前因（一）（1/2）

宋，宣和元年，信德府，天子大赦天下。

这一日，信德镇上车水马龙，人人兴高采烈。又到了一月一次的庙会日子，人们都盛妆出门，互问道安。

有一老人，白发白须白袍，手持一长竿，上有一布条，写着“转世轮回”四个大字。他身旁有一五岁的孩童紧紧跟随。孩子到底是孩子，在这热闹的街道里东张西望，脸上还带着一个猴脸的面具，看上去十分的乖巧。

在熙熙攘攘的人群之中，这二人并没有什么特别之处，所以也就没什么人注意他们。而老人也并不准备找个地方摆摊算卦。时近午时，他二人便走进了一家酒店。

小二招待的十分殷勤，今日可是他赚钱的机会，当然不会放过任何一个人了。在等待上菜的时候，这孩子也不把面具摘掉，可能是天性吧，贪图个新鲜感。酒店里人也不少，三个伙计忙得不可开交。而那老人与孩子的窃窃私语着什么。

“小二啊。”老人说话了。

“老人家，什么事？您的酒菜马上就好。”

“不碍事的，我有别的事。你们的掌柜可是姓郑？”

“是啊，您认识我们掌柜的吗？”

“呵呵，不认识，不过可否帮我转答一句话。”

“您说。”小二并不管身后许多人的叫嚷声。

“生于辰时，灭于火。”

掌柜已经放下手中的算盘奔向老人这里，不待坐下便已抱拳相询：

“老人家，刚才可是你传的话。”

“不错。”