第四章 质子使郑（2/2）
太子微微点点头，算是回应。
唐三待到众人行过礼之后，微微侧身面对着少年们，沉声说道：“你们可知我为什么留下你们，又为什么带你们到这里来晋见太子？”
由于有太子在场，气氛变得庄严肃穆，少年们不敢造次，都小心翼翼，唯恐说错了半句话。秦轩见人人噤声，壮胆试探着说道：“城主是想让我们保护太子？”
唐三打量着第一个说话的秦轩，不答反问道：“说话之人可是阳关村少年秦轩？”
秦轩知道唐三已经从自己佩戴的日月乾坤刀认出自己，连忙点头道：“正是！”
唐三正要说话，看见李斯有些欲言又止，这个小小的举动怎能瞒得过他，当下发问道：“李斯，你有什么想说的，但说无妨！”
李斯暗暗佩服，想不到自己的一举一动都在明察秋毫的唐三眼中，于是说道：“刚才秦轩说城主让我们保护太子，我觉得不对！太子身份尊贵，自有大批高手保护。平素在王宫中，有玄级高手的禁军护卫，今天来到三江城，有城主和玄级高手的将士护卫。无论如何，都轮不到我们这些凡级的菜鸟去保护太子。”
唐三对李斯的精确分析表示赞许，不过说出的话却是出人意料，道：“若是在王宫中和三江城，自然轮不到你们去保护。但是事出突然，又情况特殊，个中因由之复杂，非是你们想象得到。我纵观全朝，无人可用，不得之下才委任你们保护太子。”
李斯讶然道：“三江城高手如云，城主怎会无人可用？”
这个疑问也是少年们共同的疑问，毕竟他们现在的实力，只能排在修真界的末名，靠十几个初出茅庐的小子去保护周王朝的太子，这种事情不但离奇，而且荒谬。
程副将粗声粗气道：“你懂什么！要是能派高手，还用得着指望你们这些菜鸟么？”
李斯更是一脸茫然，浑然不解道：“不派高手派菜鸟？这是怎么回事？城主，恕李斯愚钝，还请城主明示！”
唐三看了看太子，重重地叹了口气道：“哎！朝纲不振，诸侯势大，天子无奈之下，只得委任太子为质子，出使郑国，以此来安抚蠢蠢欲动的郑庄公。”
“什么！质子？出使郑国？”秦轩失声道。
秦轩内心的震撼，不亚于在场的任何一个人。他祖居西陲远镇阳关村，过着山高皇帝远的生活，对于朝政之事，并不了解。只知道当年武王伐纣，依靠各路神仙的相助，建立起周王朝的不朽基业，此后世代相袭，天子更迭，领导各路诸侯，相安无事。及至幽王时期，女娲娘娘派花妖褒姒下界，祸乱宫闱，迷害幽王，以至于幽王烽火戏诸侯，失信于天下，最终被西戎犬主趁机杀入镐京，杀天子，烧皇宫。
后在勤王之师的反击下，西戎败退，幽王之子宜臼即位，是为周平王。平王登基之后，迁都洛邑，世称东周王朝。
坊间常有传闻，自平王东迁之后，王室权威不在，天子形同虚设，各路诸侯互相征伐，视朝廷如无物。但这毕竟都是传闻，而且各路战事多半也是诸侯之间的战争，名义上天子还是至高无上的存在的。
想不到今天亲口从唐三口中说出，郑国的势力居然已经大到可以左右天子的决策，天子为了安抚意图叛乱的郑庄公，居然要派太子出质，如此说来，王室的尊严何在？天子的天威何在？
太子的语气哀伤而无奈，嗟叹道：“郑庄公寤生，昔年平乱有功，多年来为朝廷上卿，位高权重，功高盖主。这些年朝政全由郑庄公把持，堪称是一人之下万人之上，父王想要削弱郑庄公的实力，撤去他上卿的职务，谁料郑庄公桀骜不驯，竟陈兵数十万于都城郊外，扬言要攻破王城。父王无奈之下，只得继续保留郑庄公的卿士地位，同时为了安抚郑庄公，不得已之下，派本王前往郑国作为质子。哎，王室式微，朝纲不振，本王实在是痛心，痛心啊！”
少年们都觉得心凉如水，坊间不断有传闻周王朝江河日下的流言，诸侯纷纷崛起，已是不争之事实。但对于这一群十几岁的少年来说，什么国家大事，什么王朝更替，都距离他们太遥远了。
现在，这种遥远的事情却真真切切地发生在眼前，若太子所言不虚的话，这群少年将毫无选择地跟随太子出质郑国，出质郑国，意味着无法加入修真门派，到仙山洞府中修炼了，此前曾经幻想过无数次的修真之梦，很可能将就此终结。
一时间，少年们都觉得前途黯淡无光，任凭他们之前怎么想，也想不到命运居然这样戏耍他们。
唐三何尝不知道这些少年们心中所想，只是故作视若无睹，续道：“此次太子出使郑国之事，事关重大。我特意从一千名修真少年中，把你们十二人挑选出来。你们都是各地的修真骄子，实力最强，希望你们能够肩负起保护太子的重任，圆满从郑国凯旋归来！”
实力最强这句话，若是放在平时，少年们肯定会欢欣鼓舞，现在却只剩下无语。
唐三看到少年们失落的表情，于心有些不忍，话锋一转道：“我想你们一定都很奇怪，我为什么派你们保护太子。皆因此次太子出使郑国，是为了安抚郑庄公叛乱的野心，所以我们必须示弱，不能让郑庄公察觉到我们的实力。郑国的国师一眼就看得出你们是凡级的实力，因此不会为难你们，也不会处处提防，这样太子在郑国才能好过一些。若是派一些玄级高手前去护驾，郑庄公必定以为太子想刺杀他，免不了派人日夜监视太子，这样反倒不好！”
这个道理，聪明如李斯者，自然懂得。但懂得归懂得，一想到从此就要寄人篱下，受尽压迫，最痛苦的是这一去不知道还能不能回来，众人都有种堕入苦海的感觉。
太子将这一切看在眼中，涩然一笑，轻轻地从怀中掏出一个玉瓷瓶子，扬了扬道：“此去郑国，困难重重。这里有一些天力丹，是炼丹宗师许平炼化出来的灵丹，具有奇效，你们拿去吧！希望可以帮助你们提升功力！”
秦轩默然接过天力丹，洁白晶莹，圆润冰冷，确有几分灵丹妙药的感觉。