第三章 英雄年少（1/2）

苗人凤抱着女儿在大风雨中离开了商家堡。侠士虽去余威犹存。他进厅出厅并无一言半语但群豪震慑不论识与不识无不凛然。众人或惊或愧或敬或惧过了良久仍是无人说话各自凝思。

苗夫人缓缓站起嘴角边带着强笑但泪水在眼眶中滚了几转终于从白玉一般的腮边滚了下来。田归农倏地起身左手握住腰间长剑剑柄拉出五寸铮的一声重归剑鞘这一下手势潇洒利落已极低声道：“兰妹走吧。”双眼望着大车中一鞘鞘的银鞘。神态虽是不减俊雅风流但语声微抖掩不了未曾尽去的恐惧之心。

马行空见田归农仍想劫镖强自撑起叫道：“春儿取兵刃来！”马春花见父亲受伤非轻含泪道：“爹！”马行空声音威严说道：“快取来。”马春花从背囊中取出随着父亲走了数十年镖的金丝软鞭正要递过突然后堂咳嗽一声走出一个老妇身穿青布棉袄下系黑裙脊梁微驼两鬓全白顶心的头却是一片漆黑。商宝震虽被田归农打倒受伤不重抢上去叫道：“妈这里的事你老人家别管请回去休息吧。”原来这老妇正是商宝震的母亲。

商老太点了点头不动声色地道：“栽在人家手里啦？”语声嘶哑甚是难听。商宝震脸露惭色垂道：“儿子不中用不是这姓田的对手。”说着向田归农一指不禁愧愤交集。商老太双眼半张半开黯淡无光木然向田归农望了一下又向苗夫人望了一下喃喃道：“好个美人儿！”突然间一个黄瘦男孩从人丛中钻了出来指着苗夫人叫道：“你女儿要你抱干么你不睬她？你做妈妈的怎么一点良心也没有？”这几句话人人心中都想到了可是却由一个乞儿模样的黄瘦小儿说出口来众人心中都是一怔。只听轰轰隆隆雷声过去那男孩大声道：“你良心不好雷公劈死你！”戟指怒斥一个衣衫褴褛的孩童霎时间竟是大有威势。田归农一怔刷的一声长剑出鞘喝道：“小叫化你胡说八道什么？”那盗魁阎基抢了上来喝道：“快给田相公……夫……夫人磕头。”那男孩不去理他脸上正气凛然仍是指着苗夫人叫道：“你……你好没良心！”

田归农提起长剑正要分心刺去苗夫人突然“哇”的一声掩面而哭在大雨中直奔了出去。田归农顾不得杀那男孩提剑追出。他一窜一跃已追到苗夫人身旁劝道：“兰妹这小叫化胡说八道别理他。”苗夫人哽咽道：“我……我确是良心不好。”哭着说话脚下丝毫不停。田归农伸手挽她臂膀苗夫人用力一挣。田归农若是定要挽住苗夫人再苦练十年武功也挣扎不脱但他不敢用强只得放开了手软语劝告。但见二人在大雨中越行越远沿着大路转了个弯给一排大柳树挡住后影。雨点溅地水花四舞二人再不转回。众人吁了一口气转眼望那孩童心想这人小小年纪好大的胆气这条命却不是捡来的？

阎基冷笑一声喝道：“那当真再美不过阎大爷独饮肥汤岂不妙哉！兄弟们快搬银鞘啊！”群盗轰然答应散开来就要动手。阎基左足飞起将那男孩踢了个筋斗顺手掀住了独臂汉子喝道：“还给我！”

商老太太嘶哑着嗓子问道：“阎老大这儿是商家堡不是？”阎基道：“是啊商家堡怎么啦？”商老太道：“我是商家堡的主人不是？”阎基一只手仍是掀住独臂汉胸口仰天大笑说道：“商老婆子你绕着弯儿跟我说什么啊？你商家堡墙高门宽财物定是不少可是想送点儿油水给兄弟们使使？”群盗随声附和叫嚷哄笑。商宝震气得脸也白了道：“妈别跟他多说。儿子和他拚了。”从镖行趟子手中抢过一柄单刀指着阎基叫阵。阎基将独臂汉一推狠狠说道：“小子别走老子待会跟你算帐。”双手一拍向着商宝震斜眼而睨脸上流气十足显然压根儿没将他放在眼里。

商老太道：“阎老大你跟我来我有话对你说。”阎基一怔油嘴滑舌地道：“到哪儿啊？女人的房里姓阎的可不去。”商老太就似没有听见仍道：“我有要紧话跟你说。”阎基心想：“这老太婆倒有几分古怪不知她叫我去哪里？”正待说：“阎大爷没空跟你摽唆。”商老太已转身走向内堂哑声道：“你没胆子也就是了。”阎基仰天打个哈哈笑道：“我没胆子？”拔脚跟去。二寨主为人细心将阎基的鬼头刀递过阎基左手倒提了。商宝震不知母亲叫他入内是何用意跟随在后。商老太虽不回头却听出了儿子的脚步声说道：“震儿留在这儿！阎老大你叫弟兄们暂别动手。”说这几句话时向儿子和阎基一眼也没瞧但语音中自有一股威严似是号施令一般。阎基道：“这话不错大伙儿别动等我回来落。”群盗轰然答应二寨主用黑话吆喝令分派人手监视镖客防他们有何异动。

本来商宝震和三个侍卫助着镖行群盗已落下风但商宝震和徐铮为田归农所伤马行空挨了阎基一脚后再给田归农打了一掌伤势更重形势又自逆转。群盗既不劫镖镖行人众也就静以待变。阎基跟随在商老太背后只见她背脊弓起脚步蹒跚原先心中存着三分提防之意此时尽数抛却笑问：“商老婆子叫我进来可是献宝么？”商老太道：“不错是献宝。”阎基心中一动他一生最是贪财瞧这商家堡一副大家气派底子甚是殷实说不定那商老太一见强人降临吓破了胆自行献上珠宝赎命也是有的不由得又惊又喜。只见她一直向后进走去接连穿过三道院子到了最后面的一间屋外呀的一声把门推开自己先走了进去说道：“请进来吧！”阎基伸头向房里一探见是一间两丈见方的砖房里面空空荡荡只见一张方桌更无别物微感跷蹊提步进去大声道：“有话快说可别装神弄鬼的。”商老太不答伸手关上木门又上了门闩。阎基大奇四下打量只见桌上放着一块灵牌上书“先夫商剑鸣之灵位”。阎基心想：“商剑鸣商剑鸣这名字好熟那是谁啊？”一时却想不起来。商老太缓缓说道：“你竟敢上商家堡来放肆可算得大胆。若是先夫在世十个阎基也早砍了。今日商家堡虽只剩下孤儿寡妇却也容不得狗盗鼠窃之辈上门欺侮。”几句话说完突然腰板一挺双目炯炯放光凛然逼视一个蹒跚龙钟的老妇霎时间变得英气勃勃。

阎基微微一惊心想：“原来这婆娘是故意装老。”但想到一个女流之辈又有何惧笑道：“上门也上了欺人也欺了你又咬我一口？”商老太霍地走到桌旁从灵牌后面捧出一个黄色包袱那包袱灰尘堆积放在灵牌之后毫不抢眼。她也不拍去灰尘顺手解了结子打开包袱只见紫光闪闪冷气森森却是一柄厚背薄刃紫金八卦刀。阎基蓦地里记起十余年前的一件往事倒退两步左手倒提着的鬼头刀交与右手叫道：“八卦刀商剑鸣！”商老太脸色一沉叫道：“豪杰虽逝钢刀在！妾身就凭先夫这把八卦刀要领教阎老大的高招。”忽地抓住刀柄一招“童子拜佛”向灵位行了一礼回过身来已成八卦刀法中的第一招“上势左手抱刀”。但见她沉肩坠肘气敛神聚哪里有半分衰迈老态？阎基虽然微存戒心但想以百胜神拳马行空这等英雄尚且败在自己手里若是商剑鸣复生或许要惧他几分这商老太本领再高也是有限当下鬼头刀在空中虚劈一招笑道：“你要比试刀法何不就在大厅之中？巴巴地到这儿来难道定要丈夫的死人牌位给在一旁瞧着才显得出本事么？”商老太凛然道：“不错先夫威灵震慑鼠辈。”阎基不自禁地向那灵牌望了一眼心中有些毛急欲了结此事走出这间冷冰冰、黑沉沉的灵堂说道：“商老太你招吧。”商老太道：“你是客人阎寨主先请。”她听他改了称呼口头上客气了些于是也称他一声“寨主”。

阎基道：“在下跟商家堡无冤无仇这次劫镖乃是冲着马老头儿而来。商老太既然定要出头咱们点到为止不必真砍真杀。”商老太双眉竖起低沉着嗓子道：“没那么容易！商剑鸣一生英雄他建下的商家堡岂容人说进便进说出便出？”阎基也自恼了道：“依你说便怎地？”商老太道：“你败了我手中钢刀将我人头割去连我儿子也一并杀了……”阎基吓了一跳心想：“我跟你又无深冤大仇只不过无意冒犯何必这么性命相拚？”只听她又道：“若是妾身胜得一招半式阎寨主颈上脑袋也得留下。”此言一出跟着喝道：“进招！”阎基气往上冲大声说道：“我要你母子性命何用？只要你这座连田连宅的商家堡。”说着将刀一晃欲待进招商老太一招“朝阳刀”已劈了过来。这一刀又快又猛阎基急忙侧头只听呼的一响震得右耳中嗡嗡作声那刀从右腮边直削下去相距不过寸余只要闪避慢得一霎这脑袋岂不是给她劈成两半？这一刀先声夺人阎基给她的猛砍恶杀吓得为之一怔知她第二招定是回刀削腰忙沉鬼头刀一架当的一响双刀相交火光四溅。阎基觉她膂力平平远逊于己本已提起的心又放了下来于是一招“推刀割喉”推了过去。商老太“哼”了一声侧身避过道：“四门刀法不足为奇。”阎基笑道：“平平无奇却要胜你。”语声未毕踏步上前使出一招“进手连环刀”。商老太不架不让竟抢对攻“削耳撩腮”举刀斜砍。阎基大惊心想：“怎么拚命了？”本来武术中原有不救自身、反击敌人的招数但这种拚着两败俱伤的打法总是带着九分冒险非至敌招难解、万不得已之际决计不用。此时商老太只要举刀一挡就能架开敌招哪知她竟行险着不顾性命地对攻。她不顾性命阎基却不得不顾危急中扑地一滚反身一腿。这一腿去势奇妙商老太手腕险被踢中八卦刀急忙翻过阎基才收腿转身。原来他练熟了十余招怪异拳脚近年来在江湖上战无不胜刀法却是平平但他另有奇着将那十几路奇拳怪腿夹在刀法之中一路第三四流的四面刀登时化腐朽为神奇居然也打败了不少英雄好汉此刻施将出来每当刀法上一走下风拳脚一动立时扳转劣势。顷刻之间一个老妇一个盗魁双刀疾舞在砖房中斗得尘土飞扬。阎基见商老太刀法精妙自己若非靠那十余招拳脚救驾保命早已丧生于八卦刀下一个老妇居然有此武功不由得暗暗称奇心道：“如此久战下去若是一个疏忽给她削去半边脑袋那可不是玩的。”当下用长藏拙不住地拳打足踢偶然才砍上几刀。这法儿果然生效商老太难以抵挡不断退避。阎基洋洋得意笑道：“嘿嘿商剑鸣什么英雄了得八卦刀法也不过如此。”

商老太对先夫敬若天神此言犯了她的大忌突然间目露凶光刀法一变四下游走白光闪闪四面八方攻了上去。此刻她每一招都是拚命每一招都是抢攻早将自己生死置之度外。阎基大叫：“你疯了么？喂商老太你丈夫可不是我杀的你跟我拚命干么？喂喂你听见我说话没有？”一面叫嚷一面逃窜。他斗志一失商老太更是砍杀得如火如荼出刀越来越快此时阎基的怪异拳脚已来不及使用只想拔开门闩逃出屋去。面临一只疯了的母大虫他哪里还想到什么胜负荣辱唯一的念头只是如何逃命。

他数次要去拔开门闩总是给商老太逼得绝无余暇。眼见她“夜叉探海”“上步撩刀”“仙人指路”一刀猛似一刀阎基把心一横反背一腿踢出叫声“失陪！”左足用劲窜身从窗口跃了出去。岂知商老太拚着受他这一腿如影随形跟着一刀砍了过去。只听二人同声“啊哟”一齐跌在窗下。商老太立即跃起肩头虽被踢中未受重伤。阎基的大腿上却给结结实实的一刀砍着再也难以站立。这一下他吓得魂飞天外只见商老太眼布红丝钢刀跟着劈下忙伸双手握住了她小腿大叫：“饶命！”商老太幼时陪伴父亲、婚后跟随丈夫闯荡江湖毕生会过无数武林豪杰如眼前这般没出息的混蛋却是从未见过心中一怔这一刀就砍不下去。阎基索性爬在地下冬冬冬地大磕响头求道：“大人不记小人过！我是狗娘养的王八蛋！老太太要抽筋剥皮悉从尊便这一刀务恳留他一留。”商老太叹了口气道：“好命便饶你。你记住了今日比武之事不许漏出一字。”阎基求之不得连声答应。商老太道：“去吧！”阎基陪个笑脸又磕了两个头爬将起来用刀拄在地下一跷一拐地走出。商老太厉声说道：“站住！咱们拚刀之前说过任谁输了就得在商家堡留下脑袋。你说话不算数难道我也同你一般混帐？”

阎基吓了一跳回过头来只见商老太脸上犹似罩着一层严霜显是并非说笑哀求道：“你……你不是饶了我么？”商老太道：“饶得你性命饶不得你脑袋。”说着手中八卦刀一扬厉声道：“商剑鸣八卦刀出手素不空回过来！”阎基咕冬一声双膝落地。商老太手法好快左手提起他的辫子右手八卦刀一挥已将他辫子割下喝道：“辫子留在商家堡从今后削为僧不得再在黑道中厮混！”阎基喏喏连声。商老太道：“你裹好腿伤戴上帽子再到厅上招呼你的手下滚出商家堡。”大厅上众人你瞧我我瞧你不知二人在内堂说些什么等了半个时辰才见商老太颤巍巍地出来。阎基跟在后面慢吞吞地走出叫道：“众兄弟银两不要了大伙儿回寨去。”此言一出众人无不大为惊愕。二寨主道：“大哥……”阎基道：“回寨说话。”将手一挥走出厅去。他不敢露出腿上受伤痕迹强行支撑咬紧牙关出去。众盗不敢违拗向着一鞘鞘已经到手的银子狠狠望了几眼转身退出。片刻之间群盗退得干干净净。饶是马行空见多识广却也猜不透其中的奥妙只见阎基行过之处地上点点滴滴留下一行血迹料想他在内堂是受了伤看来商家堡内暗伏能人却哪里料得着眼前这龙钟老妇适才竟和他拚了一场生死决战。他扶着女儿的肩头站起待要施谢商老太道：“震儿跟我进来！”马行空一愕只见他母子二人径自进了内堂。

这一下镖行人众与三名侍卫都纷纷议论起来有的说商老太旧时必与那盗魁相识曾有恩于他：有的说商老太一顿劝喻动以利害那盗魁想到与御前侍卫为敌非同小可终于悬崖勒马。正自瞎猜商宝震走了出来说道：“家母请马老镖头内堂奉茶。”内堂叙话商老太劝马行空留在商家堡养伤一面派人到附近镖局邀同行相助转保镖银前往金陵。经此一役马行空雄心全消“百胜神拳”的名号响了数十年到头来却折在一个市井流氓般的盗贼手中对走镖的心登时淡了。商老太护镖不失恩情太重她的意思不敢不遵同时他心底还存了一个念头极想见一见那位挫败阎基的武林高手。当下谢了商老太的好意一口答应照办。

傍晚时分大雨止了三名御前侍卫道了搅扰别过商宝震相送到大门之外。那独臂人携了男孩之手也待告辞商老太向那男孩瞧了一眼想起他怒斥苗夫人时那正气凛然的神情自忖：“这小小孩童居然有此胆识倒也少见。”于是问道：“两位要上何处？路上盘缠可够用了？”独臂人道：“小人叔侄流落江湖四海为家说不上往哪里去。”商老太向那孩童细细打量沉吟半晌道：“两位若不厌弃就在这儿帮忙干些活儿。咱们庄子大也不争多两口人吃饭。”那独臂人心中另有打算一听大喜当即上前拜谢。商老太问起姓名独臂人自称名平四那孩童是他侄儿叫作平斐。

当晚平四叔侄俩由管家分派住在西偏院旁的一间小屋中。二人关上门窗平四丑陋的脸上满是喜色低声道：“小爷你过世的爹娘保佑这两张拳经终于回到你的手上真是老天爷有眼。“平斐道：“平四叔你千万别再叫我小爷一个不慎给人听见了平白地惹人疑心。”平四连声称是从怀中掏出那油纸小包双手恭恭敬敬地递给平斐。他倒不是对这孩子如此恭敬却是想起了遗下两页拳经的那位恩人。平斐问道：“平四叔你跟那阎基说了几句什么话他就心甘情愿地交还了拳经？”平四道：“我说：‘你撕去的两页拳经呢？苗大侠叫你还出来！’就这么两句说话那时苗大侠便在他眼前这是千载难逢的良机他就有天大的胆子也不敢不还。”平斐沉吟一会道：“这两页拳经为什么在他那里？你为什么叫我记着他的相貌？他为什么见苗大侠这样害怕？”平四不答一张脸抽搐得更加难看泪水在眼眶中滚来滚去强忍着不让掉下。平斐道：“四叔我不问啦。你说过等我长大了学成了武功再源源本本地说给我听。我这就好好地学。”于是叔侄俩在商家堡定居了下来。平四在菜园中挑粪种菜平斐却在练武厅里扫地抹枪。

马行空在商家堡养伤闲着就和女儿、徒儿、商宝震三人讲论拳脚。他们在演武练拳的当儿平斐偶然瞧上一眼但绝不多看。他们知道这黄黄瘦瘦的孩子很大胆却从没想到他身有武功因此当他偶尔看上一眼的时候不论是有数十年江湖经历的马行空还是聪明伶俐的商宝震从来不曾疑心过他是在留意拳法的奥妙。但他决不是偷学武艺。他心中所转的念头马行空他们是更加想不到了。因为每当他看了他们所说的奇招妙着之后心里总想：“那有什么了不起？这样的招数只能对付庸才却打不到英雄好汉。”因为他其实并不姓平而是姓胡他的姓名不是平斐而是胡斐：因为他是胡一刀的儿子那个和苗人凤打了五日不分胜负的辽东大侠胡一刀的儿子；因为他父亲曾遗给他记载着武林绝学的一本拳经刀谱那便是胡家拳法和刀法的精义。这本拳经刀谱本来少了头上两页缺了扎根基的入门功夫缺了拳法刀法的总诀于是不论他多么聪明用功总是不能入门。现下机缘巧合给阎基偷去的总诀找回来了于是一加融会贯通武功进境一日千里。

阎基凭着两页拳经上的寥寥十余招怪招就能称雄武林连百胜神拳马老镖头也败在他的手下胡斐却是从头至尾学全了的。当然他年纪还小功力很浅许多精微之处还难以了解。但凭着这本拳经刀谱他练一天抵得徐铮他们练一个月。何况即使他们练上十年二十年也不会学到这天下绝艺的胡家拳和胡家刀。每天半夜里他就悄悄溜出庄去在荒野里练拳练刀。他用一柄木头削成的刀来练习每砍一刀就想像这要砍去杀父仇人的脑袋虽然他并不知道仇人到底是谁。但平四叔将来会说的等他长大成*人、武艺练好之后。于是他练得更加热切想得更加深刻。因为最上乘的武功是用脑子来练而不是用身子练的。

这样过了七八个月马行空的伤早就痊愈了但商老太和商宝震热诚留客。马行空的镖行已歇了业眼见主人殷勤也就住了下来。商宝震没拜他为师因为商老太有这么一股傲气八卦刀商剑鸣家传绝艺怎能去投外派师父？但马行空感念他家护镖的恩情对商宝震如同弟子一般看待只要是自己会的他想学什么就教什么将拳技的精要倾囊以授。百胜神拳的外号殊非幸致拳术上确有独到造诣这七八个月中商宝震实是获益良多。马行空也已看出来商家堡并非卧虎藏龙另有高人只是那一日阎基为何匆匆而去却是百思不得其解。有一次他偶然把话题带到这件事上商老太微微一笑顾而言他。马行空知道主人不肯吐露从此绝口不提。

马行空年老血亏晚上睡得不沉。有一日三更时分忽听得墙外喀喇一响是谁无意中踏断了一根枯枝。马老镖头一生闯荡江湖声一入耳即知有夜行人在屋外经过但只这么一响之后再无声息竟听不出那人是向东向西还是躲在墙上窥伺。他虽在商家堡作客但主人于己有恩平日相待情意深厚他已把商家堡的安危瞧得比自己的家还重当下悄悄爬起从枕底取出金丝软鞭缠在腰间轻轻打开房门跃上墙头突见堡外黑影晃动有人奔向后山而去。

他一瞥之下见此人轻功颇为了得心下寻思：“莫非那阎基心犹未死又来作怪？此事由我身上而起姓马的岂能袖手不顾？”于是跃出墙外脚下加快向那黑影去路急追但奔出数十丈已自不见了黑影的踪迹。他心中一动：“不好别要中了敌人调虎离山之计。”急忙飞步扑回商家堡。来到堡墙之外但听四下里寂静无声这才放心心下却是疑惑更甚：“适才此人身手不凡实是劲敌。但瞧他身形瘦小与那盗魁阎基大不相同不知是江湖上什么好手到了？”他抓住软鞭在掌上盘了几转弓身向庄后走去要察看一个究竟。窜出十余丈将到庄院尽头忽听西隐隐有金刃劈风之声。马行空暗叫一声：“惭傀果然有人来袭却不知跟谁动上了手？”双足一点身形纵起。百胜神拳年纪虽老身手仍是极为矫捷左手在墙头一搭一个倒翻身轻轻落在墙内循声过去听得声音是从后进的一间砖屋中出。但说也奇怪二人一味哑斗既无半声吆喝叫骂兵刃亦不碰撞。他心知中间必有跷蹊先不冲进相助凑眼到窗缝中一张险些不禁失笑。

但见屋中空空荡荡桌上一灯如豆两个人各执钢刀盘旋来去地激斗一个是少主人商宝震另一个却是他母亲商老太太原来母子俩正在习练刀法。

他只瞧了片刻不由得倒抽一口凉气只见商老太太出手狠辣刀法精妙固与日间的龙钟老态大不相同而商宝震一路八卦刀使将出来也是虎虎生风。原来非但商老太平时深藏不露商宝震也是故意隐瞒了武功。他平日教商宝震的只是拳脚刀法自己并不擅长商宝震也从来不提想不到这少年兵刃上的造诣着实不低。他悄立半晌想起十五年前在甘凉道上与商宝震的父亲商剑鸣动手被他砍了一刀劈了一掌养了三年伤方得康复自知与他功夫相差太远此仇难报甘凉道一路从此绝足不走。此时商剑鸣已死商老太于己有恩昔日的小小嫌隙早已不放在心上哪知今日中夜又见仇人的遗孀孤儿各使八卦刀对招。

他思潮起伏：“商老太的武功实不在我之下何以她竟然半点不露痕迹？她留我父女在庄是否另有别情？”凝思片刻再凑眼到窗缝中时见母子二人刀法已变各使八卦游身刀法满室游走刀中夹掌掌中夹刀越打越快打到第六十四招“收势”二人向后跃开母子俩依足了规矩各自举刀致敬这才垂下刀来。商老太不动声色在青灯之下脸泛绿光。商宝震却已满脸通红呼呼喘气。

商老太沉着脸道：“你的呼吸总是难以调匀进境如此之慢何年何月才能报得你爹爹的大仇？”马行空心中一凛只见商宝震低下了头甚有愧色。商老太又道：“那苗人凤的武功你虽没见到他拉车的神力总是亲眼目睹的了。胡一刀的功夫不在苗人凤之下。这苗胡二贼的武功你此刻跟他们天差地远但只要勤学苦练每过得一日你武功长一分这二贼却衰老了一分终有一日要将二贼在八卦刀下碎尸万段。”马行空心想：“这母子二人闭门习武不知胡一刀早于十多年前便死了。”只听商老太叹了口长气说道：“唉你这孩子我瞧你啊这几日为那马家的丫头神魂颠倒连练功夫也不起劲了。”马行空一惊：“难道我那春儿和他有甚苟且之事？”但见商宝震满脸通红辩道：“妈我见了马姑娘总是规规矩矩的话也没跟她多说几句。”商老太哼了一声说道：“你吃谁的奶长大？心里打什么主意难道我还不明白？你看中马家姑娘那不错她人品武艺我心中很合意。”商宝震很是高兴叫了声：“妈！”商老太左手一挥沉着嗓子道：“你可知他爹是谁？”商宝震一愕道：“难道不是马老镖头？”商老太道：“谁说不是？你却可知马老镖头跟咱家有甚牵连？”商宝震摇摇头。商老太道：“孩子他是你爹爹的大仇人。”商宝震大出意料之外不由得“啊”了一声。

马行空不禁抖但听商老太又道：“十五年前你爹爹在甘凉道上跟马行空动手。想你爹爹英雄盖世那姓马的焉是他的对手？你爹爹砍了他一刀劈了他一掌将他打得重伤。但那姓马的亦非平庸之辈你爹爹在这场比武中也受了内伤。他回得家来伤未平复咱们的对头胡一刀深夜赶上门来将你爹爹害死。若非你爹爹跟那姓马的事先有这一场较量嘿嘿八卦刀威震江湖谅那胡一刀怎能害得你爹爹？”她说到最后这几句话时语音惨厉嗓子嘶哑听来极是可怖。马行空一生经过不少大风大浪此时听来却也是不寒而栗心想：“胡一刀何等的功夫你商剑鸣就算身上无伤也是难逃此劫。老婆子心伤丈夫惨死竟然迁怒于我。”只听商老太又道：“阴差阳错这老儿竟会赶镖投到我家来。这商家堡是你爹爹亲手所建造怎容鼠辈在此放肆劫镖？但你可知我留姓马的父女在此有何打算？”商宝震声音颤道：“妈……你……你要我为爹爹复仇？”商老太厉声道：“你不肯是不是？你是看上了那姓马的丫头是不是？”商宝震见母亲眼中如要喷出火来退后了两步不敢回答。商老太冷笑道：“很好。过几天我给你跟那姓马的提亲以你的家世品貌谅他决无不允。”

这几句话却叫马行空和商宝震都是大出意料之外。马行空隔窗看到商老太脸上切齿痛恨的神气微一琢磨全身寒毛根根直竖：“这老太婆用心好不狠毒！她杀我尚不足以泄愤却要将我花一般的闺女娶作媳妇折磨得她求生不得求死不能。天可怜见叫我今晚隔窗听得她母子这番说话否则……我那苦命的春儿……”

商宝震年轻识浅却全不明白母亲这番深意只觉又是欢喜又是诧异想到母亲肯为自己主持这门亲事欢喜倒有九分只剩下一分诧异。马行空只怕再听下去给商老太觉凝神提气悄悄走远回到自己屋中时抹了额头一把冷汗猛然省起：“那奔到后山的瘦小黑影却又是谁？”

第二天午后马行空穿了长袍马褂命商宝震请母亲出来有几句话商量。商宝震又惊又喜心想：“难道母亲这么快就已跟他提了亲？瞧他这副神气打扮那可不同寻常。”于是相请母亲来到后厅和马行空分宾主坐下自己下相陪。他望望母亲又望望马行空一颗心怦怦直跳但听马老镖头道谢护镖之德东道之谊商老太满口谦虚只盼他二人说到正题但两个言来语去尽是客套。

说了好一会马行空才道：“小女春花这丫头的年纪也不小了我想跟商老太商量一件事。”商宝震心中怦的一下大跳。商老太大是奇怪：“却也没听说女家先开口来求亲的。”说道：“马老师尽说不妨咱们自己人还拘什么礼数？”马行空道：“我除了这丫头一生就收得一个徒弟。他天资愚钝性子又卤莽但我从小就当他亲儿子一般看待。这孩子跟春儿也挺合得来我就想在贵庄给他二人订了这头亲事。”商宝震越听越不对听到最后一句话时不自禁地站起身来。商老太心下大怒：“这老儿好生厉害定是我那不中用的儿子露了破绽。”当下满脸堆欢连声“恭喜”又叫：“孩儿快给马老伯道喜！”商宝震脑中胡涂一片呆了一呆直奔出外。马行空又和商老太客气好一阵子才回屋中将女儿和徒儿叫来说今日要给二人订亲。徐铮大喜过望笑得合不拢嘴来马春花红晕双颊转过了头不作声。马行空说道：“咱们在这儿先订了亲。至于亲事嘛那是得回自个家去办的了。”他知女儿和徒儿心中藏不住事昨晚所闻所见竟是半句不提。马春花娇憨活泼明艳动人在商家堡这么八个月一住商宝震和她日日相见竟叫他一缕情丝牢牢地缚在这位姑娘身上。他刚得母亲答应要给自己提亲料想事无不谐正在满怀喜悦之际突然听到了马行空那几句晴天霹雳一般的言语。他独自坐在房中从窗中望出去呆呆地瞧着院子中一株银杏真难相信适才听到的话竟会是马行空口中说出来的。

他丧魂落魄也不知过了多少时候直至一名家丁走进房来说道：“少爷练武的时候到啦老太太等了你半天呢。”商宝震一惊暗叫：“糟糕胡里胡涂的误了练武时候须讨一顿好骂。”从壁上摘下了镖囊快步奔到练武厅中。只见商老太坐在椅中神色如常说道：“今儿练督脉背心各穴。”转头向两名持牌的家丁叫道：“将牌儿拿稳了走动！”商宝震暗暗纳罕：“马老师说这等话怎地妈毫不在乎？”但商老太平日训子极严练武之际尤其没半点假借稍一不慎打骂随之商宝震取金镖扣在手中不敢胡思乱想凝神听着母亲叫穴。只听商老太叫道：“苗人凤命门、陶道！”商宝震右手双镖飞出正中木牌上所绘人形背心两穴。商老太又叫：“胡一刀大椎、阳关！”商宝震左手扬起认明穴道登登两声出“大椎穴”打准了“阳关穴”却是稍偏突然间见到木牌有异“咦”的一声定睛一看只见木牌上原来写着的“胡一刀”三个黑字已然不见。他招手叫那持牌家丁过来待那木牌拿近看清楚“胡一刀”三字已被人用利器刮去却用刀尖刻了歪歪斜斜的“商剑鸣”三个字这一来适才这两镖不是打了仇人却是打中了自己父亲。商宝震又急又怒反手一掌将那家丁打落两枚牙齿跟着一脚将他踢倒在地。商老太叫道：“且住！”心想这庄丁自幼在庄中长大怎能如此大胆此事定是外人所为心念一动立时想到了马行空师徒三人说道：“请马老师来说话。”商宝震本来为人精细今日婚事不成失意之下卤莽出手一听母亲叫请马老师立时会意打错了人忙将那庄丁拉起说道：“打错了你别见怪。”伸手去拔牌上人形穴道中的金镖。商老太伸手拦住说道：“慢着！就让他得意一下又有何妨。”转头吩咐庄丁到老爷灵堂中取紫金八卦刀来。

马行空师徒三人走进厅来见练武厅上人人神色有异。马行空暗吃一惊：“这老婆子好厉害一时三刻就要翻脸。”当下双手一拱说道：“老太太呼唤不知何事？”商老太冷笑道：“先夫已然逝世马老师往日虽有过节却也不该拿死人来出气啊。”马行空一呆笑道：“在下愚鲁请商老太明示。”商老太向那木牌上一指道：“马老师乃是江湖上响当当的汉子这般卑鄙行径想来也不屑为请问是令爱所干的呢还是贤高徒的手笔？”说着双目闪闪生光向马家三人脸上来回扫视。马春花从未见过她如此凛然有威甚是惊诧。马行空见木牌上改了人名也是大为骇异朗声道：“小女与小徒虽然蠢笨但决不敢如此胡闹。”商老太大声道：“那么依马老师之见这是商家堡自己人干的勾当了？”马行空想起昨晚所见的那瘦小人形说道：“只怕是外人摸进庄来也是有的。在下昨晚……”商老太拦断话头厉声喝道：“难道会是胡一刀那狗贼自己来做这鬼祟的勾当？”一言甫毕突然人圈外一人接着叫道：“不敢去找真人动手却将人家的名字写在牌上出气这才是卑鄙行径鬼祟勾当！”商老太坐在椅上瞧不见说话之人是谁但听到他声音尖细叫道：“是谁说话？你过来！”只见两名庄丁被人推着向两旁一分一个瘦少年走上前来正是胡斐。这一下当真是奇峰突起人人无不大出意外。商老太反而放低了嗓子说道：“阿斐原来是你。”胡斐点头道：“不错是我干的。马老师他们全不知情。”商老太问道：“你这么干为了什么？”胡斐道：“我瞧不过眼！是英雄好汉就不该如此。”商老太点头道：“你说得很对好孩子你很有骨气你过来让我好好地瞧瞧你。”说着缓缓伸出手去。胡斐倒不料她竟会不怒便走近身去。商老太轻轻握住他双手低声道：“好孩子真是好孩子！”突然间双手一翻一手扣住他左腕“会宗穴”一手扣住他右腕“外关穴”。她这一翻宛似电光石火胡斐全未防备登时全身酸麻动弹不得。若凭他此时武功商老太哪能擒得他住？但他究竟全无临敌经验不知人心险诈双腕既入人手空有周身本事却已半分施展不出。商老太唯恐他挣扎飞脚又踢中他的“梁门穴”命庄丁取过铁链麻绳牢牢将他手足反绑了吊在练武厅中。商宝震取过一根皮鞭夹头夹脑先打了他一顿。胡斐闭口不响既不呻吟更不讨饶。商宝震连问：“是谁派你来做奸细的？”问一句抽一鞭又命庄丁去看住平阿四别让他跑了。他满腔愤恨失意竟似要尽数在胡斐身上泄。马春花和徐铮见胡斐已全身是血心下不忍几次想开口劝阻但马行空连使眼色神色严厉命二人不可理会。商宝震足足抽了三百余鞭终究问不到主使之人眼见再打下去便要把他活活打死这才抛下鞭子骂道：“小贼是奸贼胡一刀派你来的是不是？”胡斐突然张嘴哈哈大笑。他这样一个血人儿居然尚有心情笑而且笑得甚是欢畅尽意并无做作又是大出众人意料之外。商宝震抢起鞭子又待再打马春花再也忍耐不住大叫道：“不要打了！”商宝震的皮鞭举在半空望着马春花的脸色终于缓缓垂了下来。胡斐身上每吃一鞭就恨一次自己愚蠢竟然不加防备而自落敌人之手当时全身皮开肉绽痛得几欲昏去忽听马春花“不要打了”四字出口睁开眼来只见她脸上满是同情怜惜之色不由得大是感激。

商老太见儿子为女色所迷只凭人家姑娘一句话便即住手停鞭心中恼怒异常鼻孔中微微一哼却不说话。马行空道：“商老太你好好拷打盘查总要问个水落石出。春儿、铮儿咱们出去吧！”当下向商老太一抱拳领着女儿徒弟走了出去。马春花出了练武厅埋怨父亲道：“爹打得这么惨你怎么见死不救还叫她好好拷打？”马行空道：“江湖上人心险恶女孩儿家懂得什么？”

对父亲这几句话马春花确是不懂这天晚上想到胡斐全身是血的惨状总是难受睡到半夜翻来覆去地再也睡不着了悄悄爬起身来从百宝囊中取出一包金创药出房门向练武厅走去。走到廊下只见一个人影踱来踱去出声声长叹听声音正是商宝震。这时他也瞧见了马春花停步不动低声道：“马姑娘是你么？”马春花道：“是啊！你怎么还不睡？”商宝震摇头道：“遭逢今日之事我怎么睡得着？你怎么不睡？”马春花说道：“我跟你一样也牵挂着今日之事心里难受。”她所说的“今日之事”是指胡斐被打。商宝震所说的却是指她的终身另许他人这时听她说“心中难受”不由得身子抖暗想：“她果然对我甚有情意她被许配给那姓徐的蠢才实是迫于父命无可奈何。”当下大着胆子上前一步柔声叫道：“马姑娘！”

马春花道：“嗯商少爷我想求你一件事。”商宝震道：“你何必求？你要我做什么我就给你做什么就是要我当场死了把我的心掏出来给你看那也成啊。”这几句话说得情热如沸其实他心中想说已久却一直不敢启唇这时想到好事成空她又自行半夜里出来细诉衷情终于再也忍耐不住。马春花听他这么说不禁愕然平日但见他对自己温文有礼只道他是大家公子生性如此实不知对自己竟怀有如此深情呆了一呆笑道：“我要你死干什么？”商宝震四下一望只怕在此处耽得久了给旁人见到低声道：“这里说话不便咱们到墙外去。”马春花点点头两人越墙而出。商宝震携着她手走到一排大槐树下并肩坐下。马春花轻轻将手缩回道：“商少爷那你是肯答允我了？”商宝震伸出手去握住她手道：“你说便是何必问我？”马春花又将手从他手中缩回说道：“我请你去放了阿斐别再难为他了。”这时树顶上簌簌一动但二人均未在意。她此言出口之先商宝震尽想着田归农和苗夫人的私情满腔热望只盼她求自己也带她私奔逃走岂知她所求的竟是去放那个小贼不禁大是失望黯然不语。马春花道：“怎么？你不肯答允么？”商宝震道：“你既喜欢我总答允的拚着给妈责骂便是了。”马春花大喜道：“谢谢你谢谢你！”站起身来道：“那么咱们去放他吧。”商宝震求道：“再在这儿多坐一会。”马春花觉他既然答允放人不便拂他之意重又坐回。商宝震道：“你的手让我握一会儿。”马春花想到他情痴一片也甚可怜于是嫣然一笑伸手让他握着。

商宝震轻轻握着她柔腻润滑的小手心中感慨万端险些要掉下泪来。过了半晌马春花道：“阿斐给你吊着多可怜的你先去放了他我再给你握一会儿好不好？”说着缩手站起。商宝震叹了口气跟着站了起来。

突听得树顶飒然有声一团黑影飞跃而下站在两人面前笑道：“不用你放我早出来啦！”马商二人大吃一惊待得瞧清楚眼前之人瘦瘦小小竟是胡斐心中的惊骇都变成了奇怪齐声问道：“谁放你的？”胡斐笑道：“我何必要人放！我爱出来便出来了。”原来他被商老太点了穴道过了四个时辰穴道自解那铁链麻绳却再也缚他不住。他使出收肌缩骨之法从链索中轻轻脱了出来幸好鞭子打得虽重却都是肌肤之伤并未损到筋骨。他活动了一下手足待要去救平阿四却听得马商二人说话和越墙出外之声于是抢在头里躲在树顶偷听。他轻功高那二人又在全神贯注地说话是以并未知觉。商宝震听他说自己出来哪里肯信当下疑心大起：“定是又有奸细混入了商家堡来？”抢上去抓他胸口。胡斐吃了他几百鞭子这口怨气如何不出？身形一晃左右开弓拍拍拍拍霎时之间连打了他四个耳光。

商宝震急忙伸手招架胡斐左手一晃引得他伸手来格右手砰的一拳迎面正中他的鼻子立时鲜血长流。商宝震“啊”的一声胡斐跟着起脚一钩商宝震急忙跃起两丈哪知对手连环脚踢出乘他人在半空下盘无据跟着一脚将他踢了一个筋斗。这几下快捷无伦待得马春花看清楚时商宝震已连中拳脚给踢翻在地。

胡斐气犹未泄碍着马春花在旁再打下去她定要出面干预她对自己一片好心大丈夫恩怨分明只要她一句话自己焉能不听？当即拍手叫道：“姓商的小狗贼你敢追我么？”说着转身便逃。商宝震莫名其妙地中了他的拳脚只因对方出手太快还道自己疏神不信他一个小小孩童竟有胜于自己家传八卦门的神妙武功兼之心上人在旁这个脸如何丢得下？当下足便追。胡斐轻功远胜于他逃一阵停一会待他追近又向前奔转眼间便奔出七八里地见马春花虽然跟来却已远远抛在后面于是立定脚步说道：“姓商的今日小爷中了你母亲的奸计这才受辱现下让你见识见识小爷的本事。”说着身形飞起如一只大鸟般疾扑过去。

商宝震从未见过这般打法吓得急忙闪避。胡斐左足在地下微微一点身子已转过方向跟着进扑。这时商宝震待要再让却已不及当下喝道：“来得好！”双掌并击正是他家传八卦掌的厉害家数。胡斐左手在他掌上一搭一拉一扭商宝震手腕剧痛若不是缩手得快双手手腕立被扭断。胡斐左拳平伸砰的一声击中他的右胸跟着起脚又踢中他的小腹。胡斐习练父亲所遗拳经今日初试身手竟然大获全胜。此刻商宝震全身缩拢双手护住头脸只有挨打的份儿苦练了十多年武功在这少年手下竟是半点施展不出。胡斐左腿虚晃待他避向右方右脚倏地踢出正中他右腰“京门穴”。商宝震站立不住扑地倒了。胡斐剥下他长衫撕成几片将他手脚反转缚住本要将他吊在路旁的柳树之上但他人小力气不够提上树去于是看准了一个大桠枝抓起商宝震来大喝一声：“去你的！”力贯双臂将他掷了上去正好搁在桠枝之间。胡斐折下七八根柳条当作鞭子一鞭鞭往他头上抽去商宝震又惊又怒知他一报还一报只得咬紧牙关忍受。堪堪打了三四十鞭马春花急奔赶到一见二人情景大是惊诧一时说不出话来。胡斐笑道：“马姑娘我不用你求告就饶了他！”说着哈哈大笑虽是一个十余岁的少年但言语举止竟然豪气逼人。他随手将柳枝远远抛出大踏步便走。马春花叫：“小朋友你到底是谁？”胡斐转过头来朗声答道：“姑娘见问不得不说。我是大侠胡一刀的儿子胡斐便是。”说罢纵声长笑片刻间背影已在柳树后隐没。“我是大侠胡一刀的儿子胡斐便是！”

人已远去话声余音袅袅兀自鸣响。树上商宝震树下马春花都是惊讶不已。

过了片刻马春花叫道：“商少爷你能下来么！”商宝震用力挣扎挣不脱脚上的绑缚大是羞惭明明是不能下来这句话却又怎能出口？只胀红了脸不作声。马春花道：“你别动小心摔下来。我上来助你。”纵身跃高想要拉住树干攀上但那树干甚高这一跃没能抓住当下手足并用从树干爬上树去。爬到树干中间忽听得马蹄声响一行人自北而来。此时晨光熹微天将黎明马春花心道：“怎地这早就有人赶路？”转瞬之间一行人已来到树下共是人马九乘。那九人见一个大姑娘爬在高树之上都感诧异勒马观看。马春花嗔道：“有什么好瞧的？走你们的吧！”那九人也不理睬再看到树顶绑着一个青年男子更是奇怪。

马春花未到树顶提气上跃左手已在半空中抓住一根树枝一拉之下借势翻上窜到了商宝震身旁。树底下两个男人齐声喝采：“好俊的轻身功夫！”马春花将商宝震手脚上的布条解开低声道：“没受伤么？”她这句柔声相询商宝震听了大慰道：“没什么。”拉住树枝一荡从数丈高处轻轻跃下。马春花跟着下来见马上九人指指点点肆无忌惮的好生无礼不禁心下恼怒向他们横了一眼。只见九人有老有少衣饰都颇华贵个个腰挺背直豪健剽悍。只居中一位青年公子脸如冠玉丰神俊朗容止都雅约莫三十二三岁年纪身穿一件宝蓝色长袍头戴瓜皮小帽帽子正中缝着一块寸许见方的美玉。马春花从小就在镖行自识得珠宝但见相隔数丈仍可看到那块美玉莹然生光知道实是价值连城的宝物他这么随随便便地缝在帽上也不怕失落心中好奇不由得向他多望了一眼。