”

莱昂沉声道：“可你们最近发现情况变了，对吗？”

“没错。”

威廉点头，语调郑重。

“就在不久前，某些铭文在实验中居然重新发挥了作用。而且，这並不是孤例。王室炼金师们一致確认，有些铭文正在逐渐恢復古典时代的效果，正如药剂炼製变得越发容易。”

“这些铭文的活跃，同样说明了某种更深的改变。”

他停下脚步，转过身来，正视莱昂。

火光映照下，那双眼晴里闪烁著极其锐利的光芒。

“所以，我才会怀疑一一这一切，与你上次跟我提过的『魔潮復甦』，或许息息相关。”

莱昂心头微震。

梦境中瓦萝拉的声音仿佛再一次在耳边迴荡。

薇拉则缓缓握紧了手指，神情中浮现出一抹不安。

威廉的声音在轰鸣的铁声中异常清晰。

“一一魔潮復甦。莱昂，你当真愿意用这个词来解释如今的一切？”

空气似乎骤然一沉。

炉火翻涌，赤红的光照在他们脸上，映得每个人的神情都带著一种难以言说的凝重。

莱昂的呼吸在这一刻略微停滯。

那个词仿佛撕开了某种深藏在心底的阴影，让他本能地想起了那一夜的梦境。

黑暗的湖面，苍白的阶梯，雾中佇立的女子。

她自称是精灵一族的末代女王。

她告诉他，以太正在回流，世界將再度被洪潮吞没。

“.-你的世界，会变得与数百年前的一些地方相似，却再不会全然相同。”

那声音低缓而冷清，仿佛仍在他耳畔迴响。

莱昂眼前的火光一度模糊，他仿佛又看见了那道光影。

残破的殿堂，高耸的石柱，湖水映出血祭开启的门户，兽人咆哮著踏入此界。

血与火交织的画面，与他后来在战场上亲眼目睹的祭司仪式重叠在一起。

薇拉侧过身，注视著他。

她看见莱昂眼神深处闪过的那抹锐利与阴，呼吸微微一室。

“莱昂？”她轻声唤道。

莱昂回过神来，手不自觉地紧剑柄，却只是沉默。

他不愿在这里、在眾目之下，诉说那个梦境与那名女子。

那太过离奇，甚至像是无法言说的秘密。可他知道一一威廉的猜测並非空穴来风。

“魔潮復甦——.”威廉喃喃重复，眉目间凝著思索与警惕，“这不是普通人能隨口编造的词句。自古以来，凡是关於魔潮的记载，都与大灾变、文明覆灭相伴。”

他注视莱昂，仿佛要从他的沉默中看穿一切。

炉火轰鸣，铁水溅落在水槽中，发出“嘶啦”的爆响，蒸汽升腾而起，遮蔽了他们之间的一瞬眼神。

薇拉缓缓收回目光，她没有追问，但眉头却紧紧著。

她並不完全理解“魔潮”意味著什么，但直觉告诉她一一这是一场远比战场更庞大的风暴。

她轻声道：“如果真如你所说，这不仅是武器的革新，而是整个世界的改变。”

威廉深深看了她一眼，点了点头。

“是的。药剂成功率提高，铭文重新生效，成为骑士变得越来越简单这一切跡象，正说明以太正在甦醒。”

他顿了顿，神色中透出几分前所未有的肃穆：

“而这，未必只是人类的幸运。兽人同样在受益。他们的祭司已经重新施展起古老的巫术。你们在前线见过了吧？那些嗜血、无惧伤痛的怪物。”

莱昂的眼神骤然一凝。

他想起卡斯顿城外的血战，想起那群眼眸泛红、咆哮著扑杀过来的兽人。

祭司的骨杖燃起火光，战士在重创之下仍旧嘶吼著挥动巨斧。那一幕，与梦境中的湖面幻象几乎重合。

“所以。”威廉的声音压得更低，“魔潮若真在復甦，我们要面对的，不只是新的力量，很可能还有新的敌人。”

薇拉微微转身，看向莱昂。

她没有开口，却仿佛在等待他的回应。

莱昂缓缓吐出一口气，眼神沉如寒铁。

“若真如此，那我们必须比他们更快。”

威廉注视著他，嘴角缓缓勾起一抹近乎冷峻的笑意。

“很好。那你该看看，我们的新火器，究竟能带来怎样的改变。”

在威廉的带领下，他们穿过一排排熔炉，终於来到铸造坊最深处。

这里的空气比外面更炽热，仿佛火焰本身在呼吸。

厚重的石壁上嵌著符文灯，散发出柔和的白光，与炉火的赤红交织，把整个大厅映照得明暗交错。

在正中央，几门庞大的黑铁之物整齐排列。它们被厚布覆盖，轮廓依旧显得沉重而森然。

即便未曾揭开布料，莱昂也认得那是火炮，只是，与他之前曾见过的初代火炮相比，这几门显然更为修长，炮口略微收窄，炮身却镶嵌著一圈圈细密的金属环。

“这就是我们新研发的第二代火炮。”

威廉伸手示意，工匠们隨即上前，將厚布缓缓掀开。

轰然一声轻响，厚布落地。

漆黑的炮身在火光下泛著金属冷光。

与旧式相比，它们显得更为精巧，而在炮管表面，可以清晰看见一道道交错的纹路，如同血管般延伸至炮口。

符文刻痕在光芒下微微闪烁，仿佛隨时可能甦醒。

薇拉下意识屏住呼吸，手轻轻住了裙角。

莱昂则向前迈了一步.细细打量那些符文，他能感觉到那上面蕴含的力量一一併非视觉的错觉，而是真切的压迫感。

威廉缓缓绕到炮身侧面，手掌抚过那一条条铭文。隨著他的触碰，铭文的光芒微微闪烁，仿佛回应一般。

“你们都知道，初代火炮的最大问题，是笨重与脆弱。”

他开口解释道，语调平缓，像在一层层剥开谜底。

“炮管由厚重铁材铸成，重量极大，几乎无法在战场上快速调整。每一次移动都需要许多士兵与挽马推拉，机动性极差。”

他停顿了一瞬，继续道：

“而且，铁料难以承受持续的高温。炮管在多次的连续射击后就会出现裂纹，轻则变形，重则爆裂。这使得它在长时间战斗中，难以维持优势。”

莱昂静静聆听，脑海中浮现出他在战场上见过的情景一一初代火炮轰鸣之后，炮身因过热而不得不暂时冷却，炮兵们用湿布与冷水反覆擦拭，甚至有人因操作失误而被炸得血肉模糊。

威廉的目光一转，落在眼前这门新炮上。

“可如今不同了。”

他伸手轻轻一拍炮身，那深灰色的炮管发出低沉的喻鸣。