一百一十七回（2/2）

何可纲问道：“百里你写的甚么？”桓震微微一笑道：“只是四个字：水能载舟。”

当下扎下营来清点交接了锦州本部军马炮营素由桓震遥统此刻也归在他部下。两个营的主官参将一个就是当年宁远闹饷时候的主谋张正朝另一个叫做方继祖现年三十来岁是定辽书院之中层层选拔上来的武生。吴三凤也随在方继祖的营中已经做到了游击之职。故人相见自有一番感慨张正朝感激当年桓震斡旋之德吴三凤于他却有师生之谊说起来都算自己人。正朝听说弟弟思顺已经战殁痛哭一番之后更誓复仇。

桓震回信传到北京梁廷栋不敢隐匿当即上呈。崇祯皇帝看了又怒又怕惊的是臣子竟敢对皇帝口出如此不敬之语怕的却是辽兵倘若真的吃了秤砣铁了心硬是不肯救援京师那该如何是好？昨日接得塘报鞑子大军已经攻下良乡、固安良乡知县殉城固安县却投降了。皇太极挥军直逼卢沟桥眼看一二日内便要抵达。崇祯无计可施只得急调驻守柳林的申甫车营前去卢沟御敌又调满桂移防南城永定门。虽然如此他仍是不肯将先前集聚在京师的各路援军分散出去也许在他心中守卫自己这个皇帝才是最最要紧的。

更叫他惊愕不置的是据派去的使者还报这封貌似挑衅的血书竟是锦州总兵桓震所写的。自己不曾下诏他竟敢私自出城！并且还同祖大寿一起叛走！此人的胆子也太大了！况且还写下这等目无君上的书信这不是在公开挑战他作为皇帝的权威么？崇祯又气又恨又是后悔自己当初为何不早早杀了他一时间只觉心头无名火腾腾烧起拔出剑来在殿中乱砍烛台香炉纷纷倒塌好好一个皇宫大殿叫他弄得一片狼藉似乎就预示着大明朝的将来也是如此这般的不可收拾。

泄一番终于还是得冷静下来处理军国大事。瞧桓震这信的意思怕是要胁迫自己释放袁崇焕才肯解京师之围否则便要做那覆舟之水了。堂堂一国之君怎可受臣子要挟？崇祯的本能告诉他绝不能示弱。可是现如今除却辽兵之外已经没有别人能挽救他的皇位了。皇太极攻破北京难道不会连他的头也砍了下来么？还有自己深爱的周皇后与田贵妃出生不满一年的皇子与公主国破家亡……国破家亡！崇祯皇帝陷入了深深的恐惧之中。

十一日清晨辽兵以马军为前部炮营居中步军殿后大兵直趣永平留八千军助守余部继续北上迁安同样留下八千军。大军随即直奔蓟州一路上扫除鞑子游兵并不费力。阿敏屯驻蓟州城外始终围而不攻十六日闻得桓部打来当即挥军迎战一战之下辽兵以乌龟阵大胜阿敏率部西奔与皇太极合兵一处桓震也不追赶只开进蓟州凭城固守。孙承宗抵达山海关再三致书祖大寿详陈厉害百般劝说祖大寿置之不理。

同样也是十六日皇太极军至卢沟桥与申甫车营战。车营全军覆没申甫也力战而死。崇祯急令黑云龙、麻登云部移防永定门之南助满桂守一面再次令兵部檄召桓震、祖大寿回援。

此次的檄文却是与满桂、孙祖寿战死的战报一同传到蓟州的。新任的各路援军总兵官马世龙也有书来无非仍是老生常谈。祖大寿见了满桂阵殁的噩耗也是大吃一惊。他当年与满桂有同袍之谊骤然听说故人殒命难免物伤其类感慨一番。