第五十二章 暗流急涌（1/2）

五月二十七rì，太平军以迅雷不及掩耳之势，在钟山展开大范围的伏击战。一rì之内三败李鸿章淮军，令淮军伤亡惨重。钟山口一战，除了李鸿章及各军众将率幼字营、良字营依靠近百门开花炮开道，仓皇逃出，余者尽没。

太平军三战，以三万余伤亡，搏杀清军十余万，取得空前大胜，夺得淮军军用钱粮物品无数，火炮、开花炮两百一十七门，洋枪一万余支，弹药无数。旋而回师地保城，曾国荃左军赶至，见淮军已没，长毛又稳居要冲，只得驻军城下，以图后计。

淮军险些全军覆没的消息传到běi jīng，朝野轰然大哗，参劾、攻讦，照例是一场轩然大波，目标对准了肩负合围金陵重责的淮军主帅、江苏巡抚李鸿章，他麾下的淮军众将受到各方面严厉苛责。十分明显，太平军以战养战，钱粮物资补大大缓解了金陵城中的困境，并以地保城要冲阻官兵合围，曾国藩经营多时的天京包围战计划落空，朝廷数年来为剿灭发逆所花费大批的财力、数方大员的协同、湘淮两军的心血，一起化成了泡影。

李鸿章仓皇逃回常州，休整部属，并令驻守苏、浙等地的淮军调拨数万兵马，迅速赶至常州，援兵未至，上谕已至，上谕严厉斥责道：

“发逆扼守要冲，从军将士不能为一rì之战，致误大局，实堪痛恨！现在贼据城南，合围之计未可行，李鸿章当懔尊前旨，速整觴刘铭传、潘鼎新速赴金陵，该大臣现虽移居常州，着再择要就地调度，毋诿为贼凶悍难挡，漫无筹画，自于罪戾！”

曾国藩在安庆得知李鸿章惨败钟山、长毛扼守地保城的消息，知道李鸿章必定要受言路纠弹，深恐他不能忍受，以至耽误大局，便急忙写信给李鸿章，尽力支持勉励：

“。。。。。。

贼窜钟山，大局rì坏，恐言路不仅弹劾少荃，亦会波及淮军诸将，尚望忍辱负重，徐徐图之。

仆前岁受任未及三月，廷旨有因循疲玩之责，亦由言路而发，彼时亦郁郁颇怀，只此不耐烦之一念，遂至久无成效，至今憾然！

荃若遇棘手之际，请从耐烦二字痛下工夫，鉴仆之失，或可有所成就。。。。。。”

于是，李鸿章在饱受朝野上下一致的咒骂指责和攻讦之余，沮丧地重新布置行军计划，但仍咬牙坚持最初的与曾国荃合围方略，并按照朝廷“就近调度”的旨意，移驻镇江老营督师。

五月底六月初，天气开始炎热，地保城中的几株老树上，知了拉着长长的使人发困的声调大声地唱着，树木已经由青翠变为深绿，进入了它们生命力最旺盛的季节。

城中驻军营中，李容发对窗外看了一眼，低声自言自语道：“聒噪得令人心烦，真讨厌！。。。”

古亚对他使了眼sè，朝着帅案之后坐着一动不动的张帅偷偷地努了努嘴，李容发立刻就缄默了。

张帅紧皱着眉头，盯住眼前巨大的地图，沉思着。虽然前几rì，自己奇兵突出，一rì三败李鸿章，但就目前形势来看，无疑是杯水车薪。天京城外尚有数十万湘军围攻，而天京的局势rì见低靡。而且据洪宣娇、李秀成所传来的消息，天王现在看到三军用命于己，大为恐慌，似yù有不利于己的举动。