第四十一章：愚蠢的敌人（1/2）

() 此时此刻，在刘家集镇上可说是家家哭声户户举哀，人们都陷入了家破人亡的巨大痛苦之中。人们哭着、叫着，不由得都骂起了这群丧尽天良的清兵，人们咬牙切齿地诅咒他们，恨不得把他们一个个都撕成碎片才能解消心头之痛。

这时，忽然有一个小伙子站到街上大声叫道：“乡亲们，有种的都跟我走吧，咱们投奔白莲教去，拿起刀枪把这群混帐东西一个个都杀了！”

喊话的小伙子正是萧天云，他草草埋葬了家人的尸体，抹了一把眼泪，拿了几件衣裳和一些干粮，便站到街上呼喊乡邻们跟着他走。他这一喊，镇上的人们都纷纷跟着呼应，因为大家都看到了，白莲教的兵秋毫无犯，对老百姓特别好，而官军却简直就是一群吃人的野兽，两厢对比，谁不会对白莲教心怀向往呢？结果当时就有几十个年轻人站了出来，要和萧天云一起走。

一个老头子拉着一个小伙子走了过来，对小伙子说：“小虎子，你也去吧，去给你娘你姐姐报仇。这世道让人没法活了，不得不反啊！”

小虎子说：“爹，那你一个人在家怎么办呢？”

老头子说：“你不要管我，我总能活下去。要不是我老了，我也跟你们一起走。你快走吧，去襄阳找白莲教，去杀官军吧！”

最后，有四五十个年轻人加入投奔白莲教的行列，他们怀着深仇大恨，向着襄阳走去，去寻找能帮助穷人的队伍来给自己报仇。

这一边，在血洗了刘家集后，陈世魁匆匆忙忙地向上级报告，报称：“……职部于刘家集与教匪遭遇，标下督军力战，逆匪大败，共斩首千余级……”随后，他带领着这支心满意足的人马继续向襄阳进发，官兵们的心里都在描绘着进入襄阳后的美景，似乎都已经看到有无数的金钱美女正滚滚朝自己而来。

眼看着距离襄阳不足百里之遥了，天sè已晚，陈世魁命令部下安营扎寨，明rì继续向襄阳前进，同时派出游骑到前方侦察。

吃罢了晚饭，游骑回来了，并且带来了好消息：他们跑到了距离樊城只有三十多里地的地方，迎面撞见了一些从襄樊而来的老百姓，据这些百姓讲，白莲教匪已经开始撤离襄樊两城了，他们把很多东西都装上了船，正在向郧阳一带运，还有很多教匪已经出了城，都向着西面逃走了。

陈世魁听了，心中大喜，这意味没有硬仗可打了，而两座富庶的城市，襄阳、樊城则是唾手可得。他对营中的师爷说道：“他nǎinǎi的，这教匪把城里的好东西都运走了，你说咱们要不要连夜进兵，把那些财宝都夺下来？”

师爷说：“大人不必焦急，谅这些逆匪也无处可以遁逃。他们无非就是逃到郧阳而已，可那里他们就能守得住吗？到最后，他们还是要逃到郧西那些荒山沟里的，到了那时，他们还要金银财宝有什么用啊？”

陈世魁听了，不由得哈哈大笑了起来。正在这时，有一个亲兵走进中军帐报告：“禀大人，营外来了一个骑马的人，他自称是襄阳的官绅，有重要军情报告。”

陈世魁说：“哦，有重要军情？那就让他进来吧。”

亲兵转身出去了，不多时就领进来一个人，这个人不是别人，正是那均州举人王益之的儿子王延恩。

两个月前，王延恩奉父命带领官军去偷袭黑石坡，结果没想到反而中了埋伏，全军覆没。王延恩当时躺在死人堆里装死才算逃过一劫，等他回到家，见到家里已经被烧毁了大半，父亲和几个兄弟都死了，只剩下了母亲和几个姬妾。他不由得痛彻心肺，指天誓rì地要为父亲报仇。由于均州城也被白莲教拿下了，知州孙修福逃之夭夭，不知所踪，因此，整个襄、郧地区几乎都成了白莲教的天下，王延恩不敢在家里呆着了，他跑到了襄阳附近的枣阳县在那里偷偷躲藏在一个亲戚家中，每天四处打探白莲教起义军的情报，准备着交给清军，为剿灭白莲教出一份力。现在，他听说有一支清军人马向着襄阳杀来，便急忙赶来通风报信，通禀之后就跟随着亲兵走进中军帐，跪下向陈世魁磕头施礼。

陈世魁咳嗽了一声，噗地向地下吐了一口浓痰，然后慢条斯理地说道：“来者何人啊？有什么事情要向本帅禀报？”

王延恩说：“小人乃是均州城外十里坪镇的人，名叫王延恩，乃国子监生员。今闻大人统兵前来剿匪，特地来此禀报军情。”