第四十九回 穷追残敌（1/2）

上回说到莫纹问苏三娘不会把她们拒于门外吧。苏三娘说：

“莫女侠言重请！”

苏三娘对莫纹、小芹的到来惊疑不已一时不明这一对姐妹的来意是劝自己反戈一击？还是强令自己解散？对于这两种要求苏三娘是宁死也不会答应的。自从碧眼教主惨败之后各地的其他骑主不是为侠士人士踩平便是自行散伙或者上山为寇或者为其他黑道人物所吞并。

苏三娘为人重情义叫她脱离阴掌门可以但绝不会负义去参加对碧眼教主等人的追击。至于自行散伙更不想因为自己一走她手下的弟兄便无人率领不是上山为寇扰害百姓就是为一些豪强所吞并仍然是为祸江湖。所以她叫人奉过茶后便开门见山问莫纹来有何赐教？

莫纹说：“我是特意来感谢苏骑主的。”

苏三娘愕然：“感谢我？”

“我姐妹自从进入长沙得骑主的暗中照顾和关注故而特来表示谢意。”

苏三娘认为莫纹故意在说反话苦笑一下：“我苏某不敢当。”

“我姐妹两人还有一事想拜托苏骑主。”

“请说！”

“我姐妹两人不久就要离开长沙七姑娘的安危还望骑主代为看顾。”

苏三娘又是讶异：“莫女侠只为这事而来没别的事？”

“我们只为这事没再别的事。”

苏三娘怔了半晌：“莫女侠要去哪里？不带七姑娘走？”

“我们去追踪碧眼老魔带她去不方便的。”

“你们还苦苦不放我们教主？”

“苏骑主请原谅我们直言只要这老魔不死终会为害武林作祸江湖。我想苏骑主是明事理的人能分出大是大非。”

苏三娘又是长叹一声：“莫女侠不想端了我们的地盆扑灭阴掌门这一支骑队？”

“哎！苏骑主别误会。江湖上谁不知你的为人侠义正直不单是小妹就是丐帮金帮主也常说苏骑主暗中照顾了不少丐帮弟子因而对苏骑主十分敬重。再说阴掌门中也有一些颇有见识的人不愿见老魔为祸武林也常进言只是老魔不听罢了。”

苏三娘激动地说：“莫女侠看来你是极明事理的人。”

莫纹又说：“苏骑主为人是没说的我只想多说一句望三姐与丐帮、湘西言家联手合作维护湖广一带的安全以造福百姓。”

“丐帮和湘西言家能容得了我吗？”

“三姐放心他们十分佩服三姐的为人极想与你合作联手共伸武林正义。”

苏三娘不由豪情激荡地说：“武林中人这样瞧得起我苏某今后为了武林的安危我将万死不辞同时也报莫女侠的知遇之恩。”

“骑主言重了！”

“莫女侠你怎么还称我为骑主？我今后再也不是阴掌门的什么骑主了。刚才莫女侠不是叫我为三姐么？今后就叫我为三姐好了。”

“那我和妹妹以后就称你三姐啦！”

正说着一条大汉气急败坏地冲了进来本想报告一见莫纹和小芹一怔话到嘴边又咽了回去。

苏三娘问：“什么事？”

“骑、骑、骑主我、我……”这大汉看看莫纹不知说不说好。

苏三娘皱皱眉：“你有什么事直说好了不必顾忌。”

“我、我现杜八爷的行踪了！”

“哦？他在哪里？”

“南面的暮云市。”

“多少人？”

“他只带了九妹子一块逃跑。”

苏三娘骂了一句：“这个奸贼还想卷巨款逃走？我马上去。”

莫纹问：“要不要我去协助三姐？”

“不敢麻烦纹妹这奸贼我可以应付得了。”

小芹说：“三姐我们去看看总行吧？”

苏三娘见小芹这样说不好再拒绝了便说：“既然芹妹不放心我的安危我就先在这里多谢了。”

小芹说：“哎！三姐我怎不放心呵！我只想看看三姐大展神威怎么去擒拿这奸贼。”

莫纹说：“三姐我们动身吧别让这奸贼又闻风而逃。”

“好！我们立刻动身。”

杜八在得知碧眼教主和苏总管等人逃出的消息后惊问：“那今天在岳麓山约战的事怎样？”

报信人说：“苏总管叫八爷自己去应付不想为一个女子插手了。”

杜八叫起苦来心里直骂：你们都跑了叫老子去送死？老子是傻瓜会跑去送死？于是他卷了大批金银珠宝银票带了妖娆的九妹子悄然离开长沙企图到一处谁也不知道的地方隐姓埋名住下过那享受不尽荣华富贵的日子。

他和九妹子在暮云市忽忙吃了顿饭买了些干粮便转上东北方向的一条路打算过浏阳直奔连云山。可是就在山野的一条山径上前面树林里蓦然闪出一个十三四岁的小姑娘来笑嘻嘻地说：“杜八你每么跑啦！那我们在岳麓山的约战怎么办？”

杜八一看一股凉气从心中升起拦道的正是人称小狐狸的小芹他吓得倒退了几步惊震地问：“是你？”

“是呀！我家少爷在岳麓山上等你呢！你怎么跑到这里来了？”

杜八前后望望见只有小芹一个人略为放心连连作揖说：“小女侠你放过我我杜某今后绝不会忘记你今日之恩。”

“我们不比武决胜负了？”

“不比了不比了！我认输七姑娘是你们的。”

“那那我家少爷不白等你吗？”

“对不起对不起请你家少爷多多原谅我杜某今日有事他往。”

小芹朝他们身上望望笑问：“你们带了不少的金银珠宝吧？”

杜八怔了怔心想：难道这小狐狸是为这一批财宝而来？便立刻堆下笑脸：“是是有一点。”他马上掏出几张银票

“这是一万多两请小女侠笑纳。”

小芹笑得更欢了：“这么多银两我怎么用呵！”

九妹子也迎上掏出了一条金链奉上：“小女侠这条金链也请收下。”

突然从树林里又走出一位容光艳丽风采夺人的少女来笑道：“妹妹少爷叫你拦人你怎么想收下人家的金链、银票了？这不是受贿吗？”

小芹说：“姐姐我只是看看没有收呵！”

“不行！看看也不行。”

杜八一听她们姐姐妹妹的称呼心头更是大震。不用问这位风采夺人的少女就是那惊震武林的青衣狐狸连碧眼教主、西天法王也败在她的手下自己简直不堪一击拉着九妹子连忙跪下求饶。

莫纹鄙夷地看了他一眼：“杜八你用不着求我们起来吧！捉你的人已经来了你求我们没用去求她吧！”

杜八回头一看是苏三娘铁青了脸带着人已立在他身后不远的地方目光中含着极度的鄙视和不屑。苏三娘真想不到碧眼教主怎么会重用这样一个贪生怕死而又贪财的无耻小人阴掌门简直给他丢尽了颜面。杜八一下跳起：“是你？”

苏三娘阴沉着脸问：“你是乖乖受缚？还是要我来动手？”

单是苏三娘追来杜八怎么也不会看在眼里自问自己的武功可以与苏三娘一搏而且还有取胜的希望。就算不胜也可以逃走苏三娘等人奈何不了自己。但是有青衣狐狸和小狐狸在杜八连一成取胜的希望也没有就是逃也逃不了。他睁大眼问：“你与青衣狐狸联手来对付我？”

小芹连忙说：“噢！你别误会了我们只是追你回去和我家少爷了结七姑娘之事至于你们之间的事我们不想插手更不想理。”

杜八一听感到有些意外问：“你们真的不插手？”

“你值得我们插手吗？”

杜八略为定心转问苏三娘：“你要捉我回去？”

苏三娘说：“少废话！你席卷了长沙百姓的财物和一大笔公款私逃就算我放过了你官府也不会放过你长沙城中的一些百姓更放不过你你老老实实自动受缚跟我回去！”

杜八骤然跃起厉声说：“好！我跟你回去！”双掌齐向苏三娘拍出别看杜八是个胖子行动却出人意外的敏捷。

苏三娘身形一闪弯刀击出：“该死的奸徒你是自找死了！”

杜八虽然和苏三娘的武功不相上下甚至略胜一些但由于心虚急于逃命何况还有两只狐狸在旁不免有些心躁意乱。而苏三娘经验比杜八丰富多了所以交锋二十多回合后杜八已沉不住气冒险进招想一招毙了苏三娘然后出其不意抽身而逃。

苏三娘沉着老练早看出了他有这一招就地一滚险险闪开了杜八这凶险的一招然后一招回马刀出便在杜八手臂上留下了一条刀痕。杜八受伤更似一只凶猛的野兽连连进招逼得苏三娘回刀护体。可是这时长沙府的田捕头也带着四名捕快赶来捉拿杜八了。

杜八一见心下更乱更无斗志一招穷凶极恶的招式出趁苏三娘闪开时便夺路往树林里逃命丢下九妹子不管了。谁知小芹一下出现在他的面前：“哎！你别跑呀！我家少爷还在岳麓山等你去呢！”

杜八急得双掌凌厉拍出可是一看小芹的剑尖已对准了他的掌心逼得他向后一翻想从另一方向逃入树林。莫纹又在他面前出现一袖拂出将他拂到了苏三娘眼前苏三娘一出手刀尖便挑断了他大腿上的一条经脉令他再也站不起来像一滩烂泥躺在地上。苏三娘不屑地说：“奸徒！这下我看你往哪里逃？”另一边苏三娘手下的人早已将九妹子捆绑起来结束了这一场战斗。

莫纹和小芹见田捕头已快赶到不想与官府中人打交道便说：“三姐我们先走一步了！”

“多谢两位妹妹相助。”

“三姐别客气田捕头来了三姐快去与他联系我们不便露面。”莫纹说完携了小芹闪身入树林转回长沙。

莫纹、小芹回到长沙鸿运客栈时已是中午未进自己的庭院远远就听到小怪物的叫嚷声：“我不干我不干你们两个尽出怪招联手欺负我。”

跟着是痴儿的笑声：“小兄弟输了别赖帐我们怎么联手欺负你了？”

“怎么你们两个次次掷出的都是三个六？我掷出的却不是？”

小芹听了对莫纹笑着说：“看来小怪物输急了在耍赖哩！”

莫纹说：“他碰上了赌场上的两位高手还有不输的？”

“姐姐他们不是真的在赌钱吧？”

“我们进去看看不就知道了？”

莫纹和小芹进入楼阁时先珍妹看见了欢喜地叫起来：“两位小姐回来了！”

痴儿、小怪物和七姑娘抬头一看也高兴了。痴儿问：“姐姐你和小芹去哪里了？怎么这么久才回来？”

莫纹问：“这里没什么事生吧？”

七姑娘说：“没事生我们在掷骰子玩等候小姐。”

小芹看了看小怪物见他输得面红耳热还一身的草屑尘土惊讶地问：“你怎么啦输了也不用在地上打滚呵！你输掉了多少银两？”

小怪物不好意思地说：“我我没输银两。”

“那你干吗一身是草屑尘土的？”

七姑娘笑道：“二小姐我们不是赌银两而是谁输了谁就在脸上画只乌龟不愿画就得到外面草地打一回滚。”

小芹笑起来问：“七姐姐他打了多少回滚？”

七姑娘微笑不语珍妹子笑道：“万里少爷没十个八个也有七个六个的。”

“怎么才这么少？”

小怪物叫起来：“你嫌我滚打得太少了？”

“是呀！我还以为你打了一百几十个滚原来才六七个。你也太没男子气了六七个滚便急得要赖帐。这一回又是你输了是不是？打滚呀？我没看见过你是怎么在草地上打滚的。”

莫纹笑道：“小芹别逗小兄弟了。”他转问痴儿“吴前辈和笑长老没再来？”

“没有。”

“那么说他们仍不知道老魔的行踪。你们用过了饭没有？”

“用过了姐姐你们呢？”

“我们只喝过两杯茶没用饭。”

珍妹子急说：“小姐没用饭那我去厨房给小姐打饭来。”说着便跑出去了。

不久热腾腾的饭菜由人挑了进来其中还有一罐上好的美酒和几样下酒的佳肴。珍妹子在这方面极有心思她除了为莫纹准备饭菜更为小怪物、七姑娘备了酒陪同莫纹、小芹用饭。不吃饭饮饮酒也好。小怪物大为高兴在饮酒方面他不但继承了父亲的海量也继承了外祖父商良嗜酒如命的嗜好。

在饮酒吃饭时莫纹和小芹向他们讲述了会见苏三姐和追拿杜八的情形。

两三天来他们一直在等候碧眼老魔的行踪。老魔行踪的消息没有等到却听到了两个意外消息。一个是衡山方面的说衡山派掌门人钱无璐反复无常起初为了想分得慕容家武功绝学中的一鳞半爪不惜无耻地投靠了阴掌门现见阴掌门大势已去苏总管带人投奔而来突然暗袭苏总管想借此表明自己仍是侠义道上的一派宗师以前之所以投靠阴掌门只不过想打入阴掌门而已。

苏总管在这反复小人暗算下身受重伤大怒反击结果两败俱伤。万里夫妇和慕容大公子赶到时他们两人都奄奄一息双方的人员也在这一场火并中伤亡不少血流满地。现点苍和昆仑两派仍在衡山之中搜索阴掌门逃散的残部想从这些残部中寻找老魔的行踪。

第二个消息来自武当派。刚接任武当派掌门一职的青风道长不知怎样他与阴掌门暗中勾结的丑恶面目一下暴露了出来弄得武当派众弟子大为震怒请求原掌门人青松道长再度出山废去青风的武功弄得这个武林中的伪君子狼狈逃下武当山不知去向。现在武当派飞帖传武林说已将青风道长赶出了武当派他再也不是武当派的人今后他个人的行动完全与武当一派无关他个人的生死概不追究。言外之意有人杀了青风这伪君子武当派也不认为青风曾是武当派掌门为了颜面而追究。

小芹奇怪地问：“这贼道的面目怎么这样快就在武当派里暴露了？”

小怪物说：“听说丐帮弟子在搜查橘子洲老魔的秘密巢穴时搜到这贼道亲手给老魔写的一封信由金帮主带了这封信直接交给了青松道长才揭露了这贼道的嘴脸。”

莫纹暗暗点头：这两个武林侠义道上的败类迟早都会落得这样的结果只不过来得快一点而已。中原武林去掉了这两个败类可以说已除掉了隐患不用自己再出手了。现在唯一的就是杀掉老魔武林才可能有一段平静的日子。可是老魔现在逃去了哪里？这么多有名的武林人士都寻不到他的下落要是让老魔逃回西域再去追踪麻烦就大了。

直到第五天夜里时遇春突然出现在莫纹等人面前。先痴儿惊喜地问：“时大哥是不是有了老魔的行踪？”

时遇春点点头莫纹急问：“老魔现在哪里？”

“澧州慈利县境内。”

“言四小姐现在哪里？”

“也在慈利县。”

莫纹和小芹都同时一怔莫纹问：“她没有与老魔照面吧？”

小芹更叫起来：“时少爷你怎么丢下四小姐一个人在那里的？万一碰上老魔他们不危险？”

时遇春笑了：“她很会保护自己那一带山重水复处处奇岩怪石说地形、人缘没有人比她熟悉你们放心她绝对不是冒失鲁莽之人老魔不会现她的。”

莫纹说：“别多说了我们连夜动身别让老魔走了！”

小芹说：“姐姐那我去收拾行装。”

痴儿说：“姐姐时大哥风尘仆仆赶来路上恐怕没吃东西我们……”

时遇春说：“不用为我张罗了我随身带有干粮路上已用过我们还是早点上路为好别让老魔走出了湘西。”时遇春的确也有些担心言四小姐的安危。

珍妹子说：“你们连夜动身也需要带上些干粮才是。小姐、少爷我去给你们准备时少爷先坐下喝杯热茶再走也不迟。”

“珍姐那麻烦你给我准备了。”

珍妹子应声而去。莫纹又对七姑娘说：“七姐你留下等我们的好消息。要是吴前辈、笑长老来找我们你说我们去澧州慈利县了。你放心我已托苏三姐照顾你的安全。”

“小姐你们一定要回来呵！”

“放心我们不会丢下你不理的。杀了老魔我们一定回来接你。”

“那我在盼望你们胜利归来。”

是夜莫纹、小芹、痴儿、小怪物和时遇春带上干粮、卤肉、水囊等等一行五人立刻动身横渡湘江马不停蹄地施展轻功过宁乡、奔桃江直取桃源。天明时他们已在桃源县出现略略休息一下又立刻赶路走石板滩、奔热市中午他们便赶到慈利县城。言四小姐的一位联络人早已在等候他们告诉他们言四小姐已赶去了西北的索溪峪碧眼老魔他们就在那一带群峰峻岭中。于是莫纹等人又翻山越岭直奔索溪峪。

索溪峪原是武陵剑派的所在地曾经在武林中名动一时可惜后继无人当锁龙帮在这一带崛起时武陵剑派更日渐式微掌门人一死他们便归并到武当派。锁龙帮后为怪影在一夜之间荡平这一带为神风教所占领。以后湘西言家壮大神风教一倒台这一带更成了言家的天下（详情请看拙作《江湖传奇》和《神州传奇》两书）。武林中一些门派会帮的兴起、衰亡往往与一个家族一个国家兴亡有相似之处有的如昙花一现有的却长久不凋延绵数百年其中的原因极多但更主要的是看后继有没有人才为政、为人宗旨能不能得到百姓的拥戴以及怎么处理与别门别派的关系。要是一味恃强凌人、以武屈人、横蛮霸道、胡作非为没有不早亡的。或者后继无人也为人吞并。

黄昏时莫纹一行五人便踏入了索溪峪索溪峪是湘西北群峰峻岭中的一个小集市一般人极少闯入这个小市。这里除了偏僻之外更见山高路险是强人经常出没之地。自从言家崛起壮大之后这一带才略为平静一些黑道上的强梁畏惧言家不敢乱来。何况这一带更是多种少数民族聚集的地方村与村、寨与寨之间不时有械斗生。

莫纹等人一路翻山越岭而来只见群峰错乱景色如画。山岩峰峦峻峭神奇幽谷深壑奥妙、莫测流泉飞瀑处处碧潭湍流不时触目瀑布有时横天飞落出猩吼虎啸般的响声震耳欲聋水花四溅宛如飞云飘絮纷洒飞扬不知散落何处。

从索溪峪往西北眺望只见无数奇峰异石拔地而起在夕阳之下各呈迷人的异彩尤其是有名的十里画廊峻峰奇石如柱如塔似屏似楼有的宛如琼阁玉宇有的如城堡蜃楼更有的如人似兽维妙维肖姿态万千变幻莫辨。这一幅幅如锦如画的大自然美景可惜莫纹等人无暇去欣赏。她担心碧眼老魔逃走了或者潜藏在这一带奇峰异岩的洞府中不出来。这一带谷幽林深古木参天洞府奇巧要藏十来个人是不易找到的。唯一的希望是寄托湘西言家各处精明的耳目了。

在索溪峪他们见到了言四小姐大家再次相逢自有一番喜悦。小芹高兴地叫起来：“言姐姐我和姐姐他们还担心你的安危呢！日夜奔来寻找你。”

言四小姐笑道：“多谢芹妹关心我在这一带比什么都安全。”

莫纹问：“老魔没有跑掉吧？”

“看来他跑不出湘西了。他什么地方不闯却闯来这迷宫似的群峰峻岭中真是自走绝路。你们来了他更走不了。”

小芹问：“他们怎么跑不了的？”

“我们在这一带不但设下陷阱套索、毒尖更在主要山道的出入口埋下了强弓怒箭只等老魔的出现。”

“那么我们也不能乱走动了？”

言四小姐笑了：“是呀所以你们也千万别乱闯由言家的人带着你们走好了。”

莫纹问：“老魔在哪里？”

“缩在金鞭溪的金鞭岩下。”

小芹问：“金鞭岩离这儿多远？要不要我们今夜里就去？”

“不远在黄石寨一侧。但那里去不得也不是交锋的好地方。”

“为什么？”

“那里谷底是茂林遮日野草荆棘盖地怪石绝壁处处不但夜里去不得就是白天进去也危险。我们明闯进去他们在暗处伏击是很危险的。何况他们十多个人个个都是武林中的一流高手。”

“我们就让老魔躲在那里？”

“不会的老魔急于要逃回西域不会永远缩在金鞭岩只要见外面没有什么动静一定会走出来不是朝桑植方向走就是朝大庸方向奔。只要他们出金鞭溪就好办了。所以我们最好先别去惊动他们。”

“言姐姐那我们要等多久？”

“一两天他们自会出现。”

“万一他们今夜里跑了怎么办？”

“芹妹那一带有我们的人哩。你们最好今夜里好好休息一夜养精蓄锐准备这两三天内杀老魔吧。”

莫纹又问：“言姐姐老魔知不知道你们在盯踪着？”

“不知道。虽然开路的武士中了陷阱或套索还以为是山中猎户捕猎所设下的不知道是我们做的。”

莫纹说：“好！我们今夜就好好在这里睡一夜明天去追杀老魔。”

这里好像成了女子的天下只有三位女子不断出声男的只是在一旁默默地听着笑着。言四小姐作为主人看了痴儿、小怪物一眼笑问痴儿：“我们的神秘黑大侠你怎么不说话了？”

痴儿笑笑：“言姐姐别取笑有姐姐作主行了我一切听她的。”

莫纹说：“兄弟你说话呵！”

“不不！我没什么话说。”

言四小姐问小怪物：“万里兄弟你呢？”

小怪物挤眉弄眼笑着：“我说话干吗？我一说话就有人骂我了！”

小芹知道他说自己带气地问：“谁骂你了？”

小怪物慌忙说：“你没骂你没骂我没有说你骂我呵！”

小芹又说：“当然啦！你说些不三不四的话尽打哈哈当然有人骂你啦！”