第四十三节 突然出现的朋友（2/2）

马戈的耳朵一下子变红了，他急忙申辩，“我嫉妒谁？女人，还是小孩？醒醒吧！我肯定你们在做梦！”

众人一阵大笑。

阿尔卑斯山上路差不多走了一半，道路越来越艰险。狭窄的小路已无法让大象和大型车辆通过，只好架起火堆，炸裂岩石，把小路拓宽成足以让军队通过的大道。行军速度慢到无法令人忍受。

更加危险的是军队里携带的供应给养、载重牲口、骑兵的马匹、武器，这些在当地凯尔特人眼中成了笔巨大的财富。凯尔特人一次又一次的突然袭击虽然全被击退，但有许多士兵也因此而丧命。

最近的一次战斗发生在昨夜，骑兵统领马哈巴尔委派了他手下一名队长作全权指挥。队长趁夜占领制高点，以远程攻击击退了第二日早晨进攻的敌人，一小股凯尔特人绕上山顶，从背后攻击，队长组织了反击，并英勇地胜利了。她确保了军队安全通过隘口。

这场战斗后，迦太基大军总算清静了几日。一个女人的胜利至少让贪婪的部落首领们有所顾忌了。

平静地渡过了四天后，迦太基军队进入了另一个部族领地。汉尼拔一如既往地派出使者向部落酋长们赠送礼物，尽管之前的经验已经表示，酋长们并不领情，照样会袭击军队，但这次却有了出人意料的反应。

使者回来的当晚，对方酋长同样派出了他的使者。凯尔特人的代表手中握着一根树枝，他可能是在摹仿山区外，住在海滨的希腊人手握橄榄枝以示和平的习俗，这里没有橄榄，因此随便找到热爱有树叶的枝丫。

这些凯尔特人的奇怪举动引起了汉尼拔的注意。

“我们代表伟大的首领和全体族人向迦太基的王者问好。”凯尔特人礼貌地行礼。

“你们弄错了，我不是国王。”汉尼拔纠正说，“感谢你们的友好。迦太基人不会忘记你们。你们是我所见过的最有礼仪的凯尔特人。”

“这一切得归功于我们伟大的首领。他从前游历四方，比所有凯尔特人见过更多世面。他深知迦太基的强大，与你们为敌不仅不明智，更加愚蠢。”凯尔特人谈起他们的首领，无意中流露出爱戴与尊敬。

汉尼拔从他们的神情中仿佛看到了那位首领是怎样的人。“我一定要见见这位明智的凯尔特人首领。”他敬佩地说。

“我们的首领也同样期盼着与您见面。在此之前，他有重要的话命令我们向您转达。”使者说，“我们的首领愿意向迦太基人提供军队的给养，尽管数量不多，但代表了我们友好的诚意。另外如果有需要，我们会为您安排向导。离开我们的领地后会进入无人居住的高山地区，那里连条像样的路也看不见，我们的向导会陪同你们，到达那个未知的、遥远的目的地。”

汉尼拔再次表示感谢，“我已经没有言语对这位伟大首领做出感谢了。给养与向导正是我们所急需的。面对友好朋友的盛情，怎么可以拒绝？我接受你们的好意。”

凯尔特人的喜悦难以掩饰，“听见您的话，我们的首领一定会非常高兴。”使者深深地鞠躬。

酋长派来的使者离去后，马哈巴尔表示出忧虑，“太奇怪了，他们可靠吗？您不能信任他们。”

“你说得对，马哈巴尔。他们与我见过的和知道的凯尔特人有太多不一样了，甚至有些怀疑他们是不是凯尔特人。”汉尼拔的忧虑事实上比马哈巴尔更重，“不过我们只有暂时相信他们的真诚，如果能得到一个朋友也有错，但假如……我们会提防的。”