第八节 断粮 上（2/2）

住了。

英国水手对海洋有着生与俱来的适应性从英伦三岛无论哪个方向望去、都是白浪滔天的大海。英国水手在世界海洋的各条航线上航行以他们的勇毅和技术证明他们不愧为世界上最优秀的水手。

战斗警报声又响起来。德国潜艇起第二次攻击。

“达迦马”号受到了四条鱼雷的集中攻击。吉格斯躲过了三条但终于有一条鱼雷击中了船。剧烈的爆炸把人们震倒。等大家挣扎起来时船开始下沉。不远的海面上未能击中“达迦马”号地德国鱼雷击中了货船“大天使”号。它很快浸水水手们已在纷纷跳海了。风平息了海面上漂着沉船的浮油。

李德率领着损管队员拖着消防水龙和泡沫灭火机沿着前甲板冲向船。火已经从货舱中冒出来那里面堆积着弹药。幸而从破口涌入的海水。几乎把大半个舱室都淹了。即便弹药不爆炸“达迦马”号存活的希望也很小。李德他们奋不顾身地投入抢救和灭火一点儿也不理会“达迦马”号和水手们将来可能地命运。

紧急运输舰队护航队在德国潜艇的攻击了惊挛、扭动。所有的护航舰艇都全力投入反击。集群的反潜刺猬弹爆炸声同鱼雷声混在一起长久地在瑞斯特尔海上回荡。一艘油轮中了鱼雷。烈火翻卷黑色地烟柱冲腾向白色的天空空气中到处是柴油的臭味。这船柴油是供给美军战列舰使用的。

一艘德国潜艇被深水炸弹炸伤挣扎着浮出水面。不等它里面的水兵跳海逃走。一艘英国驱逐舰就冲上前去用尖利的舰撞破潜艇的耐压船体。潜艇又沉入海中。永远也无法浮上来了。一个德国水兵也没有逃出他们地铁棺材。

“达迦马”号的船越沉越深了。一名损害管制队员被浓烟熏倒在前舱李德被烧伤局势严重。吉格斯命令二副林奈操舵“无论出现什么情况保持航向不许停车。”他说完就冲上前甲板。投入灭火行动中。

吉格斯船长穿着石棉服钻入已经烧得滚烫的前舱憋住一口气把灭火器的泡沫全部喷向火源。他刚后退一步另一名水手接着又喷。浓烟使他窒息生命的顽强力量又使他坚持住。经过反复搏斗前甲板的火势被控制住了。前舱的火已扑灭开始了堵漏工作。由于电停了人们不停地用手摇泵抽吸前舱的积水。另外的人把甲板上的固定钢缆砍断把宝贵的战列舰零件飞机—一推到大海里指望能减轻“达迦马”号的负荷。

“达迦马”号的轮机还在运转但电力迟迟无法恢复如果最终无法使用水泵它迟早还是要沉掉的。吉格斯提着一盏防爆电池灯穿过黑暗的甬道走过一个个舱门和梯子。钢板被炸开了边缘象刀刃一样锋利。吉格斯被一具尸体绊倒手臂立刻划伤了。

他来到一扇水密门前这里是配电室电工贝克尔在里面负责全船的电气线路。一名水手站在门前。他认出船长来：“吉格斯先生”水手指指关死的钢门“贝克尔从这门外带着水龙头钻到里面去灭火配电室的火烧得很凶隔壁就是战列舰炮弹危险极了。”他用脚踢了踢夹在门缝中的帆布水管“大概他怕灭不了火引起炮弹的爆炸索快把自己锁死在配电室里了。”

“他真是条汉子！”那水手最后说。

吉格斯心中涌起一股神圣的力量。他召集了所有抢险的损害管制队员用嘶哑的声音说：

“朋友们：

两次大战我都在海上服役。作为一个水手祖国的概念很模糊。然而作为一个英国水手海洋往往是不列颠的词义语。无论你在哪片海洋航行离你最近的海岸都可能曾是英王陛下的土地。美洲、埃及、南非、印度、新加坡和澳大利亚。它们都是英国船长驾着帆船越过大海去开拓的。

水手和船长是英国的骄傲。先生们我们要有贝克尔先生这种精神也就是当年德雷克、布莱克和纳尔逊海军上将的精神真正的英国绅士风格。德国兔子在海上不是我们的对手。各位让我们加油干把‘达迦马’号救出来吧！”

一瞬间那些疲惫、饥饿、伤痕累累的水手们重新鼓起了劲。他们撬开配电室的门抬出贝克尔的尸体很快修复了电路。他们堵住了最后几个破口等到全船恢复供电时他们就用大口径泵把积水哗哗抽出去“达迦马”号停止了下沉。

“达迦马情况如何？”旗舰“西塞罗”号上来了讯问。当电报员瑞斯特尔把电文交给吉格斯船长时潜艇的攻击已经被打退了。紧急运输舰队船队正在重新编队收容沉船上落海的水手继续往东航行。

“告诉旗舰达迦马号已修复将加入编队继续前进。”吉格斯把回电电文口授给瑞斯特尔。继续前进前面还不知会遇到多少鬼门关大家谁都不抱幻想但谁也没有动摇。德国人虽然知道这支船队的存在可是并没有给与足够的重视。

终于进入了运河区大家可以休息了运河区到处可见的高射机枪给了他们巨大的信心。沉雷般炮轰鸣声从东方传来吉格斯一听就知道是讨厌的“秃鹰”它是德国福克一沃尔夫F－2oo式轰炸机的绰号。它有四台引擎航程相当远。“秃鹰”们从柏林机场起飞根据潜艇的报告找到了紧急运输舰队船队。

“秃鹰”们四架一组从航线前方横切过紧急运输舰队船队。在云块之间偶然能看到它们青灰色的机身和万字徽。它们盘旋着在选择攻击的角度。护航队中所有的船都解开了编队零零乱乱地排列着防止敌机沿横列或纵列投弹。“达迦马”对各船4o毫米厄利孔高射炮和桥楼上的高射机枪一直跟踪着云层上的飞机声。护航舰艇的大炮也昂指向天空。