第零一六章 大海商（2/2）

“是，属下这就派人去给二老爷送信。”说完，刘志便转身出了签押房。

两人没头没脑地对话，若是不知情的人听了肯定一头雾水。要是秦臻在场，听了“船沉了”三个字，估计也得天旋地转。他可是知道自家是做什么生意的，这简简单单三个字可是代表着上千条人命没了！

福建自古文运昌盛，进士迭出，乃是中国四大进士之乡之一。大明朝历科会试都有几十名福建籍贯的读书人上榜，何也？只因福建人口数量太多而已。然而福建境内多山近海，地狭人稠，土地质量很差，多是无法耕种的盐碱地，可以耕种的良田太少，无法供养如此多的人口，怎么办？

农民工外出去外地打工？

开玩笑，在这个百姓离乡百里都要出具通关路引的时代，农民的赋税徭役都绑定在土地上，如何能够离开原籍？官府肯干吗？地主肯干吗？敢私自离乡，充军蹲大狱的干活！无法外出打工，老百姓们也不能坐等着饿死，既然内地不能去，那就出海吧。

出海就是叛国！

一旦出海便没有回头路可走，因为回去的下场就是杀头！只能远走他乡，客死异乡，无法再回故国落叶归根，死不瞑目。这便是华侨的由来。

不到无路可走之时，逆来顺受的老百姓们是万万不会走上这条不归路的。可叹的是自古以来走上这条不归路上的老百姓太太多多，多到数之不清，为了活命，这也是无奈之举。哪怕还有一口饭吃，谁会也愿意离开生我养我的故土？更别提极重乡土观念的天朝子民了。

秦家便是做帮人出海谋生的生意的，说难听点儿就是偷渡。在这个时代，在这个地方，帮人偷渡可不是干坏事、缺德事。而是与人活路，救人性命，广积阴德的大好事。在那些活不下去的老百姓眼里，说秦家是救苦救难的观世音菩萨一点儿都不夸张！

老百姓自己个乘船出海下南洋是不可能的，不被官府发现也会让巡视海防的沿海卫所发现，一旦被捉住私自出海，铁定是杀头没商量。老百姓不敢独自出海，唯有央求买通沿海卫所的士兵，让其帮着掩护出海。这些沿海的卫所士兵也是人子，也有亲戚，看着亲朋好友活不下去总不能见死不救，于是只能答应。久而久之，这个帮人偷渡的活儿便形成了规模，形成了产业。起初是零散零星地偷渡，最后就演变成了大规模有组织成批次地偷渡。

这事虽然上不得台面，但也是众所周知、心照不宣的事情，就算是官府知道了也无可奈何，只有眼睁睁看着老百姓偷渡出海。一是畏惧在这沿海有着庞大势力的海商们，二是官府也无法看着治下老百姓活活饿死，强留下也是拖累，逼紧了要是饥民激变，揭竿造反就完蛋了，当年倭患为何如此厉害？便是这个道理，所以官府也就睁只眼闭只眼放任算了，只要还有税可收，还有徭役可派，就行了。再者，海商们也是很懂事儿的，每年孝敬官府的银子也不少，既有银子可拿又能解决麻烦，长治久安，何乐不为？

秦家身后有着永宁卫这个庞然大物支持，在偷渡这一高收益行业中占据了整个福建将近五成的份额，单就这一项，秦家每年进项就有几十万两银子，这还不算其他走私的生意，林林总总加算起来，秦家一年的收入轻松破百万！

秦家有如此致富手段，自然不用像其他地主一样死命剥削贫苦的农民，名下的那一千顷地的地租在秦家眼中也就是区区小菜，还不够塞牙缝的，自然不放在心上，以低廉地租放给农民耕种，还能搏个仁义的好名声，这不亏的买卖秦家自然乐得去做。

……

在公馆里等了半个时辰之久，秦臻才见秦晖回来，见大伯一下子苍老了许多，平时挺直的脊背此时显得有些佝偻，秦臻知道秦晖定是遇上了什么大悲之事，他却不敢出口问，忙上前搀扶。

“老夫没事，还用不着你搀扶。”秦晖震脱秦臻欲搀扶自己的手，他强打起精神，问道：“你小子今日怎么想起来看我了？有什么事就说吧。”

秦臻嘿嘿讪笑了两下：“瞧大伯您这话说的，没事我就不能来看您了……好吧，是有些事，昨日县衙的梁县令来秦府拜访，他说……”然后秦臻就把事情给秦晖说了一遍。

秦晖听完，他奇怪道：“永宁卫催促晋江县的军粮？此事老夫怎么不知？想来定是那县衙的胥吏想籍此唬吓那梁县令。”姜还是老的辣，秦晖一下就猜到了事情的原委。

“这么说并无此事了？”秦臻问道。

“这永宁卫上上下下大小事务不经老夫过眼点头，谁敢私自去做？借他熊心豹胆也无人敢要。”秦晖的话掷地有声，充满了自信。

“如此就好，我也好去跟那梁县令交代了。说来，那梁县令也太小题大做，这点事儿就急成这个样子，还急匆匆地跑来咱们家拜访，那着急模样，呵呵……”秦臻放心了下来，对于大伯对永宁卫的掌控力，他没有丝毫怀疑。

“呵呵，不是那梁县令小题大做，只是他不甘寂寞，想籍此机会向咱们秦家表态罢了……不知那新任知府是个什么性子，希望别闹出什么乱子，这沿海可不比内陆……”听了秦臻的话，秦晖摇头失笑，喃喃自语。

闻言，秦臻若有所思……