第九十一章 逼君入瓮（2/2）

“几位阁老可在。”

“回阁老的话，大约一个时辰前，李阁老说要去往兵部议事；马阁老说回户部处理部务，便都出去了，如今阁里只有徐阁老在。”

李春芳、马宪成两个混帐东西竟怯懦至斯，脚底板抹油，，溜了。严嵩不免有些恼怒，但想想换做是自己，只怕也要如他们一般早觅脱身之计，便又释然，起身踱到了隔壁徐阶的值房，告诉徐阶他有事也回家，请徐阶代他值宿。

内阁向來是阁员轮班值宿，处理星夜送來的急报。可是，皇上如今宵衣旰食，批阅奏章常至深夜，少不得遇到疑问之处要召见阁臣奏对，还时常三更半夜移驾内阁亲至垂询。因此，自从正位首揆之后，严嵩为了表现自己忠心王事勤勉理政；更为了独承顾问尽揽朝政，就经常在内阁值宿，十天半月也不回家。但是，适才奏对之时被皇上委派了那样重大且要命的差事，即便沒有严世蕃报告的这件意外之事，也需要回家静心思量，仔细斟酌。

徐阶见他额头微微肿起，十分诧异，但又不好问，忙应承了下來，并说若有要紧公务，定派人送至严府请他定夺。

回到家中，刚在书房坐定，严世蕃眨巴着那只独眼，笑着说：“儿子恭喜爹爹独承圣意，尽得天心；更恭喜爹晋位三公，位极人臣。”

尽管早就知道自己的儿子机敏通达，远非常人可比，但听他这么一语中的，如同亲历一般，仍让严嵩十分震惊，故意问道：“哦。此话怎讲。”

严世蕃笑道：“爹又在考儿子了。照例这么大的事情，非皇上至信重臣不足以托之。皇上不找他人，而是单单找了爹，足见爹在皇上心目中的分量，可是独一无二啊。而且，帮皇上了却了心腹大患，皇上定会论功行赏，爹晋位三公便是指日可待了。”

严嵩自得地一笑，却又摇摇头：“你们这些年轻人从來都是如此急功近利，却不知道‘福兮祸所倚’的道理。在我大明朝为官，功过向來结伴而行。尤其是为父这样的辅弼之臣，今日之幸，又焉知不是他日之祸。尤其是‘位极人臣’四字，断非我严家之福啊。”

“儿子不这么看。”严世蕃热烈地反驳道：“论及阁臣之功过，因议礼得幸的前首辅张璁张孚敬曾有言说的好：‘历数从來内阁之官，鲜有能善终者。盖密勿之地，易生嫌疑，代言之责，易招议论。甚非君臣相保之道也。’是故身在台阁，原本就该甘当替罪羔羊，为皇上的过失担当责难，如遇昏聩柔弱之君，或许真是欲求一善终也难，可当今皇上睿智天纵，明断万里，柄国大臣谁中用谁不中用，心里自然有数，夏言那个老东西缘何能再度受**而把持朝政，薛陈二逆夺宫之变那样的奇惨祸变也未能伤他分毫，不就是替皇上顶下了新政的黑锅吗。儿子看來，他推行新政，再有劳绩，终归只是朝廷的事；爹变革《宗人法》，断绝了外藩窥测天位的念想，可真真是给皇上去除了心腹大患啊。两者相权，孰轻孰重，皇上心中自然有数，他尚且如此，放眼大明，还有谁人能与爹相提并论。”

听了儿子这番宏论，严嵩心中也暗自称许，但嘴上却还是矜持地说：“是这个理，可话却不能这么说，夏言辅佐皇上推行新政，富国强兵；为父辅佐皇上限制宗室，巩固国本，都可谓是功在当代，利在千秋，哪有什么高下之分。这种话在家说说也就罢了，切不可为外人道也，免得旁人嘲讽你我父子二人挟功骄矜，非人臣事君之道，”

见儿子似乎还不以为然，严嵩又说：“平叛军张、陈二位勋帅和吕公公呈上的请罪疏已明发邸报，想必你也看到了，半载辛劳，历经战阵，辗转于成败死生之间，上托皇上齐天洪福，下赖六军将士效死用命，终得以功成，剿平了我大明开国以來最大的一场叛乱，又兵不血刃克复南都，保全了太祖陵寝，这是何等之大的社稷之功。只因沒能抓到徐、汤、刘三位谋逆首犯，擎天保国之功便一风吹了，这且不说，两位勋帅还得自请解除兵权，吕公公更是自请为太祖高皇帝守陵，家里现放着成祖文皇帝御赐丹书铁券的两位超品一等爵，还有皇上最亲信的大伴尚且如此诚惶诚恐，为父位列台阁机枢重地，终日战战兢兢如临渊履薄尚难以自安，又岂能以晋位三公、位极人臣而自得。”

严世蕃说：“爹以为张、陈二位勋帅和吕公公是获罪得咎。依儿子看來，他们才真真是‘塞翁失马，焉知非福’呢。正是爹方才说的，他们剿叛平乱，立下了社稷之功，吕公公是皇上的家奴，就不必说了，张、陈二人已是超品一等爵，皇上还能拿什么去赏他们。未必还能效法太祖追封徐达为中山王、常遇春为开平王之例，在他们百年之后也追封个异姓王不成。拥倾国之兵，挟不赏之功，又遇到这么一个雄猜多疑的皇上，那才真是祸在不测……”

这层意思严嵩也曾想到，但毕竟妄猜圣心非人臣之所敢为，因而只是一闪念而已，如今严世蕃如此肆无忌惮地说了出來，令他十分不快，更怕儿子得意忘形之下再说出什么不恭的话，忙转移了话題：“行了。事君惟忠，待人以诚，这等诛心之论不说也罢，那份御笺你可仔细看了。”

正说的起劲却被父亲喝止，严世蕃颇为扫兴，但随即便明白了父亲的殷切苦心，也不强辩，将一份奏疏的草稿递给了严嵩：“儿子已代爹草就一疏，请爹过目，”