4.1 宿迁阻击（2/2）

不用说，发出巨响的，自然是侦察快艇的船载火炮。这种侦察快艇，配有四门船载火炮，两架火弩。第一轮攻击中，炮弹正中敌船的船头，虽然是实心弹，但由于距离较近，船身震动极大，船上的两名士兵同时落入水中。然后突击快艇迅速调转船身，另一侧的两门火炮齐射，其中一枚炮弹正中一名士兵，当场洞穿了胸膛，另一发却击在船身正中央，没过多久这船便沉入河中。

听到这里，赵范皱眉道：“对付区区一艘小船，竟然要使用三发炮弹？”前来报信的那名士兵涨红了脸，低下了头唯唯诺诺地说道：“元帅，虽然平日也有演练，但第一次遇到实战，弟兄们也有些手忙脚乱。现在想来，根本无需发炮，便可将四名敌军尽数生擒。”李不伟在一旁问道：“另外两名敌兵呢？”那士兵道：“另外两名，一人被炮弹射中，另一人试图潜水逃跑，却被卷入螺旋浆中，当场就成了肉泥。”

众人听得骇然，被螺旋将卷入此种恐怖的事情，任由谁也无法想象。李不伟微微点头，心想三枚炮弹对付一艘小船，确实是浪费了些。不过这也难怪，朝庭为了严守军事机密，直到最近才将战船交与大宋海军，士兵们赶着时间训练，又无实战经验，遇到敌军不手忙脚乱才怪呢。他当下冲着赵范说道：“元帅，首战告捷当做嘉奖。其实只要有了实战经验，士兵们以后便知道如何应对不同的情况了。眼下不妨先将这二名俘兵审问，看看宿迁的情况究竟如何。”赵范点头道：“如此也好。等到陆路大军赶到，水陆夹击，争取将这几万人马尽数拿下。”两人说着，又走入指挥船舱。

刚刚过了一会儿，船队已驶过一道河弯，最前方的战船发现了新的敌情，通过灯语传递给指挥船，李璮大军有了动静，看情形似乎要向北撤离，而此时赵范大军距宿迁尚有三十里路程。

宿迁再往北，便是邳州，李璮军可由此进入沂水。沂水的河面并不像黄河那般宽阔，大宋的福级战船根本无法在沂水河道行驶。

赵范沉思片刻，大手一挥道：“传出号令，全速向宿迁方向前进。遇到敌军袭击，只管开火将其击沉。”又补充道：“倘若不出来迎战的，十有**是运粮船了，对这类船只，先不急着开炮。”

赵范做此决定也属无奈。赵洪万与张迪率领的三万多陆军，远远落后于海军船队，如果路上不遇到敌军，要赶到宿迁也要到明日晚些时候了。赵范自然等不及，当下命所有战船全速前进，其中二十多艘突击艇由于航速较快，已先行离开船队前往宿迁一带阻击李璮的船队了。

李不伟道：“赵大哥，以我看来，倘若只以海军较量，无论是对金国还是对蒙古作战，大宋海军完全可以保证不损伤一兵一卒。即使打不过也可以逃跑的，蒸汽机船航速极快，普通帆船或人力船根本无法与之相比。一条普通的侦察快艇，要与一百只帆式战船周旋，也是不无可能的。”赵范点头道：“说得没错，也正因如此，我才会让兄弟与我一同待在指挥帅船上。不过话说回来，陆军的优势就不那么明显了。虽然有火炮与机关弩，又有近距离作战的新式兵器如左轮手枪，但车马辎重也要跟着大军行进，倘若遇到伏击，倒也不好应付。”

未到中午，船队已至宿迁。放眼望去，河面上零零星星地散落着几艘冒着烟的小船。赵范知道先头部队已与李璮大军相遇并战，当下全速向北驶去，不一会又从远处传来隆隆的炮声。

突击快艇装有四门火炮，每次补给之后，可以发射一百余发炮弹。此次虽然出动了二十艘突击艇，但要拦住近百艘战船，任务极是艰巨。

其实赵范的担心有些多余。二十艘快艇开足马力驶到宿迁时，李璮的船队正准备离开。副将赵信看到这情形，心里已有了计划，加足马力向北方驶去，然后找了一处河面较窄的地方，将快艇停在李璮船队北方一公里处。

今日一早，李璮得到消息之后，原是想着率众前去迎敌，因为宋军很少有大批战船队前来这个地方，情况中所讲的估计是金国战船。但为了减少不必要麻烦，他又考虑后撤进入沂水，然后等杨妙真与李全的陆路大军开进之后，再在宿迁会合。但就在船队准备离开之时，忽然看到近二十艘小艇驶过河面。今日风向正东，便是三桅战船也驶得极慢，而且还要绕着‘之’字形行走。但这二十多艘小船却并未扬帆，飞速逆流而上，转眼间已将自己的去路拦住。

李璮不明底细，当下派出一艘小船前去一探虚实。不一会小船返回，李璮这才知道，拦住自己去路的，是大宋皇家海军。他微觉得惊讶，心想宋军忽然北进，必定有其原因，难道是宋军已做好了开战准备，竟然来到宿迁应战？但既然有人拦住了去路，李璮也无办法，只好派出十余艘战前前去迎战。

李璮站在船头上督战，眼看着十多艘战船驶离船队，然而尚未接近小艇，便听到前方传来‘轰~轰~’几声巨响，紧接着自己一方的一艘战船已燃起了大火。船上士兵惊呼之声不断，不一会儿便纷纷跳水逃生。但那些小艇却并追击，只是驻守在原地，似乎只是要将自己的去路给截住一样。

与此同时，战船上的投石机已准备好，数百块碎石向小艇所在的地方漫天飞去，有几块砸中了两艘小艇，但小艇似乎并未有多大损伤，原地调头向后撤去。紧接着，李璮船队又发出一轮火箭，箭矢裹着油布射中小艇，已有一艘小艇的船舷着了火。

赵信也没想到，负责运送粮草的战船中，不仅有投石船，而且还有如此射程的火箭，当下招呼一声，最前面的小艇向后方躲去，却始终保持着与李璮船队不到两百米的距离。在后撤的时候，已有几艘突击艇也准备好了火弩。几艘突击艇的火弩齐射，已将李璮的一艘战船射中。这种火弩装有瓷质汽油容器，虽然这种汽油只是粗加工的产品，但较未提炼的火油来讲，燃烧性能不知提高了多少倍。火势迅速漫沿，李璮船队的一艘战船已燃起了熊熊大火。

其余人等看得目瞪口呆，这种阵势，他们以前从未见过。没有风帆，又无人摇浆，也不见船舷两侧有水轮，但船却驶得飞快。不仅如此，这二十艘小船上不知装有何种兵器，竟然发出震天巨响，紧接着便有一艘己方的大船着了火。宋军善弩，但没想到这些小船发出的火弩，射程竟然超出普通弩箭一倍有余，而且弩矢射出后，引起的火势极大，根本无法被扑灭。

其实这也是临安造船厂的功劳。刚开始的时候，侦察快艇上安装的是蒸汽弩机，后来发现船载弩机完全没必要实现连射，因此又改为大型十字枪弩，再后来，又改为手摇绞盘式弩机。这种改进后的弩机使用方便，维护简单，在两人操作的情况下，大约每十秒钟就可射出一矢，而且有效射程已达四百多米。也就是说，在小艇静止的情况下，要瞄准两百米外的大船，几乎箭无虚发。

李璮虽然惊骇无比，但不愿就此罢休，又命十艘战船前去迎敌。此时风势渐大，又是沿着河流的方向吹过，帆船要逆流而上，必须有一段时间将船身横在河面上。在这种情况下，对于赵信来说再好不过。这些逆流而上的战船，正是最好的靶子。但他并没有马上发难，只是按兵不动，看这些战船接下来要如何做。

其中一艘战船稍稍接近到一百多米远的距离，赵信稍一示意，有人举起信号旗发出攻击消息，紧接着，其中一艘突击快艇的火炮便已开火。然而两发炮弹刚射出之后，许多不见动静，并未像众人想象那样击中敌船，反而在一公里开外溅起两片巨大的浪花，这两发炮弹竟然全部放空了。看到此种情形，赵信又重新发出了命令，另一艘快艇的火炮也开火了。这次正中目标，炮声过后，已看到最前方的敌船上一阵骚乱，紧接着桅杆倒了下来。原来，两枚实心炮弹同时击中船舷，其中一枚射入船体之后，破坏了船舱的整体结构，从而导致甲板倾斜。战船的桅杆甚是沉重，又有风帆使力，船体已无法承受，使得一艘大船几乎在瞬间解体。

李璮部众惊骇无比，想要靠近又担心同样的事情发生在自己身上。过了一会儿，又有一艘战船试图靠近，却仍然难逃被击中的命运。一时间，七八艘大船在黄河中四处游荡，却又不敢向前半步。

赵信终于松了一口气，心想赵元帅的船队也该来了，否则这一百多艘大船同时冲过来，倒还真不容易拦住。心念方动，又见李璮的船队中驶出几艘小船。这些小船并无风帆，而是由士兵划着前进，但由于船体较小，小船驶得极快，不一会又距离赵信一百多米的距离。

其实这也是李璮的应急之策，经过前一段时间的观察，他已知道自己的战船是被一种极为厉害的兵器击沉。由于是逆风，大型战船行驶起来多有不便，但小船就要灵活得多了，而且目标又小，不易被击中。李璮站在船头，远远望去，只见小船已逐渐靠近宋军船队，心想小船机动灵活，远不像大船那样容易成为攻击的靶子。

正如此想着，又听到远处一声巨响，紧接着有火矢飞出，自己这一方的三艘小船已被射中，其余几艘没有着火的，也都停止了前进，竟然顺着河流向下游漂去。

过了一会儿，有人将小船上的士兵救了上来，李璮见状大吃一惊。被救上来的这几名士兵浑身布满了血洞，受伤较重的几人，眼见是活不成了。那三艘着了火的小船，士兵早已从船上跳了下去，小船无人掌控，顺着黄河一路向南漂去。火势渐灭，这些小船又在宿迁被赵范大军发现了。