第1回 王侯将相岂天定(1)（2/2）

那老者拉着马缰泣道：“衙内，小老儿家里的独孙，若不是柳大人施恩放免，现在早已到南朝送死，劣孙一死，小老儿如何还能活命？柳大人对我一门实在恩同再造，小老儿就是赔了这条残命也是值的，求衙内让我随同去罢！”

众人多是平时受过柳泌恩惠的，听那老者如是说，当即哗啦啦一同跪了下来，异口同声地道：“求衙内让我等随去！”

柳琮心想时候耽误不起，万一父亲已经给带走了，岂不是白忙活一场？也来不及再行推让，大声道：“好！去便去得，但须应我一事：到了衙门之后不可冒犯使者，一应举动听我吩咐。”众人一齐答应，柳琮举鞭道一声“先行一步”，旋即打马飞奔而去。

柳琮在县衙大院的后门下了马，早有一名家仆探头探脑地不住张望等候，一见他来，当即迎上来，带着哭腔道：“郎君可回来了！娘和少娘子都吓得不知怎么好呢！”柳琮顾不上与他多缠，直截了当地问道：“老爷现在何处？”

那家仆愣了愣，指着前院道：“州里来的使者把老爷上了枷锁，说是要拿进州里等刺史大人发落，眼看便要起行了。”柳琮嗯了一声，甩下他拔步便走。

神武县衙内已经是鸡飞狗跳，乱成一团，身着白袍的神武县令柳泌给押入了囚车之中，颈带木枷，颔下花白胡须略有些凌乱，背脊却是丝毫不弓，挺着腰杆端坐在囚车里，双目微闭，似乎早已看破了身边妻子儿媳的哭喊。

柳琮目光一扫，便发现一个尖嘴猴腮的家伙站在那里指手画脚，一会命人拖开扒在囚车边上哭喊的母亲，一会又放言威胁说要将整个衙门的人从上到下一个不漏地抓将回去，立时便明白这就是那州里遣来的使者了。

想了一想，笑嘻嘻地走上前去，抄手行礼道：“小人不才，是犯官柳泌的儿子。使君远来，穷乡僻壤无可招呼，真是多有怠慢。”说着伸出手去与那使者相握。这使者原本不过是朔州刺史幕中一个不入流的小吏，柳琮却以“使君”相呼，那是时人对待一州之长的敬称，一顶大帽子下来，当即扣得那使者浑身舒泰。

那使者鼻孔朝天地哼了一声，本不想搭理这个犯官之子，眼角余光却瞄见他掌心之中金光一闪，不由得心头大动，板着脸拉了拉他的手，只觉什么细小的东西暗度陈仓，从柳琮的手里到了他的手里，禁不住心下暗喜，生怕给人瞧见了，飞速收回手来捏做拳头，打起官腔道：“嗯哼！原本上头吩咐下来，是不得容人随意同犯官交谈的，不过吾看你这小儿尚属可教，便准你同他说两句告别的言语。”说着故作大度地走开几步，放柳琮父子交谈。

柳琮笑嘻嘻地唱喏道：“是，使君请上座稍候。”说着挨近囚车，故意装腔作势地对柳泌道：“爹爹，你老此一去不知还能不能回头，何不趁这个机会把咱家窖金子的所在告诉给儿子知道？”他把说话的声音拿捏得恰到好处，既叫那躲在一旁伸长耳朵偷听的使者恰好听见，又装出一副偷偷摸摸的样子来，似乎说的是什么不足为外人道的秘密一般。

那使者听得“黄金”二字，眼珠子便险些掉了出来，脚步向着囚车边上挪了再挪，却仍是听不清柳泌说些什么，只见柳琮不住点头，末了道：“孩儿知道了，父亲放心去罢！”

此时神武县民多已汇聚而来，闻听柳琮竟然毫不阻拦地任凭那使者将柳泌押走，立时民愤汹涌起来，打头的一个粗豪汉子一手扯开衣襟，露出一条青黢黢的蟠龙刺青，旋即卧了下来，挡在囚车前面，大声叫道：“要解姓柳的去，除非自俺的身上碾过去！”

真是一呼百应，他这一躺，旁人有样学样，也都纷纷躺了下来，地面空间有限，横七竖八地躺卧了十几个人，便再也躺不下了，后来的人便攀住囚车的车轮，有的甚至寻来斧头，准备砍断囚栏，放柳泌出来了。

那使者素知朔州民风剽悍，人人能武好斗，见此情状也吓得胆落三分，急忙喝令随行前来的州兵持刀弹压。空手究竟难敌持械，众县民怀了满腔不要命的腾腾热气而来，见了冷冰冰的刀子，也不免气馁三分，有几个胆小些的，有家口的，便爬起身来退去，不一会囚车前面只剩下最先躺下去的那个刺青汉子仍是纹风不动。

使者大怒，便要令州兵一拥而上，将他乱刀砍死。柳琮斜刺里踅步上前，满脸堆笑道：“使君何必同这愚民一般见识？今rì天寒，此去州里路途遥远，何不饮一杯再走？”说着一摆手，命人捧上一瓯热酒来。那使者哼了一声，负手不答。柳琮伏在他耳边悄声道：“使君，这酒可是小人特地为大人备下的好酒。”使者心中一动，注目望向杯底，果然又见金光闪闪，当下眉开眼笑，举起杯来一饮而尽，却将那金叶子暗自藏在舌底，趁人不留意间吐了出来。

柳琮吩咐置酒招呼使者，席间觥筹交错，不住灌他，只是求他宽限一rì，容柳泌与家人话别，明天再走。那使者只觉这柳家衙内是个上路懂事的，似乎又有不少金子窖藏，就是急着把柳泌送进州里，也只不过给刺史老爷占去了便宜，倒不如当真留他一宿，借机多刮一些是一些，当下便半推半就地答应了。

柳琮大喜，更是接二连三地劝酒，不多时只见使者脑袋一歪，出溜到桌子底下，鼾声震天，不省人事了。柳琮又待了片刻，确认他不会醒来，便招手令两个家仆搀他去厢房睡下，自己却径直出去了。

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