第四十七章：血战三岔河（1/2）

() 王延恩怀着对白莲教起义军的刻骨仇恨，不顾一切地投身到了剿灭起义的战争之中。他通过几次和白莲教起义军的较量，深感清军**无能，战斗力实在是太过底下了，因此，他萌生了自己组织一支军队的念头。

当然这几乎是不可能的，清王朝对于枪杆子极度重视，绝对不允许任何人染指这一禁脔，不管你是打着什么旗号，只要你想要拥有一支军队那就是大逆不道，是必须除之而后快的，王延恩想要组织一支属于自己的军队，那就只能落得和白莲教起义军一样的下场。

对于王延恩来说，唯一能让他施展一点手脚的方式就是参与组织团练了。团练就相当于后世的民兵，是一种临时xìng的军事组织。对于团练，清王朝也有着严格的规定，比如团练的负责人必须是当地的地方官员，一般的百姓甚至官绅都不能挑头组织，而且团练都必须是临时xìng的，战事一结束团练就必须解散。

对于地方官员们来说，组建团练也是他们捞钱的一个好机会。因为办团练也是需要经费的，而这笔经费自然要羊毛出在羊身上，要由当地的百姓来分担，官员们就可以乘着这个机会巧立名目向百姓敛财。由于大笔的经费都进入了官员们的腰包，所以一般的团练战斗力也并不高，团丁们基本都没有经过认真的训练，衣食不继，有的还要自己购买兵器，因此很多团练都有名无实，一盘散沙。

王延恩却找到了一个机会。原来，郧西一带地瘠民贫，筹措团练经费实属不易，而郧西又偏偏是川鄂陕三省之间的交通要地，白莲教起义军多次在这里经过，必须要组织团练，县令孔继幹巧妇难为无米之炊，急得直跺脚。这时，王延恩出现了，他和孔继幹曾经有过交往，两人彼此熟悉，现在王延恩将家里的地契为质押，向钱庄商借了一万五千两银子，他拿着这笔银子找到了孔继幹，表示愿意赞助团练的经费，只求孔大人能让他统领这支团练，以便让他能为父亲兄弟报仇。

孔继幹很爽快地答应了王延恩的要求，他自己挂了个团总的头衔，而让王延恩当了副总，实际上将筹办团练的所有事宜都交给了他去办。王延恩终于有机会施展自己的抱负了，他聘请了一个有经验的前任绿营军官叫李桂的来担任自己的副手，招募来了一千多山民，每rì里加紧cāo练，打造兵器，只盼着有朝一rì能够在战场上与白莲教起义军见个高下。

就在前两天，郧西县衙接到了来自湖广总督衙门的十万火急的谕令：教匪齐王氏、姚之富所部即将通过郧西，流窜襄、郧，郧西县必须出动团练，协助官军堵截。孔继幹不敢怠慢，立即找来了王延恩，两人一商量，最后决定两个人共同带领团练出兵助剿。为什么孔继幹要亲自出马呢？当然是为了避免这场功劳都落入王延恩一个人的名下。

为了配合这次围剿，湖广总督衙门从房县、竹山一带驻扎的清军中抽调出了数千人到郧西作战，由一位总兵统领。孔继幹和王延恩去见了这位总兵，总兵安排他们到一个叫鸡鸣关的地方去把守，孔继幹和王延恩便去了那里。

到了鸡鸣关，王延恩却有了自己的想法，他在郧西一带经过了多次的踏勘，对地形很熟悉，他认为北面的三岔河一带无人驻防不行。张翱则觉得那里的路通向河南，教匪从那里走，就会与龙汉青所部南辕北辙，无法会和，因此他们不会走。王延恩不同意，和孔继幹争执了起来，结果最后孔继幹妥协了，将只有一千出头的团练队伍，分给了王延恩五百人，由他和李桂率领到三岔河去设防，结果，他们真的在这里把起义军给堵住了。

王延恩见堵住了白莲教的大军，兴奋得好像刚抽完鸦片一样，他一面派人向孔继幹紧急禀报，一边卖力地督促众团丁整备工事，多多地搬运滚木擂石等武器，信誓旦旦地要誓死守住这里。

他的助手李桂不禁有些胆怯：“王……王副总，贼兵人多势众，咱们只有五百人，怕是凶多吉少啊！我看咱们不妨后撤，反正也抓住贼兵的踪迹了，他们肯定跑不了的。”

王延恩一边汗流浃背地亲自搬运土石，一边斩钉截铁地对李桂说：“不能撤，绝对不能撤，你看前面地势多么险要，如果将贼兵困在那里，就是瓮中捉鳖，他们一个也逃不掉。如果把他们放出去，即使能够剿灭，也会有很多渠贼漏网，将来势必后患无穷。”说着，他放下一块大石头，拔出了自己的腰刀：“李桂兄弟，我王延恩身负血海深仇，毁家纾难，为的是什么？就是为了今天！今天我王某人要在这里与教匪决一死战，在这里的都是我王延恩花钱养的兵，都要为我竭力报效，如果谁敢畏葸避战，我的宝刀不认人。李桂兄弟，我把丑话说在前面，我前后给了你不下三千两银子，如果你今天不给我打出个样儿来，我也对你不客气！”