第二章 秤千金与管八方（1/2）

萧秋水等在众人的欢呼中上了岸已见到邓玉函笑望着他。

邓玉函的肩上也挂了彩雪衣一片红但神色间若无其事。

“我本不想杀他可是他想杀我我只有杀他。”

“我把他交给你也是想要你杀他因为他斫绳毁船手段大毒实留不得你也不必难过。”

“死了”

萧秋水向邓玉函一下子把话交代清楚放声道：“请问适才我在此地借用一龙舟现在搁浅在‘九龙奔江’那儿烦船主把它起出来多少费用在下愿意赔偿。”

只见一枯瘦的中年人走出来道：“少侠哪里话。诸少侠冒险犯难仗义除害本镇的人尚未叩谢大恩区区破船又算得了什么？”

萧秋水一笑身旁的那员外倒也知机接道：“喂老乡你的船我买一艘新的给你就当是这几位少侠赠送的。”

萧秋水笑笑看看那员外也不想再耽下去左丘然道：“大哥我们还得看看热闹哩。”

旁边一位贫家少年讨好地接道：“诸位若要看热闹今日午时本镇龙丹嘘嘘十多条龙舟呜呜哇哇咚咚的很好很好看的唷诸位一定要去看……”

萧秋水笑道：“谢谢。”那员外怕萧等走后又有事变急道：“壮士……”萧秋水心里好生为难生来便爱自由自在而今救了这船人又不得不照顾下去不知如何是好。

这边老叟却道：“萧少侠若有事务可以先自离去护送那员外的安危老朽担了便是。”

萧秋水毕竟年轻爱玩喜乐忍不住谢过老曳。老叟呵呵而笑。那员外有些迟疑嗫嚅道：“这这……”

萧秋水拍拍那员外的肩膀笑道：“这位老前辈武功比我们加起来都好你不要担心。”

于是别过众人一行四人心情畅怕地赶到“五里墟”去。

秭归赛龙舟是百里以内的第一件大事。

午时一至旗炮一响万众瞩目以待的龙舟大赛即将进行了。

民众纷纷在岸上摇着不同颜色的彩券指指点点。

原来比赛龙舟本为纪念屈原投江。可是数百年来因龙舟大赛吸引了不少人下赌注所以兴起了一种行业赌十色龙舟。

每年龙舟出赛前都要经过严格甄选几经淘汰过后剩下的只有十艘出赛的十艘各涂上不同的颜色打着颜色的旗号哪一艘获胜也等于那种颜色中奖。

大家所下的赌注通常也会很巨以一赔十有人以此一夜暴富但却无数人因而倾家荡产。他们要下赌注只先到“金钱银庄”去买十色彩券中了以彩券去兑现赢款便可了。

这一带地方民风纯朴但赌风甚盛。多少人弄得倾家荡产妻离子散越来越富有的只有“金钱银庄”还有县大爷和一些公差捕头。

萧秋水等初来此地自然不知道这里的情形但见人手一叠彩券心中纳闷又见人山人海甚为热闹也不以为然一齐挤在人堆里看热闹去。

龙舟每十二个人乘一艘共分两排主右桨五人主左桨五人另外在船梢擂鼓掌舵者各一人合并一十二人。

一般来说划船不比其他竞赛长江水急不是气力很大的人就可以胜任的一定要熟悉水性、富有经验、精明干练的船夫才能乘舟如飞。

所以练过武功的人也不一定能派上用场。

大家都非常看好紫、绿二色园为这两艘船的人无不是有数十年舟船生活而且精勇有劲尤其是绿色这艘。

未开赛前总是有一番酬神战八仙过海鸣放鞭炮舞狮舞龙等然后一声礼鼓继响不断岸上的人也把粽子抛到水里密如雨下。

最后在河南那端竖起一颗特大的粽子裹着彩旗迎风摇晃不已。岸上的人一阵欢呼呐喊知道压轴戏要到了。

河南的那颗粽子便如采青的抢炮一般谁先抵达那边挥旗的人一手抢过便是优胜者……

人们鼓掌的鼓掌呐喊的呐喊终于一声炮响十艘张弦待的龙舟一齐飞出！

十艘龙舟如十支急箭破浪而去。

开始的时候十艘龙舟几乎是平行的水流又急又猛到大粽子那儿是相当惊险的。

可是不消片刻十艘龙舟便有了个先后有五艘落在后面而前五艘几乎是平行的。

不久之后绿、紫二色已抢在前头尾随的是蓝、白二色。另一艘又被甩在后面。

岸上的人跃动呐喊不已！

“绿舟！绿舟！”

“紫舟！紫舟！”

也有些人在喊：“白舟！白舟！划！划！…

但没有人喊“蓝舟”。因为蓝舟上的人都是虚应事故但却又们偏一副不可一世的样子所以根本没几个人购他们的彩券。

上万个人在岸上大呼大叫这场面实在热闹；萧秋水等虽没有买什么彩券但也握拳捏掌瞧得十分兴奋。唐柔更像小孩子一般叫破了嗓子哪里像平日江湖上闻之生畏的唐家子弟气派？

这时滩险流急四舟离目标不过数丈就在这时绿舟与紫舟忽然地奇迹地几乎是同时地慢了下来。

这一慢下来白舟与蓝舟就立即越过了它们。

可是离目标尚有丈余远时白舟的人忽都停手不划了蓝舟便轻而易举地夺下了粽子摇晃晃的摆舟驶回这岸上其他数舟也无精打采地划了回来。

这一下不单萧秋水等大为纳闷岸上上万民众纷纷跺脚怒骂呐喊把没中的彩券丢得一地。

萧秋水与唐柔对望了一眼心里好生奇怪。

邓玉函瞧着没瘾左丘然说要走了这时那群蓝衣大汉趾高气扬地上了岸萧秋水忍不住瞥了一眼”这一眼瞥过后便决定不走了。

原来其他颜色衣服的船夫上了岸都垂头丧气蓝舟船夫上了岸却给一班蓝衣人围着隅隅细语神情十分崖岸自高但没有任何民众上前道贺。

有些人输了钱还放声哭了起来。

萧秋水瞥见的是：刚好从停泊的绿舟上来的一名中年船夫他黝黑沧桑的脸孔上竟禁不住挂下两行泪来。

这一看萧秋水哪里还忍得住？便非要去问个究竟不可了。

萧秋水和唐柔马上就走了过去。

这名著名心狠手辣的唐门子弟竟也是菩萨心肠。

萧秋水如行云流水滑过众人到了中年人面前中年人猛厌眼前出现一白衣少年背后还有一华衣少年不禁一怔正欲低头行过萧秋水却长揖道：“敢问这位大叔——…

这中年人怔了怔仿佛心事重重但对这温文有礼、清俊儒秀的青年人却仍忍不住生了好感当下止步道：“有什么事？”

萧秋水道：“大叔刚才是绿舟上的好手。偌百余丈的江大叔多换过三次臂位。歇过一次桨实在了不起……”

中年大汉倒一惊随后一阵迷茫别的不说单只同舟便有十二人动作快穿插乱气氛狂怎么这年轻人却对自己换过多少次手都瞧得一清二楚？那是好远的距离呵。

萧秋水顿了顿忽然正色道：“敢问大叔为何到了最后终点时忽然放弃了呢？”

那中年大汉一怔这时随后跟上来了一位也是绿舟出来的黑老汉看见中年大汉与两个神俊少年对话不禁大奇拍了拍中年大汉肩膀道：“阿旺什么事？他们是谁？”

阿旺一听萧秋水的问话脸色已沉了下来小声道：“我不知道。”这句话像是答那黑老汉的也像是回答萧秋水的。

萧秋水小心翼翼地：“我们没有歹意大叔你放心只是心中不解为何让蓝舟独占鳌头请大叔们指点迷津而已。”

阿旺仍不作声黑老汉却注视在萧秋水凡人的脸上。萧秋水等见他们行动古怪更是好奇。

阿旺道：“这不关你们的事你们少惹麻烦。”说着转步要回避萧秋水他们而过。

左丘然大感奇怪道：“麻烦？有什么麻烦？”

黑老汉却审察地道：“你们是他们派来试探我们是否服气的？”

萧秋水道：“他们？他们是谁什么服气不服气？”

黑老汉终于恍然道：“你们是外省来的公子少爷吧”

萧秋水：“我们确是外省来的。”

黑老汉摇头道：“各位小哥有所不知这种事情你们还是少沾为妙否则只怕活不出种归哩。”

阿旺却道：“黑哥不要多说了祸从口出唏还是走吧。”

萧秋水等犹自丈二金刚摸不着头脑。这时只听一阵大喝五六名蓝衣大汉排开人群走了过来为的一名粗声粗气地喝道：“工八乌龟划了船不回家在这儿剪舌头嘀咕些什么？”

阿旺偷偷地拭了眼泪低头道：“没说什么没说什么。”黑老汉却板着脸孔不出一声。

蓝衣大汉却用手推推阿旺和黑老汉一面道：“咄咄不说什么你两个老乡巴还不赶快滚回家去留在这儿蘑菇些什么！”

这一推阿旺是逆来顺受的黑老汉可火了手一扳开对手的掌气冲冲道：“要走我自己会走不用你推！”

蓝衣大汉抽回了手“嘿”地一声道：“哇呵呵你这是不见棺材不流泪啦穷疯呀？”

阿旺吓得连忙挡在两人中心扯住黑汉的衣袖哀求道：“大爷大爷莫动气我揪他回家便是。”

没料蓝衣大汉一拳冲来阿旺被打个正中鼻血长流蓝衣大汉“桀桀”怪笑道：“要你来多事！看我今天不收拾这黑煤炭叫他娘生错这粒蛋——”

黑老汉本是火爆脾气见阿旺为自己挨了揍怒从心起不管一切一声大吼便出拳打了过去。蓝衣大汉却是会家子。

一刁手就对住了进身一连三拳“蓬蓬蓬”打在黑老汉身上不料黑老汉身子极为硬朗挨了三拳居然没事反而一拳捶过去捶得这蓝衣大汉金星直冒。蓝衣大汉虽学过功夫但平日仗势欺人哪有人敢与之动手所以甚少锻炼绣花枕头挨了一拳呜呜呀呀地叫了一阵双手一挥向身旁的那六七名大汉呼道：“给我宰了他！”

那五六名蓝衣人居然都“霍”地从靴里抽出牛耳尖刀迫向黑老汉阿旺嘶叫道：“别别——”

看热闹的人虽多个个人咬牙切齿一副义愤填膺的样子但谁也不敢助黑老汉一把。

这时忽然走出一个人正是萧秋水挡在黑老汉面前冷冷的道：“你们是谁？为何可以随便杀人！”

蓝衣人只见眼前一闪忽然多了这样一个白衣少年不禁大奇一听他开口才知道是外乡人那蓝衣大汉狞笑道：“你问阎王老子去吧。”

一说完五六道刀光有些刺向萧秋水有些刺向黑老汉有些刺向阿旺。

这时忽然见一人大步走了过来抓到一个人的手一拎刀就掉了再一扳执刀的人手臂就给“格勒”地折了。他一面拧一面行看来慢但霎眼间七名蓝衣大汉没有一个关节是完好的。

那蓝衣大汉痛得大汗如雨嘎声道：“你是谁？为何要折断我们的手？”

左丘然道：“回家问你妈妈去吧。”顺手一钳一扯这蓝衣大汉的下巴臼齿也给扯垮下颚挂在脸上张开口却说不出一个字

萧秋水淡淡笑道：“你们走。要是激怒了我们南海邓公子或者蜀中唐少爷你们还有得瞧呢！”

蓝衣大汉不作一声脸色登时如同死灰互觑一眼没命地奔窜而逃一哄而散全场顿时连一蓝衣人也不剩。

这时只听一人喝道：“什么事？打架吗？不准闹事！”只见一人排开人群走了过来身穿差眼头戴羽翎只是二级捕快的装扮。

乡民一见此捕快到来竟也有些尊敬打躬作揖纷纷叫道：“何大人好！”

何捕头一一回礼走到黑老汉等人面前打量了萧秋水诸人一眼问道：“怎么了？有什么事？”

黑老汉到现在还呆住了他实在想不出这懒洋洋的长个子竟能随随便便地就能使七个人的手臂脱了臼。

阿旺却道：“何大爷我们又遭‘金钱银庄’的人欺负了。”

何捕头顿足道：“唉呀你们怎能跟他们作对呢好汉不吃眼前亏啊——”

萧秋水一听便知道事情大有文章于是道：“现在事情已闹到这样旺叔黑叔不如把事情详告我们也许我们可以替你们解决否则他们也不会放过你们的。”

何捕头翻了翻眼没好气地道：“你们外乡人哪里知道厉害强龙不压地头蛇你们还是快快的回乡去吧。”

萧秋水傲笑了一下他知道像何捕头这种人是需要唬一唬的。谁知道唐柔也有此意这个静静不作响的白衣少年忽然一扬手三支小箭就不偏不倚齐齐钉在何捕头的翎帽上何捕头吓得目瞪口呆唐柔细声笑道：“我是四川蜀中唐家的人。”

“唐家的人”四个字一出口何捕头的口更是合不起来。三百年来又有谁敢惹上蜀中唐家？

忽然一道白芒一闪剑已回鞘何捕头三络长髯却落下尖梢的一截白面书生淡淡地道：“南海邓玉平的弟弟邓玉函便是我。”

何捕头毕竟也是在外面见过大风大浪的人听到海南剑派邓玉平大风大浪也变成风平浪静了。

左丘然随手夺过黑老汉本来拿着的一根要用来对付蓝衣大汉的船桨双手一扳“劈啪”一声臂腕粗的坚硬木桨全部折断为二。左丘然懒懒地道：“‘僵尸擒拿手’的二郎折棍法你要看哪－种擒拿手我都可以演给你看。”

何捕头忙摇手道：“不不必了。”

萧秋水也笑道：“我姓萧何大人要不要验明我的身份？”

何不头笑道：“哦无须无须小的姓何单名昆字不知萧公子等侠驾到真是……”

阿旺这时悄声道“若萧公子等真要知道此事真相不如先到舍下一趟定当详告；但愿萧公子能为我们除此祸害此处谈话只怕不便”

萧秋水等人互望一眼道：“好。”

邓玉函忽然道：“何捕头。”

何昆忙陪笑道：“有何指教。”

邓玉函道：“如果你没事请随我们走一趟这些地痞生的事有官府的人插手比较好办。”

何昆忙俯笑道：“我没事。我没事！”

邓玉函道：“那就去一趟。”说罢转身随阿旺等行去何昆只有俯跟着。

一行匕人到了茅舍阿旺的老婆很是惊讶阿旺支开了她要她到外面天井洗衣黑老汉却是常客所以端茶出来众人谢过然后开始谈入正题。

——原来秭归这一带数百里内最有势力的要算是“金钱银庄”。

——“金钱银庄”不单止是金钱银庄还开有赌场、妓院还有一些更加见不得人的行业：诸如贩卖奴仆。杀手之类的组织。

——没有人敢惹“金钱银庄”的人因为他们的后台便是名震天下、威扬九州的：“权力帮”湖北分舵。

——听说“九天十地十九人魔”之一也在此驻扎因为这地盘为他们赚了不少钱他们用钱买到了连官府也不敢惹的地位加上人手合起来就是权力。

——金钱地位加上人手合起来就是权力。

——这里的人都只有敢怒不敢言。像这次赛龙舟“金钱银庄的人要爆冷门赚大钱于是其他各舟的人都事先被警告：让蓝舟夺魁否则性命难保。

——而且一有张扬当诛全家。镇里的人哪敢不乖乖听命？以金钱银庄的人愈来愈富有附近数乡穷人和死人也愈来愈多。

——待龙舟赛后阿旺、黑老汉等信用全失也不会再有人愿意雇用他们这些后果金钱银庄才不管。

——听说在赌场若赢了大钱当天晚上自然就会在回家的路上失了踪可是被人连哄带骗上赌场的人也越来越多。

——自从金钱银庄多开了家妓院后附近的少女失踪案件也多了起来。

“这些唉官府的人不理报到衙里先抽二十大板久了也没有报案。官家拿的是权力帮的钱也就是我们替权力帮熬的血汗才不管我们的事哩。只有少数几个官爷们像何大爷、张大爷等还敢为我们说几句话抓几个人别的就不用说了。”阿旺摇头叹息道。

“说来惭愧我们也是受够了压力抓到的也只好抓几个喽罗而已；有次我抓了个金钱银庄的小头目当天晚上就被三个人伏击腰上挨了一刀从今之后我也是少惹这些麻烦了。”何昆也摇头叹息过。

左丘然脸色凝重道：“你们可知主持这儿事务的金钱银庄庄主姓什么？样子如何？”

何昆想了一阵道：“谁能见过他？我家青天大老爷也只不过见他一二次而且是黄金白银送去好几次才得一见哩。至于姓什么……好像是哦对了好像是姓傅的……”

萧秋水、左丘然较为见识广博互望一眼失声道：“铁腕神魔傅天义？”

邓玉函、唐柔初闯江湖傲慢不群不知就里于是问：“傅天又是谁？”

左丘然向何昆问道：“在金钱银庄内傅天义的手下中可有一位姓程的？”

何昆“咦”声道：“对呀。这人是掌管金钱银庄的财务据说向来只只赚不亏故人人唤之‘秤千金’什么生意只要经过他一秤钱财就会滚滚而来。”

左丘然道：“对。‘秤千金的名字另从早已忘了但‘秤千金’却是傅天义手下四名要将之一另一人姓管………”

何昆拍腿道：“傅天义在金钱银庄的管理人就是姓‘管’的、人人都叫他做‘管八方’。”

左丘然道：“这‘秤千金和‘管八方’都是傅天义手下两大功臣但更难应付的是其他两人一名叫‘凶手’一名叫‘无形’这两人才是真厉害角色。”

——凡是干博天义这种事业的除了要有像“秤千金”那么善于管财的人以及像“管八方”那么善于管理的人才外当然还要有两种人。

——杀手和走狗。

——杀手就是“凶手”。什么人不听话或者与之作对“凶手”的任务便是：杀！

——走狗却是“无形”的。他不会事先让你看出他是走狗。可是他比“凶手”更阴险更毒辣更防不胜防因为走狗是“无形”的。当你现他时他已把你卖掉了。

——“秤千金”姓程“管八方”姓管可是“凶手”和“无形”却连知道他们的姓氏和名字的人也没有。

——这才是真正可怕的敌人。

萧秋水的脸色沉了下来。

他不是怕难。

对手越强他越喜欢与他对抗。

他对这些乡民只有敬爱和尊重就算他们显示那一下子武功也是针对会武的何昆捕头而不是不会武功的民众。

——正如知识也是一样。就算是学识渊博但应该用在济世扶弱就算要表现也只是对那些有知识、自傲自炫的人面前炫耀而不是拿来愚弄群众自高身价。

——否则的话有知识的人岂不是比没有知识的人更卑下？

——所以萧秋水等很尊重阿旺、黑老汉等他们也有权说话有权划船有权掉泪如果他们的权力被剥夺他们自会倾力替他们争取。

——也许做这些事看来很傻不过他们是专做傻事的。

——包括以前替一位焦急的母亲找回她遗失的孩子他们翻山越岭、披荆斩棘地找了整整七天七夜差点连自己也迷失掉。

——包括为了读到一篇志节高昂、浩气长存的好诗文忍不住要在三大以内遍访好友也要他们能在适时同赏。

——对于这件事也是一样。