五十五（2/2）
一条街之外的马车里，秋清晨忍不住打了个冷战。
坐在她对面的韩灵连忙问道：“大帅？”
“没事。”秋清晨低低叹了口气：“我只是刚刚现。欺负人的滋味……并不怎么美味啊。”
直径九尺的硕大圆盘、加上圆盘下面八抬大轿一般的红木托架、再加上圆盘里面层层堆叠的绿叶繁花、再再加上绿叶繁花上面摞得山一般高的由各色水果拼凑出来的那个大大的“寿”字……
“这至少也有两三百斤吧？！”麻衣低声抱怨：“这扛活儿和行军打仗可是两码事……”
圆盘的另一端，被层层铺盖下来的绿叶挡住了头脸的秋清晨轻声呵斥她：“人多眼杂的，少说话！”
麻衣叹了口气：“难道真的没有旁的法子了？只能这样混进宫里？”
秋清晨干脆地答道：“就是因为没有旁的法子才这样。”
麻衣叹了口气，认命地重新钻回了托盘的下面。其实她也知道，这个法子虽然笨了那么一点，但是确确实实给了他们一个能跟随乔歆光明正大混进宫里去的借口。而且垂下来的叶子完全挡住了下面扛着架子的人——有这么一个花团锦簇的挡箭牌，即使没有被叶子挡住头脸，又有谁会绕开了圆盘里的花果而去注意扛着架子的下人呢？
宫门外的警戒比任何时候都要严密，内廷侍卫们明晃晃的兵器铠甲在薄暮的光线里晃得人晕眩。空气里浮动着令人透不过气来的威压感，就连站在圆盘前面等候内侍通传的乔歆都有些心浮气躁。她的神情虽然一如既往的沉静，深色的官服后背却已经洇出了一片汗渍。
参加女皇寿宴的官员们都是由北安门入宫。乔歆因为带了如此特别的礼物而特意绕道来了南华门。又故作神秘地嘱咐了女皇身边的平安女官，要给女皇陛下一个惊喜。只是……这一招是不是行得通，暂时还没有人知道。
乔歆忍不住抬起手腕擦了擦额头的汗。一转身看到秋清晨的身影隐藏在花叶的下面，腰身挺拔，沉默的姿态里仿佛无声地散着某种看不见的力量。
乔歆略感心安。同时却又因自己的反应而生出了满心的不自在——还好自己不是她的敌人。乔歆忽然就有些理解瑞帝的心意了：这样的一个人，实在让人有那么一点放心不下……
宫门里传来一阵细碎的脚步声，随即一位女官急匆匆地迎了出来。十分娴熟地向乔歆行过礼，笑吟吟地说道：“陛下宣乔大人觐见。文武百官都已经齐集云鹤殿，等着欣赏乔大人别出心裁的礼物呢。”
乔歆谢过女官，有心想要嘱咐自己人几句话，无奈喉头阵阵紧。只得随着女官一言不地走进了宫门。直到望见了内苑金灿灿的宫墙，她才恍然间意识到自己的两只手心里已经浸满了冷汗。
秋清晨等人也满身是汗。不过却不是因为紧张。酷热的暑天，又扛着这么重的一件东西，任谁也分不出多余的心思去紧张了。
从花叶的缝隙里望出去，灯火辉煌的云鹤殿已经近在眼前。鼓乐声也隐隐传来，在薄薄的暮色中营造出一派祥和的气氛。
秋清晨竭力将自己的存在感降到最低，仿佛是执行任务的时候要将自己无声无息地融进周围的树丛和乱石当中去一样。但是这一次，却显然比她经历过的任何一次任务都要来得凶险。如果任务失败了，她还能不能活着……再见到他？
秋清晨不愿再想下去了。于是小心地侧过脸，让自己完全隐藏在花叶的阴影里。脚下是平平整整的砖地。内窑烧制的金砖，坚硬如铁，平滑如镜。踩上去的感觉都和别处大不相同。也许这异乎寻常的感觉，只是因为这里集中了赵国至高无上的权力吧。
果盘端上大殿，顿时引来一阵交口称赞。
秋清晨偷眼去看，武将一列最上方的席座果然是留给了新上任的兵马元帅李云庄。微胖的身躯包裹在铮亮的铠甲里面，正带着几分不屑的神情上下打量乔歆。视线慢慢上移，上御座端坐着身穿深色冕服的瑞帝，五官面目遮挡在长长的冕旒后面，一丝真颜色也看不到。在她的左右两侧，依照品级高低排序依次是一品贵侍火焰君、二品贵侍楚琴章，其余几个秋清晨就不认识了。
火焰君照例穿着深红色的长衫，头却都绾上了顶，露出了俊朗的五官来，顾盼之间颇有几分英风四流的飒爽。而另一侧的楚琴章则神情慵懒地摆弄着顶垂下来的珠珞。两个人的脸上虽然挂着应景的浅笑，但是看上去却都是一副有心事的样子。
“今年的寿果乔爱卿果然十分尽心，”瑞帝的声音听起来十分愉悦：“名字起得也好。富贵花开——你以为如何？”后一句话问得却是身旁的火焰君。
火焰君瞥了一眼盛放在圆盘上小山也似的果品，淡淡应道：“陛下说好，那自然是好的。”
瑞帝笑道：“既然你也说好，那就借你这双手替朕给文武百官分了寿果吧。”
火焰君站起身来，恭恭敬敬地应了一声：“是。”
内侍们跟随在火焰君的身后，引着送来果盘的乔府下人们往偏殿行来。直到这时，圆盘下面的秋清晨、麻衣等人才暗中松了一口气。
偏殿虽然与正殿相通，但到底隔着重重帘幕，正殿上的鼓乐喧哗传到这里也只剩下一片模糊的噪音。衬着一行人轻浅的脚步声，反而愈见空旷。
“你们把东西放下吧，”火焰君漫不经心地吩咐：“放这里就可以了。你带他们下去休息下，等乔大人退出的时候再跟着出去伺候。”
一旁的内侍连忙答应了。
秋清晨随着众人一起放下了圆盘，正在寻思要怎样才能悄悄告诉火焰君小心提防宫变。就听他“啊”地一声叫了出来。
秋清晨一抬头，正巧迎上了火焰君一双又惊又喜的眼睛。