07 漫长黄昏（1/2）

「喂～」

一道呼声传来，饱满的音量彷佛快穿透艳阳当下的云际。

在树荫外的世界，阳光沸腾得吓人，还得用手遮在额头上才能让眼睛舒服些。猛特训暂时告一段落，亚利正走过来，远远看过去的模样活像是个不停挥手的小黑人。

跟他同行的人还有雷碧亚．波朗，同时也是帝国赤龙骑士团长。当雷碧亚走到能看得清其外观或表情的距离时，雷碧亚的脸sè是意外地难看，『受不了』的比例占六成，看来世间公认最强的帝国将军也吃不消某少爷的过人jīng力。另外四成是饿坏了，现在早已过了中午，雷碧亚和亚利都是凭藉着天赋本能前往有食物的地方。

「…真是大灾难呀，雷碧亚．波朗侯爵小姐」

大概是胃袋暴动的声音盖过某管家的幸灾乐祸，雷碧亚竟没以毒舌反击。

「有吃的吗？啥都好…」

她不该把时间浪费在发问上的……另一个饿坏的家伙老早就在啃面包。亚利吃相很豪迈，一口咬下面包夹肉的料理，另一口再配上牛nǎi润喉。同样的步骤重复了十几遍，手编的民俗竹篮内的食物以稳定而且惊异的速度逐项消失。

「牛nǎi和三明治只是小孩子吃的玩意…」

赤龙骑士团长不再垂头丧气，即使饿肚子也要顾面子。

传奇管家兼传奇厨师的汉斯提议：

「小的汉斯再准备一些食物好了」

「我要带血的厚牛排再加冰啤酒，外加漂亮的小女佣做按摩服务」

「最後的要求可能有点困难…」

管家摇头。没有美眉女佣的话，那个千金小姐代劳也成──才刚萌生邪恶想法的赤龙骑士团长，突然一个不注意，左手就被管家拉住，右手则被不良大叔制住。想抗议也没能量吼叫，雷碧亚就这样被两个中年人给押走了，没机会当气氛破坏者。

…吃得饱饱的亚利满足地睡着了。

「亚利克斯大人真的累坏了…」

比起前rì在玄关就倒头大睡的不良纪录，背靠着树干睡觉算是普通的了。连rì特训下来，亚利鲜少在正常的场所睡过觉。柔软的双人床至今没发挥过它应有的功能。

米莉亚也跟着坐在亚利身旁，继续看书。

「下决定…吗…」

途中被人打断话题，多少也有一种安心的感觉降临。看着亚利的睡颜，听着亚利稳定而有力的心跳声，米莉亚不再多想什麽，答案什麽的也已经不重要了。

□□□

太阳沈没，时间正值漫长黄昏的开始。

「呼…呼…」

亚利的头正躺在米莉亚的大腿上。

一开始是靠着树干睡，接着睡迷糊就把头摆在身旁的美人肩上，没过多久又整个人滑了下来，便糊里糊涂地享受起所有男人向往的天堂──『梦幻的美人膝枕』。

已经睡迷糊的亚利哪会去理会旁人的视线…，的确有不少旁人在附近，而且他们也无心理会这个发生在庭园角落的亲热行为。两名佣人慌忙地从别馆奔向本馆，随即看见三个jǐng卫从本馆奔向别馆；或聚集在每个围墙侧门处，堆积杂物封住门户。

「在团长回来以前，一定要完成防御措施！快～」

发号施令的武装骑士的声音散播出迫切的紧张感。美乐蒂公馆的佣人群、私人jǐng卫队员、赤龙骑士团成员，皆全数投入眼前的防卫工作。

「……发生什麽事了吗？」

米莉亚也察觉到当前气氛的不寻常。

「亚利克斯大人～你快醒来～」

米莉亚想摇醒他却又叫不醒，赖床的贵族少爷似乎怎麽样也不肯离开那个脸颊触感又软又舒服的美人膝枕，还像个孩子似地死抱不放────

某个看不下去的人走了过来。

「让姊姊来──」

紧接着就是鞋底践踏伺候，然後亚利被揪起领子，不分青红皂白又是一顿巴掌伺候。亚利总算是醒了，只感到莫名其妙，对刚才发生的事完全摸不着头绪，两颊还有点红肿。

施暴者已经离开了，跟着那个人的脚步过来解释情况的人则是此公馆的jǐng卫队长。看着他冷汗直流的样子，就知道他刚才目睹了一件非常可怕的事。

「果然是魔女……」

jǐng卫队长拿着毛巾擦汗。

「刚才的事对亚利克斯少爷来讲，可真是一件灾难呀…只是现在也没有多少时间说明了。我长话短说，现在的巴里斯多城正发生着一场可怕的大灾难！」

「灾、灾难？能说得更清楚点吗？」

只听到灾难这字眼，什麽睡意和疼痛都抛到脑後去了。根据jǐng卫队长的说法，盗贼集团突然於傍晚时分发动全面攻击，在巴里斯多城各地的街道放火，还杀人抢劫。雷碧亚指挥的赤龙骑士团快速部队正在处理危机，可是灾难规模已超乎预期。

视野范围可及的灾难景象亦清晰可见，到处蔓延开来的火海将天空烧得通红。接下来的时刻本来即将迎接的是平安夜，但是灾祸的黄昏仍然看不见尽头。

「盗贼化整为零，分为数十个集团作乱。我军应该集中兵力逐一消灭才对」

一名骑士指挥官提出意见。

「可是把大量兵力分派出去的话，宰相阁下的护卫就相对削弱了」

「没错，我军最重要的任务就是保护宰相阁下的安危」

「身为光荣的帝**，怎麽能坐视市民遭到迫害！我不同意！」

各方意见出现混乱的迹象，握有最终决定权的赤龙骑士团长审慎思考，最後下达『以保护市民为优先』的命令──灭火、疏散市民、最後再驱离盗贼而不求歼灭。

可是还是有骑士表示：

「那个叫利卡尔特的叛贼势必会趁乱行刺宰相。对方为求成功必定会全力以赴，我军应该留下半数作为宰相阁下身旁的防卫武力才是」

骑士提出中肯的慎重论，只见赤龙骑士团长雷碧亚的眉角上扬。

「到时候我会亲自坐镇此地！」

雷碧亚的炎剑对着黄昏吐出火舌。她的部下无人再怀疑长官的决定，纷纷离去，率领挥部队投入堪称巴里斯多地方有史以来最大规模的空前**。

……人cháo的喧嚣彷佛凭空消失了，黄昏也变成黑白的奇妙光景，亚利明显感受到体内奔流的鲜血在呼喊，所有的声音都在告诉他：「就是现在！」

亚利已经听不见米莉亚的声音，他毫无感觉地摆脱最後拉住他的那双手的束缚。没有犹豫亦没有回顾，少年满怀冲劲来到赤龙骑士团长的面前。

「请分派任务给我！我也要保护市民，打击那帮无耻的盗匪！」

这番话可说是热血沸腾，可是雷碧亚却泼他冷水。

「这里没有、也不可能将任务分派给一个跟帝**毫无关系的人。你可以离开了。你这个少爷只要保护好你最重要的未婚妻就行了」

「你在说什麽？大姊最清楚我的实力不是吗？我一定会有一番好表现的！」

「你保护好米莉亚那孩子就够了」

「我当然会保护米莉亚！至於利卡尔特，我也有十足的自信能胜过他！」

「啧、rǔ臭未乾的小鬼说什麽大话──」

脾气爆发，雷碧亚突然就将亚利推倒，扑到亚利身上压制住他。

「战争可不是小孩子在挑选游戏！投入战争杀人、还是保护身後最重要的人，你只能选择一样而已。任何一个选择都得要竭尽全力的！你知道吗？」

「大、大姊…」

亚利无法反驳。

雷碧亚放开亚利。

「你保护那孩子就好。姊姊是不会给你选择的」

严厉的言行不容许少年再有任何反抗举动。亚利站起身子，也没有继续和雷碧亚发生冲突。

沈默…即表示赛巴斯达家的小龙已经接受了事实。

「这就对了──来！你过来看这张地图」

一张地图摊开在地上，那是巴里斯多城所有街道的详细地图。地图上各个定点还有红墨划上的圆圈。雷碧亚解释那些圆圈是先前规划过的各部队据点，也兼作为市民的疏散场所之用。盗贼发动这种攻势，可说是预期中最坏的一种情形。

「这个地方，目前是暂时将它命名为『石柱阵地』」

雷碧亚的指尖落在其中一个红sè圆圈之上。

由地图看来，那处据点的位置离「美乐蒂公馆」最为接近。

「大姊的意思，是要我保护米莉亚过去，并接受据点军队的保护就是了」

「这里随时会变成战场──就是这个意思啦」

雷碧亚收回地图，并让亚利自行选取其所需的装备。毕竟是有在青龙骑士团担任见习骑士的经验，亚利选择了最适合自己的铠甲配备和武器，快速完成武装。

「大姊教训的对。保护米莉亚，就是我现在最重要的任务」

亚利若有所感地说出心声。

「还真敢说…不过这才是一个好男人该说的话呀！」