第4回 兴衰从来不由人(7)（2/2）

目送他的背影离去，柳琮这才对夏立chūn道：“这两天你能临危不乱，甚好，甚好。待敌兵退后，自然会论功行赏。”夏立chūn低头道：“多谢大帅，末将不敢要一文钱赏，只求能够顺顺当当的把契丹狗子打走。”柳琮心中微微一动，注目瞧了他一眼，但觉他满脸诚挚之sè，看起来不像作伪，心中却想但凡看起来心甘情愿肯做些没利买卖的人，必定是能借由这买卖得到更大的好处，夏立chūn所指望的好处是什么？

这念头在他脑中只是一闪即逝，毕竟此人是自己亲自挑选提拔，若是处处都要疑心一二，那就什么人也没法用了。当下转开话题，问道：“目下城中防务情形如何？你细细说与我听。”

“是。”夏立chūn应了一声，扳着手指一一道来：“刘都头得知契丹人来袭，便一面加固城防，一面在城内招募民兵，现在城内夜间巡守是民兵中的jīng壮负责，南城门因为地势险要防守较易，也全部是民兵在城头戍守。其他三门以及城内要害的所在仍是黄旗兵驻防。那rì刘都头夜袭失败，损伤颇为惨重，契丹人也从主要攻打东门改为猛攻北门。末将便临时调动人手，将曾训练过的主力集中在北门守城，而把轻伤兵撤下城去负责城里的巡逻。除此之外还在城内募集工匠若干，专责教导士卒制造砲车、弩机、竹排、檑木等物，守城之时都派上了用场。”柳琮一面听，一面点头，问道：“刘钦还好好活着罢？带我去见他。”

那rì刘钦受伤还城，急忙延医调治，好不容易保住了xìng命，一时间却起不来床，只得把里外事务都交托给了夏立chūn，自己从早到晚地躺在榻上长吁短叹。援兵进城的消息刚刚传来，他便知道自己轻举妄动以致挫败，这一顿责备是免不了的，连忙硬撑着爬起身来，命令亲兵抬他去柳琮面前请罪。

亲兵自是连忙劝慰，刘钦执意要去，正在拉扯之际，柳琮已经大步闯进门来，一见他靠在床沿喘气，不由得微微一愣，旋即走上前来搀住他手臂，扶他躺回床上，拍着他的肩头道：“胜败乃是兵家常事，这一次吃了点亏，下回引为前车之鉴也就是了。”

这句宽心的话一说，刘钦但觉这几天来心里绷得紧紧的一根弦突地断了，不由得抓住柳琮双手大哭起来，涕泪交流地道：“我……我对不住死了的那些将士们！”

柳琮站起身来，黯然道：“不光你对不住他们，我也同样。耶律达遁走之后我便对他置之不理，镇压豪强之时未曾把他们的义兵也剿灭得干干净净，马邑是如此要塞，我却仅以五百新兵驻守，这三条全都是我的不对。”转头对众人道：“有过要罚，今rì当着大伙的面，我自己削了自己这马步军都指挥使之职。”

众将闻听都是大惊，急忙劝阻。夏立chūn道：“我等都知大帅赏罚分明，可大敌当前，大帅自贬官职，岂不军心动摇？”旁人也纷纷附和起来。柳琮只是不依，实在拗不过了，才勉强答应暂居中军都虞侯，仍摄指挥使之职，容退敌之后再定具体的处罚。其实保民军原本并未设置都虞侯一职，柳琮如此自罚，与不罚根本没有多少区别，众人听起来却都觉得他严于律己、敢作敢当，心中的敬佩又加一层。

看了夏立chūn一眼，十分痛心疾首地道：“等到战事平定，要为战殁的将士树碑立祠，到时候我要亲自前往祭上一杯浊酒。”众人纷纷点头，无不是感慨动容。

柳琮目光扫过一圈，忽地以拳击掌，叫道：“好！咱们来商量一下，如何把契丹狗子打个一塌糊涂，取了耶律达的狗头来，摆在咱们的英烈祠里当作祭肉！”

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