第二十六章 一路（1/2）

前脚罗汝才离开承天后脚高原就让手下士兵准备干粮和饮用水。就算自己的骑兵再快也需要三天才能翻过桐柏山到回陈留老家也需要十天。当然这还是那三百经过训练的骑兵军官的度。对另外一千辅兵的能够在长途行军中保持必要的士气高原一点信心也没有。更别说还要拖着罗汝才那五千乌合之众呐。

如今一年中最冷的日子就要到来。到时候肯定是一场坚苦卓绝的征途。

从这里到襄阳有一天路程在等到罗汝才被杀的消息传回来又需要一天。也就是说高原军有一天一夜的时间可用。

招集军中主要将领讨论了下当前的形势大家一听马上就可以回家都是异常振奋。来湖北这么长时间了一场仗也没捞到打大家都憋得心慌。加上南方的气候冷得难受都想尽快赶回陈留过年。因此一开始大家都没将困难看在眼里。会议一结束三百骑兵军官的主要任务就是睡觉养精神未来一段时间骑兵将肩负起开路和巡逻的作用。至于一千辅兵则分成两批。一批火骑马赶进承天城中采购腊肉。另外一批着在驻地制作面饼。

夜里十一点以前进城采购腊肉的人回来了带回来一千多斤干肉。回来之后大家都有些兴奋说湖北的肉可真是便宜量也足。若不是带了不那么多真想给家里人捎些回去。

一声令下埋锅煮。到最后。一千多斤肉煮熟将肥肉吃掉后还剩一千斤。分到每人手里。平均下来也有八两这也是未来十多天大伙补充能量的最佳食品。路途遥远军情紧急估计也没有生火作饭的时间。肥肉固然爽口。可冷着吃却有拉肚子地危险。高原军水土不服的问题刚得到遏止一说起吃东西竟然有点谈虎色变地味道。

至于面饼则装在口袋里驮在骡子背上足足有二十骑。

可这些还不够却已经没法子可想了。

在这些干粮中还有几筐柑橘作为士兵补充必要维生素之用。平摊下来一人也可分到一个。

这次来湖北高原也不是一无所获。李自成还赏赐下来一批绸缎和日常用具。其中居然有一整套檀木家具最漂亮地是一张大得离谱的木床。这些东西都留在襄阳城中现在也顾不得回去拿了。

至于吉军师却已经在傍晚时醒了过来他听说罗汝才单身去襄阳的消息又察觉到高原军的异动。已经有了不好地预感。对高原在曹军中斩杀奸细立威的举动也置之不理只阴沉着一张脸默默地回到部队中命令手下做好随时开拔的准备。

曹军的后勤自然比不上高原也就一些粗粮。但也学着做起了饼子。

等一切准备好。已经是下半夜高原裹着一张毛毯刚睡了没多久。就听得一片震天的哭声。他一个激灵从床上跳下来再看窗外已经蒙蒙白。

“曹操被杀的消息难道传回来了？恩是时候出了。”一想到终于可以从这乱七八糟的湖北抽身回家高原禁不住一阵激动。正招呼卫兵替自己穿上黄金索子甲时徐以显兴冲冲地冲进来“将军好消息好消息呀曹操已于昨晚被李自成杀了。”

“呸还好消息！”高原骂了他一句又道：“快说说究竟怎么回事吉子玉现在如何了？”

徐以显端起桌上冰凉的茶水猛喝了一口用极其快的语说。昨天晚上罗汝才因为白天被献陵的冬雷给吓住了认为天命还在大明决意回襄阳说服李自成不要称王。回襄阳之后他第一时间找到李自成说起了白天时地情形并说自成你要称王我不拦着但老罗我却还是要做我的强盗去。

这等于是罗汝才的最后通牒当时李自成并没有说什么只道这事情可以再商量便送罗汝才走了。

等罗汝才刚回到家李自成的大军就将整个宅子给包围了。并出示牛金星伪造的丁启睿给罗汝才地劝降书将罗府一家杀了个精光。

罗府之中高原早就安排了奸细见形势不妙藏在茅坑里这才逃得一命。这时李自成已经在襄阳城中贴满告示说罗汝才因为私通朝廷官兵试图分裂义军罪大恶极不杀不足以平民愤云云。

那奸细揭了一张告示这才舍命跑了回来。但一到献陵就冻僵了现在还躺在营中休息。

见到告示吉圭这才信了。痛哭三声昏厥在地。

曹操的死讯很快被那五千曹军知道了这些人都是罗汝才的心腹一时间都哭成一团。有的人要杀回襄阳去找李自成拼命有的人则说还是先回河南徐图展。众说纷纭一时都没有了主意。

高原听徐以显说完点点头问：“子玉什么意思？”

“吉军师现在还在哭也不知道什么时候才能视事不过既然身为一军主将想来他还保持得住也不会有什么事情。”徐以显有些着急了“刚才又有细作来报通达卫制将军任光荣所部两万兵马已经全体出动朝承天靠来。”任光荣地通达卫负责守卫荆州等地现大军驻扎在荆门州离显陵卫最近看样子下午就要杀过来接收吉子玉这五千人马了。“

“任光荣两万人？不怕咱们都是骑兵他追不上。至于子玉地五千人马却不重要必要时把他们丢给任光荣好了还能阻拦他们一点时间。只要子玉在我们手上就有追剿敌人的名义。我倒是有些担心宜城地李岩。他也是骑兵。”

徐以显道：“将军倒不用担心他。听徐以显地细作说李岩的主要任务还是监视曹军留在襄阳地大军。以便给李自成留出收编地时间。一时间他倒也顾不上我们。”

“未必。这个李岩不可小看没准他会在一个意想不到的时间和意想不到的地点出现。”

“也担心不了那么多了尽快走好了。”

“也是。”高原：“传我命令立即走。如果子玉不愿意走。直接绑了扔马上。”

“不用绑我随你们去。”外面传来一声低喝抬头一看正是吉圭。他一身素白地走进来双目赤红“我吉圭还没笨到以卵击石反攻襄阳的地步。不过高将军我想问你你是不是早就知道李自成要杀曹帅？”

“不知道。”高原很干脆地回答并说：“子玉。现在不是说这些地时候。老实说如果要拿下你那五千兵去讨好李自成是一件很容易的事情。不过这么干对我却没有什么好处。我将队伍还给你。现在你有两个选择。要么留下被李自成大军一口吞掉。要么配合我让我能够名正言顺地回河南。”

吉圭：“你高原全是骑兵想走什么时候都可以走。只不知道我五千男儿到时候还能剩多少？”

“全打光算你运气不好不过大可放心我会保护你的。”高原说；“我全是骑兵不假。不过。如果形势紧迫我会让你的人马在后面挡住的。”

“哈哈。”吉圭一声长笑。笑声凄楚无比“曹帅生前说过你高原是一个响当当的汉子想不到呀想不到曹帅也有看错人的时候。你高原也是一头狼。曹帅呀曹帅你死得好冤！”得到罗汝才被杀的消息后他也不是没想过杀回襄阳去替曹操报仇。可冷静下来一想他这点人马只怕走不到一半路程就跑光了。眼前只有一条路可走投降明军。

向东就是左良玉的大军但若去投他只怕会被人家吃都连骨头都不剩。还不如先随高原去河南到那时不管是过黄河去接受招安还是东出安徽未必不是一步好棋。高原老脸一红有点老羞成怒“你还有得选择吗马上集合队伍同我们一起走。到了河南不管你何去何从都跟我没任何关系。就这样走吧。

说走就走也没什么好拖延的。二人地谈判刚一结束立即招集队伍向北急走。两军早就做好了准备动作倒也快。

吉圭军五千人一排开乱哄哄好大一群足足拉成一条四里长的队伍吵人脑门涨。

倒是高原军纪律严明一声令下一千辅兵赶着骡马以整齐的队型向前行军因为要节省马力所有的人按规定不得乘车。

现在的情形已经由不得高原隐藏实力所有人背上都背中一块豆腐块一样地背包背包上横挎着一支新式火枪。在那腰上还有一只帆布挎包里面装满了纸壳定装子弹。包后面则挂着一个竹筒这是喝水用的。每走一步竹筒便和腰带上的长匕轻轻撞击出一片丁冬声。

再看看这些辅兵每人身上都穿着簇新的棉袄外面套着一件无袖断棉甲雪亮的铁叶亮成一片。

至于他们地脚上则是一双黄亮地刚上了桐油的小牛皮靴。

所有地人迈着整齐的步伐一声不响起快步向前。只军官们在旁边不住喊“快跟上不许掉队。”时不时还扶一把摔倒在地的士兵。

所有人都目光坚定精力旺盛。

刚开始时曹军还挺羡慕他们手中的大牲口甚至起过抢过去代步的念头。可一看到他们面上的杀气都畏惧了。

一股强大的压力从高原军那边逐渐散出来越来越浓浓得让人心中寒。

只小一个时辰高原军就将曹军远远甩在后面。

“这还是辅兵吗根本就是精锐火枪手呀！”吉圭看到这支机器一样像前滚动的军队头皮一阵麻。同高原的辅兵比起来。自己这五千人简直就是叫花子。

再看看那些骑兵却是另外一种模样。这些身材高大地士兵。身上几乎没有穿任何盔甲。只在腰上挎着一把弯曲的长马刀所有人都拉着爱马在人群中向前急走。只几个哨骑在队伍前后来回穿梭手中红绿两色小三角旗不停挥舞。

随着时间地推移两边地差距越来越大。一个上午很快过去。前边的高原军逐渐跑得看不到人影。因为江汉平原河流湖泊众多加上天气有些冷一片淡淡的雾气飘来将天地笼罩在白色的混沌之中。

“快快跟上各队军官约束好队伍。”吉圭心中有些急噪起来。他也知道在这么一片大平原上若同高原队失去联系没有骑兵地保护。敌人只需一个冲锋就能将自己这五千人马吃掉。

“可是……军师儿郎们都饿了也累了。”

“混帐人家也累也饿。怎么还能走？”

“他们都不是人。”回话的副官一脸恼火“军师再这么走下去不等到河南大家都跑散了。”