八 宋公明剪拂犹太汉 赛陶朱执掌莱芜监（1/2）

二十回—宋公明剪拂犹太汉，赛陶朱执掌莱芜监

却说汤隆在莱芜监应募做工，寻机会激得艾田赌斗比刀。两人各执自锻的钢刀，斗在一起。汤隆一翻手，冲着艾田刀迎来，专要砍削艾田手中利刃。这艾田平生遇着好些位使宝刀宝剑的，早已习练出一套刀法，专能逢避躲闪，总不叫别的宝刀硬砍碰在他的刀上，不求有功，先求无过。自己这口刀却也使得上下翻飞，神出鬼没。汤隆暗暗夸奖：“好身法，真受过名人的指教，工夫实在到家。”

汤隆始终削不了艾田的刀，心中一发急燥。瞧着艾田一刀砍空，借势把刀往上一举，盖着艾田的刀往下就剁。却只见艾田托地跳出圈外，举手高叫一声“且住！”汤隆愕然停手，立住身形。

艾田道：“吾这口宝刀自锻就后，不曾离身。十余载陪俺水里火里，端的比家生子还亲些，实在是舍不得拿它与其他宝刃相碰。非是不敢赌斗，实则恐磕碰破了些儿，心疼难消。吾听得凡宝刀者，必备五益之德。此五益者：一是砍铁，取条生铁用刀剁下，齐刀而断；二是切金，拿过块状金来，刀可碎切；其三乃断玉，足可将玉断成一片一片的，如同上了砣子的一般；其四吹毛发，只需将发一绺，冲着刀刃一吹，这发俱都齐齐的断了；其五就是过丝帕，将着一方丝绸手帕扔在半空，一刀挥过，丝帕断成两片。你我此番赌斗，也可文斗些个，比较这五益即可。”

汤隆闻听，心下也自好笑——没看见如此爱刀成痴的人。其实此番赌斗也只是想与艾田寻个说话的契机，便道：“既是主人家不愿再赌斗，那便罢了。只是小可对锻造一途，尚有许多不明之事，如能蒙家主指点一二，却已十分好了。”艾田听闻，也自开心，便引汤隆到后院客厅坐定，侍者端上茶来下去，闭了房门。

汤隆见四下肃静，走近艾田身边，轻声道：“好叫主人家得知，俺有一事相告，可救全冶所数百条xìng命。”

艾田道：“足下可不要假装做yīn阳人，来煽惑俺。”汤隆道：“汝可知青州、济南府均已被梁山军攻下？这莱芜监与登州的路途，也有梁山泊军马往来封锁？”

艾田道：“这俺知晓，监中铁务冶、铜务冶去往这几处的发运，已停了半月以上。俺这里发出的铁锭、矿粉并各sè器械什物，却是经密州板桥港运往外洋的，故而还没有甚么变数。”

汤隆道：“此刻青州地面向东到海，均已被梁山军马占据。泰安、莱芜、密州一线，早已有了梁山军马出现。攻城略地，大战就在眼前。足下尚不思退路，教这数百匠人怎地活命？”

艾田道：“莫非足下有甚门路，可救俺冶所众人？”

汤隆道：“除非主人家冒险出城，去面见梁山宋公明，说动他存留莱芜监上万生灵。于汝也可生意上再进一程。”

艾田道：“汝是哪个，敢来说吾？不怕俺告得官府，拿你下狱？”

汤隆呵呵大笑，再一拱手道：“好叫足下得知，俺行不更名、坐不改姓，梁山泊头领‘金钱豹子’汤隆的便是。奉着公明哥哥将令，到莱芜监盘桓细作一月有余。半年前便有上千人，分派在这莱芜监各家做工。只待俺公明哥哥一声令下，无人可以逃得，无事可以瞒得，无钱可以藏得。你若将俺送官，十月十rì大军围城，汝全家上下岂不得各个予俺偿命！”那艾田闻言大惊，呆坐半晌，骤然起身向汤隆跪下，口称：“头领哥哥搭救则个。”

汤隆扶起艾田道：“足下勿须惊恐，梁山泊只杀害民贪官，足下是经纪长才、锻造圣手，正是梁山上得用之人。若能助得俺梁山军添造器械、提升武备，便是有大功之人，将来位列朝堂、货通河朔，亦不是甚难事。”

当下二人商议已毕，汤隆向艾田要了两匹马，教亲随的两个伴当去寻梁山军马消息，备细向宋江禀告这边事项。二人出发，不到半rì即回，备说出石门冶不到十里，便被梁山哨探军马截住，见过军师朱武，禀报情由。军师教汤隆二rì后（十月初八）带艾田去牟汶河口相见。艾田为让汤隆放心，这两rì与汤隆及两个伴当食则同席，寝则同榻，便是登东去方便，也要拽一人同往，反倒教汤隆觉得啰唣不堪。

初八rì，四更天，艾田便起身叫起仆从婆子去烫酒煮nǎi茶，再端上一大盘手抓煮羊肉、四只肥熟鸡，打五斤面饼，教众人吃饱了上路。一个伴当鞍后，又去拴上一口袋熟牛肉、十数个炊饼，备做路上吃食。四人跳上马，和着星光一道烟向南驰骋而去。

出村约十里，果然再有一哨梁山军马拦住去路，为头的却是李衮、郑天寿。汤隆忙下马于二人见礼，引荐艾田于二人相识，又问郑天寿“如何在此”。郑天寿道：“那rì于哥哥分手后，便自带着三个伴当游历遍石门村，后到东山锡矿里挨了几rì，又去南文字村铜务冶上报号应募，再走了莱芜监下辖数个冶所，备细都记载详实。昨rì出村寻找山寨兵马，听说哥哥今rì要去牟汶河口见公明哥哥，故在此等待同去。”艾田在一旁闻听，想汤隆所言不虚，心下更是凛然。郑天寿叫过三个伴当，于汤隆合在一处，八个人、八匹马，一道烟也似奔驰，天未大亮已到牟汶河渡口。怎生景sè，但见：

隐隐沙汀，飞起几行鸥鹭；悠悠卜蒲，撑回数只渔舟。翻翻雪浪拍河岸，拂拂凉风吹水面。四围空阔，洪涛滚滚烟波沓；八面玲珑，月淡风清rì初晓。远处山林间，露几处营帐圆顶；稀薄晨雾中，有数百炊烟袅娜。

渡口码头上，停着一艘白棚客船。其余船只，俱都在码头下游做一排儿拴着。八人赶忙缓辔而行，离码头一箭之远，便翻身下马，牵着走过去。却见那船上幔帐一挑，走出三个人来。为头的便是武松。怎生摸样，但见：