六十四回（2/2）

崔呈秀疾将两耳一掩大声道：“这等大逆不道的言语呈秀不与闻！”桓震心中冷笑心想你婊子已经做了还要立甚么牌坊？当下将官袍一撩直挺挺地跪在他面前大声道：“下官据事直道有死而已。”崔呈秀低下了头去似乎颇费踌躇半晌方半推半就地叫桓震起来说话。

桓震瞧他神色之间似乎并不惊讶更没丝毫兴奋神色暗道这个老狐狸难道还不放心我么？可是他这样表现却叫桓震也隐约猜到崔呈秀并非全然不曾打算过天启咽气之后的事情至于究竟是如何打算的那不用想也无非是两条道路要么坐以待毙要么主动出击。现下自己要做的便是努力怂恿他选择后者。

站起身来似乎是自言自语地说道：“合十七岁而霸王者出焉。”这是周烈王时候周太史儋见秦献公说的一句谶语《史记》中凡四现全句乃是：“始周与秦国合而别别五百载复合合十七岁而霸王者出焉。”崔呈秀是两榜进士怎会不知？但却不知桓震何以在此时特意提起这一句话来。桓震见他面露疑色当下伸出右手食指在空中虚画了一个“魏”字正好是十七笔。

崔呈秀一怔明知此种谶语都是曲意附和并无半分道理桓震在自己面前说出这话用意已经十分明显了便是说魏忠贤当为“霸王”。可是他干么要这般热心挑动？一时间心里很是疑惑脸上却不露半分声色佯作不解慢慢端起茶杯啜了一口。

桓震见状心知火候不够须得再添几根柴才是当下复道：“大人岂见覆巢之下复有完卵乎？”崔呈秀自己心中也是十分有数这些年来投在魏忠贤门下做了多少伤天害理祸国殃民之事。倘若魏忠贤一旦倒台自己失却了靠山必定给东林反扑。到那时恐怕一家大小都无葬身之地了。可是魏忠贤当真会倒台吗？那个每日闭户读书从不出王府半步的信王当真有这么大的本领么？桓震见他举杯迟疑不饮便知此刻他心中定然也是鼠两端左右为难。

他明白点到即止的道理特别是对崔呈秀这等心机深沉之人若是话说得太清楚了反倒不妙。当下站起身来告辞。崔呈秀也不起身相送由得管家将桓震领了出去一个人坐在那里呆呆怔。手中茶杯倾侧茶水流将出来在他的二品官袍上面打湿了一大片。

桓震回到军营再也不管这桩事情每日照常同孙元化一起泡在士卒中间训练。过不几天就有一个小内侍在营外找他说是魏忠贤召见。桓震一面暗想该来的终于来了一面顶着孙元化鄙夷的目光匆匆交代几句飞也似地逃走了。

到得魏府心中便是一跳五虎中的崔呈秀、李夔龙、倪文焕五彪中的田尔耕、许显纯、崔应元全都已经来到魏党中的重量级人物今天齐集于此。五虎五彪之中以崔呈秀、田尔耕为领军人物崔呈秀是整个魏党的席智囊田尔耕都督锦衣卫是魏党的头号打手。两人一文一武几乎做尽了恶事。这些人中比桓震品秩低的便是太仆卿倪文焕和锦衣指挥崔应元两人了。

当下上去同他们厮见装作若无其事地问起今日九千岁因何见召崔应元先摇头表示不知许显纯、倪文焕也跟着摇了摇头。崔呈秀瞧了桓震一眼片言不答李夔龙、田尔耕却是没边没沿地胡扯了起来不知说些什么。候得一阵便听珠帘响处魏忠贤给一个小内侍扶着气喘吁吁地走了进来。

桓震也有上十日不曾照过他面了一见之下只觉他比前衰老了许多大约天启皇帝的病倒对他真的是一个不小的打击。魏忠贤扶着雕龙椅坐了下来目光扫视一周忽然咳嗽起来直咳得喘不过气嘴巴动了一动小内侍连忙捧上唾壶魏忠贤吐了一口痰这才舒缓下来用他那种太监特有的声口说道：“孩儿们都来啦。”厅上连桓震在内七个朝官一齐跪了下来大声颂拜。

魏忠贤轻轻一挥手道：“不必行这些虚礼。”看着他们起身又道：“咱家今日叫孩儿们来是有一桩事情要吩咐你们。”桓震屏息静气凝神听他说话只听魏忠贤轻叹一声道：“自今以后各守本部没咱家的手谕谁的话儿也莫要听信。”桓震却没想到竟是这么一条命令不由得怔了一怔。便是他这一怔的功夫魏忠贤已经重行起身往后面去了。