第一节 幸福（1/2）

帝国历七七九年十二月十日当中央军统领斯特林在家族总长紫川参星的陪同下步入元老会殿堂大厅时候元老会沸腾了！元老们全体起立欢迎潮水般热烈的掌声持续了好几分钟一阵又一阵欢呼：“向我们的不败名将致意！”“万岁！万岁！！”千万人景仰的目光同时集中到了斯特林身上认识或者不认识的元老都纷纷上来跟斯特林握手致意：

“在下是来自基新行省的伍祈担任本届元老。很荣幸今天能亲眼目睹我们当今第一名将的风采！”

“在下是来自远东的元老感谢斯特林大人为我们惩治了那些无耻叛逆维护了家族尊严！”

“斯特林大人您的辉煌战绩为家族鹰旗增了光元老会代表整个紫川家族感谢您！”

担任大会主持的萧议长大声的说：“到高台这来斯特林大人到这来！让大家都能看到！给大家讲几句话吧！”

受到如此隆重的欢迎斯特林深觉不安。何况自己是和总长一齐进来的单是自己受到如此欢迎总长却没人理睬致总长紫川参星于何地啊？还有现场还有比自己阶级更高的官员罗明海总统领和帝林监察长在场自己却先上去说话那也是很不礼貌的。

紫川参星觉察到了斯特林的困窘微笑着说：“上去吧斯特林。这不单只是对你也是代表了大家对远东前线几十万将士的敬意。你代表他们当之无愧的。”

眼见四面八方都是一片喊声：“上来啊上来啊斯特林！给我们讲几句话吧！”斯特林无奈只好对紫川参星一躬身不好意思说：“殿下下官失礼了。”

紫川参星含笑着拍拍他肩膀表示鼓励。

斯特林走上了高台四面立即又响起了雷鸣般的欢呼掌声。斯特林谦逊的低了下头等掌声稍有回落他做个手势示意他有话要说会场一下子安静了下来只听见斯特林清朗的声音在大厅内回荡：

“今天很荣幸的我被邀请出席神圣的家族元老会得以亲眼目睹的各位高贵的元老大人的风采倾听你们充满的智慧的谈吐领略你们是如何明智的制定家族政策决定我们伟大家族的命运并且还能参与其中过程贡献一点浅见为此我感到无上的光荣感谢各位元老大人给我这个机会！（掌声如潮）

在刚才我受到了元老大人们热情的欢迎我十分荣幸并且感谢大家！但是各位大人给了我过高的荣誉我斯特林只是一介军人不配如此殊荣。如果说我们有功劳的话那也应该归功于总长紫川参星殿下的无上威德归功于总统领罗明海大人运筹帷幄归功于前线将士的英勇奋战和无私奉献。至于我个人只是没有犯下很大的错误而已实在不值得大家如此看重。

战争的乌云笼罩在整个紫川家族的天空。我们将何去何从？紫川家族将走向何方？战还是和？生存或是死亡？这些都将有赖于在座的各位元老大人的明断在你们的手中握有我们家族的未来！请各位大人务必为此团结合力同心同德为我们家族为跟随我们、信任我们的千万民众做出明智的选择！

至于我只能说：家族军队始终是忠于家族忠于总长忠于元老会议的！我们已经做好了执行命令的准备！无论是“战”或者是“和”我们都将听命都将一丝不苟的执行！请相信军队始终是家族手中最忠诚的利剑这把利剑将随时为了捍卫家族利益而出鞘让敌寇血染沙场！”

斯特林简短的演讲结束会议大厅上响起了经久不息的掌声和欢呼：“好样的！”。

斯特林想下去但是大家用掌声挽留他逼得他不得不停留在高台原地向众人致意。

他虽然谦逊却也感到非常的自豪：军人的一生还有比这更为荣耀的时刻吗？

在一张张热情的脸孔中他看到罗明海冷漠的表情斯特林点头致意罗明海生硬的点头回礼只是那么僵硬好象脖子抽了筋。斯特林心中暗笑：他知道罗明海此刻心里一定很不爽。转移了目光他又现了帝林。

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帝林笑着对斯特林赞许地翘起大拇指。他对斯特林的受拥戴是由衷的高兴不单是因为斯特林是他的好兄弟也因为斯特林的成功会让罗明海难受。他心下盘算着：军方现在有三位掌握兵权的重将其中方劲已经偷偷地站在自己一边了现在再加上斯特林的得势崛起现在罗明海那边的就只有明辉了而明辉那个逃跑大王又是个很靠不住的墙头草———当然依斯特林的性格他是不会公然参与他与罗明海之间的政治斗争的但无论如何目前他至少会保持种善意的中立在将来斗争激烈化非要他做出选择的时候那他肯定会倾向自己一边。呵呵谁能料到我已经不知不觉的在军方建立了的优势的势力了呢？他泛起个念头：为什么不帮助斯特林从罗明海那里把总统领的位置给夺过来呢？这并非不可能的事情：斯特林有名望有战功既受军方系统的拥护又深受民众和元老会的爱戴紫川参星对他也很宠信……如果成功了那真是给罗明海一个最致命的打击了。

他忽然想到个事情不由笑出声来心里想：“斯特林也学会了玩政治演说了！刚才洋洋洒洒的似乎很慷慨激昂的说了一大堆其实等于什么都没说。究竟是赞成“战”还是“和”的这个关键问题上始终没有表露自己的观点。他什么时候变得这么高明了？谁教他的？”

※※※

帝林以及参加会议的全体元老万万没有想到的是斯特林演说词的起草人其实是来自魔族的卡丹公主。昨晚卡丹一再的叮嘱斯特林：“斯君切记：所谓政治就是一门如何说废话的艺术。高明的政治家可以滔滔不绝连续不断说上五个钟头但没有一点内容。为避免树敌明天无论人家问你什么你都千万不要给出明确答案！”

斯特林笑笑问：“如果人家问我些很浅显的问题比如说问我一加一等于几呢？”

卡丹毫不犹豫：“那你就这样回答：‘我认为一加一等于二以外的任何数但我也不排除它等于二的可能！”

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夜幕降临一天的会议终于结束了。斯特林和帝林联袂走出会场一齐长嘘一口气。

挥走了跟随的侍从两人漫步在帝都深秋的街道上。

斯特林感叹：“终于结束了！

帝林微笑：“只是今天结束了明天还得再来。多点耐性啊兄弟你今天好象有点控制不住自己的样子我隔着好远都听见你把拳头捏得咯咯作响。”

斯特林失笑：“是吗？当时我的表情一定很吓人了那几个什么洛克辛威行省的元老吓得面色都白了。不过他们确实也在无理取闹居然从后勤部搬来半米高的帐本一叶一叶一项一项的盘问我从武器装备直到粮食补给。问我：‘你看这不明明白白说了：后勤部九月初已经供应了中央军五万捆箭。你们怎么现在又说没有了？’“我说全部拿去射叛军了。他居然板着脸说：“在哪里？什么地方？射了哪些叛军？他们叫什么名字？射在什么部位？有没有医生证明？他们有没有给你开收条？没有？这些必要的证明都没有究竟你是不是拿这批装备给贪污私吞了？””

斯特林愤然说：“我怎么可能去找那些被射死、射伤的叛军开收条啊？我贪污五万捆箭又干什么拿回家也当不了柴火烧啊。”

帝林还是笑：“忍耐点。没听说过吗？“当天才出现在这个世界上的时候有一个特征可以帮我们辨认出他来：所有的傻瓜都联合起来向他进攻。””

“不过他们倒也不是成心跟你过不去的他们都是主和派的元老而你是主战派心目中的英雄他们不过是想通过打击你来打击主战派势力罢了。你如果大雷霆倒正是中了他们的圈套了。”

斯特林平静下来：“我明白的。现在究竟元老会是个什么态度？战还是和无论那样都得赶紧拿出个主意来啊！现在几十万军队就在远东那等着一天的军费就是十几亿啊！”

帝林摇头：“你知道元老会势力一向分成了两派：远东嫡系和家族内地的。本来元老会中远东贵族的势力一向是占优势的但是因为在叛乱中很多远东贵族都丧命了远东贵族那巨大的领地和财富也灰飞湮灭了远东派系实力大挫内地的贵族趁机抢夺那些名额席位力争取得元老会控制权而远东派系则极力反击现在双方正相持不下呢！此次的“战”“和”之争就是他们两派角力的一个关键战场了！”帝林没说：其实这也是他与罗明海争斗的一个关键战场。

斯特林有点明白了又问：“为什么那他们不来一场投票表决呢？输赢最多一个下午就可以得出结果了！”

帝林微笑：“政治斗争其实跟战场是差不多的。一样要讲究战术谋略。投票表决那就相当于是一战决生死了！——就比如说斯特林你在这种情况不明、实力相持的情况下会不会投下全部兵力来打一场生死会战？”

斯特林摇头：“不会。我会耐心的等等到敌人露出破绽等待我们的后续部队赶来同时我派出部队骚扰引诱敌人分散兵力然后打击对方的侧翼和后方直到我们确立了优势——那时候我才肯投下主力军队与其决战一战将其击溃。”

帝林赞许的说：“道理是一样的。元老会里面现在双方也都在避免正面决战也是在等候援军——比如拉拢中立势力的元老、分化收买对方的人也是在寻找对方侧翼打击——比如说打击你斯特林就等于打击主战派势力的侧翼了直到有一方确信自己已经占到优势票数了那他才会要求立即表决。”

斯特林明白了感叹：“几十万大军的伤亡几百亿军费的耗费想不到是为了这个原因啊！”他有一句话没说出来：难怪我们空空拥有大6上最强大的军队历代总长又勇猛如狮又是名将辈出偏偏却是向西不能克流风、向东难以抵御魔族。家族的疆土自从第三代总长以后就几乎没有增加过。

他望向帝林：“大哥我有个问题想问你但不知道……”他停下了不说。

帝林停住脚步回望两人目光相交。帝林的目光清澈而明亮：“你想问我为什么要极力主战其中是否也象那些的元老一样带有肮脏的私人动机？是吧？”

斯特林老实的承认：“是的。”抗议说：“不过“肮脏”什么的这个词语我可没有想过啊是你自己说的啊！”

帝林失笑：“自家兄弟还这么不坦白你真是不可爱。”

他语调转为严肃：“我反对议和的原因之一是因为我察觉叛军一点诚意都没有。

他们口口声声说要和平说要既往不咎但对于一些关键问题却含糊其词。比如我们要他们交出那个大叛贼雷洪来他们却说雷洪已经失踪不知去向；我们要他们停止骚扰我军的补给线路他们却说那不关他们事情是盗贼干的而他们的种族联合军对盗贼没有命令权——这很明显是说谎盗贼绝大部分都是被打散的了的联合军败兵；我们要求既然家族王军已经停止下来了那种族联合军是否也应该表示诚意停留在原来战线上呢？他们却借口说秋天到了种族联合军的士兵必须回家收割庄稼然后把部队分解派遣到了整个远东每个村落去——在我们还在那里傻呼呼等着的时候他们已经在招募、动员来年再战的新兵了；还有他们口口声声说要建立所有人和平的“远东乐园”但是这个“乐园”究竟是什么样子？谁掌权的？还承认紫川家族的主权吗？还算不算家族的领土？这些问题他们都只字不谈看不出一点诚意来。”

“综合起来其实叛军要求停战的目的已经很明显了：眼看冬季就要来临远东的土地就要被冻住了无法再挖壕沟——而没有了壕沟到了平原开阔地带上叛军就成了废物兵力再多也根本不是我们骑兵的对手。他们在拖延时机等明年春季雨水绵绵泥土泥泞那时侯我们重甲骑兵难以机动死猪肉似的陷在一堆烂泥里面等着他们砍。”

“对一个全民皆兵、如此好战的民族来说我们杀他个几十万根本无关痛痒只要他们愿意随时可以补充几百万军队。而经过议和以后家族将会更加衰弱当他们重新带领更加强大的军团来与我们再战再次围困瓦伦要塞兵临城下——那时候我们拿什么去与他们对抗？”

斯特林听得悚然惊心问：“刚才那是原因之一了。那原因之二呢？”

帝林傲然道：“叛逆是最大罪行绝对不可饶恕的！也许远东贵族暴虐、也许远东官员贪婪但是我们必须让所有民众知道：无论出于什么理由和原因反叛家族只有死路一条！如果我们今天可以宽恕远东叛逆那明天我们就要面对第二个、第三个、第一百个远东叛乱整个紫川家族就会象当年的光明帝国一样分崩离析！”

斯特林摇头：“要把几千万远东民众全部杀光是不可能的。”

“是不可能。最终我们必须还是要宽恕的但那必须是在胜利以后。惟战胜方能施恩。战胜以后宽恕他们可以显出家族的仁德和宽容于家族威信无损；但是眼看象现在那样打不下来就赶紧和谈也说是“施恩”的话那就让天下人都看到紫川家族的软弱了。这样只会招来更大的祸害的！”

“斯特林你很有威望。元老们都很敬重你你说出话来是很有分量的。到时候你一定要站在我这边来——这是为了家族百年前程着想！象罗明海那样的妥靖政策是行不通的。”

斯特林本来是打定了主意保持中立的现在听帝林说得诚恳心里也不禁动摇了又想起了卡丹的话：“千万不要给任何人明确的答复。”

他犹豫再三最后说：“好的如果我非要选择的话我一定站你这边来。”

这个承诺还是带点模糊不定但是已经让帝林很满意了。他明白斯特林的个性一诺千金决不改悔承诺到这个地步已经是他的最大极限了。这对帝林已经很有利了。

他们一边说着一边已经走到了分岔路上。

帝林心里由衷地轻松高兴停住了脚步：“怎么样？一起去看看你嫂子秀佳吧？她一直念叨着你和阿秀不知道在远东怎么样了呢去尝下她的手艺吧？”

如果是往日斯特林会对这个邀请是求之不得的但是今天他只有婉言谢绝了：“呵呵改天吧。今天约了人了。”

对邀请被婉绝帝林也觉得意外仔细打量下斯特林突然笑出声来：“是啊月落柳梢头人约黄昏后。我说呢今天看你一脸的笑容原来是：春——意——盎——然啊那！大哥我还真是不识趣了！人家那是：小——别——胜——新——婚啊那难怪人家是：见——色——忘——义啊哪！”

每句话的后面帝林都用咏叹调拖长了唱出来最后不伦不类加个“啊哪”。斯特林脸红还在嘴硬：“哪里的事情啊大哥你不要乱说了。”

“好好好我不说了这个了。”帝林凑近来很严肃的说：“要不要大哥我给你个忠告？”

“啊？什么？”

“‘干体力活’可千万不要太辛苦了不然将来回远东时候连马都爬不上去了那可怎么办啊？”帝林眉头紧皱一副很是忧虑担心的样子。

好一阵斯特林才明白过来举拳欲追打他帝林早已经一溜烟的跑了远远的留下句话：“找个时间把李清带过来跟你嫂子一块吃个饭吧大家都快是一家人了还怕什么羞啊！”

笑着望着帝林远去的身影斯特林眼睛里却出现了一抹淡淡的愁云李清是啊差点忘记了自己还有一位很贤惠的未婚妻怎么办啊！？

※※※

当斯特林快步来到约定的公园亭子看到卡丹俏立的身影时候所有的不快和忧愁马上被抛到了九霄外。为掩人耳目卡丹围上了围巾戴上了墨镜。现在已经是初冬了这个装束并不惹人注意。斯特林从她背后接近忽然冲上去一把搂住她肩头。

卡丹“啊”的惊叫一声回头看见是斯特林手抚胸口露出个“你吓死我了”的表情甜甜的笑了下。斯特林看得心头荡漾对着卡丹娇艳的红唇正要吻下去……

“警告：以下内容含有不健康成分未满十八岁人士请在家长陪同下观看。”斯特林身后传来紫川宁悠悠的声音她坐在亭子的长栏上饶有兴趣的观看：“不过我已经满十八岁了两位请继续就当我不在好了。”先前斯特林太过专注于卡丹竟然没有现她的存在。

斯特林大失所望松开了卡丹投过去个噌怪的目光：你怎么把这个坏蛋带来了？

卡丹满脸通红小声说：“我不认识路。”

斯特林无奈的叹口气昨晚与卡丹约定在外面见面目的就是为了避开这个紫川宁——她的调皮捣蛋是与紫川秀一脉相传的——结果还是没办法。

“对不起我迟到了。等了很久了吧？”斯特林握着卡丹的手含情脉脉的说。

卡丹轻轻摇头：“才一会儿。”

“撒谎！”紫川宁很生气的说：“他迟到了一个小时二十分！我算过了平均每十分钟有个蚊子在我胳膊上叮个包现在斯特林你看一个两个…一共九个！”

斯特林不看紫川宁的包对着卡丹问：“饿了吗？”

卡丹还是摇头：“不饿。”

“我饿了！”紫川宁赶紧说然而没人理会她斯特林：“你渴吗？”

卡丹习惯的摇头然后又点头：“有一点点渴。”

紫川宁不甘落后地说：“我也渴了。”

斯特林领卡丹进入路边的一家饮料店紫川宁恬着脸皮跟进去。