第二十三章 李荃丹青隐玄机 1.（1/2）

曹朴性情乖僻待人刻薄，手下之人多有不满之处，这次他出乖露丑刘乙等人亦是窃喜。但刘乙也够倒霉的，被他罚跪有半个时辰，挨的骂更是不计其数。

"你干什来了？"刘乙问道。"奉我们刺使大人之命来呈报公文。"张百从怀中取出一封信函。两人在粪蛋上都吃些苦头，似是有些同病相怜，说话虽还不客气但是眼睛瞪得小了许多，一会儿刘乙出来引他进出。

曹朴将公文看了一遍点点头道："好吧，我知道了。张百，本官问你，那件事你真的不知道吗？"张百赌咒誓说不知。曹朴故做大度地说道："事情过去也就算了。"接着随意唠起家常来，曹朴虽是草包，那也是和李荃比的。御使台专门寻弊纠偏，常年审案，真正的草包一天也干不了。曹朴察颜观色旁敲侧击，只想探出点端倪。张百乃是贼里不愿要的主儿，他一开口便知要套自己的话。幸亏李大人有所予料，并授与应对之法才从容过关。

张百走后曹朴对刘乙道："张百这个人带相儿，乃是个见利忘义之徒。"刘乙说道："大人真好脾气，这种人理他作甚。"曹朴说道："你有所不知，世人百态各有可用之处，哼！我就不信他江陵府针插不进水泼不入。张百为了这十板子对李荃已怀恨在心，你附耳过来。"他在刘乙耳边低语了一阵刘乙不住点头。

"小的马上就去，只是"刘乙不好意思地说道，"也不能拿话干对付啊，总得找个小酒馆坐坐吧？"曹朴道："倒也说的是，还不快去？"刘乙迟疑道："小的手头最近有些紧。""我就知道，让你们干点事就会要银子。"曹朴摸出几个铜钱数了数又握在手心里，刘乙一瞥已知其数说道："这，这哪儿够，顶多买一只猪蹄。""曹朴道："钓鱼何须用大饵。""你这点干巴小鱼饵，连小麦穗都钓不上来。"曹朴咬了咬牙摸出几锭银子挑了一锭小的攥在手里犹豫地说道："你说，咱们这银子，不会白花吧？"到了晚上，刘乙和张百来到一个小酒馆，刘乙要了一碗炖猪脑一碟卤花生米还有一碟五香蚕豆。张百心说这小子够抠门的便道："再加二斤猪头肉两只猪蹄和一盘肥肠！""吃不了这许多不要上了。"张百笑道："吃不了我兜着走！"二人争论一番后达成共识，取消了肥肠和猪蹄。

张百小眼一眯说道："听说这个人哪，吃啥补啥。"刘乙觉得有道理点头说道："我也听说过。""猪脑子你吃，吃完了变成猪脑子。"张百取笑他道。刘乙不甘示弱地说道："那你得感谢我将猪蹄退掉，不然的话你定会多生出两只前蹄来。"二人各怀鬼胎大笑起来。

刘乙也有个算计，大人交下的事非同小可，不能*之过急应先套好关系。不然的话就会弄巧成拙鸡飞蛋打，所以他还不敢将真情说出，只想让张百多吞些钓饵，时机成熟再来起钩。这点勾当哪瞒得了张百，酒酣耳热之际他说道："礼加于人必有所求，咱俩也算是不打不相识，虽然你这点酒菜有些寒酸也算意思到了。有什么事尽管说，我张百的为人你可以在江陵到处打听，谁不知兄弟我办事够哥们！"刘乙欲言又止，犹豫了一会终于没说出来，两人各自试探一番拱手散去。

次日晚，两人约定的时间到了，刘乙在酒馆里等了很久也不见张百到来，心说这厮不地道，别是在涮我吧？正胡乱猜疑时张百到了。他的脸拉得老长，气乎乎地朝板凳上猛地一坐，又叫着跳了起来捂着屁股呼痛。

"我等你半天了怎么才来？我可没惹着你别给我脸子看，咱们还是先点菜吧。"刘乙将小二唤来道，"炖猪脑.卤花生.五香豆。"他点完后估计张百还要加菜，便看着他。张百摆手说道："今儿我没心事喝酒，你看着办吧。"刘乙奇怪地说道："这么不高兴到底怎么啦，和谁呀这是？告诉哥哥我咱们去收拾他。"张百无奈地说道："哎！真他娘的难伺候，那件事我挨了十大板，己经够委屈的了吧？嘿！他还黑上我了。我这屁股痛不是懒得动吗，衙里那么多人闲着非要我去给他去取一幅画。你不知道，这画是品雅斋给裱的，来回五六里地呀。我走路都费劲哪，一瘸一拐的去了一个多时辰，好不容易才取回来，他又说我不懂事，不该把那幅画交给他的夫人。鼻子不是鼻子脸不是脸的，你说，咱们哥们儿哪受过这个。原来的大人在时，咱是吃香的喝辣的，三天两头儿有人请。出去弄点外快什么的，手头从不缺钱花。他这一来呀，唉，掉后娘手儿喽！"他虽没提名道姓，也可以听出来是对李荃大为不满，刘乙心说差不多了便道："咱哥们近人不说远话，你看哥哥我活得多滋润，跟着我们大人肥吃肥喝，知道我这身膘是怎么来的吗？眼儿热去吧！哪个月不弄他十两二十两的！逢年过节的哥哥我从来不用买年货，从大人那儿捡点剩落儿，够吃到出了正月的，都是人家送的好东西。兄弟呀你认命吧，你跟错了大人活该倒霉！"张百叹了口气无精打彩地说道："你慢慢喝吧，我和你比不了，陪你唠会嗑心里会痛快些。身在矮檐下怎敢不低头，可这啥是个头哇。"刘乙估计时机己到，便给他也倒上酒，两人一个闷声不响一个兴高采烈地对酌起来。

"今朝有酒今朝醉嘛，为咱们哥儿俩不打不相识连喝三个。"刘乙想多灌他几盅以便套出话来，张百只是叹息很少说话。刘乙道："刚才你说的话我没听明白，不就是一幅画吗，被他夫人现了又该如何？却来拿你撒气真是让人想不通。""我又一想也确实怪我，你说谁没有点儿背人的事啊。刘兄你有所不知，那可不是一幅普通的画儿。"张百说着兴奋起来，他看看左右非常神秘地低声道，"那是一幅美人图，画上的美人儿要多俊有多俊，要多水灵有多水灵。而且是确有其人，是李大人亲手画的。"他这样一讲刘乙自是确信不疑，他亲见李荃身边有三个美女，说不定又惦上了哪个大家闺秀，自然怕被夫人现。"画中之人到底是谁呢？""我怎么会知道。"张百说道，"不过关于这幅画曾出过一件外人不知的事。""你说，你说"。刘乙急不可待地催他快讲，又要了两只猪蹄以示关心。

张百不紧慢地夹了口菜又呷了口酒说道："我们大人有个习惯，每天晚上都要在书房里看书写字吟诗作画。据说他的诗可比李太白，画的画不让阎立本。经常忙到很晚。有一天己是二更了，他的夫人见他还没来休息，便到书房去唤他。却现他既没读书做诗也没写字画画，而是呆呆地看着一件东西，夫人没惊动他自去睡了。可是一连几天都是这样，夫人有些奇怪，于是悄悄走进吗？我们大人的武功是非常好的，那真是眼观六路耳听八方，任何一个细微的声音都能察觉到，据说能听到蚂蚁打架。可是夫人到了他身后却茫然不知，可见他己看得太入神了。夫人一见他看的东西心中难过极了，回到卧房伤心落泪直到天亮，从此两人经常吵架。"刘乙道："李荃一定在看美人儿图。"张百道："不错，他看的就是那幅画，上面还写着人身白什么的，我识字不多也记不住。大人家中之事咱哪会知道，这都是夫人的陪嫁丫环坠儿偷着告诉我的。后来李大人让我把画送到品雅斋去装裱，取回来偏偏又被夫人现了。也怨我不长记性，白白挨了一顿批。"次日晚，在刘乙的安排下张百来到了驿馆。曹朴开几见山道："听说李荃亲手画了一张美人儿图？"张百道："是的，是李大人亲手所画小人拿去装裱的。"他斜看刘乙一眼埋怨他嘴快。"本官对书画丹青颇有兴趣，可否取来一观？"曹朴转弯抹角地说道。张百爽快地说道："那好办，这是髙雅的亊，我去和李大人讲，曹大人想看让他送过来。""不，不，不能这样办，我想要这幅画儿。"曹朴直接了当地说道。张百直着眼想了想道："我明白了，大人想不通过李荃而得到那幅美人儿图。""不错。""也就是让我去偷？""也可以那样说，实际上是去取去拿，只是不告诉他，这叫不告而取之，非偷也。"曹朴的脸上掠过一丝冷笑道，"自古以来，成大事者不拘小节。兹事体大，你既然己经知道了就别无选择，只有按本官的要求去做。"见他对自已进行威胁，张百轻蔑地一笑道："我想知道，不按大人的话去做会是什么结果。"曹朴强压怒气冷冷地盯视着他，以为凭自已朝廷命官之尊按察史之威，定会目光犀利似剑而令他胆寒。过了一会见张百全无惧色，自己却感到两眼酸于是有些气馁"到时你自会知道。"他丢下一句找体面的话坐回椅子上。

"那好啊，小人就等着这个时侯的到来，也让大人见识一下，我张百是不是吓大的"。他说着坐到另一把椅子上，忍着屁股痛翘起二郎腿，还一点一点地似是在哼小调。曹朴还是头一次遇到这种滚刀肉，他听说这种人死皮赖脸，杀打不怕，强词夺理最是令人头疼。自己虽身为朝廷命官，却不能按江湖规矩行事，一句镇不住便束手无策。